木槿依舊是是揣著明白裝糊塗，聽到周衍這樣說了，便又繼續自顧自地飲茶，口中說著：「我就說么，父王從前最愛普洱，女兒斷是不會記錯的，父王嘗嘗看，可是與在襄北喝到的有所不同？」

見周衍遲遲沒有去碰茶盞，木槿這才裝模作樣地詢問道：「父王……可是有什麼話要對女兒說嗎？」

周衍明顯猶豫了下，似是接下來的話極難開口，半晌才終吞吞吐吐地道：「為父、為父的確有話要同你說，先叫伺候的人都下去吧。」

「哦？」

木槿眉尖輕挑，一雙美眸湧現出疑惑之色，然後便示意屋內伺候的侍女太監到門外等候。

眾人退到門外，夏平從懷裡掏出荷包分給跪在外頭方才受罰的幾人。

幾人打開荷包，看到裡面的散碎銀子，皆面露疑惑，斷是不肯收那荷包。這又是賞，又是罰，他們實在是糊塗了……

夏平便道：「咱們娘娘向來寬厚，你們幾個最是知道……只是方才在外人面前實在不好失了體面，這才要拿你們做樣子的。罰了你們，娘娘心裡也不好受，這不，這些散碎銀子皆是娘娘賞給你們的，快些收了吧！」

幾人面面相覷后，忙收了賞錢，磕頭謝恩，「謝皇後娘娘！」

……

眾人退下之後，木槿問周衍道：「奴才們都退下了，父王有什麼話要同女兒說？」

周衍沉了口氣，醞釀許久才盯著木槿緩緩開口：「你如今貴為皇后……對待下人總不好太過苛刻。」

木槿低笑了下，眸光卻閃過一絲陰鶩，她抿了口茶，面上又恢復了淡然從容，似是根本聽不出周衍的話裡有話，指尖撥弄著鬢間垂落的步搖，不緊不慢地道：「父王有所不知，女兒雖為皇后，徒有個協理六宮、管理後宮事宜的虛名，可到底是年紀輕，加上宮中嬪妃眾多，若是再軟弱些，怕是鎮不住皇宮裡的這些人……」說著又淡笑著望著周衍，道：「旁人自是不會理解，可父王一定會理解女兒的苦衷吧？」

此言一出，明顯戳中了周衍的軟肋，他眉頭一緊，面色也因此大變。

從前他便是以虞身子弱為由，將後宮事宜交給衛姬打理，而虞后空有個王后的名號，在王宮地位卻在一個大妃之下。

他一瞬有些恍惚，面前木槿的面孔也逐漸和從前虞歌的臉交疊重合……他曾自欺欺人地認為只要不去想，不去看，那些事情便會隨著時間被沖淡，可是直到現在他才發現，原來他一直強迫自己忘記的事情，他其實從來都不曾忘記，也做不到忘記。

因想到虞歌，周衍心頭一瞬有些抽痛，周衍沉默了半晌，終緩緩開口：「為父記得，你一向是最乖順的。」

聽聞這話，木槿喝茶的動作一愣，繼而就放下了手中的茶盞，抬眸望向周衍，語調突然變得有些冷，反問周衍道：「父王這是什麼意思？女兒卻是不明白了。」