第二警備旅團在夏陽谷遇伏，近乎被全滅的消息，震動了整個武安官場。
三個千人聯隊外加六百騎兵，被一把火燒得灰飛煙滅，旅團長丁自明疑似陣亡，護軍將軍林安略生死不知。這絕對是帝國開國以來，平定內亂時遭遇的最大慘敗。一時間，這個不起眼的山谷，成為了武安上層人人皆知的地名。太平義軍和善友會的強勢，也讓郡城的文武和貴族們感覺到了深深的不安。
很多人都在猜測，總督會不會再度派出部隊平叛，而賊人在消滅了平叛的官軍后，又是否能攻陷隆山！
後者尤為重要。
無法攻破府城，賊人就始終只是一夥流民大軍，成不了氣候，更無法威脅到郡城。可一旦隆山被拿下，賊軍會獲得海量的資源和人力，更有著常平倉這樣的糧倉。招兵買馬之後，他們的下一個目標很可能就是武安！
萬幸，丁自明這傢伙總算還沒蠢到家。
讓錢伯明稍稍心安的是，丁自明在全軍入谷之前，派了一聯隊的人先行。通過胡偉德帶來的消息可以確認，這個僥倖沒被埋伏的一聯隊聯隊長發現事情不對后，做了最明智的決定，直接趕往隆山城跟守軍匯合。
那可是一個近乎滿編的聯隊！
賊軍雖然奸詐，但畢竟才起兵不久，正面的戰力不可能很強，攻城就更不用說了。隆山有護城河和城防，現在又多了一個聯隊的輕步兵，只要守城的將領穩妥些，不輕易出城求戰，隆山應該能守住吧？
最壞的情況，也能支撐很長一段時間！
跟邱文德等心腹連夜商議后。錢伯明心裡有了底。他先是派遣大批偵騎前往隆山，打探消息；然後命令第一警備旅團的旅團長康和，從第一旅團中抽掉一批軍官和老兵，以此為骨架擴軍，以求在最短的時間內重組第二旅團；之後，他又派了好幾批信使向南面的大澤郡、西面的廣安郡、北面的安慶郡和原山郡告急。
其目的是。請求這四郡派兵封鎖邊境、提高警惕，防止賊兵流竄。
至於說為什麼只安排了這三個方向的，是因為如果賊軍在攻下隆山後東進，首先要面對的就是郡城武安，然後是太平郡四府之一的東關府。再往東是南北走向的巴延山脈，這道天然的屏障，將太平郡跟更東面的州郡分開，也是沿海跟內陸的分界線，大軍難以逾越。
正是這道天塹的隔絕。導致太平郡跟巴延山脈另外一側的松江郡明明是鄰居，卻三百年來幾乎沒有任何往來。東大洋上的海寇偶爾會侵襲松江，但在這巴延山脈面前也只能止步，讓太平郡變成了乾元帝國的絕對內陸腹地。
所以，義軍就算攻佔了整個太平郡，也是沒辦法繼續往東走的。
在這三項安排完后，錢伯明再度派出信使，以六百里加急的奏報。將夏陽谷一戰的始末及相關情報送達了帝都中州。
然而，中州到武安山高水遠。就算是六百里加急的速度，單趟也得三天。若是算上中樞做出決議的時間，再把消息傳回來，至少要一周之久，出兵就更不知道何時了。
得了增援的隆山府，能堅持到那個時候嗎？
錢伯明心裡有點沒底。
「總督大人。行政署署長林允文求見。」
這時，侍從的聲音在外面響起，讓錢伯明忍不住嘆了口氣。
他知道，該來的總會來。
林安略只不過是一個入贅的外姓，但這林允文卻是當代林家家主的長子。此行這是來者不善啊。
「請他在書房稍候吧。」
………
隆山城頭。
主力折返后的第二天，義軍和善友會再度對隆山發起了猛攻，力道比起昨日只強不弱。儘管傷亡的數字直線上升，但隆山官軍的處境比義軍更糟。才攻了一個上午，莫倫就被迫把昨日的預備隊重新投入了戰場。
看到他們出現，義軍這邊的將領都眼前一亮。
陳武更是直接命令道：「吩咐下去，讓太平營的人做好準備。」
這兩日攻城，主要動用的是義勇營的戰力。最精銳的太平營之所以沒動，就是為了養精蓄銳，等待這個最關鍵的時候。
善友會那邊也做了調整，等待著城裡的內應發布信號。
膠著而又慘烈的廝殺中，時間一點點流逝。差不多到了正午一點左右，太陽最毒辣的時候，混戰的城頭上，有人偷偷張弓指向空中，射了一發哨箭。
這東西，又叫鳴鏑箭或者響箭，射出之後可以發出凄厲的唿哨聲。哪怕是在混戰之中，那哨聲都十分明顯，不由讓雙方士兵都為之一愣。
