若用一句詩來形容，林延潮此時此刻的心情，那無疑是『我本將心對明月，奈何明月照溝渠』。
大多數人都是認為自己是正確，自己的決定是對的，自己會是一個好人，但換了常人與自己理解不同，就認為是錯誤的，你就是壞人。
這一點讀書人尤甚，認死理。
所以對於林延潮而言，真是壞官難相處，但好官更難相處啊！特別是付知遠這樣的純儒。
當然林延潮認為付知遠是一名好官，當然林延潮也不認為自己是一名壞官，所以對付知遠心底是敬佩的。
但付知遠呢？有沒有把林延潮當作同道，同樣當作一樣的好官？
顯然沒有，從至歸德來擔任知府後，付知遠始終對林延潮是防著一手。
付知遠不僅清廉，而且不好糊弄，稱得上明察秋毫。
所以付知遠心底不認為林延潮是一名清官，所以暗中調查。現在林延潮捫心自問，好官這一點他確實談不上。
自己從農商錢莊獲利頗多不說，譬如之前在府衙里安插自己的親信，這也是不爭的事實。
付知遠要拿這幾件事來指責林延潮，林延潮也就是認了，不僅不會生氣，反而會笑著與付知遠打太極。
但是付知遠提及淤田的事，指責林延潮。林延潮則是真的怒，為什麼？付知遠在冤枉他，他根本沒有干過。
那幾百頃淤田確實不是他貪墨了，他林延潮是給領導背黑鍋的。
但是從馬玉，辜明已，連現在的付知遠都認為是林延潮貪墨了，把自己當作大貪官來干！可是林延潮真心沒有貪，簡直是冤枉。
這個事，林延潮偏偏又不能解釋。
當初他可以將此事告訴辜明已，因為辜明已不會替自己說好話，他反而會樂意，讓自己一直背負著貪污淤田的名聲。
可是告訴老付不行！真的不行。
但是面對付知遠方才的質問，林延潮真是有頭腦一熱，將真相說出去的衝動。
當付知遠知道那淤田是皇上的時候，那等錯愕的表情，那等打臉的舒坦感覺。
哼哼！冤枉我？
但是……這衝動只是片刻，話到了林延潮嘴邊，又吞了回去。
付知遠見林延潮不說，不由追問道：「到底是何人？」
林延潮大怒后反而平靜，笑了笑聲：「府台，你死心吧，不會告訴你的。你大可學那十幾個御史以及辜明已那般去彈劾我好了。」
「你……」付知遠勃然作色，然後踱步沉思道，「林司馬竟如此維護此人，看來他對你不是有恩，就是權勢極重？」
林延潮笑了笑道：「天下間有天下的規矩，官場上也有官場上的規矩。」
付知遠嘆道：「司馬你貪墨幾百傾淤田，對得起河南百姓嗎？他們可是上萬民書於聖上那保你，他們在心底都認為是為民請命的好官啊。」
「知道現在官場上於你如何評價嗎？馬玉查到了你貪污的把柄，而你不得不殺之。沒有人說你殺馬玉是出於公義，而出於私心。貪污幾百餘傾淤田，背負上如此污名，你如同斷絕了於清流仕途。汝當初為民請命上諫天子，負天下時望，但淤田之事，將你所積攢的大好名聲都毀於一旦。」
「天下老百姓如何看你？天下讀書人如何看你？他們會說你林延潮是言行不一的卑鄙小人！」
林延潮明白了付知遠，也是有一片好意在其中，當下道：「謝過府台了，不過只要你知道這幾百傾不是林某貪墨的就行。」
付知遠攤手道：「你將幾百頃淤田拿去賄進，與自己貪墨了有什麼不同？就算付某知道你為了殺馬玉，故而拿這淤田為籌碼來籌謀，但付某這麼與外人解釋，誰相信？如同泥巴丟到褲襠里，解釋不清。」
「所以治本之道，唯有將淤田真相說出去對嗎？」林延潮反問。
付知遠道：「不錯，為了歸德百姓，為了你林三元的名聲，唯有這麼辦！否則就算你過了這一關，朝廷不降罪，但也難逃千夫所指。」
「那就千夫所指好了！」林延潮乾脆地道。
「林司馬……」付知遠正要斥責，就見林延潮打斷道：「府台，林某做的事，不求萬民敬仰，不求後世推崇，只要吾所知吾所行所為，對得起天地，對得起自己良心就行，林某一生行事俯仰無愧，無需與外人解釋！」
說完林延潮袖袍一拂，昂然而去，留著付知遠一人留在室內。
付知遠默然許久，終才嘆道：「豎子不知今日有如此名聲，天下幾人可及，天下讀書人哪個不羨之？但卻如此不知珍惜，實在是糊塗！」
歸德府終於在一場大雪中，迎來了萬曆十二年。
萬曆十二年，當今天子御極第十二個年頭。
新年伊始，就傳來好消息，大明入雲南的援軍，在劉綎、鄧子龍指揮下連戰連捷，最後與緬軍決戰。
緬王莽應里親自率軍圍困孟密，結果被明軍一名把總高國春，以五百人敗緬軍數萬人，連破六陣。
緬軍大敗，其大將猛勺投降，漢奸岳鳳父子被擒，各土司重新歸順大明，雲南全境收復。
雲南巡撫，布政使，沐國公派官兵舉露布向朝廷報捷。
露布所過，沿途百姓得知明軍大勝的消息，歡聲鼓舞有之，但大多數人還是平常視之。
在官員，百姓眼底小小的西南邊患，不足以挑戰強大的大明，反而有些勝之不武的感覺，甚至有些讀書人以為朝廷王師遠征蠻荒，勞師耗餉勝之無用，反而敗了會有損國力，而且也不符合教化四夷的仁道。
但天子會知道枉死於屠刀下的十數萬百姓，侵略者會知道什麼叫雖遠必誅，朝廷會表彰劉綎、鄧子龍的赫赫戰功，對高國春五百破數萬之事，也會告知天下，並載入史冊，名著後世。
至於朝廷在開戰前，從內庫派至的百萬軍餉，大家都談論的很少，認為這是朝廷的份內之事，至於林延潮奉上的二十萬兩銀子，更是無一所知。
就這樣在雲南一場大勝之中，大明迎來了萬曆十二年。
對於馬玉案後續，以及潞王就藩的事，朝廷里也馬上要議出結果了。
這時候一道朝廷聖旨抵至歸德府。
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