河道衙門的官員，怎麼會是河道總督的親戚呢？

其實這也是實情。

這河道衙門乃正二品衙門，聽起來一副官吏眾多的樣子，但實際上朝廷真正任命的只有河道總督一人。河道之事，總理山東，河南，南直隸數省，河道下面官員屬吏，河道總督必須親自徵辟。

因此河道衙門裡貼書云云的官吏，其實就是河道總督的長隨。長隨里若是有親戚，那麼也是絲毫不奇怪的。

當下林延潮請此人至二堂相見。

來人三十多歲，蓄著八字鬍，一副甚是精明的樣子，見了林延潮即笑道：「林司馬，河台正在山東接待要員，故而派賈某來歸德巡視河工。」

頓了頓這賈貼書道：「這轉眼桃花汛就要來了，不知民夫募役齊了嗎？」

林延潮道：「一共募得了八千餘人。」

賈貼書有些驚訝，但又想起林延**的修建百里縷堤的牛皮，心道他歸德府剛遭了災，又徵發如此多民役，民間必是天怒人怨了。

賈貼書不知林延潮用青苗法及以工待賑，民間不僅沒有怨言，老百姓還盡得其利。

賈貼書沒有直言，只是覺得林延潮為追求政聲，也是夠心狠手辣，不把老百姓死活放在心上，反而對林延潮高看三分，但口裡卻陰陽怪氣地道：「這麼多民役，工食銀可是不少啊。」

林延潮道：「那是當然。」

賈貼書道：「卑職來前，河台一再耳提面令，這河工之事，民役第一，大料第二。當今聖上愛民如子，我們為官之人當時時念之，為聖上分憂。切不可勞民役民，若出現剋扣民役工食之事，那就是有負天心了。」

丘明山笑著道：「請賈帖書放心，我們府台也是一位好官，不會做出這等之事了。」

賈貼書呷了口茶，慢慢地言道：「空口無憑啊。」

林延潮道：「既然如此，我們往河堤上走一趟，眼見為實。」

賈貼書擺手道：「那改日是一定要看的，對了，河工大料都備齊了嗎？」

「正在備之中，賈帖書有什麼吩咐嗎？」林延潮問道。

賈貼書道：「林司馬，卑職在河道衙門數年，見過不少河道官員於大料之事上偷工減料，甚至將爛料堆砌在河堤中，自以為可以欺騙驗收，再虛報額數。他們以為查不出，到驗收時，河道衙門有得是經年河工，隨意拋開一挖就可見真章。」

說到這裡，賈貼書看了一眼林延潮臉色，見他絲毫不為所動又道。

「當然這其中也不都是地方官員的過錯。據我所知，此乃下面奸商與河工胥吏勾結，他們在河工大料上作手腳矇騙上官，以取暴利。林司馬若是察人不當，河工銀被人侵吞倒不是大事，怕只是怕在他們將爛工爛料用在大堤，結果大水一至，衝垮了堤壩，到時連累司馬烏紗帽不保啊。」

林延潮與丘明山對視一眼后問道：「那賈貼書有何辦法教一教本官？」

「教林司馬倒是不敢當，不過卑職認識幾個信譽卓著的良商，平日里與河道衙門多有來往的，用他們木料承建之大堤，在河道驗收之時從未出過差池，司馬不妨考慮一二，以保萬全。」

其中門道林延潮丘明山是一聽就知，林延潮自不會當面拒絕然後道：「若是價錢合適，那麼看在賈貼書面上，本官也不會拒絕。」

賈貼書哈哈大笑道：「林司馬果真快人快語，你我既是投緣，兄弟我也不妨說一句掏心窩的話，令恩師申閣老馬上直接晉為首輔，若是河工之事能辦妥，河台高興之下，少不了在事後保舉林司馬一個卓異，到時候天子龍顏大悅，敘班回京是遲早的事。」

見林延潮沒有言語，賈貼書怕話里點得不夠又繼續道：「在天子身邊為官，那才是正經，林司馬胸懷經緯天下之志，哪裡能在地方任官。這一百一萬個人看在眼裡不如那一個人看在眼裡。」

