?秦素遙遙地打量著那個矮小的男子，唇角微彎，眸中卻劃過了一絲冷意。
林守誠——林氏的二兄——亦是秦素二舅父，終於出現了。
收起紈扇，秦素回到了座位上，向阿菊揮了揮手，輕語道：「去罷，他們已經在巷口了。」
阿菊會意，亦不多言，彎腰行了一禮便推門走了出去。
待她出去后，秦素便從裡頭將門閂上了，復又回至椅中坐好，手裡的扇子慢慢地揮著，一派的愜意從容。
這間茶舍的壁板略有些薄，用來聽壁角卻是正合宜的。秦素所坐的位置，與隔壁的雅間，恰好只有一牆之隔。
彎著眸子等了一會，秦素便聽見外頭樓梯處傳來了響動，隨後便是一陣低沉的男子說話聲，再過得一刻，隔壁的房間里便傳來了動靜，其中阿菊的語聲顯得尤為清晰。
「郎君請坐，請用茶。」她的聲音漸漸地往秦素所在的方向而來。
秦素勾著唇角，將耳朵湊在牆壁處，隔壁房間里椅子拖動的聲音、茶盞的磕碰聲，還有林守誠那嫌棄的「嘖」的一聲，都聽得十分清晰。
聽得出，這位二舅父對這間並不算太好的茶舍，很不滿意。
秦素暗自撇了撇嘴。
不過是個最提不上筷子的破落戶罷了，若無秦家扶持著，林家全家早就都餓死了，如今在上京錦衣玉食地過著，她這個二舅父倒養出了一身精貴的骨頭。
秦素搖著紈扇，卻聞那廂傳來了林守誠微帶不滿的語聲：「你退下吧。」
看起來，他對阿菊似是很不滿意。
而阿菊此刻也是滿心的不樂意。
林守誠居然將她趕了出來！
她原本還想守在旁邊聽些消息的，如今卻只好跑去外頭看門了。不過，她相信周叔的本事，方才臨出來前，她分明瞧見周叔的小眼睛里精光閃閃的，也不知在打什麼主意。
門扉合攏，發出了不算太輕的聲響。
林守誠望著闔起的屋門，無數次壓下了想要抬腳離開的念頭。
這地方實在太簡陋了，他真是一刻都不想多待。
可是，縱使心中有再多的不滿，他卻也不敢就此離開。
眼前這個叫周木的庶民，雖是寒族，可是這個寒族認識的那些人，還有其在賭坊里的那幾個朋友，實在讓林守誠有些懼怕。
都說光腳的不怕穿鞋的，林守誠這回是真的信了。更何況，他這個穿鞋的，可是足足欠了這光腳的一千金呢。
這般想著，林守誠的鼻尖上便開始冒汗，沒多久，那汗水便從鼻尖往下滴落，讓他不得不一再拿巾子去擦。
「二郎今日這是怎麼了？出這麼多汗，熱的么？來，先喝茶。」周木憨厚的臉上儘是殷勤，一面說話，一面便替林守誠倒了茶，又將茶盞往他面前推了推，笑得一團和氣。
往日周木這樣笑時，林守誠只覺得這人傻氣，好騙。
可現在，看著這張憨憨的笑臉，林守誠只覺得心底發寒，手腳發冷。
他盯著周木的臉看了一會，試圖從這張黑臉上看出什麼不同來。
然而，對方卻始終笑眯眯地，也不說找他有什麼事，只一時招呼他喝茶，一時又替他將點心送了過來，待他的態度一如當初，殷勤中帶著幾分小心與諂媚。
林守誠喝了口茶，皺了皺眉，將茶盞擱下，終是按捺不住，問道：「周……老周，你找我到這裡來究竟有何事？能不能明說？」
周木「嘿嘿」笑了兩聲，憨厚的黑臉上浮起了一個不好意思的神情，笑道：「林二郎這麼說，我倒也不好再不說實話了。」他說著便四下看了看，復又湊去了林守誠的方向，問：「我就是想問問，二郎君欠的那七千金，何時能還上？」
「七千金？！」林守誠像是被開水燙了似地，險些便沒從座位上跳起來，那張青白的臉一下子漲成了豬肝色：「怎麼是七千？當初我只向你周轉了一千金，這才過了沒到一個月，怎麼就成了七千？老周你說話可要小心些！」他氣急敗壞地說道，額角的青筋都凸了起來。
周木憨厚一笑，抓著頭皮道：「您別急，別急嘛。我也只是傳話的而已，二郎君若是不信，我這裡有他們算好的利息，二郎君請看便是。」他一面和和氣氣地說著里，一面便慢條斯理地從袖子里掏出張紙來，那紙皺巴巴地，也不知在他袖子里揉了多久了。
林守誠的眼睛都快紅了，也顧不上嫌棄那紙張破舊，一把搶了過來，放在案上展平，才掃了一眼，他的臉便刷地一下變得慘白。
在那張不起眼的紙的左下角處，鈐著一個鮮紅的朱印，那印章上清晰的「寶盛」三字，刺得他一陣心驚肉跳。
寶盛錢莊，那可是專門放貸的，在上京城中也算是赫赫有名。
他再也想不到，他一時不湊手問人借的一千金，不僅利滾利變成了七千金，賬也轉到了寶盛的手上。
那一刻，林守誠幾乎連氣都不會喘了。
「這是怎麼回事？」他面色青白，抖著手指著那張紙，看向周木：「怎麼變成了寶盛？不是說你朋友轉借予我的么？怎麼成了寶盛了？」他慘白著一張臉地急急說道，一面抓著周木的衣袖就是一陣拉扯。
「哎哎您不要急，聽我慢慢說。」周木不緊不慢地說道，手上的力道卻是分毫不小，輕易便掰開了林守誠的手，復又將他按回到了座位上。
「二郎君坐下，莫要急，先喝口茶歇一歇，且聽我細說。」他的語氣仍舊是和善的，笑容也仍舊憨厚得像是種地多年的鄉農。
可是，這樣的周木看在林守誠眼中，卻比那洪水猛獸還要可怕。
將林守誠按回原處后，周木便從他手中抽出了那張紙，重新塞回袖中，方慢慢地道：「這件事也怪不得我。我也不知我的那個朋友會是寶盛的人，他昨天告訴我時，我真是嚇了一跳，所以今日才去特意去金銀坊尋你了。」
大陳並不禁賭，這金銀坊便是一間頗大的堵坊，亦是上京城著名的銷金窟。
