很快的，一個身穿華服、略顯肥胖的中年男子便在侍衛的引領下走了進來。

「草民叩見皇上。」那男子一進來便沖著女皇重重地跪了下去。

「免禮，起來回話。」

「謝皇上聖恩。」男子起身後，便極有眼色地退到了一旁，靜靜等候女皇問話。

「皇上，這位就是大利錢莊的肖掌柜。他可是親眼見過下官與專員大人前往錢莊存錢的。」孫志威此刻彷彿打了興奮劑一般，未等女皇問自己話，便一股腦地介紹了起來。

「咳咳……」察覺到女皇不悅的眼神，南宮玉趕緊重重咳嗽兩聲，想以此提醒孫志威。

孫志威還沒明白過來呢，倒是引得女皇多看了南宮玉幾眼。

「看來孫愛卿對事情甚為了解……不如由愛卿代朕問話如何？」女皇的目光在南宮玉與孫志威倆人間來回看了看，輕嗤了一聲。

「回皇上，微臣不敢。」孫志威這下算是明白過來了，趕緊跪下賠罪。

「趕緊站一邊去，別妨礙皇上問案。」南宮玉恨鐵不成鋼地瞪了孫志威一眼。眼看天柒柒就要伏法，姓孫這傢伙太沉不住氣了。

女皇這才徐徐收回目光，將視線投在堂下的錢莊掌柜身上：「你、就是那大利錢莊的掌柜？且抬起頭來讓朕看看。」

那肖掌柜依言微微抬頭，只敢看到女皇的肩膀位置。

看到那肖掌柜眼中暗藏的精光，女皇若有所思地「嗯」了一聲：「朕現在命你，且將知道的情況一五一十說出來……若有一句謊言，小心朕要了你的腦袋。」

「回皇上，草民自當知無不言、言無不盡。」那肖掌柜毫不思索地回了一句，然後沉吟一下，似是在回憶事情一般。

「上月初，孫大人和一位蒙著面紗的年輕女子前來草民錢莊開戶頭存錢。草民手下夥計看孫大人身穿官袍，而且所存數額頗大，所以便稟了草民，草民才親自出面接待。」肖掌柜老老實實地說著，中間無絲毫的停頓。

