天已是大亮，但見乾清宮裡，內侍從左至右熄燈，燭火一盞一盞的熄滅。

天子高坐垂簾之後，簾外之人看不清他面上的喜怒，這也是天子保持高深莫測的一等辦法。

而垂簾外，首輔申時行安坐在那，不發一言，由著其他大臣向天子唇槍舌劍。

次輔許國昂然立在下首，不時掃過正在進言的兵部尚書王一鄂。

三輔四輔王錫爵，王家屏都在捻須凝思。

吏部尚書宋纁方才進言受挫后，就站在一旁不再出一言，似有幾分怒氣未平。

戶部尚書石星聽了王一鄂的話，眉頭微動似要出面爭執，但看了一眼垂簾之後卻沒有再說。

至於刑部尚書陸光祖似一直在盤算著什麼，不知是不是等著有什麼一鳴驚人之言。

而暫署工部的楊俊民那是事不關己高高掛起。

左都御史李世達則是一副十分認真的樣子，一般而言這樣的廷議，若非他人動問，他一向不在上面說話的。

至於通政使朱震孟，大理寺卿盧維楨官位低微，他們知道在這樣的廷議中二人處於人微言輕的位子上，故而若沒人詢問，他們絕對不會出言。

但見兵部尚書王一鄂奏道：「……由言官們所奏而知，自萬曆十六年，薊鎮南兵屢屢鼓噪，協眾要恩，其兵氣愈驕，行愈橫，最難束也，此已成薊鎮痼疾。」

這是一筆爛賬啊。

所為薊遼兩鎮的南兵，就是當年張居正當國時，用戚繼光為將所編練。

當時戚繼光鎮守薊鎮時，以所募兩萬南軍為師範，照南兵的架勢編練北軍。張居正當國時，有戚繼光為總兵，薊鎮雲集雄兵十幾萬，使蒙古不敢南犯。

但天子親政后清算張居正，連戚繼光也是跟著失勢，並於萬曆十六年去世。

沒有後台的南軍頓時猶如後娘養的孩子，不受朝廷待見，拖欠軍餉之事時有發生，甚至因此屢屢激起士卒鼓噪。

這些事情眾朝臣都是心照不宣，就算有心為南兵說話，但因為顧忌天子的態度，也是不好說。

因此兵部尚書王一鄂上奏后，朝堂上陷入沉默，沒有人接話。

但聞垂簾后，又傳來一聲磬響。

顯然天子是在催問，怎麼都啞巴了？

申時行捻須，朝堂上一直為南兵說話的是原左都御史吳時來，當年正是他保薦譚綸，戚繼光到薊鎮練兵的。

現在吳時來不在了，誰來為南兵說話？

申時行仍舊穩如泰山，繼續坐在椅上。

倒是許國看了申時行一眼，然後袖子一甩出奏道：「王部堂，近年來戶部入不敷出朝廷欠餉而至各地士卒鼓噪屢有發生，又豈止是南軍一支。」

王一鄂道：「許閣老，薊鎮南兵與別鎮不同，把守京畿重地，每名士卒每月從朝廷支銀一兩五錢，這一年就是十八兩，待遇之優厚乃各邊僅有，然而南兵猶不滿足屢屢協眾挾恩，如此是報答朝廷之法嗎？」

許國笑著道：「王部堂此言差矣，當年薊遼總督譚綸因募南兵曾上奏先帝，燕趙之士雖多慷慨，但自從備胡以來，銳氣盡矣。非募吳越習戰卒雜教之，事必無成。由此可知北兵早已不堪一戰，必須用南兵守衛京畿。」

「至於募兵一年十八兩銀子，譚綸當年向朝廷有所解釋，招募之兵與尺籍之兵不同，尺籍之兵平日受朝廷所養，優恤備至，而招募之兵無素養之恩，有疾即汰，又無歸老之計，若銀兩再不豐厚，無人樂從。」

