卻說馬玉身死的消息，第一時間知道的卻不是朝廷。

這樣的事雖聞者駭人，但不會是軍情或者重大民情那麼的急報。

第一時間知道這件事的，乃是在京的徽州商會，山西商會。

徽商，晉商乃是天下最大的鹽商聚落。

這一次河南鹽政動蕩，最後鹽政是歸朝廷，還是歸潞王，這樣的事鹽商們當然是最關切的。

所以林延潮打死馬玉的事，先在徽州商會，山西商會這等地方傳播。鹽商們知道了其背後的官員，宗室，馬上也就知道了。

瑣瑣碎碎的消息傳出，眾人們大概總結出這樣觀點，馬玉想用淤田案，打壓河南官員里兩個刺頭，以推就璐王就藩之事。

見付知遠被打傷后，林延潮迫於無奈殺了馬玉，這背後很可能有河南官場上下的支持。除了殺馬玉，在反對璐王就藩上，大概是河南官場上下一致的態度。

璐王不久也得知消息。

璐王大婚後，已是搬離了皇宮，自己在宮外設府。

璐王正在用膳，這一頓飯食十分奢侈，值二三十兩，論排場只遜於太后，天子。

璐王剛用膳完，吩咐了廚師幾句，如羊羔燉得老了，鱸魚不夠新鮮的話。然後璐王就看見從慈寧宮來得太監，以及王府里的官員，親信都侯在屋外。

璐王見此一幕，不由問道：「是不是有出了什麼事了？」

從慈寧宮來的太監上前道：「王爺，馬玉在河南叫人給打死了。」

璐王聞言驚愕了半響了。下面的人將事情來由說了一遍。

璐王聞言后，仰頭道：「孤不就是向皇兄求幾畝薄田贍養，幾兩銀子花花，下面的官員要如此欺孤嗎？」

「又是這個林延潮，上一次他令孤背負罵名，為天下人指責，這一次又打死了馬玉，天下藩王那麼多，為何偏偏是他一定要和孤過不去。」

「他是怎麼了？孤王是不是上輩子與他有什麼冤讎？」

慈寧宮的太監安撫著璐王道：「太后已是知道此事了，讓我來與王爺說先寬心，太后說這一次絕不能讓林延潮討了好去，一定要重重辦的，璐王你等著太後為你出氣就是。」

璐王道：「上次官員叩闕，已是令母后與皇兄失和，孤怎麼敢拿這事去勞煩她。孤只是不明白，幾萬頃藩田多嗎？這天下都是皇兄？」

「幾百萬兩銀子多嗎？我大明富有四海，又不是給不起，為什麼這些官員們都容不下我呢？一定要為難孤呢？」

慈寧宮太監垂淚道：「王爺息怒啊！千不好萬不好都是林延潮的錯，你可不能因此動怒，傷了龍體啊。」

璐王聞言良久不語，陡然間他又看見了，當初在乾清宮前一名官員手捧奏章上殿時，那道堅定的身影。

這一幕頓時扎得他心底一痛。

這時候屋外陡然飄起大雪，林延潮殺馬玉之事也隨著這場大雪，疾襲京城大街小巷。

在京城國子監附近一處府邸中。

鵝毛大雪裡，十幾名官員在客廳徘徊。

書房裡當今禮部侍郎沈鯉與保定巡撫宋纁相對而坐。

沈鯉舉起雙手在火爐邊暖手，而宋纁則是反覆拿著幾封書信在看，良久后長長嘆了口氣：「你可要想好了，你這決定一下，就是幫了申時行。」

沈鯉想了想道：「大義之下，個人恩怨就不談了吧，再說林延潮雖是申時行門生，但他卻正是我輩。」