「既然蒙著面紗，你又從何得知那是一名妙齡女子？」女皇目光一凜。

「回皇上，草民是從其身段以及穿著打扮判斷出來的。而且，看起來她與孫大人極為熟捻，時不時地在交頭接耳……」

「哈，能不熟嗎？錢都在一起花了……」南宮玉一時忘形，忍不住又在旁邊插起話來。

接到女皇警示的目光后，南宮玉才後知後覺地閉緊了嘴巴。

「朕來問你，現在讓你見到那位女子，你可認得出來？」

「草民自當儘力……」

「好，那你且抬頭看看，你眼前的綠衣女子是否當日在錢莊所見之人？」女皇手指如利劍般徑直指向天柒柒。

「是。」那錢莊的肖掌柜應聲后，便抬眼朝天柒柒看了過去，而天柒柒同時也微微仰頭……

四目相對之下，那肖掌柜已看清楚了天柒柒的容貌，眼中閃過一抹疑惑后，立馬隱藏在如墨的眸色當中：「回皇上，當日與孫大人一起來錢莊的，並非這位綠衣姑娘。」

不是天柒柒！

肖掌柜這句話就象是往平靜的湖面投進一顆石子般，瞬間激起了一層層的波浪……

而孫志威看著肖掌柜的目光更象是要吃人一般！

這姓肖的到底怎麼一回事？之前不是早借公主的名義談妥了嗎？現在怎麼突然變卦了？難道嫌自己給他的好處太少了嗎？

南宮玉攏在袖袍下的青蔥玉指已然微微泛白……果然賤民不可信！這姓肖的要是敢壞自己的好事，本公主管保叫他有命進來沒命回去！

女皇臉上雖然也微微一怔，但很快便釋然了~似乎這一切都在她的預料當中。

暗中將這一切收入眼底的天柒柒，心中雖然也有一絲的錯愕，但一股惡作劇般的快感瞬間湧上心頭……哼，既然自己洗白了，那就該輪到某些人遭殃了。

「你可看清楚了？」殿內靜默片刻后，女皇終於再度開口。不過這一次，語氣里卻多了那麼一絲的漫不經心。

「回皇上，草民看得很清楚，當日與孫大人一塊前來錢莊的，並不是這位綠衣姑娘，而是另有其人……」肖掌柜自信滿滿地回應道。

「住口！姓肖的，你簡直就是在胡言亂語。當日那姑娘明明蒙了面紗，你又怎知不是眼前之人呢？」南宮玉再也按捺不住，怒聲喝斥起肖掌柜來。

「對、對、對……專員每次與下官一塊前往錢莊辦事，皆是蒙上面紗，又怎麼能憑一眼便說不是她呢？看來你這傢伙真是腦袋長草了。」孫志威也在一旁聲討起那肖掌柜來。

「呵呵呵……」此刻，天柒柒卻突然在旁邊呵呵大笑了起來。

「天柒柒，別以為你這樣就可以瞞天過海，本公主絕對不允許！」南宮玉看著天柒柒的絕色小臉，莫名地恨得面目扭曲。

「公主，國有國法、家有家規，柒柒是否有罪？恐怕還輪不到公主一人說了算。」天柒柒一臉凜然地迎上了南宮玉冒著凶光的雙眸。

「反了、反了！一個個的都反了。」對著天柒柒挑釁的目光，南宮玉只覺得一股熱血直往上涌，再也按捺不住當場吼了起來。

「通通給朕閉嘴！」看到眼前失控的場面，女皇忍不住低斥了一句。

對於南宮玉這個小女兒，女皇是既生氣又無奈。生氣的是，南宮玉身為堂堂一國之公主，竟然當眾大吵大鬧的，全無半點顧忌。無奈的是，因為自己的一念之差，害她沒了夫君，導致她性情越發的偏激了起來。

事到如今，她已經對這個小女兒不抱任何的希望了。大女兒沒了，幸好來了個孫女，還挺乖巧懂事的。這也算是不幸中的萬幸吧。

女皇一發話，殿內當場靜了下來，就連氣焰囂張的南宮玉也只是偷偷撇了撇嘴，再也不敢亂說話了。

女皇威嚴的視線往殿內緩緩掃視了一圈，卻什麼話也沒說。雖然如此，眾人卻仍覺得身遭的空氣象是凝滯了一般，頓時連喘氣都變得小心翼翼起來。

「你，怎麼能一眼就斷定她不是前往錢莊存錢的那名女子呢？」女皇指尖落下，正好對著那肖掌柜的鼻端。

「回皇上……」面對女皇強大的氣場，肖掌柜不由得腿一軟，撲通一聲再度跪了下去，「當日那女子雖然蒙上了面紗，但身段和身上的氣味與眼前這位綠衫姑娘相差甚遠。」

「氣味？你真當自己是狗鼻子呢。」南宮玉被女皇當眾呵斥，感到極沒面子，當下忍不住出聲諷刺了肖掌柜一句。

奇怪的是，這回女皇卻沒有怎麼理會南宮玉的濳越，反而靜靜地注視著肖掌柜，彷彿極為贊同南宮玉的質問。

「草民以前曾經當過廚子，所以對氣味比一般人要靈敏一些。」肖掌柜此刻彷彿鎮靜了下來，語氣也隨之緩和了一些，「草民還注意到一件事，那蒙面女子每回前往錢莊，總愛隨身帶著熏了香的帕子，而且帕子上還綉了字……」

不知為什麼？孫志威聽到這裡，眼角卻突然抽了一下：「但凡女子總愛在帕子上綉上一些花草或花草的名字，這有什麼值得一提的？」

女皇默默看了一眼失態的孫志威，孫志威立馬感受到了一股強大的壓迫感，下一秒，已然垂頭喪氣的搭拉著腦袋，再不敢哼上半聲。

「繼續說。」女皇語氣中竟然有了一絲的急迫。

肖掌柜似是下了很大的決心，一字一句地接著說道：「那帕子的一角綉著一個『媚』字，草民猜測應該是那女子的閨名。」

「孫愛卿，這個你又打算怎麼跟朕解釋呢？」女皇陰惻惻地轉向孫志威，居高臨下地問了一句。

「皇上，這賤民純粹胡扯！還請皇上明察。」孫志威自從聽到關於那女子的事情后，已是一額的冷汗，此時只會一個勁地叫起了冤枉來。

「柒柒丫頭，為了一證你的清白，朕恐怕要讓你受些委屈了。」女皇似是不想再看孫志威一眼，轉而望向天柒柒，眼中湧出一抹柔和。

「請皇上不必顧慮柒柒。柒柒剛才就差沒有遊街示眾了，還有比這更委屈的嗎？」天柒柒適時地補了一刀。

「好，等此事了結，若證實你是清白的話，朕必然還你一個公道。」女皇一臉的不容質疑。

「柒柒先行謝過皇上。」天柒柒偷偷地在心裡笑了。看來，不必動用榮蘭隱的錦囊，自己也能把這事給解決了。

接下來，皇上便吩咐蘭嬤嬤將天柒柒帶進內殿搜身。

很快地，蘭嬤嬤便走了出來：「回皇上，那丫頭身上只有一方素白的帕子，而且上面並無熏香。」

蘭嬤嬤邊說，邊將手中一方素帕呈上給女皇察看。

女皇默默看過後，卻不發一言，只靜靜地象是在想著什麼事情……而下首的南宮玉卻是一臉的氣急敗壞。

「皇上，柒柒有話要稟。」天柒柒一出來，便來到女皇面前一躬身。

「但說無妨。」

「柒柒私下以為，那女子既與孫大人舉止親密，那我們不妨考慮先從孫大人的家眷中查起……」