初夏的天氣，已是有些燥熱了。.。此時正是大中午，陽光從頭頂直刺而下的，讓人裸露在外的皮膚有一種火辣辣的感覺，眼見這一路都沒甚麼趕路之人了，唯獨一行十來人甚是顯眼，原來是三個帶枷的軍人，被五七個公人押著，一路吆喝唾罵，艱難的往北挪行。
「上下，我那侄子，半日沒沾水米，有勞……討口水吃！」呼延灼望了一眼精神恍惚的侄兒，不禁對防送公人出口相求，只是短短一句話，說得他直打晃，也不知是餓的，還是給訓怕了。
「喝喝喝，給他喝了，老爺們喝甚麼？這一路又長，哪裡打水去？卻是老爺們晦氣，撞著你這個魔頭！」一個公人十分不耐煩的回頭喝罵著呼延灼。
天可憐見，想他雙鞭呼延灼堂堂大郡統制官，開國功臣之後，何曾受過這種窩囊氣？只可惜人在屋檐下，不得不低頭。自打三人出了東京城，這一路飯也沒得吃，水也喝得少，他不知道別的犯人是不是也是這般待遇，可他總感覺這幾個公人故意要餓死自己三人似的。呼延灼一聲不吭，蹲到侄兒身前，眼中澀水泛濫，只見呼延通嘴上儘是血痂，乾裂得都發硬了，再往下看時，又發現侄兒腳上滿面都是潦漿泡。幾處被草鞋打破的地方，正往外泛著黃水。
呼延灼忽然想起昨晚侄兒被叫出去給這廝們打洗腳水的情景，回來就有些行走不便，自己問他時，他還一聲不吭強忍著甚麼都不說。原來是……呼延灼只覺心臟突然裂開一般！眼前這潰爛的潦漿泡已經不只是長在侄兒身上。同時也開始在他心底蔓延。
見呼延叔侄這般慘狀，韓滔再也忍不住了，破口怒罵道：「做人留一線。來時好相見！你們這群狗東西不識得這個理么！老子們雖然落了難，但老子識得的人，要捏死你這廝們，直如踩死幾隻螻蟻一般！逼急了老子，拼了性命不要。也要叫你們個個都死！」韓滔聞言望前面看去，只見視線盡頭，果然有一座林子，只是這大中午的，陽光正盛，唯獨這林子給人一種陰森的感覺，讓人很不舒服，韓滔當即便問道：「這林子可有名字？」
「荒野之地，哪裡有甚麼名字！」那唱紅臉的公人笑道。
「不對罷！我聽聞東京城往河北發配之路上，有一個險峻去處，有名喚做『野豬林』！這座林子里，不知冤死多少孤魂，往來南北的客商，沒人敢入里去，你等偏偏要我們去那林子里歇息，是何居心？」韓滔喝問道。
「若要結果三位，黃河渡口上推下河去便了，哪裡用得著非要去甚麼野豬林？」那唱紅臉的公人忽然譏笑道：「董超、薛霸那是我們押送公人里的敗類，林教頭的舊事只能算是孤例，再者他還給那個花和尚救了，不也沒添殺孽？韓團練也是做過朝廷官兒的人，莫要學外面那些人亂嚼舌根壞我們押送公人的名聲！」…
韓滔見他們倒打一耙，把黑的說成白的毫無負罪感，不禁發笑道，「關公面前莫耍大刀，魯班門前莫弄大斧！老子的團練使也不是生下來便有的，那是老子辛辛苦苦一步一步熬上來的，別以為你們黑老子不知道，若不是心中有鬼，平日里雞子一點吃食，是不是想把我們餓暈了，你好下手？」
「恁是做過相公的人，必定見過大世面，可恁也不能憑空冤枉好人啊！我們在東京城裡早聽過三位大名，若是三位吃得飽飽的，就憑我們五七個人，三副木枷，哪裡看得住三位？若是三位……那啥，我等回去怎麼交差？」那公人叫苦道。
「我等都是響噹噹的漢子，只要朝廷不負我等，必定死心塌地報效國家，這一路是絕對不會走的！你只安安心心把我們送到雄州，回程之時必有厚報，如若心懷歹意，我可以現在就告訴你，你這五七條狗命，我還真沒放在眼裡！」韓滔昂首警告道，他也不想這麼快便掀底牌，只是這些人一路實在太過分了。
「哪裡敢做這等目無法紀之事？團練說笑了，走走，去前面歇歇腳，讓小將軍也緩緩勁兒，老這樣曬著也不是個事兒！」這公人滿臉堆著笑，出言打著圓場道。
韓滔這一同警告似有效果，幾個唱慣白臉的傢伙此時也不敢多話，輪流架起呼延通便走，呼延灼有意和韓滔落在後面，趁前面人不注意道：「甚麼意思？」
「老彭在後面，暗中護送我們。若是我們三人安然到得雄州，待他打通邊軍關節，便會回穎州。若是這幾個狗賊真有歹心……哼！」韓滔憎惡的看了前面幾個公人一眼，道：「便直接送他們上路，到時老彭親自送我們去雄州！」
「原來如此！」呼延灼頓時百感交集，長嘆一聲。自己差點連累這個兄弟，他不但不怪，反而還奔走打點，丟下差事護送一路，這種雪中送炭的情分著實叫呼延灼感動了。