林延潮讓丘明山招待賈貼書，自己離去。

數日後，丘明山，黃越一併回報，言賈貼書給林延潮推薦的幾家料商，河道總督李子華在其中都有乾股，而且他們的報價比歸德本地料商要貴了七成之多。

好消息是歸德本地的料商，在黃越作保下，肯給林延潮賒料。

林延潮聞言即知，看來今年河道衙門保薦的卓異與自己比較難了。他縱然一心想憑政績升遷，但也不會拿這等事作交易，不過有申時行在，李子華再如何也不敢為難自己。

林延潮想了想將自己決定告訴，丘明山，黃越二人。

黃越滿是惋惜嘆氣。

丘明山則是目光閃閃，待黃越走後，丘明山對林延潮道：「東翁昨日有三名來自公安袁家子弟來訪，我讓他們縣裡的寅賓館住下。屬下打聽過了，他們乃左布政使龔大器的外孫。」

林延潮心底佩服丘明山的厲害，三言兩語這套話本事，將袁家三兄弟的背景打探得一清二楚。

林延潮想起昔年自己被張居正貶出京時，返鄉路上游杭州時與袁宏道結識。

丘明山言下之意，想借三人來讓自己結交河南左布政使龔大器。龔大器乃一省的二把手，從二品大員，掌管一省錢糧，若是與龔大器交好，林延潮在河南的官場走得會順得多。

可是這幾人都是自己後輩，特別是袁宏道對自己一臉崇拜和敬仰，猶如老師般事之。

林延潮就是臉皮再厚，也是不好開這個口。比如林延潮當初可以向申時行開口求官，但卻很難拉下面子，向袁家三兄弟開口幫忙。

丘明山知林延潮的心思，當下順著意道：「東翁這一次雖不得河道衙門那卓異，但河台看在申閣老的面子上，也不會為難東翁。反而東翁若刻意交好袁家三兄弟，反而會被官場上人說刻意巴結龔方伯。」

對於很多人而言，世上的事，難就難在一個面子放不下。

其實與林延潮而言，也沒什麼真擔心的，申時行升了首輔，現在河南官場上都要給他面子。

林延潮沉吟道：「三國演義里，諸葛亮問關羽曹操、孫權，齊起兵來攻荊州，如之奈何？，關羽答曰，分兵拒之。最後荊州亡於關羽之手。」

「恩師遠在京師，我也不能事事打著他招牌行事。眼下河道那邊我已是得罪了，藩司這邊可不能再有失。袁家兄弟你好生接待，得空了我再與他們吃頓飯。」

丘明山見林延潮從善如流，大笑道：「東翁，你若是肯用河督的料商，一個卓異是少不了，何必彎彎繞繞走龔方伯的路子。」

林延潮笑了笑而不說話。

就在此刻，身在京師的林延潮大靠山申時行卻出事了。

事情起於，高啟愚案。

原來高啟愚為張居正心腹，他主持南直隸鄉試時，出了一道鄉試題名字是『舜亦以命禹』。

這一句話出自論語堯曰。堯帝傳位給舜帝時，曾說過與『天之曆數在爾躬，允執其中』。舜在傳位給大禹時也用這句話，來告誡他。

高啟愚用『舜亦以命禹』這樣的敏感詞來出題，不是為當時在位的張居正，鼓吹禪讓之說嗎？

於是高啟愚的險惡用心，就被火眼金睛的御史丁此呂給發現了，他上書向天子彈劾高啟愚，說這是意圖為張居正勸進作勢。

天子拿丁此呂的奏章給申時行問怎麼辦？

申時行說，當初皇極門前百官勸諫，清算張居正一事已是告一段落了，陛下你都下旨，說過不再追究此事了。丁此呂現在又重新挑起此事，那是陰謀大大的，臣恐以後這樣的讒言接踵而至，長此以往國將不國啊。

天子聽了心想申時行說得對，於是讓吏部尚書楊巍將丁此呂貶謫為潞安府推官。

但是申時行此舉，捅了馬蜂窩了。

張四維當初為了幹掉馮保，授意門生言官李植等彈劾張居正一黨。結果無數張黨官員落馬，言官從此勢大，內閣對言道失控。而申時行又是張居正的心腹，故而言官對於他接替張四維擔任首輔，都是十分的不滿。