宋纁點點頭道：「中官如此橫行無忌，林宗海敢拼著自己前程不要也要殺之，此人行事實有膽氣，確乃國之棟樑！」

沈鯉道：「林宗海不說了，而今我們卻要幫他把事情辦好，否則他就是白白犧牲了。」

宋纁道：「不錯，璐王仗著自己是陛下親弟弟，獅子大開口，我等河南在京官員如何能不義憤填膺。連付知遠，林延潮猶自為了百姓憑著性命不要，我們又如何不為鄉里百姓儘力。」

「你看看堂外官員，他們之中也不乏血誠。」

沈鯉看了一眼屋外，心道這些人不乏是來趁著這一次林延潮殺馬玉之事，來為自己搏取民望的，這是一個成為清流官員的大好機會。

但沈鯉卻道：「宋兄說得好，其實某以為救林延潮與救河南百姓兩件事就是一件事。」

「清議由沈某主持就是，總之不能令豎閹猖狂！」

片刻后二人推開了屋門，外頭那些等了半天了官員一併聚過來。

宗伯，撫台，恩師各等稱呼。

沈鯉點點頭道：「我與宋兄已一併商議過了，上書救林延潮，阻璐王就藩！」

聞言下面的官員一併歡呼！

「蒼天憐憫，不令忠臣義士孤行！」

「學生請附名在末！」

「晚生請附名盡綿薄之力！」

慷慨激昂之詞，在府里響起，幾乎震得下落的雪花一滯。

隨著璐王，官員間勢力暗流涌動，林延潮殺馬玉之事，也是傳開，漸漸不是秘密。

先是安徽會館，山西會館這樣讀書人在京多的地方，之後在京的讀書人也陸續知道了。

這樣的事初聽起來彷彿不可思議。

讀書人聽說后，第一個反應就是：「啥，林三元竟當堂殺人了？」

大多數人聽到后都是這個反應，以至於很少人說：「哪個官員這麼大的膽子，居然連宮裡的中官都敢殺！」

武將殺人不奇怪，讀書人殺人，那倒是少了。

不是常言道，百無一用是書生，手無縛雞之力，還有的就是秀才造反十年不成。

讀書人做事總是用瞻前顧後，婆婆媽媽來形容的。

如林延潮這樣狀元出身，三元及第的文魁，居然也會幹用花瓶爆頭的事，讀書人都是不可思議的。

但是這也並非是什麼離譜的事！

有的讀書人不由想起了，當年土木堡之變后，眾文官群毆打死錦衣衛指揮使馬順的事。

當時是戶科給事中王竑，先用朝笏毆，再動口咬，然後百官一擁而上才打死馬順的。論官位錦衣衛指揮使馬順自是比馬玉高了許多，但一個是單挑，一個是圍毆意義就不同了。

李白戲高力士，為讀書人津津樂道，就是佩服這樣不阿權勢的氣節。

林延潮此舉可比當年誅十常侍。

士林們議論紛紛，但大體沒有一個確切的消息，都是聽某些掌握內幕的人傳了一兩句。

這樣的事沒有一個官方的說法來，大家也不能知道詳盡。有的讀書人就焦急去詢問河南籍官員。

但這樣官員們都是支支吾吾的，不肯給一個說法。

就在這時雲南道御史上書彈劾林延潮殺馬玉一事。

文官殺中官，聞所未聞，聽所未聽，古今罕有。當然在辜明已的奏章里，林延潮惱羞成怒，為了掩蓋淤田案真相殺人，奏章里提及楊一魁等省里高官給林延潮行事以庇護，令此子肆無忌憚。

