林延潮暫署歸德府事後，丘橓連夜審問蘇嚴，從他身上頓時挖出了一條河工大案，此案一出，頓時整個河南，山東官場震動。

不過這已不慣林延潮的事了，他依仗著欽差丘橓的勢頭，扳倒了蘇嚴后，頓有種困龍入海之感。

蘇嚴被押后，在這歸德府官場上，林延潮就是官位最高的官員。林延潮掌知府印，代署府事，這等威風豈是昔日沒有半點實權的佐貳官可比。

不過驟得權勢，與驟得富貴一般，都不一定是好事。

為何驟得權勢不是好事？

就是資歷經驗問題，林延潮為詞臣多年，沒有擔任地方官的經驗。

一般而言進士出身官員，先要任三年府城附郭縣的知縣，然後再調往難治，要地的縣城任知縣。

若政績出色，再提拔為知府，也是先去非要緊地方任數年知府，然後再至歸德府這等沖繁疲難的要緊難治之地任知府。

現在大明官場一直以來都很昏庸，但也沒有昏庸到讓菜鳥任要緊地知府的地步。

如歸德府這等要緊地，非能臣幹吏不可。

蘇嚴雖是為官蠻酷，但治下確實有一套。現在林延潮接替蘇嚴，代署知府事，不用別人找他麻煩，地方上一堆麻煩事就已是找上他。

這一天，林延潮坐衙，刑房司吏以及本府推官二人一併向林延潮道：「司馬老爺，這是近兩月來所積的訟事卷宗，懇請司馬老爺過目，然後擇日放告審問。」

林延潮聞言草草過目后，這訟事卷宗有八十卷之多，有人命，戶役，賊情，婚姻，繼立，債負等等之事。

林延潮道：「這些案件州縣能審之則審之，為何交給本府，莫非都是越訟上控不成？」

在大明律中規定，軍民訟詞皆至下而上陳告。比如分守道，分巡道，甚至一省主理刑名的按察司，都可以接百姓詞狀，但不可以親自審理，需發往州縣。

至於州縣，也不是什麼案子都審理，一般民事都由鄉間宗老裁斷，有一句話是民不舉則官不究，就在這裡。

一般只有大案要案，這才交給官府審理。

所以林延潮看這麼多卷宗，不由質問，難道這地方知縣都是吃乾飯的不成？這些積壓的刑事案件也要我這代理知府解決，我這到底是中級法院，還是地方法院？

一旁刑房司吏，以及推官向林延潮說了其中的情由。

原來這是與地方官的考評有關。

為什麼呢？因為儒家法治追究的是無訟境界，孔子就說過，聽訟，吾猶人也，必也，使無訟乎。

若一個地方老百姓好訟，就被稱為健訟之地。官方評價是滿地刁民。

因此訴訟與教化有關。

地方官在治理地方時，目的是聽訟，使人無訟，達到無訟息訟的境界，若越聽訟，治下的訟案越來越多，這無疑影響他們任官的考評。

對此下面地方官，也很有辦法，如州縣衙門一般都是每逢三六九放告。

他們就投機取巧，改成每月初二，十六放告，從平常的一個月九次改成兩次。

還有很多地方州縣，都將四月一日至七月三十日定為息訟期，理由時這段時間為農忙之時，爾等老百姓還是安心種田，咱們州縣不接民間訟狀，名為息訟養農。

當然還有最直接的辦法，就是批駁。老百姓告狀是不，咱就給你找毛病，各種理由不給你審理。

於是老百姓們沒有辦法，只能越級上控。

林延潮看了這卷宗中，很多都是州縣不予審理的案子，然後老百姓越級上控。

一般而言老百姓都是好說話的，堆積到府衙來的案件，都是民怨甚大，實在忍無可忍才越級的。

其中有豪強侵佔民田的，有的是打死人的案件，拖延六個月不審理。老百姓也是鐵了心了，沉冤不雪，就不下葬。

如此案件比比皆是。

「如乃瀆職！」林延潮將卷宗放在一旁。

推官在旁道：「司馬，下面如此草率了事，是否以州縣批駁不當的名義，將這些案件重發州縣審理？」

林延潮伸手一止道：「若是如此，就成了相互推諉。下面這等碌碌無為之庸官，比貪官污吏更惡。」

刑房司吏道：「可是裡面有些案子乃不好辦的，其中有豪右家公子殺人在逃，還有藩王府役強姦民女之案，件件都是為難的官司。」

「這些案子就算以往蘇府台在時，都不敢審，請司馬三思。」

林延潮略一思索即道：「這本丞都知道，但本丞既暫署府事，豈有坐視之理。傳令下去後日府里放告，府內百姓皆可告狀，本丞親自審理，再下牌票給這些狀上的告訴二方，讓他們於後日一併來府衙。」