李植他們為首的言官，是意許王錫爵接替張四維。

故而言官有讓申時行下台，王錫爵接替為首輔心思，現在申時行將丁此呂貶官后，如同對言官宣戰，就如一顆火星，丟進了火藥庫。

於是言官們什麼事也不幹了，李植，王士性等人交章彈劾申時行，群起攻之。

申時行繼任首輔不滿一個月，御史台，六科給事中就有超過一半的科道官員，都上奏章以保丁此呂的名義，彈劾申時行，楊巍意圖藉此舉來蔽塞言路。

申時行，楊巍被迫向天子上疏辭官，頓時朝野上下震動。

而就在此時，山東濟寧，河道衙門總督。

一頂綠呢轎子落在了河道衙門公署前。

河南道巡按御史曾乾亨走出了轎子，公署門前早有官吏上前迎接道：「曾巡按，河督在衙內恭候多時了。」

曾乾亨點點頭，拾階而上。

眼下御史台勢大，就算是河道總督，也不敢怠慢，何況是巡按御史。

要知道十三道御史在京為言官，在外就是欽差。

放外差的御史，也分三六九等。

放外差的御史，有小差，中差，大差之分。

小差乃是試職，凡御史初任多是小差，到地方歷練，不要身兼要事。

而中差則為專務，有清軍，印馬，屯田，巡鹽等等，一事一差。上一次在歸德府被自殺的御史，就是奉旨巡視河工。

至於大差則為一省巡按。

巡按御史權力有多大？

六品以下官員，朝廷許徑直拿問，不待劾奏。其權力之大，就是一省巡撫也是忌憚三分。

要知道巡按御史不過正七品，而巡撫是正三品，二人同屬都察院，按道理來說應是上下級。

但巡按御史卻可以完全不賣巡撫的面子，在明朝官場上，巡按因事與巡撫不和，而彈劾巡撫的例子比比皆是。而巡撫與巡按之間的爭執，朝廷往往會偏袒官小的巡按，而不會幫身為封疆大吏的巡撫，這就是明朝一貫的『以小御大』，『以卑督尊』之策。

所以有人戲言，以往一省三司是布政司，按察司，都指揮司。而到了萬曆年，一省三司已變成巡撫，巡按，布政司，此排名已分先後。

曾乾亨入內后拜見李子華口稱恩師，原來是李子華是曾乾亨府試座主。

這曾乾亨也是萬曆五年時中了進士，與朝堂上的李植，江東之不僅同年，更是同氣連枝，一個鼻孔里出聲的人。

當初朝堂倒張時，他曾上《奸險大臣蔑視公論乞賜罷斥以正人心疏》彈劾張居正，立下赫赫戰功，堪為御史台里的猛人。

曾乾亨向李子華叩首，李子華親自將他扶起道：「你我師生多年，無需多禮。去年送令尊的遼參可服了。」

曾乾亨感激地道：「回恩師的話，家父身子已是好多了，今年可以下床了。」

李子華點點頭道：「那就好，那就好。」

二人分賓主坐下。

李子華與曾乾亨料起朝廷近來局勢。待聽聞科道交相彈劾申時行時，李子華略有所思。

曾乾亨正色道：「學生代天子巡狩，來至地方，不能盡上諫之責。否則當與諸位同僚一般上書天子，彈劾奸*******相這詞一年前，還用在特指張居正，今日申時行已是以身代之。

李子華道：「申吳縣在位十幾年，不過是唯唯諾諾，奉命行事。我本以為他是個小心謹慎之人，沒料到初掌相位，竟如此不慎。」

曾乾亨道：「申時行公此人皮裡陽秋，表面上一套，肚子里一套，這一次丁右武之事，借天子之手，來打壓言道，可知其行事有多麼卑鄙，如此奸相豈能居於朝堂之上。」

「這一次我等科道一併彈劾，他若有絲毫羞恥之心，自當辭相，否則他為相一日，彈劾之奏章就不會止。」

李子華嘆道：「當初彈劾張江陵，乃先伐其枝葉，再伐其干，最後一舉功成。申吳縣在朝十幾年，門生故吏也是不少，你們若單彈劾申吳縣一人，恐怕是參不倒他。」

曾乾亨訝道：「恩師的意思，是讓學生從他門生下手？」

李子華笑了笑道：「誒，為師並沒有這麼說。你也知道我與申吳縣沒有過節，哪裡會害他。」

曾乾亨卻自動腦補道：「聽聞申吳縣昔日在閣時，十分護短，他的門生不免有幾個持勢妄為，行事乖張。既是如此，趁這個機會，可以重重辦幾個。」