許國與王一鄂爭執了一陣，王錫爵出班道：「兩位聽王某一言，眼下九邊用兵，朝廷應選將練兵，保番御虜為先，若是驟然裁撤易動搖軍心。」

許國見王錫爵支持自己，當即點點頭道：「不錯，此事朝廷早有定論，兵部不必屢屢瀆奏

。」

王一鄂連連冷笑，好個許國，這麼快就拿內閣來壓自己了，看來是著急要接申時行的班了。

一聲清脆的磬響，天子也認為話題可以結束了。

王一鄂無奈只能拱手退下。

這時張誠出聲道：「陛下坐在這裡半個時辰了，沒聽到一句新鮮的。裁官裁兵以往各部科道都議了不知多少次了，當然廷議嘛，就是要大家說話，如此也好集思廣益。但這些尋常事，幾位閣老部堂大可以到平日里商議，但眼下御前廷議，皇上從想聽的還是西北，西南，東海的邊事，這些都是當務之急啊。」

張誠說完但聞一聲磬響，天子贊同了他的意思。

張誠話音剛落，這邊剛剛退下的王一鄂卻再度出奏，許國眉頭一皺，看來王一鄂今天是要將官司打到底了。

王一鄂道：「張公公，話不是這麼說，三軍未動糧草先行。一旦打戰，錢糧就是兵家大事。平日里士卒可以一頓干一頓稀，但一旦上陣每日就要實打實兩斤白米。平日里九邊欠餉大家睜一眼閉一眼，可上陣不撥足了，下面士卒如何肯賣命？全靠仰仗天恩來報效朝廷嗎？」

「大膽妄言！」田義一聲怒斥。

王一鄂瞪了田義一眼，梗著脖子向天子叩頭道：「老臣無能，不能勝任兵部尚書之職，還請陛下另請賢明主管兵部。」

見王一鄂要在御前辭官，陳矩上前道：「王大人，養兵千日用在一時，不然朝廷養卒兩百年何用？至於九邊欠餉，皇上還屢撥內帑，哪個邊軍至今不感激皇上的天恩。王大人，還請不要讓皇上為難。」

