六月下旬，大蕭軍已收復過去三個月中被北寧軍侵佔的八座城池，班師回朝。
北寧王得知原本能擁有的八座城池又被奪了回去，勃然大怒，把落敗而歸的寧奕訓斥一頓，命他在府中反省，反省期間不得參與朝政。
而沒有完成之前向北寧王許下承諾的寧辰，一股腦把這次敗北的緣由推到寧奕身上。
然後說他年少時未曾在北寧國久待，如今回來了，怎麼也得好好看看北寧的大好山水。
北寧王從小就對寧辰心懷愧疚，聽到他這麼說，竟無力反駁，揮了揮手任由他去了。
北寧眾朝臣面對這個結局面面相覷，當初北寧可是抱著「不成功便成仁」的決心出兵的。
一方面，作為弱小的一方，出兵意味著北寧過去十年來對大蕭的示好都是虛情假意；另一方面，主動打破與大蕭維持了十幾年的友好關係，不僅意味著失去一個朋友，還多了個敵人。
如今，北寧與大蕭已經撕破了臉皮，雙方損失皆慘重，北寧不僅沒有像預料中那樣收復十幾年前割讓給大蕭的十五座城池，還折損了六萬精兵。
大蕭也沒好到哪去，雖然最後還是守護了短暫被侵佔的八座城池，但是也犧牲了八萬將士。
大蕭尚且可以將八萬將士是為了守衛家國而獻身這筆帳算到北寧身上，那北寧呢？
北寧雖然擁有遼闊的疆域，可子民卻只有大蕭的四分之一，經此一役，青壯年勞動力嚴重不足，已經經不起任何戰爭了。
所以沒有撈到任何好處的北寧，開始擔憂大蕭喘了這口氣之後，就要跟他們算賬了。
於是眾朝臣開始懊悔當初怎麼就沒攔住想要揚眉吐氣的北寧王和不知天高地厚的辰親王呢？
然而當事人辰親王卻絲毫不在意文武百官的擔憂，過起了遊山玩水的日子。
不是寧辰心大，而是他知道，只要大蕭有蕭衍等人在，只有北寧有自己在，北寧與大蕭雖恢復不到之前的友好邦鄰狀態，卻也不會再拔劍相對。
當然，這都是后話。
如今，兩國剛打完仗，無論是領導者還是普通百姓，彼此還是很敏感的。
戰報早就送入了大蕭京都皇帝的手裡，然而得知失地全被收復的皇帝，看完戰報之後卻沉默了。
七月初五，是剩餘的兩萬大軍以及統帥蕭衍，隨軍的燕王妃，北大營主帥容祈，鎮國大將軍蔣振楷班師回朝的日子。
一如當初送十萬大軍上北方戰場那般，如今京都百姓亦紛紛擠在城門內外，翹首以盼，等待英雄歸來。
當騎著戰馬行在列首的蕭衍進入百姓的視線中時，人群開始騷動。
然而當感激與欣慰過後，人們觸及到將士盔甲上幹了的血跡，被染紅的繃帶，卻都沉默了，以至於行伍中少了燕王妃這一人物都沒有人察覺。
在離京都最近的一個驛站休整時，慕容瑾便提出要提前啟程，先回京都。
蕭衍沒有反對，只是讓身子已經恢復如初的莫東一同隨行。
所以，此時當蕭衍一行人進入皇宮時，慕容瑾已經在燕王府，讓下人準備就緒，等著蕭衍從皇宮回家。
御書房裡，除了凱旋而歸的三人，還有六部尚書以及容國公，瑞王蕭鸞，康王蕭煜。
皇帝穿著一身明黃龍袍，坐在龍案後面，不怒自威地看著以蕭衍為首的三人風塵僕僕而來。
一番例行行禮之後，御書房裡便只聽到蕭衍述職的低沉聲音。
即便在場大部分人都沒有在現場，即便蕭衍的語氣平穩並無摻雜私人情感，即便眾人在腦海里早有想象......
但當他們親耳聽到親身經歷過的蕭衍說出那些場景時，也不由皺起眉頭，心情沉重，對在場的三人以及殉國的將士們肅然起敬。
良久，御書房十分寂靜。
皇帝聽完蕭衍所言，並沒有開口，而是坐在龍椅上，彷彿陷入了沉思。
其他人見皇帝沒有對此發表任何言語，亦不敢第一個開口打破這份寧靜。
只是隨著時間流逝，哀痛過後，之前各種各樣的想法亦開始冒出來。
就在眾人以為要在這樣令人窒息的氛圍中度過這漫長的一天時，皇帝開口了：
「這一仗打得艱難，眾愛卿辛苦了。」
蕭衍等人不敢託大，紛紛說是所有人一起努力抗敵。
皇帝那諱莫如深的神情才明朗了些，眾人這才鬆了口氣。
蕭衍見狀直起身子，從懷裡掏出一塊令牌，雙手呈上：
「多謝父皇對兒臣的信任，如今戰爭已結束，還請父皇將兵符收回！」
站在蕭衍身後的容祈看了一眼一旁的雙眼放光的蕭鸞，心中冷笑一聲，不由想道：
正如慕容瑾所言，即便皇帝沒有跟蕭衍要這兵符，蕭衍亦不能留著。
皇帝看著蕭衍此舉，並沒有立刻表態，而是用那雙精明的雙眼看著蕭衍好一會兒，見他依舊一副不為所動的模樣，這才收回視線，給一旁的劉天慶使了個眼色。
劉天慶便瞭然，邁著小碎步走到蕭衍跟前，說了句「辛苦燕王殿下」，然後便把兵符接了過來。
皇帝威嚴的神情才有了鬆動，嘆了口氣開口：
「此役犧牲的將士有八萬，八萬意味著什麼？意味著有八萬人家失去了頂樑柱，衍兒，你可明白？」
皇帝悲痛的語氣，讓御書房再次陷入沉默。
被點名的蕭衍皺了皺眉，沉聲應道：
「兒臣明白！」
皇帝聽到蕭衍的回答，頗為滿意地點了點頭，隨後單手撐著太陽穴，一副極其疲倦地樣子擺了擺手：
「明白就好，都下去吧！」
眾人聞言不由面面相覷，但最後也只是行禮告退，接二連三地出了御書房。
蕭鸞一出御書房，臉上難掩得意之色，還不忘對著蕭衍露出嘲諷一笑，隨後帶著禮部尚書和吏部尚書離開了。
容祈看著他小人得志的模樣，忍不住開口對蕭衍說：
「皇上一句『你可明白』便忽視了你這幾個月的成果，你接受得倒是坦然。」
蕭衍卻不以為然地回道：
「只要犧牲的將士家屬能得到好的安撫，我無所謂。」
隨後便大步流星地走向宮門。
容祈看著他匆匆而去的背影，笑著搖了搖頭，隨後與容國公一同出宮。