「我們三人能發配到一個地兒，也是老彭求爺爺告奶奶上大理寺找的關係，銀子花了不少，就是為了讓我們在一起互相有個照應！說實在的，這個兄弟真沒有交錯！不過我還真不知道。他家裡跟高俅拐彎抹角還拉得上線？虧得這點，不然這一路，我們就是四人了。到時候還真不知能夠靠誰！」
韓滔自嘲一笑，半句也不提被呼延慶連累之事，這事他們這幾天在牢房裡面早想明白了。陳定應該沒有撒謊。呼延慶也一定還活著，不然高俅不會蠢到在官家面前自擺一道，要尋自己三人晦氣。這位三衙太尉有的是由頭，用不著為了講求逼真，在官家面前把自己弄得如此苦逼。
呼延灼聽了韓滔的話，下意識回頭去尋彭玘的身影，卻哪裡看得到半個人影？韓滔笑了笑。道：「兄長，他帶著馬，說不定此時正在前面林子里望我等哩！」
呼延灼搖了搖頭，心情不再那麼陰鬱，因為黑暗中總有那麼一點光亮讓他滿懷希望，就像迷航的小船遠遠看到岸邊燈塔喜悅，彭玘就是這條屈辱的發配之路上。親手給他點亮希望的人。
想到這裡，呼延灼壯懷激烈的踏上前路，朝著那個有兄弟落腳的親切野林。人的心中有了念想，和頹廢時就是大不一樣，只見兩人健步如飛。甚至把公人都丟在了後面。
就在呼延灼和韓滔懷著極大的熱情趕到這片野林跟前之時，哪知眼前出現的一幕直叫他們如五雷轟頂一般，整個人驚在當場。此時等待著他們的，竟然是身首異處的四五具禁軍軍官的屍首，彭玘……也在其中。
「我害了你，是我害了你……」呼延灼上下嘴唇直抖，不停的重複這句話，命運的殘酷已經將他逼到爆發的邊緣，而韓滔看著彭玘的屍首，地上的血跡已經流幹了，只剩一攤深色的印跡，韓滔欲哭無淚，瞬間怒髮衝冠，朝著林子深處怒罵道：「我干你娘！有種給老子站出來！有甚麼沖老子來！」
韓滔話還沒說完，只聽「轟」的一聲巨響，原來是呼延灼奮起神威掙開身上枷鎖，鮮血沿著被木料划傷的手腕滴落到乾渴的土地中，頓時和兄弟身上流乾的鮮血融在一處。
防送公人已經不敢上前，只是把呼延通丟到地上，都道：「三……三位，將來去了那邊，不要怪我們，都是高……高……」
「怎麼現在的公人這般稀鬆？怪不得太尉的大事屢屢壞在你們身上！」這時樹后突然轉出一條大漢來，卻問他生得怎生模樣？但見膀闊腰細，耳大面方。呼延灼一見這人現身，咬牙切齒的嚼出兩個字來：「胡春！」
那漢瞟見呼延灼情狀，笑道：「不想呼延統制也識得我胡春？」
「不過殺我一個呼延灼，居然派出一位兵馬都監來，看來高俅這廝是越活越轉去了！」呼延灼冷冷道，此時他正趁機調息氣血，對面這人不是善類，自己平日雖不懼他，但此時餓了幾天，手上又無兵器，當下不敢輕敵，只是快步走向韓滔：他需要幫手。
隨即「咔嚓」一聲響，韓滔身上的木枷也叫呼延灼咬牙扯壞，這時樹后又傳來一個陌生男人的聲音，嘖嘖稱奇道：「喲呵，都餓成這樣了，還有這般本事？胡都監，要小弟說，就把他們餵飽了，再給這呼延灼備上兩條銅鞭，我倒想看看這河東名將的種，是個甚麼成色，有沒有丟我們河東漢子的臉！」
呼延灼和韓滔都不認識后出來這個黃髮虎鬚的漢子，但是聽他言語中的底氣，似乎武藝還要在胡春之上。
「呼延統制，我來介紹一下，這位乃是東京殿帥府制使官程子明，當初頂的楊志的缺兒進的殿帥府，有萬夫不當之勇，人都喚他做金毛鐵獅子。看到他的兵器沒有，這枝五指開鋒渾鐵槍足足有五十斤，對了，忘了說了，吃得飽睡得好的彭玘彭團練在他手上，才走了二十回合都不到！本人當時正料理雜兵，可沒出手幫忙！」胡春笑嘻嘻的望著呼延灼介紹道，一點都不像要與人搏命的模樣。
「你要殺我們這些刺配的囚徒，那便殺罷，也不打什麼緊！可彭團練他們和你們一般，都是朝廷的軍官，你們也敢下手？大宋的天要塌了么！」呼延灼字字泣血道。
「誰說是我們殺的？明明就是梁山賊寇所為！我們不過公幹路過此地，見義勇為，順手替朝廷除了害！」胡春到底也是做到了一州兵馬都監的人，空口瞎話張嘴就來，絲毫沒有壓力。
呼延灼和韓滔聞言對視一眼，都看懂了對方眼中的決絕之意，兩人都知道這回這個坎怕是邁不過去了，頓時只見他兩個一人握著半截木枷，自殺式的走向胡春、程子明二人，這兩個人卻還在那裡你推我讓，直叫英雄受辱：「韓滔讓給你，呼延灼我來……」
正在這緊要關頭，林子裡面忽然傳出一陣悠長的哈欠聲，雙方聞之皆是大驚，怎麼這林子里還藏著人！？正當眾人胡亂猜想時，忽聽一個聲音道：「怎麼老子隨便睡個覺醒來，總能捉到幾個冒充梁山泊的蟊賊？」)
