片刻后，木槿平復了心情對紫玉道：「昨日生辰，你們尚珍局送來的賀禮本宮很喜歡，可是你的手藝？」
紫玉聽后忙答道：「昨日的賀禮的確是奴婢和另外兩名宮女所制，能得皇後娘娘喜愛，當真是奴婢們的福分了。」
木槿笑笑，「你這丫頭倒是口齒伶俐，手藝又好，本宮喜歡，日後將你留在璟和宮伺候，你可願意？」
紫玉聽了自然喜不自勝，連聲答應著：「奴婢願意！」
木槿欣慰地笑了笑，「倒真是個好孩子，你放心，在這璟和宮中，必定不會叫你受委屈。」
木槿說著又吩咐阿栗，「你帶紫玉出去熟悉環境，待會再派人去尚珍局通傳，就說紫玉這丫頭本宮留用了。」
阿栗和夏平當然疑惑，疑惑木槿清醒之後竟喚來一個素不相識的宮女，還要在身邊留用，娘娘今日到底是怎麼了？
而一旁的紫玉忙磕頭謝了恩，便跟著阿栗夏平退了出去。
待三人退下，木槿獨自走到梳妝台前，望著銅鏡中十九歲的女子臉龐，這張臉她是既熟悉，又陌生。
不得不說，木槿的皮相生得是極好的，如墨的遠山眉下是一雙秋水似的眼眸，粉雕細琢的口鼻，皮膚白得透明似的，又勝在年輕，氣色極好，即便未施粉黛，也依舊楚楚動人。
不論從前還是現在，木槿都是極愛惜容貌的，她一邊摸著臉頰，一邊卻又笑開了，「到底是十九歲的臉蛋，連一根皺紋都找不到，能夠再活一次的感覺……真是太好了！」
木槿還未來得及感嘆太久，阿栗推門走了進來，「娘娘，庄夫人和一眾妃嬪前來問安。」
此時的慕榮洵登基不久，後宮嬪妃尚少，只有一后，一夫人，和四位才人。只是木槿明白，無論人多也好，人少也好，只要是身在後宮之中，便只有無休無止的爭鬥。
想到此處木槿不禁嘆了口氣，上一世她在臨終前許下遺願，只願來世嫁一個普通人安穩度日，奈何命運弄人，竟讓她再一次地陷入爭鬥的漩渦之中，「讓她們到正殿等候。」
木槿進來的時候，見正殿里只有四個人，都是上一世她熟悉得不能再熟悉的面孔，為首的是魏夫人，另外三個是趙才人，李才人和蘇才人，可是獨獨缺了沈昭言。
幾人見了木槿連忙行禮，「皇後娘娘安好。」
木槿則笑著免禮，賜座看茶。
這幾人之中，魏夫人驕橫卻愚笨，趙才人是個病秧子，李才人和蘇才人皆是見風轉舵的，這幾人木槿倒是都不擔心，只有那沈昭言……
待眾人坐下，魏夫人笑著道：「娘娘身子可好些了？」
木槿道：「已無大礙，勞你們記掛著，只是沈才人呢？怎麼今日沒來？」
話音剛落，門外一個身影急匆匆地走進來，見了木槿連忙行禮，「皇後娘娘安好，嬪妾今日來遲了，還望皇後娘娘寬宥。」
來遲的這人正是沈昭言，沈昭言的母親是戎氏人，因而生得一張異域面孔，巴掌大的小臉，眼窩深，睫毛長，鼻樑尖而高，眼珠子則是漂亮的黑褐色，眉尾一顆黑色的小痣，更添嬌媚，這樣一張奪人心魄的臉，也怪不得慕榮洵會喜歡。木槿眯著眼睛打量了沈昭言許久，轉而笑道：「不礙事，快坐下吧。」
魏夫人望了眼主需座上的木槿，特意提高了聲調道：「嬪妾們得知娘娘醒來，第一時間便過來探望，沈才人分明是目中無人，根本不把娘娘放在眼裡！皇後娘娘，您是後宮之主，可斷不能輕饒了她！」
沈昭言望向魏夫人，冷冷道：「魏夫人言重了，嬪妾的確是路上耽擱了，並無藐視皇後娘娘之心。」
這後宮中的女人大多是柔柔弱弱，可憐見的，吃飯也只吃貓似的幾口，夏天都一律地苦夏，冬天一律地睡不暖被窩，都是要叫人小心呵護的。而沈昭玉生性桀驁，加上外族人的身份，實在是過於扎眼了。
木槿記得上一世，她便是借著魏夫人的手，將入宮不久，還未承寵的沈昭言打發到了羽荷殿。羽荷殿地角偏僻陰冷，連打掃的宮人都極少，和冷宮也沒什麼區別了，原以為就此除了眼中釘，卻不想第二年沈昭言就蒙了聖寵，不久就封了美人，之後更是連連晉封，慕榮洵甚至將沈昭言的寢宮移到了距離御書房最近的沁芳宮。
而最讓木槿如鯁在喉的是，她多年不曾遇喜，沈昭言卻接二連三地有孕，這讓身為皇后的木槿怎能不心生妒忌！
不過，木槿臨死也沒有聽到沈昭言被立為皇后的消息，想來是因為沈昭言的母親是外族人的關係，即便慕榮洵寵愛沈昭言，可祁國的皇后怎麼能由一個低等的異族人的女兒來當呢？
想到此時，木槿微笑著對魏夫人道：「你也是宮裡的老人了，何必與一個新入宮的才人計較？沈才人想必也是無心之失，大家都是姐妹，日後要好生相處才是。」
說著又轉頭對沈昭言道：「你來遲了，想必是住得偏僻，璟和宮附近的沁芳宮還空著，改日我去求了陛下，讓陛下將沁芳宮賜予你居住。」
一旁的魏夫人差點要驚掉了下巴，「皇後娘娘，這怎麼能行……」要知道，那沁芳宮挨著的可是陛下的御書房，這皇后今天是吃錯了什麼葯了？
木槿打斷她，「你我皆為嬪妃，服侍陛下是我們的職責，沈才人才貌出眾，本宮喜歡，想必陛下也會喜歡，況且姐妹們住得近些才熱鬧呢。」木槿說著又問一旁阿栗是什麼時候了，阿栗回，已過了申時了，於是她便對眾人道：「時辰不早了，本宮也乏了，你們都各自退下吧。」
魏夫人雖然吃癟，卻也實在摸不著頭腦，這皇后今日是吃錯了什麼葯？怎麼對這個沈昭言這樣上心？
「這……」其他三個才人和魏夫人面面相覷，最後只得齊聲道：「嬪妾告退。」