「佛國降世，永享極樂！」
就趁這片刻的安靜，有人大喝出來，聲音傳遍了城頭。
「不好！」
已經得知了一些臨縣被破經歷的莫倫，聽到善友會的口號，臉色當即大變。
經過最初的嚴查，也抓捕了一些人後，善友會就在城內潛伏了起來。雖然一直有小打小鬧的勾當，但始終對守軍構不成威脅。這麼多天下來，官軍多少有些麻痹大意。再加上城外義軍的急攻，更是讓人沒閑心去顧及。沒想到，就在這個要緊的關頭，善友會的人再次跳了出來。
莫倫有種感覺，這次善友會的餘孽要來真的了！
在他的憂慮中，隆山城內多處出現了騷亂和火焰，更有幾十人的信徒突然從附近的民居中衝出，朝城門發起了衝擊。由於官軍的主力幾乎全在城上，用來看守城門的僅僅只有一些民團。面對這些善友會的信徒，根本不堪一擊，三兩下就被砍翻。
賊人的目標是城門？
莫倫有些不解。
隆山的城門內，同樣是有鐵閘保護的。不把鐵閘升起，就算能打開城門也沒用。想要強行破壞就更不現實了，這鐵閘門好幾千斤，沒有足夠時間和工具根本打不壞。如果賊人只有這點手段的話，那頂多只能製造一些慌亂，並不能真正威脅到城防。
然而……
沉悶而又刺耳的聲音響起，北城門的鐵閘，竟然被緩緩升了起來！
「不好！」
短暫的驚愕后，莫倫立即意識到什麼，從混戰的人群中擠到城門上面的區段。果然，十幾名善友會的狂熱信徒，不知何時已經易容混了進來，趁亂突然發動砍死了附近的官軍，強行升起了閘門。
儘管已經有官軍撲了上來，但一時半會根本無法突破這些信徒的防線。
在他們的拚死拖延下，鐵閘門一點點拉起。衝到城門洞中的信徒趁機從閘門下的空隙撲了進去，從裡面打開了城門！
緊接著，城內兩名早有準備的善友會信徒用大車拉來了一人高的石獅子，推到閘門下面。就算城頭上的信徒被殺光，鐵閘被重新放下，也會被這石獅子卡住。
「城破了！城破了！」
看到城門大開，善友會信徒大喜，齊聲高喊了起來。
城外攻城的護法佛兵早就得到過吩咐，立即繞過雲梯，衝到城門這邊，順著城門湧進了隆山。
換個時候，善友會內應的行動，絕對不會如此順利。
只能說，義軍和善友會先前一天半的全力進攻，給官軍的壓力太大，已經讓他們完全無暇兼顧。發現事情有變后，莫倫雖然心急如焚，但一時間硬是抽調不出足夠的兵力去阻止。隨著善友會的護法佛兵源源不斷的進城，局勢變得更加糟糕。城頭上官軍的士氣和軍心迅速動搖，很多民團更是丟下了武器開始逃跑。
「北門開了！隆山城完了！」
湧進來的善友會信徒不停高喊，並迅速沿著城門兩側的樓梯衝上城頭，開始反攻。
北面的混亂，很快波及到了義軍這邊。得知北門已經被善友會的內應打開，大批賊軍入城，跟太平義軍對戰的官軍不出意外陷入了驚慌，很多都無心戀戰。看到機會來了，陳武一聲令下，投入了太平營！
從創立以來，這支被重點照顧的精銳，在幾日前重創了第一聯隊的官軍后，再次展現了它的戰鬥力。
兩個大隊的太平營，順著同袍的雲梯攀上城頭，加入了混戰。
在北面的壞消息影響下，官軍的士氣跌的厲害。再被這兩百名生力軍一衝，防線頓時變得搖搖欲墜起來。
如無意外，隆山被破已經是定局。
義軍眾將士的臉色都很輕鬆，站在城下討論著拿下隆山的事宜。陳武也對沒了顧忌的莫國豪道：「待會南城門打開后，國豪帶幾隊人先把家小送到義軍中，這樣就沒有後顧之憂了。」
這既是一種保護，某種程度上也可以看成是人質。
莫國豪畢竟是新投靠的，之前又是官軍將領，沒做出什麼實質性的投名狀前，陳武不可能絕對信任他。莫國豪的家小，無疑就是最有效的制衡手段之一。對此，莫國豪心裡多半是清楚的，但並沒有反對，反而一副感激涕零的樣子。
在這點上，乾元帝國或者說歷朝都是這麼乾的，並非是陳武一家獨為。
「彌勒降世！」
這時候，城北面隱約又傳來了歡呼。很快，陳武派在善友會那邊的人傳來消息，北城牆基本已經被善友會攻下。
這意味著，隆山府的淪陷已經進入了倒計時。(未完待續。。)