林延潮說完，推官，刑房司吏皆是驚道：「司馬大人，這麼多案子你要一日內審問？還請三思啊。」

林延潮道：「你們聽命就是。」

推官，刑部司吏都是對視一眼，心想這麼多案件，林延潮要一日審完，簡直是痴人說夢啊。

其中不少案件錯綜複雜啊。

林延潮暫署府事，沒有經驗，就處置這等複雜的刑名之事，怕是要惹大麻煩。

哪知林延潮又道了一句：「後日，你們還要將本府各州縣正印官盡數請至府衙。」

推官與刑房司吏對視一眼，心道還有這等事，審個案子還如此興師動眾。

二人都不明林延潮所以，若林延潮這一日審案出了什麼差池，那不是在眾下屬州縣官面前丟人嗎？

但二人都不敢再勸。

這天府衙里，歸德府六縣一州七名知縣知州皆至。

府衙里，幾名知縣知是林延潮因案件積壓之事，欲找他們麻煩，於是大吐口水。

「本地民風彪悍，百姓爭利，治下那幫刁民，有事無事就行衙門告訟，這並非是一朝一夕之事，你要我怎麼辦？」

「怪就怪在，朝廷以一縣訴訟多寡，參定我等知縣，將來大計列為考核。若是訟案多了，升遷之事就難了。」

又有一人道：「本官也不是怕事，但周王府下面的人犯事，我一個七品知縣，就是吃了雄心豹子膽，也不敢管這檔子事啊。」

「是啊，我們河南一省有十五個藩王，甚至潞王也要在河南就藩，這些藩王各個都是大爺，咱要當祖宗般供著。」

「老百姓的事不管，是咱們失職，但管了，咱們丟烏紗帽，我今日就請司馬大人教一教該怎麼管？讓我們也學他豁出這條命，上諫天子。」

「馬兄，你看這事怎麼辦？」

「這林三元從京城來，不知我們親民官的難辦，你替我們說句話。」

「是啊，馬兄，你在我們這裡官位最高，一切就拜託你了。」

睢州知州馬光，乃從五品，比本府通判官位還高，位只遜林延潮一級，他是七位州縣裡級別最高的官員。

見眾人看向他，馬光冷笑道：「還能怎麼辦，兵來將擋水來土掩，他林三元用什麼道理問我們，我們就怎麼回就是。」

「何況他眼下是暫署府事，若真在這節骨眼上出了什麼差池，他擔當得起嗎？分守道，藩司那邊不會問罪嗎？」

眾官員聽了都是點頭稱是，一人道：「別說他是暫署府事，就是他是知府，也不能拿此事怪罪我們。」

眾人都有了馬光這主心骨，當下也是不慌。

於是他們就坐在府衙的正堂上等著，哪知他們左等右等，就是不見林延潮人影。

待他們派人去問，府衙官吏只是說林延潮馬上就來。

於是這些人坐在府衙里苦等，茶碗里的水都沖泡了三五遍，喝得都沒味了，仍不見林延潮蹤影。

已是快是日上三竿了，不說府衙里，府衙外的老百姓們也是等著筋疲力盡。

能走到越過州縣，到府衙上控，他們身上都是有大冤大仇，沉冤未雪的。他們不怕等，怕得就是等到最後，沒有人為他們主持這公道。

「爹，你說林三元真是好官嗎？能替我們姐姐報仇嗎？」

一名十二三歲的少年向他父親問道。

那爹爹頭髮花白，手腳肌膚都是乾裂，雖看起來連腰也伸不直，但口裡卻堅定地道：「能，咱們老百姓，都說林三元是好官，他定能替你姐姐討回個公道。」

少年點點頭，咬著牙道：「好，若是林三元不幫我們，等我長大了，就去殺這狗東西為姐姐報仇。」

就這時候衙門口一聲炮響，但見十幾名衙役出了大門大聲道：「放告了，放告了，告訴兩方都各站一邊，然後將狀紙遞上來。」

老百姓都自覺地各站在一邊。以往哪些囂張跋扈的衙役們，今日卻一個個都是十分和藹客氣。

以往遞狀紙給這些書辦時，都要拿一筆錢通融，但今日這些書辦彷彿一個個都變得清廉如水，是一文不收。

就在這時但聞一聲升堂！

府衙正堂上衙役手持水火棍列班，至於林延潮穿戴正五品官服，走至正堂坐好。

林延潮站在堂上，一眼望去但見月台下，老百姓們是人頭攢動。

自己以往也是他們中的一員，希望自己的冤屈，能在堂上得到伸張。

而今日自己卻坐在這案后，替老百姓主持公道。林延潮警醒自己，不要忘了當初自己為小民時的委屈，坐在這個位置上，不可忘了為民做主，替老百姓主持公義。

想到這裡，林延潮一拍驚堂木。

一聲清響，滿堂肅靜。