眾人又勸了幾句。

「臣妄奏，還請陛下恕罪。」王一鄂收回成命，站起身退到一旁。

申時行清了清嗓子道：「還是議正事吧，前幾日經略尚書鄭洛上奏，說他一人總理陝西三邊軍務獨木難支，懇請朝廷另擇督臣，總督三邊。此事諸位議一議。」

之前火落赤部犯邊，前任三邊總督梅友松被革職為民，故而三邊總督空缺，暫有經略鄭洛兼顧。

這關乎西北的邊事之上，本該兵部尚書王一鄂出來陳言的，但見王一鄂氣鼓鼓地站在那，這時候誰也不會討沒趣去問他了。

但是此事其他人又不好進言，因為前任兵部尚書曾同亨在此事上與申時行意見相左，最後不得不辭官。

在這等場合上話不能亂說，這關係到站隊問題。要辦實事是要得罪人的。

所以殿上一陣沉默。

這時候張誠問道：「幾位大人怎麼不說了？」

殿內眾官員仍是無人說話，大家都看著王一鄂，但王一鄂竟閉起了眼睛，雙手攏進袖子里站在那養著神來。

「怎麼方才幾位大人聊起如何開源節流來各個口若懸河，一旦落到了實事，怎麼就不說話了？」張誠笑著與陳矩說道，言語之中是滿滿的嘲諷與奚落。

此話一出戶部尚書石星忍不住要出班進奏時，一名太監推門急匆匆地趕到乾清宮內，與張誠耳語了幾句。

眾文臣心道這是何事？

但見張誠越聽面色越是凝重，然後進入垂簾之內向天子稟告。

片刻后垂簾一挑，但見天子從垂簾後步出。

看來天子終於是按耐不住了。

眾官員抬頭看了一眼天子，都是深感一段日子不見，天子似乎又胖了一些。

但見天子負手立在殿中，待眾官員重新參拜后即問道：「禮部尚書林延潮還沒有到嗎？」

天子金口詢問，門外一名太監進殿稟告道：「啟稟萬歲，方才來報禮部尚書已是剛進了東華門。」

天子道：「速宣！」

「回來。」

「外頭似又下起雪了，用轎子將林卿接進宮裡來。」但見天子吩咐道。

但見這名太監犯難，宮裡乘轎是唯有申時行，張誠方有的恩寵啊。

一般官員哪有？就是內廷急切之間也沒有轎子可用。

但見申時行出聲道：「啟稟皇上，用老臣的轎子去接林尚書吧！」

「可。」

然後天子於殿內踱步，一時之間眾官員也不議論了，其實從方才到現在廷議是一點進展也沒有，一直繞著朝廷沒錢如何開源節流的事扯啊扯。

天子是一點耐心也沒有了，這一次出面打斷，索性直接請林延潮入殿。

這期間大家也不議事了，所有人就等著林延潮一人。

但大家明白僵局就在這裡，朝廷的積弊不是一日兩日的，冰凍三尺非一日之寒，難道林延潮能幾句話之間就能解決問題嗎？

這時候，殿外的雪又下大了。

殿內無人說話，靜得是一根針掉落的聲音都清晰可聞。

眾官員默數了好幾遍乾清宮的磚頭，卻聽聞隱約之間沙沙的腳步踏雪聲。

然後宮外一名太監出聲道：「哎呦，林部堂啊你可總算來了，皇上與眾大人都在殿里等了許久啊。」

但聞一個年輕的聲音在殿外道：「令聖上萬金之軀等候，林某實在是罪孽深重，還請公公立即替我稟告。」

「皇上吩咐了，林部堂來了不必稟告，直接入殿就是了。」

「既然如此，林某也唯有從命了。」

而說完之後，林延潮提起官袍下擺一步一步從台階走上乾清宮大殿，今日自己方到京城，即遇上了九卿廷議，還是天子親自主持，此事實在是令他沒有一點準備。

到了殿前，等到左右把門太監當即推門。

林延潮看了一眼殿中但見天子，申時行，眾官員都正在看著自己。

林延潮心底一凜，這氣氛不對，怎麼看起來像大家都不討論，一副站在那邊乾等著自己的意思。

林延潮沒有想太多，跨過門檻徑直入殿然後向天子參拜后道：「臣林延潮叩見陛下，還請陛下恕臣來遲之罪！」

但聽天子溫言道：「大雪延誤，也是情有可原，林卿平身入列吧。」

「謝皇上！」

林延潮起身後向殿內眾大臣們作了揖，眾大臣們也是欠身回禮。

然後戶部尚書石星，兵部尚書王一鄂都是左右讓了一讓，空出一個身子的地來。

林延潮知道這就是自己的位次了。

往殿上看，申時行坐在連椅上，然後次輔許國站在第一位，下面依次是王錫爵，王家屏，吏部尚書宋纁，戶部尚書石星，數到林延潮自己時正好是第六位。

至於王一鄂即便身為堂堂兵部尚書，位次也在自己禮部尚書之下，再下面是陸光祖，楊俊民，李世達等等。

這時左右太監已是給天子搬來一陣龍椅。

天子面南而座，這就是周易上所說的『聖人南面而聽天下，向明而治』。

天子道：「既是九卿都到齊了，那就繼續議吧，方才說到哪裡了？」

側坐一旁的申時行道：「回稟陛下，方才議到經略尚書鄭洛上奏，說他一人總理陝西三邊軍務獨木難支，懇請朝廷另擇督臣，總督三邊。再之前說的是要不要裁撤南軍。」

天子道：「諸位繼說吧！」

堂上寂靜片刻，然後戶部尚書石星正要出奏。

天子伸手一止道：「石卿方才已是屢次進奏，現在就林卿沒說過話，此事朕要聽一聽林卿的意見？」

林延潮：「？？？」

林延潮看了一眼石星，天子哪裡有這樣說話的，這不是得罪了石星嗎？而且哪裡有剛到就問事的道理，好歹也讓我歇一口氣啊。

但見天子道：「林卿才識卓著，當初為講官時，朕早已瞭然。後來林卿為大臣的時候，又是屢進耿言，是一個極敢說話的大臣。今日朕下詔召你來，也是想你剛到京師，還沒有與朝中哪位大臣通過氣，所以想來會與朕直言不諱的。」