此事終於有了一個真相！

若說之前林延潮為百姓所殺，尚可憐之，但這貪墨淤田一事坐實，你會相信一名貪官為民殺了宮裡來的太監？

這簡直是笑話。

此事真相如何？頓時又撲朔迷離。

奏章抵至通政司，第一時間知道的就是官員。

有明一朝，文官與太監從來都是不對路的。

官員們認為林延潮殺馬玉，還是大快人心的。而且本著文臣間官官相護的立場，他們不該落井下石，甚至還應搭救一把。

但若是林延潮真貪墨了淤田，那麼情況就不一樣了。

而申時行將之前彈劾林延潮奏章按下一事，令素來看不慣申時行的言官們抓到了機會。

上一次言官借高啟愚案生事，御史丁此呂彈劾高啟愚后，申時行，許國，吏部尚書楊巍將丁此呂貶官。

這一下子捅了馬蜂窩，言官王士性，李植、江東之等人彈劾申時行，楊巍蔽塞言路。

申時行見狀，遂與楊巍一同上疏辭官，余有丁、許國與申時行共同進退，一併上疏反對留任丁此呂。

下面言官爆發了，上疏不僅申時行，連余有丁、許國也逮住一頓亂咬。

後來申時行雖借丘橓案扳回一程，但此後言官們與閣臣更加對立，勢同水火。所以申時行按下彈劾林延潮奏章此舉，令言官們覺得是找到了一個攻訐申時行的機會。

當然也不全部如此，不少言官還是老成持重，覺得此事有蹊蹺，以申時行為人不可能如此大意給人抓住把柄，還是先看看再說。

官場上本來就是一個大浪淘沙的過程，那些久歷宦場幾十年的官員，就算能力平平，但至少做官本事都不差。

可是有的官員就不同了，言官里大多是七品官，屬於官員里的少壯派，自是年輕氣盛的多，加上辜明已背後之勢力推波助瀾了一下。

有的言官開始相互通氣，他們才不管是不是替宦官說話，只要能扳倒申時行就行，於是就有這麼幾個人當即『忠跳反』了。

當然明著面彈劾申時行是不行的，公然彈劾首輔，僅次於彈劾皇帝，風險是很大的。

所以言官們都將炮火集中在林延潮身上。

以淤田案以及殺馬玉兩件事，就可以劾倒林延潮。若是天子處置了林延潮，那麼下一步彈劾包庇林延潮的申時行，也就是順理成章，風險小了很多。

於是一共有十二名言官陸續上書彈劾林延潮，明面上指的是林延潮，暗中則是敲山震虎，對著申時行而來。

十二封奏章擺在天子案頭上，猶如十二把殺人的劍。

隨著言官上書，頓時官場上下震動。

李太后又病了，一個人住在慈寧宮，也不許天子探視，而武清侯入宮面見天子整整半日，出來后旁人只見他滿臉淚痕，卻不知他與天子說了什麼。

也有官員拿雲南道御史彈劾林延潮的奏章懷疑。

沒錯，淤田案確實有可疑之處，林延潮殺馬玉也是事實，但是這兩件事河南的官員都還沒有一個說法，你雲南道御史遠在千里之外的京師怎麼就知道這件事了，還知道如此詳盡。

你就是要彈劾是不是也要等河南巡撫的官方說法到了以後，再有動作。這御史'風聞奏事'的本領也太強了吧，這背後是不是有人指示，有人要陷害林延潮？

但這樣的聲音被人刻意壓下了，背後有一張大手要置林延潮於死地。

京城的大雪越下越大，到了十二月初時，終於河南官方的消息到了。

消息是從通政司附近河南會館傳出來的。

通政司主邸報之事，邸報一出，或者京城有什麼大事發生，馬上各省在京駐紮的官員就要馬上抄錄，然後派快馬報告省里。

所以久而久之，通政司也成為各省與京城消息溝通之處，很多大事都是從這裡爆出。

而因為河南窮，所以河南駐京官員就索性駐在河南會館。反正會館也離通政司不遠就是。

這一天河南會館外，雪已是落了三尺深。

數騎快馬風塵僕僕地停在屋外，騎馬的官兵各個背著大包裹，耳鼻都是凍作紫色，到了屋外后即大聲道：「快，立即稟告於大人！」

會館里夥計眼尖，認得拿官兵腰牌，一面令人通稟，一面到：「快備熱酒，不然要死人了。」

店裡自是有熱酒，夥計拿了溫好的酒遞上，而會館里的讀書人見了這幾名官兵的，也是一併來看熱鬧。

幾名官兵也不顧燙，喝著熱酒，這時一名穿青袍的官員走來見幾名官兵的樣子問道：「誰派你們來的？」

那官兵一見官員來了，當下起身道：「我們是巡撫衙門的標兵，軍門命我們上京送河南一省二百八十三名官員聯名上書，以及河南省八府一州士紳百姓聯名請願的萬民書來了！」

「萬民書！」這官員頓時駭然了。

而一旁河南籍的讀書人也是震動。

「什麼萬民書，所請何事？」

這官兵不說話，命手下將包裹一個個揭開，但見所謂萬民書不是一張張紙，而是一面布，很大很大的布，展開后猶如一面民心所向的大旗，這樣的萬民書一共九面，後面是河南州府五百二十萬百姓。

萬民書鋪開之後，但見上面都是墨跡，無數人的名字簽在布上。

這裡每一個河南的士子，見到家鄉父老呈來的萬民書後，神色激動。

這幾名官兵撲通一聲跪在地上道：「於大人，我們河南的老百姓苦啊！請你將此萬民書交給聖上，救救老百姓的命吧！」