聽林延潮這麼說，兩名民婦都露出了畏懼之色。
黃越對二人道：：「不關你們的事。」
然後黃越又對林延潮道：「下官明白，以後往湯里多加鹽末。」
林延潮點點頭，溫言對兩名民婦：「你們下去吧！」
兩名民婦如蒙大赦，連忙端著桶離去了。
飯食端至一夥剛從河灘上下來的民役面前，但見這些人迫不及待從民婦手裡接過了蒸饃烤餅，然後用大白瓷碗去桶里舀了一碗清湯。
上百名民役就如此坐在河灘上，一邊啃著蒸饃，一邊咕嘟咕嘟地喝著清湯。雖是粗劣之食，但辛苦的勞作后，能吃上這一頓，還是令他們好生愜意。
見民役們都得其食，林延潮也是放下心來，回到遙堤草廬里。
坐在草廬搭建的棚子里望去，整個灘頭修堤築壩的場面一覽無遺。
林延潮見這遙堤雖建在高處，但堤高兩丈有餘，不由向黃越道：「工部的規格是，堤高一丈，則上寬三丈，下寬十丈，縷堤既修七尺，上下之寬尚可略減，但這遙堤有兩丈余之高，那下寬之左右撐堤不是要過二十丈。這需多少土方？」
黃越道：「然也，其實這二十丈也是不夠的。遙堤往往建在河岸高處，堤高又在二丈三丈之間。若真依工部的規格營建，所需土方實在太多。故而放淤固堤最省人工。但這樣不算完工，撐堤建好后，還要栽以柳葦，方能起固堤留淤之效。」
林延潮與黃越聊著，這邊飯食已是端來。
案几上是一大碗香噴噴的羊肉燴面，還有幾塊白面饅頭，比外間民役的飯食不知好了多少。
黃越見了有幾分尷尬，解釋道：「今日司馬來堤上，故而奢侈了些，平日里我們這些管河的官吏，有蒸饃饅頭下肚就好。」
林延潮夾了一筷子羊肉笑著道：「這也不算太奢，爾等身為乃朝廷官吏，自不可比民役吃得差，不要擔心銀子開銷，爾等只要用心將河治好才是。」
得了林延潮這句話，幾名管河官員都是大喜，感激林延潮之體貼。
但黃越卻一臉憂色，屏退左右後道：「司馬有所不知，眼下河工賬面上的銀子，只夠用至月底。」
林延潮聞言放下筷子道：「拿帳本來。」
黃越奉上帳本解釋：「三縣八千餘民役，一人一月飯食銀五錢銀子，八千人就是四千餘兩。這錢倒是不多，但水木之工，料物最急，才是大頭。」
「修堤需柳葦，樁木，土方，大料，除了土方可在堤旁隨處而取，其餘都要用錢。」
「如柳葦就是柳樹蘆葦，平日都依時存貯於河岸，由老百姓種植，朝廷用柳葦要補償百姓地價，每土一方，給銀一錢兩分。」
「至於樁木以來自江浙最佳，石料以來自南湖諸山最善，但從這兩處運來，其價太貴。問臨近各縣各府採買，也不是不行。但即便就近採買，所費仍巨，還不算桐油，糯米，灰釘鐵等等。」
「唯一慶幸的就是五千餘民役的雇役銀，他們都答允可以等秋後再發。這是老百姓們對司馬之信任，否則上一次朱司空虧銀之事後，百姓已是很少肯讓官府賒賬。」
黃越所說的朱司空，就是前工部尚書朱衡，朱衡在隆慶六年時以左副都御史，經理河道。
朱衡乃與潘季馴並論的廉臣能臣，在河南時治理河道政績卓著，但就是這樣一位名臣，堂堂工部尚書竟因拖欠農民工工資，被百姓圍住府邸上門討薪，於是成為官場笑柄。
而林延潮發給河工的雇役銀，就是打算用青苗錢的利息支付的。
林延潮當初初衷，就是用青苗法借錢給有田的百姓去安心種田，專心生產，不用被迫服河工役，讓沒田的百姓修河堤，以工代賑。
再用青苗法的利息錢，來支付雇役銀。
這初衷本是很好的，但也要民役們肯信任官府，因為要拖到秋後青苗錢收上來后，百姓才能拿錢。但出人意料時，歸德府內治下的老百姓，沒有一人懷疑林延潮的信用，用行動來表示支持。
不過老百姓肯支持是解了林延潮燃眉之急，但河工料木又是一個大難題。
林延潮對黃越問道：「能不能說一說，讓那些料木商賒欠一二，待秋後再還。若是能答允，本官承諾明年河堤歲修還是找他們。」
黃越是知道林延潮的底細，同知署的官方賬面上，也就五萬兩河工銀。這還是林延潮暫署知府事後，從府里戶房直接轉入同知署的賬上，否則按照官場截留的規矩，這五萬兩能有三萬兩到手中就算不錯了。
這五萬兩銀子有一萬二千兩先撥到黃越手中，剩下三萬八千兩都存入了農商錢莊的賬目上。
這三萬八千兩以青苗錢的名義貸給老百姓，兩成五利息收回，那就是四萬七千五百兩，就算一年內拿不到這麼多，但也可從錢莊里拿錢先墊上。不過這錢若只是修遙堤，堵住去年被河水衝垮的三處決口那還能富餘個萬餘兩，但要修建百里縷堤卻是差了老鼻子了。
黃越不知林延潮的全盤計劃，但他知道同知署的賬目上現在是一兩銀子也沒有了，不說利錢，就是三萬八千兩河工銀，至少要秋後才能劃到賬面上，所以賒賬成了唯一的辦法。
但就算木料，雇役銀都在賒賬，這河堤能修到幾個月，他心底也沒有個數。他提醒過林延潮，但對方卻一副成竹在胸的樣子。黃越不知林延潮底氣何在，眼下唯有走一步算一步了。
黃越現在已是將前途都壓在林延潮身上，肅容道：「下官為官多年，在河工上下還算有些薄面。下官找幾位相熟料木商談一談，定幫司馬辦妥此事。」
林延潮點了點頭，吃完面即坐馬車回府了。
下了馬車，剛至府衙，丘明山即急匆匆上前道：「東翁正要去河堤上找你呢。」
「何事這麼急？」
「是河道衙門來人了。」
林延潮聞言心底一凜，他與李子華關係不好，這時候河道衙門來人，恐怕來者不善。
「來得是何人？」
「明面上的身份是河道衙門的帖書，不過方才我託人打聽，此人實際上乃河督沒出五服的親戚。」r
