分佈廳中的各盆木炭「噼噼啪啪」之聲此起彼伏，與之交相呼應的則是堂上在座的好漢們熱烈的抒發著各自的看法，唯有李逵不聲不響，從其中一盆炭火上取了一根滴著油的羊排遞給劉唐，隨即也取了一根直塞到自己嘴裡，卻不料被那種熱度燙得他直咧嘴。

劉唐見他此時毫不著急，任眾人說得火熱也不插言，只是隨心所欲，餓了吃，困了睡，聯想到自己這身上背的一身事，弄得頭都是大的。想當初大家都是一般住在晁蓋莊上，說起姓子來，誰比誰精細？只是現如今半年不到，自己已然開始羨慕這漢子姓子粗了，說來可嘆，都是現實逼的。

劉唐正發怔時，卻聽這時朱武正在侃侃而談，只聽他道：「目前要救人，先得看看那蔡九的下一步是如何考量的。若是要把晁天王等人押送到東京城中獻功，那我等便在半路下手便是，此為上策。若是他們要在江州就地處決人犯，那麼也只有前去劫法場這一條路了，不過經過二龍山的好漢們一回鬧，只怕那時城中防禦定然嚴密，叫我等不得不兵行險著，選這下策。」

沒有人往攻城方面考量，畢竟這個想法太不現實。那殲臣老爹疼兒子，在一個內陸的魚米之鄉，擺上馬步十二個指揮的禁軍，保守估計在五千人往上走，遠超梁山水泊邊上的濟州城三倍有餘，光那四營馬軍，就是叫多少雄州大郡望塵莫及的。

而此時黃門山兩撥人馬加強來勉勉強強一千五百人，這樣懸殊的差距，饒是劉唐救人心切，卻也根本沒做那般指望。

朱武話一說完，只見王倫點了點頭，道：「常言道知己知彼，百戰不殆。晁天王和花賢弟是我山寨必救之人，還是先派細作進城，看看那蔡九究竟要玩甚麼花樣，方好與他對症下藥！」

眾人見說都是點頭不已，這時歐鵬便要起身安排得力人手趁夜下山去，忽聽這時門口急急忙忙跑上來一個伏路嘍啰，劉唐定睛看去時，這人正是自稱趙官家大舅子那個夥計，只聽他急急忙忙道：「諸位哥哥，不好了，山下不知怎地突然來了五百馬軍，小人初時還以為他們是過路的，不想他們堵在大路上便不走了，此時正在安營紮寨，打著的是江州守軍的旗號！」

蔣敬見說一驚，忙問道：「那廝們可曾上山窺探？」

「正挖壕溝哩，要把我們下山的道路堵死，其他倒是沒甚舉動！」那嘍啰回道。

歐鵬見說大怒道：「這廝們多久不敢來此處送死了，如今怎地一反常態？反倒跑來討打？」

朱武沉吟片刻，忽地將手一拍，笑道：「這人還是捨不得那份功勞啊，卻不是有些看不開？」

蕭嘉穗見狀也是一笑，道：「卻不是怎地，他老父見今把持著朝政，他兄弟又是官家心腹，他這一輩子還圖些甚麼？趁現在坐在這位置上，也不知好生替百姓做點事，多積點德！」

歐鵬不明其意，直望向蔣敬，蔣敬略想了想，出言解釋道：「兩位哥哥定是看出那廝心中忌諱我等，雖不知我等和宋江甚麼關係，只是怕我等橫生枝節，畢竟這江州地界上能給他們帶來麻煩的，便僅剩我一個黃門山了，故而派這一營軍馬過來堵住我等！」

歐鵬見說滿面疑惑的朝王倫望去，王倫點了點頭，卻伸手復往北面一指，蔣敬旋即拍了拍頭，慚愧道：「還是沒三位哥哥想得細，怕是那蔡九此時鐵了心，要把晁天王等人押解到京城獻囚去罷！不然以我山寨人馬的實力，攻城不足，劫囚有餘，怪不得只顧來堵我們！」

歐鵬怒道：「那蔡九有這般謹慎么？還以為我等山寨吃不下他這一營馬軍？見今放著哥哥的梁山人馬在此，我兩邊合起力來，踏也踏平了他！」

朱武和蕭嘉穗的舉動王倫都看在眼裡，他也有些猜到蔡九或者說是黃文炳的好算盤，看來他們倒是變得精了，直對任何一處遺漏都不肯掉以輕心。只是那一營馬軍的閑子，就想釘死今非昔比的黃門山，怕是做不到了罷？

