慕榮洵恩了一聲，然後命人取了件斗篷過來，仔細地替木槿穿戴好，「夜裡涼得很，以後出門可要多穿些衣服，小心著涼。」

「知道了。」木槿乖巧地點頭。

旁人眼裡，兩人儼然一副恩愛夫妻的模樣，連一旁伺候的德安也低了頭。

從御書房出來，木槿才覺得兩頰的肌肉酸痛，原是刻意笑得久了，臉僵得要命。

她淺淺苦笑，她是從什麼時候開始，也要時刻戴著面具生活了呢？

一直在外面候著的阿栗見木槿出來，連忙迎上來，原本阿栗已經回宮取了外衣來，卻見木槿身上披著慕榮洵常穿的鶴紋斗篷，便笑著道：「陛下當真是心疼娘娘，倒叫奴婢白跑了一趟！」

木槿假意嗔斥，「又在胡說！」

回宮的路上，阿栗終於忍不住，「娘娘，這次當真不是遇喜？」

木槿看了看她，苦笑著搖搖頭。

御書房內。

待木槿離開，慕榮洵這才命人傳慕榮渙進來。

慕榮洵負手走至窗邊，透過窗紗望著木槿漸行漸遠的身影，壓低了聲音道：「廈王那邊可有動作？」

「一切照舊，並無異樣。」慕榮渙如實回道。

慕榮洵眉峰一斂，半晌后緩緩出聲：「中秋將近，他不會放過這次機會。」

「皇兄的意思是……」慕榮渙微微皺眉，道：「可行宮守衛森嚴，即便大哥真的想要下手，也不過是以卵擊石罷了。」

慕榮洵眸光深遠，「所以，他一定會選在來往行宮的途中下手。」

慕榮渙沉思，良久后開口道：「只憑大哥手裡的百餘府兵，恐怕成不了什麼氣候，即便真的動起手來，也占不得上風，皇兄大可不必擔心。」

「襄北。」慕榮洵轉身一字一頓道。

只這兩個字，便叫慕榮渙的眼睛猛然睜大，「皇后尚在祁國，襄北王想必不會輕舉妄動。」

「襄北王自然不會如此糊塗，那周長亭——」慕榮洵在此一頓，「恐怕就難說了，從前周長亭以質子身份被送到祁國，其間一直同大哥交往甚密，回到襄北后又得襄北王看重，手握兵權，難保那周長亭不會因往日情誼，借兵與廈王。」

十二年前，祁國和襄北結束了多年的戰爭，簽訂盟約，襄北自此成為祁國的附屬國。而作為代價，祁國將兩位公主嫁去了襄北，而襄北王也將其長子周長亭以質子身份，送到祁國寄養，直至成年方送回祁國。

后孝文皇帝重病，祁國內亂，長子慕榮汲勾結延邊小國，意圖向孝文皇帝施壓，篡奪政權，其三子慕榮洵在這種內憂外患的情況下，挺身而出，平定內亂，后登基稱帝，襄北王長女周木槿則在慕榮洵登基后不久嫁到祁國。

登基后，慕榮洵念及手足親情，並沒有追究其兄慕榮汲之罪，又封其為廈王，原以為以德報怨會令其改過自新，卻不想慕榮汲依舊死性不改，這些年來一直暗中謀划，訓練府兵，又與周長亭常有書信往來，謀反之心，昭然若揭。