四月。
歸德府連續下了好幾場暴雨。
大雨如注。
黃河已是提前進入了汛期。
歸德府沿河在三月時,已是開始修堤固堤,但因暴雨突來,不得不停止施工,耽誤了修堤的進度。
今日河道總督李子華來至考城,這考城縣乃是睢州下轄縣。身為睢州知州的馬光,心底七上八下,與考城縣縣令一併出迎,陪同視察。
李子華坐在棚里,命手下河工去大堤上巡視查堤。
其間馬光數度要與李子華說話,但剛來到棚子前,都被總督衙門的河標攔了回去。
馬光吃了閉門羹也是沒有辦法,誰叫人家是督撫大員呢?
李子華好整以暇地喝著茶,外頭雨水雖大,但是他官袍上卻沒有濕了半點,饒是如此一向愛潔的他,仍是拿起凈帕彈了彈袖子,然後抬眼看了看帘子外冒雨候著的馬光,以及考城知縣兩位官員。
這時李子華方才瓮聲道:「讓他們進來吧!」
馬光與考城知縣二人一併入內,官袍早都已被打濕,入內后一直滴水。馬光向李子華行禮叩拜道:「下官睢州知州馬光叩見制台。」
一旁知縣也是跟著叩拜。
李子華捏須問道:「你就是睢州知州馬光?」
「下官正是。」
李子華點點頭道:「知道你腳下是什麼地方嗎?」
馬光道:「回稟制台,是考城縣的黃陵崗。」
「弘治年時,這裡發生了什麼事?」
馬光抬起頭,雨水順著烏紗帽滴落,但見他道:「弘治二年,黃陵崗決堤,黃河北遷淹運道,至弘治六年時,劉大夏動用五萬八千有奇,堵此決口。」
李子華沉思道:「弘治六年,今日已是萬曆十二年,那你這堤修得如何?好不好?」
馬光垂下頭。
「怎麼不說?」
馬光垂著頭道:「下官……下官,儘力。」
李子華冷笑道:「儘力?」
李子華命人一拉帘子,但見帘子外的不遠的大堤上,幾十名河工揮著鋤頭鐵鍬,在拋去堤面。
大雨之下,鋤頭鐵鍬挾帶著泥土高高飛去。
不用細看,就可以看到泥土裡有些一些稻草之類的東西。
李子華冷笑兩聲道:「來人,將馬知州擰至堤上巡一巡,看一看。還有這位知縣,將我們拋開的堤段拿給二人過目。」
於是幾名標兵正要上前。
馬光見此連忙膝行幾步,叩頭道:「制台,下官該死,這修堤的錢只有這麼多,下官已是盡了力,但沒辦法方方面面都顧及上。疏忽之處,還請制台寬宥。」
知縣也是嚇得渾身發抖。
李子華揮了揮手,示意標兵退下,然後道:「人非聖賢孰能無過。錯了,認了就好。來人給,兩位大人看座!」
兩張太師椅擺上。
「坐!」
李子華點了點頭,二人不敢違命,挨著椅子坐下。
李子華道:「你方才說修堤的錢只有這麼多,言下之意府里撥給你們的錢不夠了。」
馬光聞言道:「制台的意思?」
李子華搖了搖頭,離座道:「我先回去更衣了,顧師爺你來與他們說道說道,不是,考城縣知縣,你可以先回去。」
顧師爺稱是一聲,然後李子華即去了一旁。
顧師爺與馬光耳語數句,馬光臉色一變道:「你這是要我全部都推至司馬身上?」
顧師爺笑了笑道:「府里管河的人除了林司馬,還有別人嗎?若是沒有隻好你馬大人當著了。」
「我早打聽清楚了,你馬大人素來與林司馬不睦,把事若在他身上,你就沒事,否則你就有事,想明白了嗎?」
馬光滿臉漲紅道:「下官,這……這容下官先想一想。」
「想想?一會林司馬,還有開封府的官員就要到了,你與他對質去?看看誰的責任?」
馬光作色道:「不錯,這黃陵崗的堤是修得不好,但這是前任府台留下的,去年修堤后已是堅固不少,至少大水是抗住了,你們不能如此害我。」
顧師爺冷笑道:「糊塗,馬大人,我問你堤修得好不好,誰說得算,那是我們制台老爺。我們說堤修的好,那不好也好,我們說堤修的不好,就是真不好。何況這堤還真的不怎麼好,你明白了嗎?」
「你們。」一股憤怒從馬光心底溢出。
正在說話間。
這時外間稟告道:「啟稟大人,歸德府同知林延潮到!」
李子華回過身來,目光一凜。
而顧師爺也是變色,心道,這時候林延潮不是還在路上,怎麼來得這麼快。
於是顧師爺對馬光道:「你仔細想一想自己的前程,不要自誤。」
馬光聞言後悔不已,他當初修這大堤時,因與林延潮不睦,對他的交代是陽奉陰違。
現在河道總督李子華突擊視察這黃陵崗大堤,命人當場拋開堤段查驗,現在出了問題,那麼責任就要他馬光來擔當了。
現在李子華要馬光陷害林延潮,馬光也是不敢。
沒錯,他與林延潮是不睦,但他馬光也不蠢啊,林延潮在歸德府任上時手腕。
他是看到的,見識過的。
前任知府,馬玉,辜明已權勢都在林延潮之上,但結果呢?一個個都給林延潮整得罷官奪職,甚至丟了性命。前段日子吳通判得意忘形了一些,結果得罪了林延潮,聽聞整整跪在同知署一夜,回去后還生了一場大病。
他馬知州有幾個膽子,膽敢陷害林延潮,嫌自己命長了?
就在這時。
帘子一開。
但見林延潮來至雨棚里,他先看了一眼跪在地上的馬光。
林延潮見馬光臉色慘白,再想起方才大堤上,有人拋堤,一下子明白了。
於是林延潮開門見山向李子華道:「敢問制台是不是河堤有不妥的地方?」
李子華待林延潮又是一個態度,當下笑了笑道:「例行公事而已,林司馬不必大驚小怪。一會開封府與歸德府官員齊至商議賈魯河疏通的事,本督還要林司馬好好在旁參詳。」
「原來如此。」林延潮笑了笑。
李子華,顧師爺見將林延潮蒙過也就鬆了口氣,他們突擊視察河堤,但沒有料到林延潮也來得如此之快。
這是令他們措手不及。
但林延潮背負雙手,看向馬光問道:「馬知州,這堤確實無事嗎?」
馬光看看李子華,再看看林延潮,突然大聲道:「啟稟制台,啟稟司馬,這黃陵崗大堤是下官疏忽所至,懇請制台,司馬責罰!」