?秦素心下轉著念頭，一面便又露出關切的表情來，安撫地對周嫗道：「嫗勿須擔心，阿承會好的。」

周嫗勉強一笑，眉間的憂色卻半分未解，嘆息道：「托女郎吉言，但願他早些好罷。」語聲悵悵，顯是連她自己也沒什麼信心。

秦素側頭想了一想，忽地道：「要不，我替阿承向良醫求方可好？」

周嫗一愣，旋即連忙搖頭：「不可，不可，女郎莫要如此，阿承受不起的。」一面說著，一面便不著痕迹地向後坐了坐。

秦素瞥眼瞧見，心頭微微一沉。

周嫗果真是個老道的，她這裡才說了一句話，便引起了對方的懷疑，拒絕得亦十分合理。

陳國醫者分為三種，一種便是良醫，這類醫者通常醫術高超，診金也高，大多為士族貴人醫病；還有一種街醫，則是走街串巷的醫者，他們收費較低，醫術也很一般，普通百姓有個頭疼腦熱，便會請他們出診；最後一種為巫醫，這類醫者將巫術與醫術混合，很難說是好是壞，端看你信不信。

周嫗一直請的是街醫，秦素提出請良醫看診，自是讓她起了疑。

不過，秦素卻是打定主意要好生賣周嫗一個人情，便和聲道：「嫗不必客氣，這事容易得很。明日良醫會來替我複診膝傷，嫗且將阿承的病症告訴我，我向良醫轉述，請他斷出病因。良醫之術總比街醫好些，嫗以為如何？」

她這法子不會驚動任何人，只是多問一句的事，確實十分簡便。

周嫗到底掛心孫子的病情，聽了這番話，臉色便有些鬆動，卻仍是沉默不語。

秦素暗中觀察著她的表情，知道她有些動心了，便長嘆了一聲，低語道：「嫗，阿承還小，若久病不治落下病根，往後可怎麼辦呢？」頓了頓，又自嘲地一笑：「嫗莫要嫌我多事，我不過是有感而發罷了。」說著便捶了捶自己的膝蓋，眼中有著濃濃的落寞。

周嫗怔住了，旋即突然了悟，一時間疑慮頓消，竟有些愧疚起來。

她方才的確有那麼一剎，以為秦素是在向她施恩。

可是此刻，看著秦素捶膝的模樣，周嫗忽然便醒悟了過來，女郎並非有了什麼想法，而是推己及人，對阿承起了同病相憐之心。

若非延誤病情、落下舊疾，小小年紀的女郎怎會如同老人一般，每天弄得一身藥味？且據周嫗所知，秦素乃是骨疾，這類病症並不易根除，很有可能反覆發作。

這一刻，周嫗有些無地自容，幾乎不敢去看秦素那雙清澈的眼睛。

她站起身來，鄭重向秦素彎腰施禮，嘴唇也微微顫抖起來：「多謝女郎，我……」一時間情緒紛涌，卻是說不出話來了。

秦素忙去扶她，輕聲道：「其實，這法子也未必有用的，我姑且一試，並不一定能成。」

周嫗此時是滿心的愧疚與感動，又夾雜著一絲憐惜，拉著秦素的手道：「女郎莫要這樣說。女郎心地良善，我替阿承多謝女郎。只是此處不敢磕頭謝恩，還請女郎恕罪。」

秦素彎眸向她擺了擺手，輕聲問道：「旁的先不說，請嫗先將阿承的病症告訴我，還有那醫者開的藥方，嫗若記得也一併說來。」

周嫗日夜為孫子憂心，自是將這些事記得一清二楚，於是便將阿承的病情與街醫開的藥方大致說了，又與秦素約定了明日依舊在此碰頭，方才千恩萬謝地離開了。

直待周嫗走得遠了，秦素方覺後背有些微汗。

周嫗口風很緊，人也精明，若非從阿承身上打開缺口，秦素接近她倒真不容易。如今不過幾句話的事，她這裡便出了一身的汗。

一念及此，秦素終不免幾分自嘲。

身為秦府最微賤的庶女，就算想要倒貼上去幫一個僕人的忙，亦需處心積慮，諸事小心。

這便是她的現狀，至少目今看來，想要改變還是頗為困難的。

懷著這種難以名狀的心情，秦素回到了房間。阿栗早已急得跳腳，一見她回來，立刻便將她按在榻上，又將碳盆挪來替她烤膝蓋，圓圓的嘴巴嘟得老高。

秦素心緒並不佳，並未理會她的不高興，凝眉思忖了一會後，便吩咐錦繡道：「你去將那隻綠漆匣中的玉鐲拿去送給周嫗。」

錦繡聽了這話，手裡的蠟差點掉在地上。

秦素這是瘋了不成，竟想著要去賄賂周嫗？連林氏都不敢這樣明目張胆地送東西，女郎是不懂還是不怕？

她猶豫了片刻，上前勸道：「女郎，這樣做是不是……不大好？」

「如何不好？」秦素便問，眉頭已經皺了起來，「周嫗方才替太夫人傳了話，我送些東西表達謝意，不妥么？」

她的語氣並不如何強烈，還真像是討教或求證。

錦繡想了想，勾唇笑道：「如此，便是女郎的好意，我這就去。」說罷便將白蠟放在一旁，去裡間取了玉鐲，拿布帕子包好，袖著出了院門。

望著錦繡纖柔的背影，秦素淡淡一笑。

這鐲子可並非白送的。她需要林氏繼續的輕視乃至於漠視，最好對她置之不理，她才好去辦自己的事；同時，她亦是以這鐲子為由頭明日與周嫗見面，這是她們方才約定好了的。

而最重要的是，這鐲子可令太夫人去疑。

明日周嫗跑來退還鐲子，與秦素明面上交惡，往後她若再為秦素說話，便會讓人認為她不存私心，為人公正，更會認為秦素是真的做得好，才會讓對其厭惡的周嫗也說了好話。

這一隻玉鐲的作用，可大著呢。

錦繡回到東籬時，雪已經停了，北風卻是越刮越疾。

她裹著滿身的冷風進了屋，先去一旁的暖爐處烘了手，方向秦素稟報：「女郎，東西已經送去了，嫗不在屋中，交給了一個小丫頭。」

送個東西卻去了那麼久，秦素真是懶得去想錦繡「順路」

去了哪裡。她微微頷首，指了指桌上的茶果盤，溫聲道：「辛苦你了，飲些熱水祛寒罷。」

這段時間她依禮制只食米粥，連水都不喝，可謂律己極嚴，僕婦們倒是比她這個主人吃得更寬鬆些。

錦繡謝了恩，背過身去拿茶盞時，卻撇了撇嘴。

不過是個外室女，誰又會盯著她的孝道規矩不成？這般的死心眼，連帶她們做使女的也跟著整天食米粥。

秦素卻不去理她想些什麼，當晚的晚食依舊是米粥一溢，喪中禮儀執行得一絲不苟。

她是要靠著孝名走天下的，自是需得謹守規矩，不可有半分逾越。