巳牌時分。
紫禁城裡起了大風。
這風直透宮牆，飛沙走石，風聲鶴唳。
殿里燭光通明，照得大臣們臉似火燒。
天子目光掃過，眾臣無一抬起頭。
天子環視眾臣當下道：「怎麼不說話了？朕召你們前來，不是讓你們看著金殿的地板！」
轉而天子拿起名薄道：「駙馬都尉平日你的話最多，今日為何不說話？」
駙馬都尉許從誠乃是嘉善公主丈夫，平日與武清伯李偉相善。
許從誠但覺得天子來者不善，但也只能硬著頭皮出班道：「回稟陛下，臣以為河南之貧在於黃河，而黃河之患歷朝歷代都有。既是老百姓衣食無著，那麼朝廷當賑濟安撫，一從臨近省份調糧，二是從戶部撥銀。」
于慎行出班道：「啟稟陛下，駙馬所言不實，今年黃河並無大水，今年各省報上朝廷秋糧，河南也不是歉年，為何今年河南老百姓會遭此災禍？」
「此臣實在不知道，河南距離京師有千里之遙。」
「姑父不知，情有可原，平身吧，」天子拿起名薄數道，「錦衣衛都督李高！」
居於武清伯下首的其子李高，出班道：「臣在。」
「你知不知？」
李高支支吾吾地道：「回稟陛下，這實在是……臣不知道。」
「好一個實在是臣不知道，連不知道都如此實在，可據朕所知，這一次中使馬玉去河南，你可是向他推薦了好幾個家奴，說他們熟悉當地風土人情，可以帶路對不對？」
李高頭埋在地上。
武清伯李偉心知天子方才先問許從誠，再問其子，其實就是在敲打自己。
自己是天子外公，天子再如何也不敢責問到自己頭上，至少當堂不會，面子是要給的，但其他人就不會如此了。
李高此刻已是顏面掃地。
天子向李高問道：「你說你不知河南的事？但你的那些家奴，有沒有告訴你他們隨馬玉在河南幹了哪些好事？」
李高不敢說話。
李偉也只能忍著，從萬民書上抵天子那他就知道大事不好了。
他本來用意是將萬民書拖延個一兩日，他用盡手段將老百姓上書，變成河南官員以民意裹挾聖意，然後反過來將河南巡撫楊一魁以及林延潮置之死地。
但沒料到于慎行從通政司里請出紅牌，將奏章直接送到天子那邊，李偉現在也是一時無策。
現在李高被天子問責，李偉只能一言不發。
天子將名薄一合，然後問道：「潞王來了沒有？朕怎麼沒有看見他？」
張宏小心地道：「回稟陛下，太後身體不適，潞王在慈寧宮相陪，不能奉詔！」
但見天子額上青筋冒出，深吸口氣后道：「盡孝心也不急在這一刻，派人去催！朕和眾臣工們都在這裡等著他！」
張宏應聲立即出門。
天子重新於殿上坐下，一言不發。
大臣們等著無妨，但令天子等候，誰有這個膽子？天子此舉，是故意降罪於人啊。
眾大臣心道，今日這是怎麼回事，難不成要看見天子兄弟鬩牆？
慈寧宮離大殿不遠，半盞茶后，潞王已抵至金殿。
「臣弟來遲，令皇兄等候，實罪不可恕！」潞王在金殿上叩頭。
「你替朕盡孝心，何罪之有，平身入班吧！」天子的語氣淡淡的，就這麼輕描淡寫放過了潞王。
潞王心底一凜，叩頭后入班。
天子站起身來，對一旁的張宏道：「那萬民書都攤開，給列位臣工們都好好看一看！」
張宏指著太監們都萬民書一面一麵攤開，陳列於殿上。
眾大臣們大多數不知情，但見了萬民書才明白了情由。
申時行抬頭看了一眼，然後仍保持著宰相儀度，而其他大臣們也是湊近看了一會，然後默不作聲回到了班中。
至於武清伯，潞王此刻的臉色都是非常的難看。
天子拿起御案上的奏章道：「還有這些奏章，朕讓馬玉去河南去辦差，這些都河南官員以及河南百姓今日送到朕這裡來的。」
「河南百姓為何要上這萬民書呢？因為馬玉去河南不足兩個月，是天怒人怨！」天子將奏章往御案上重重一甩，震得眾人一陣心底發顫。
一旁張宏捧起奏章念至：「……馬玉初至於布政司，州府索賄達三萬兩……」
「……收鹽商銀一十五萬六千兩……」
「……爪牙以潞王名義至各府收刮，家破人亡者，不下百戶，得銀二十八萬……」
「……歸德府知府付知遠阻之，為馬玉縱兵毆傷，幾乎喪命……」
「……兩個月，馬玉得銀五十萬兩……此等殘民害民，聞所未聞，見所未見，慶父不死，魯難未已！河南巡撫楊一魁以下河南一省官員具名……」
勒索鹽商，派爪牙殘害百姓，聚攏斂財，官員阻攔，懷恨在心，竟將人幾乎打死。
馬玉猖狂到這個地步！
眾官員們聽了都是憤慨，太監出宮採辦，禍害地方，不是沒有，但如馬玉到這個地步簡直前無古人後無來者。
難怪河南官員聯名上書！百姓上萬民書！
申時行出班道：「陛下，眾臣工都知陛下愛民如子，決計不會行次殘民害民之事，這都是馬玉一人所為之事，與陛下無關。」
天子仰天苦笑道：「申先生不必替朕開脫，以往官員犯錯，朕罰之，這一次馬玉犯錯，朕罰自己！是朕識人不明，用人不當，以至河南百姓遭此災禍，這一切責任都在我朱翊鈞的身上。」
眾大臣們一併道：「陛下不必自責，如此我等臣子無地自容。」
天子看向眾大臣們道：「朕還沒說完了！這馬玉打著朕的名義，在河南胡作非為，收斂錢財，但銀子哪裡去了呢？」
「河南巡撫楊一魁在奏章里說，他率兵抄沒馬玉，及其黨羽家財時，僅從他們身邊收得不足二十萬兩，問及剩下銀子，說已運至京里。」
「馬玉是朕的人，這三十萬兩既是運抵京師，朕理應知道，但是直至今天朕沒有看到一兩銀子，也沒有任何人告訴朕有這三十萬兩銀子。列位臣工，這三十萬兩銀子去哪兒呢？」
眾人這一刻都將目光瞟向潞王。
而潞王朱翊鏐此刻額上是汗如雨下。
