?聽得秦素所言，阿忍便恭聲道：「女郎放心，地方都找到了，事情也很順利。主公走前特意交代，叫我一定要將事情做好，也給我安排了好幾個幫手，我這一路沒遇見什麼麻煩。女郎給的那些路引也很管用。」

「最後兩處地方呢，可按照我的要求去做了？」秦素又問。

阿忍便道：「回女郎，已經按您的法子安排好了，人與物俱備，何時女郎這邊一發話，何時他們再動作。」

「這便好。」秦素抿唇而笑，心中一塊大石落了地。

她託付給李玄度的事，極險。

事情本身其實不難，難就難在事後需能經得起查問。雖然只是找一些特定的人，在某些特定的地方，說一些特定的話，或者是散布一些特定的謠言，但畢竟事涉宮闈，必須小心從事才行。

她現在極為慶幸自己未雨綢繆，提前便叫李玄度安排了下去，這也讓她越發多了層底氣。

她有八成把握，此事可成。

在這個大前提下，一旦那個所謂的「霜河之罪」沾上了秦家，她就能立刻掉頭就走，踏上這條自重生之日起就安排下的後路。

身邊多了個沉穩聰明的阿忍，更兼意外得到了一個好消息，秦素的心情終是好了些，而這一路南下也誠如旌宏所言，再沒出過什麼事，如果忽略「霜河之罪」始終沒有消息的話，真真是諸事順遂。

水聲悠悠，湖風蕩蕩，便在這悠然的水波中，料峭春寒的一月終是過去，二月東風裁開新綠，剪剪似若柔情。

秦家樓船沿大京河轉至小京河，北地風光漸為南國景物所取代，偶爾憑欄時，便可見柳岸堆煙、新葉軟碧，綠濛濛染就一脈清波。

二月初十，船隻終於抵達谷熟碼頭，一行人棄舟登岸，秦素扶著阿葵的手踏上碼頭石階，仰首便見冪籬的灰紗上洇了一層細細的水霧，襟畔裙邊微蘊深痕，卻是微雨濕青衫。

久旱的大陳終於迎來了第一場寶貴的春雨，立在青幄馬車邊時，秦素止不住往四下觀望，碼頭上揚著笑臉的諸色人等極眾，一個個地都在說著「好一場春雨」、「天降甘霖」等話，三五名孩童在雨中笑鬧嬉戲，而大人也並不去多管。

大陳旱情已解，然而陳國的局勢，卻並不曾因了這一場春雨有所好轉，而是依舊動蕩不安。

坐在馬車上，秦素掀開車簾往外瞧，入目處仍覺一派蕭瑟，細雨時而飄進來一兩星，冰涼且細密，讓人的心也跟著清冷起來。

「謝天謝地，總算坐上車了。」李嫗一面拍打著手中的布墊給秦素墊在身後，一面便感嘆地道：「那船開始時乘著還有兩分新鮮，時間久了就叫人厭煩，腳下還老是打晃，我剛才上了岸之後還有這感覺呢。」

阿葵便也應聲笑道：「我和嫗也一樣，現在坐在車上也覺得還坐在船上，人發飄。」

離著青州越近，她的心情便越好，話也漸多了起來，想是因為秦素曾答應過她，要將她還給秦彥柏。

李嫗此時便又道：「可不是么，乘船居然是這樣兒的，往常我想也沒想過。不過話說回來，我們也是託了女郎的福才乘了回船，這一路上也不知見識了多少地方多少人和事，等我回鄉說給莊上的人聽，定能叫庄頭也聽得傻了。」她說著便有些得意地笑了起來，似是在想象中已然看見了那樣的場面。

秦素一臉閑適地聽著她們說話，並不插言。

家門在望，然而她的心情卻怎樣也輕鬆不起來，反倒越發沉重，那個「霜河之罪」，便如一塊巨石，壓得她喘不上氣來。而在數日前，阿忍又帶來了從潁川傳來的第二波消息。

看著那字條上的寥寥數語，秦素那時只覺得心驚肉跳。

三十餘年前的那場大水，潁川秦氏幾乎死絕，秦素一直以為，活下來的這些人乃是僥天之幸，可如今想來，她曾經信以為真的那些事，或許並非她想象中的那樣。

將身子往窗前靠了靠，微涼的雨絲飄上面頰，秦素輕輕吐出了胸中一口濁氣。

到底要到何年何月，這乾坤世界才能予她一片清朗？

將頭輕輕地抵在窗邊，秦素只覺得有些昏沉沉地，也不知是仍舊受著暈船的影響，還是被連接而來的壞消息所累。

那一刻，她的耳邊似又響起了李玄度離開前的話語：

「……潁川的情形比我想的還要複雜些，趁著那人還留在趙國，阿素還是儘早再派出人手，從青州方面仔細地查一查才好。待兩邊之事交互印證之後，或許便能知曉當年到底發生了些什麼。據我看來，這些陳年過往，對於今天的秦氏不可能沒有影響……」

秦素對李玄度的話自是認同的，卻是有心而無力，想查也無從查起。

青州的局勢一直極混亂，即便秦素有三頭六臂，也只能一件一件地往下安排：神秘的「霜河之罪」；何氏與漢安鄉侯府；即將倒霉的蕭氏與立場不明的左氏、程氏；還有銀面女、歐陽嫣然、無名男子；陶文娟與薛允衍的姻緣，以及……「那位皇子」。

沒有一件是容易解決的。

秦素疲憊地閉了閉眼睛。

耳邊是李嫗與阿葵絮絮的語聲，細碎而瑣屑，似能叫人想起歲月靜好。然而秦素的心緒卻始終沉重，便連撲上面頰的雨絲亦洗之不盡。

「……女郎，女郎。」手臂被人輕推了幾下，痴望著窗外的秦素如夢方醒，轉首看去，卻見不知何時馬車已然停了，阿葵正半跪在車門處喚她。

「是到了么？」秦素問道，一面便自窗邊挪去了車門。

「是的女郎，到平城了。」阿葵此時已經下了車，她小心地扶著秦素往下走，說話的語氣中含著些許不確定。

待秦素下車后，她便又迅速撐起了一柄油傘，將傘面往秦素這邊傾了傾，方繼續說道：「只是也不知道為了什麼，那守門的兵衛說是要一輛車一輛車地搜一遍才能進城，方才有個鐘家的管事嫗過來傳話，讓我們先下車再說。」