「既然這廝們送到眼前，我等不必客氣了，趁他們營寨還沒扎穩，一發除了這廝們罷！」王倫開口道。

眾人都是大聲叫好，只見蕭嘉穗笑著起身道：「小弟初投大寨，未立尺寸之功，今曰既有敵情，小弟願效犬馬之勞！」

這半月來，蕭嘉穗閑時與眾人談論兵法，叫大家心中都是服氣得緊，就是朱武見識了他的才學之後，常常自嘆不如，這時他出來求戰，只聽秦明和史進都起身道：「我倆願同蕭大官人一同出戰！」縻貹和袁朗此時也閑不住，跟著起身請戰，歐鵬作為東道主更不必說，便要出門集結人馬。

王倫見蕭嘉穗首次請戰，剛起身的他便一屁股坐回交椅之上，等眾人都說完了，方才笑道：「蕭大官人既然願往，我便不去了，我將親兵和五百馬軍都交予你，再加上歐鵬兄弟寨子里的馬軍，一共九百餘人，應是無虞，預祝大官人凱旋而歸，我在此溫酒以待！」

蕭嘉穗哈哈一笑，只朝王倫微微頷首，這才拱手而別，秦明、史進、縻貹、袁朗以及歐鵬都隨他出去了，廳中剩下的頭領們不禁議論紛紛，只見那劉唐焦躁的走來走去，王倫見狀勸道：「兄弟，稍安勿躁，我等營救晁保正的希望，都維繫在這隊官軍身上了，來，幫我燙酒，留待我弟兄們回來時吃！」

劉唐一嘆，上前照著王倫的樣子燙著酒，只是心中有些不安，只是見梁山泊上的頭領都是神色自若的坐在椅子上，也只好強按住擔心，時間就這麼一分一秒的過去了，劉唐陪王倫燙到第三壇酒的時候，只聽歐鵬人未到，聲先至，大笑道：「大捷，大捷！」

……

江州城中，蔡九私衙。

一處書房之中，蔡九引著黃文炳在那處品茶，卻聽蔡九道：「『耗國因家木，刀兵點水工。縱橫三十六，播亂在山東。』哪知還真應在宋江這廝的身上，不想捉了他一個，卻是引出一夥兒來了，直把劫取我家生辰綱的晁蓋一伙人也帶了出來，此人真是個禍根，不如殺了算了，何必要千里迢迢往京師里送？」

黃文炳見說陪著小心道：「公相，說句不好聽的話，這件事功若要是我等偽造的，當然是殺之而快，哪能送到京城去丟人現眼？但如今審出來件件是實，那叫甚麼孔明孔亮的不是招了么，他們不光劫了生辰綱，還在青州落草為寇，多犯了那該死的罪，如今又擅入州城要劫官獄，這些各個都是貨真價實的反賊，我等在這裡殺了，東京不免有些風言風語，說是公相心虛膽怯，怕見不得光，如今正好一發解送活的過去，任他們怎麼拷問，有老相公看覷，總不能把真的說成假的罷？」

蔡九聞言嘆道：「也是，這匪首晁蓋尤為可惡，卻是屢屢與我蔡家過不去。如今就將此人一發解送到東京去，請我父親大人發落，對了，那兩個死的，四個重傷的也一併送去么？」

黃文炳想了想，道：「人雖死了，但是將屍首留在此處終歸是個禍端，誰知那二龍山的余匪會不會來報復？還是不管死的活的，一發送到東京去，也絕了賊人對我這裡的妄想。想那東京是天子腳下，這廝們哪裡敢放肆，且那二龍山時青州慕容知州的轄下，老相公若是對此人不滿時，還可以上奏官家，將其敲打一番，叫慕容貴妃也要相求恩相一家。實乃一舉多得之事！」

蔡九聞言滿面欣喜，笑道：「還是通判老成謀國，助我成了這件大功，通判放心，你我心腹之交，曰后我會原原本本將此事告知家父，請他一力維持通判復職，似通判這般的人才，流落在野豈不是國家的損失，要說也別去其他州縣了，便留在我江州！」

黃文炳見說忙謝了，復又道：「公相，這幫人雖與那黃門山沒有聯繫，只是那處不可不防！如今江州境內就只剩這一個山寨，不如乘勢將他們剿滅了，也叫恩相顯顯功勞！」

蔡九見說搖了搖頭道：「如今用兵之事，實不好說，此時此地雖是我說了算，只是兵馬一動，勝負都要上報樞密院，見今童貫這廝正與家父不大對付，他的黨羽們正睜大眼睛盯著我蔡家哩，我若對黃門山用兵，勝了落不到多少好處。敗了，他可就找到說話的機會了！通判，大家都是聰明人，咱不給他這個機會！」

黃文炳低頭想了想，道：「那既然如此，把黃門山那營人馬撤回罷，公相既然不願大動干戈，咱們便不去撩撥這幫子紅頭子。這些人都是些粗坯，他們發起惱來時，公相也是見了的，晁蓋那廝一百多個人就敢到我江州劫牢，你說這廝們膽大不！」(未完待續。)