「天花」二字出現在世人耳里已有十日，蕭衍與慕容瑾之前擔心的慌亂場景並沒有出現。

朝廷與北大營在天花爆發前期商議出一套制亂防禦法子無用武之地，別說暴亂，連聲都沒吭一聲。

一排排的官兵守在大街小巷的路口，看著受到天花折磨的百姓，與往常一樣地做事，幹活，挺直腰板站崗的官兵們都會莫名地感到心虛。

不過眼前的情形，讓他們這些習慣了「有話直說，有事直做」的直腸子，感到十分詭異——

明明人人臉上都掛著愁容，可街上卻熱不減，而且大家跟約好了似的，全都閉口不提關於「天花」的任何事情。

有人得病了，有人因病去世了，他們聽聞之後會嘆息，會去參加喪禮，但除了眉頭緊皺，卻沒有過多的悲傷。

彷彿逝去的不是一條生命，而是一條罪惡。

陳陽站在城牆上，看著底下的姑蘇城，看著如今整座城平靜得一點也不像遭遇瘟疫的樣子，眉頭緊鎖。

太反常，太詭異了！

如今的局面是拜憑空冒出來的「天蓮教」所賜，陳陽不知道，這種壓抑得近乎窒息的平靜，能夠維持多久？

「天蓮教究竟想做什麼？」

蕭懿一怒之下，將龍案上的摺子全數掃落在地，內侍應聲下跪，顫顫巍巍地勸著：「皇上息怒！」

這叫他如何息怒？

孟青剛剛將這幾日調查的結果告知蕭懿——

蕭雪得病之前，在御花園賞花的時候，被一個莽撞的小宮女衝撞了，那宮女嚇得直哆嗦，蕭雪沒有為難她，宮女踉踉蹌蹌跪謝離開后，蕭雪便發現她的荷包落下了，撿起來一看，上面綉著的，是一朵蓮花。

荷包貼身攜帶，一般有著非同尋常的意義，蕭雪便派人去找，想把荷包還給那個宮女。可沒想到，那個宮女彷彿是憑空出現又憑空消失，蕭雪的人既找不到她，亦打聽不到關於她的任何信息。

慕容瑾一邊聽著孟青所報，一邊看著托盤上那條消殺過的手絹綉著的蓮花圖案，與當年在皇家獵場刺殺她的天蓮閣閣主臉上的蓮花刺青如出一轍。

容祈在一旁聽完孟青的話，盯著那條手絹，眉頭緊鎖地得出結論：

「這麼說，天花真乃天蓮教所為？」

慕容瑾聞言回過神來，視線也收回，勾了勾嘴角道：

「我看未必。」

容祈挑眉：「怎麼說？」

慕容瑾搖了搖頭，秀眉微蹙，「不好說，直覺。」

她一開始便覺得此事有蹊蹺，不是因為天花，也不是因為突然冒出的天蓮教，但就是有一種說不出道不明的感覺。

直覺二字雖能概括慕容瑾此時想要表達的意思，卻無法把這意思準確地傳達給其他人。

於是蕭懿抬手讓孟青退下，隨後揉了揉太陽穴，有些不耐地開口：

「先別猜測是何人所為了，我們今日是要商議，如何才能讓患者接受醫治和未得病的人接種疫苗！」

慕容瑾兩日前便總結出幾種治療和防疫的法子，朝廷以為天花疫情就要得到緩解了，剛想鬆一口氣，就接到京都百姓不願接受醫治和接種的消息。

於是又深吸了一口氣，把自己憋得快要窒息。

朝廷立馬查清原因：人們對天蓮教關於「贖罪」的教條深信不疑，堅持不接受任何外力救助，而是要忍受痛苦，為自己之前的人生所做之錯而付出代價。

一想到這，容祈就哭笑不得，「如今京都幾乎九成以上的患者都入了教，對天蓮教教主所言深信不疑，難啊！」

那些愚昧的百姓被天蓮教冠冕堂皇的言辭蒙蔽了五官，殊不知不接受治療，付出的代價可不只是苦痛，而是性命！

蔣蕙坐在蕭懿旁邊，此時聞言怒不可遏，攥緊拳頭咬牙切齒道：

「天蓮教還有臉說什麼能替眾生洗清罪惡，得到永生？分明是在耽誤病情，草菅人命，簡直喪盡天良！」

後宮本不能干涉朝政，但事關蕭雪，又涉及京都和皇宮的安危，因此蕭懿特意讓蔣蕙也一同旁聽。

蔣蕙這幾日也是疲憊不堪，眼底下的青色已經濃得快要化不開了，剛剛聽到孟青所言，傷心難過之餘，對天蓮教痛恨不已。

聽到天蓮教這般教唆危害百姓，更是放下了母儀天下的禮數，心直口快地罵了出口。

這讓在場所有人愣了一下，還以為看到了少女時期的大將軍之女，心直口快的蔣蕙呢！

說完之後，蔣蕙察覺到眾人微滯的神情，似乎反應過來，清了清嗓子之後，有些不自在地繼續說：「

疫情漸趨嚴重，再這樣下去，恐怕......」恐怕京都連同皇宮，就要被困死在這天花瘟疫之中了。

後半句她沒有說出口，因為她知道這也正是蕭懿所擔心的事情。

音落，御書房恢復了安靜，氣氛沉重。

過了一會兒，蕭衍率先開口打破了這份叫人喘不過氣來的寧靜：

「這不是天蓮教的目的！」

他們之前猜測過天蓮教這麼做的目的，確實

蕭懿忙問：：「那三皇兄可有什麼法子，揭穿那些居心叵測之徒？」

蕭衍抬眸看了他一眼，一字一句地說：

「最直接的法子，就是當面質問。」

容祈愣了一下開口：

「燕親王的意思是......」

當面質問？是要將那個天蓮教教主抓起來么？

可別說他行蹤成謎，今天在京都，明日在江南，讓教徒以為他有上天遁地的本事兒，其實就是故弄玄虛，畢竟也沒幾個人見過他的真容，誰知道哪個是真正的他？

就算知道哪個是天蓮教教主，按照他現在在人們心中的地位，若是被人知道他被抓，那恐怕才會出現真正的恐慌與暴亂吧？

然而蕭衍似乎並不覺得這有什麼不妥，而是淡淡地看著容祈。

慕容瑾則是看了對面的幾乎是面無表情的蕭衍一眼，隨後瞭然地勾了勾嘴角，偏頭對上座的蕭懿提議：

「皇上不如，會一會這位天蓮教教主。」