林延潮聞言恍然，原來如此，天子是這個意思。

自己快兩年沒有回京了，乘著剛到，最必然與朝堂大佬在事上沒有先達成一致，所以天子要自己不要考慮立場，有什麼說什麼。

但是自己要不要直言不諱呢？

這令林延潮犯了難。

林延潮還記得自己上一世剛進體制里的時候，師長曾囑咐自己。

體制里是一個需要收斂個性的地方，多看多做少說，特別是你們這些剛畢業的大學生，最容易犯的一個錯誤就是迷信真理而不相信權威。

事實上這些話林延潮並沒有太認真放在心底里，真理和權威哪個大不是顯而易見的嗎？結果……

這一世林延潮剛進翰林院時，甚至後來到了在內閣辦事時，縱然有三元加持，但收斂了性子，要多低調就有多低調。在張居正，張四維面前，努力剋制自己仗著穿越者的先知先見在領導那裝逼的慾望。

但是現在呢？

要不要提意見？自己這一次進京來出任禮部尚書就是決心干一番事的，現在的自己不是當初那個人微言輕的林延潮了。

不過林延潮雖抱著這樣的打算，但在這第一次九卿廷議面前還是猶豫了。

對於火落赤部犯邊的事，以及裁撤南軍的事？其他朝臣們心底頭沒有主意嗎？他們肯定是有的，但是他們為什麼不說？就是怕在御前說了以後當了干係，或者觸了什麼利益相關。

就好比鄭洛的事，朝廷派人去，經略督臣不合，兩個容易干架，西北再打敗戰，就要擔責任。

不派人去，鄭洛在西北無人肘制，出了什麼事，你也要擔責任。

此事對林延潮而言毫無關係，說了以後要擔責任，何必要趟這渾水。

林延潮可以用新官上任還沒了解情況，不敢指手畫腳，而且還是在這樣的軍國大事上的理由來回絕。

但這時天子聲音微冷道：「怎麼連一向直言敢諫的林卿也有什麼不好說的地方嗎？」

林延潮微微抬頭看向天子，自己這時候要不要說？

當直當隱？

當方還是當圓？

林延潮記起來，上一世時網路上最崇拜的堪稱最會為官的曾國藩，曾說過一句為官以堅忍為第一要義。

何為堅忍呢？

歷史上咸豐皇帝剛登基，下詔求言，也就是求批評求真話，時任禮部右侍郎的曾國藩竟把咸豐的話當真，真寫了一份奏章直言不諱地交上去，結果咸豐氣得是當場跳腳。

還有一事就是曾國藩在江西剿太平天國時，其父曾書麟去世。

曾國藩立即給咸豐上疏丁憂，咸豐皇帝剛受到信時，曾國藩已是走人回家去了。

曾國藩未等朝廷詔令先行離職令咸豐很生氣，但咸豐還要他坐鎮江西，於是讓他奪情。

曾國藩聽了回信要他奪情可以，條件是讓自己任江西巡撫。

咸豐知道后是震怒，直接讓曾國藩不要回來了安心悲痛去吧。曾國藩求官失敗后心灰意冷小孩賭氣般上疏說，以後沒什麼事情，我不會專摺奏事了，咸豐回了三個字『知道了『。

林延潮看了半天，也沒看出這兩件事上曾國藩堅忍在哪裡？

不過他也反推一個結論，為官有的時候不能太懂事。

有時候圓就是方，方就是圓。

所有人都以為我官越大膽子越小，顧忌這顧忌那不敢說的時候，那麼就是我要直言不諱的時候了。

於是林延潮進奏道：「那麼臣就先說南兵的事！」

天子聞言眼睛一亮。

此事與林延潮雖不是利益相關，但這個道理他必須要爭的。他雖不認識戚繼光，但他認識俞大猷啊！

作為深受倭害的福建，哪個閩地百姓不受他們的大恩啊。

林延潮道：「臣以為朝堂上有南兵北軍之爭，以此來比較南兵與北軍哪個更擅戰，甚至引入南北之爭，此乃是別有用心。」

「何為南兵北軍之爭？臣竊以為就是衛所兵與募兵兩種募兵之爭，而不在於南北。」