?萬曆十年六月某日,這一日正是黃道吉日,宜婚姻嫁娶。
這一日也是居賢坊甄府大喜的日子。
甄府里下人們張燈結綵,賓客雲來。
甄家在京師紮根多年,祖上又曾是一方諸侯,人面頗廣。
這一日甄府千金出嫁,於是賓客盈門。
甄老爺不擅交際,就由甄夫人出面,自己則與平日幾個字畫朋友,在偏廳喝茶。
甄夫人八面玲瓏,頗有手腕,平日甄府接人待物也是她出面。此刻甄夫人穿著吉服正坐在堂上,接待賓客們。
「甄夫人,大喜啊,結下這一門好親事。」
甄夫人春風滿面,面上卻是矜持地道:「這是哪裡的話嘛。」
那賀客笑著道:「還不是嗎?林府眼下可是如日中天,姑爺的弟弟是今科狀元,文曲星下凡,皇帝眼前的紅人。夫人你們家結上這門親事,以後榮華富貴享之不盡啊!」
甄夫人聽了倒是淡淡道:「哪裡有你說得這麼好啊。他林府是出個林三元不假,但祖上那世世代代不過是閭左之家。而我們甄家好歹也是出過藩臬,算系出名門。人家林三元找我們甄家結親,也是託人三媒六聘的,我看人家其意甚誠,這才將女兒許了他家,卻沒有半點沾他光的意思。」
見甄夫人這麼說,眾賓客也都是應景地道:「那是,俗語有云,板門對板門,笆門對笆門。自古婚姻之事都是門當戶對。甄府世出清華,又是書香門第。林府與你們結親,那也是他們林家的福氣啊。」
聽著眾賀客這些話,甄夫人直笑,笑意盈盈地與眾人聊天。
一旁卻有幾個人在那偷偷嚼舌根。
「看甄夫人今日那神氣樣。聽聞之前林三元冠帶閑住時,他們甄家還打算退婚呢。眼下倒是好,人家得勢了,這會他甄家就沾沾自喜了,言語里還不是瞧不起林府寒門出身。」
「那還不是,她也不瞧瞧自己,他甄家兩代沒出過進士了,兒子又不爭氣,若是女兒不嫁好一點,這麼大的家業怎麼守不住。」
「明明是厚著臉皮往人家林三元府上去送,卻偏偏弄得別人似高攀了一般。」
幾人正聊天時,這時張紳來至了府上。
一聽說這侄兒來了,甄夫人立即迎出了門去,還打發下人道:「趕緊把老爺請出來,就說他侄兒來了。」
眾賓客不由訝異,這是誰啊,如此大的面子。
但見張紳走到甄夫人面前道:「嬸嬸有禮了,侄兒我與幾位朋友給你上門道賀,這彩緞十匹,給你作賀。」
甄夫人滿臉是笑道:「你來了就好了,還送什麼禮呢?」
張鯨知道張紳差一點得罪了林延潮后,一度不待見張紳。但后又知甄夫人這要與林延潮結親,對張紳突然熱情了。張紳不明白自己在張鯨眼底的價值,全在於林延潮身上,還以為自己近來得張鯨看重,正十分得意呢。
張紳笑著道:「怎麼姑爺還沒上門呢?」
甄夫人埋怨道:「可不是,他們林府說什麼要按閩地的習俗來挑良辰吉時,你看這都賀客滿門了,人卻還不來。」
張紳聽了冷笑道:「這親還沒結呢,林府倒挺能擺譜。嬸嬸我與你說,這姑爺那日在林府那樣,你也看到了,那心計可是深著呢,居然要空手套白狼,說來那可是個角色。」
「將來妹妹要是嫁過去,萬一整日受姑爺的氣,這你怎麼可受的。」
甄夫人長嘆道:「那還能怎麼辦,我女兒從小養大,說是金枝玉葉也不為過。她若在夫家受苦,我們娘家再怎麼也得忍著,還得陪笑臉呢。」
張紳嘆道:「如此我可真得替妹妹不值了。」
正說話間,府門外傳來了吹吹打打之聲。
府內眾賓客們都是喜道:「姑爺,姑爺來了。」
於是眾人一併都離了大屋,來到府門邊。
甄府大門緊閉,看來是準備攔門。但聽門外一陣鬨笑道:「快開門,快開門,新姑爺上門來了。」
甄老爺這時也到了,甄夫人一見即埋怨道:「都什麼時候了,就知道與你那些狐朋狗友賞玩字畫。」
甄老爺陪著笑臉道:「夫人今日大喜日子,動什麼氣。」
甄夫人心底不快,更是道:「能不氣嗎?咱們女兒都要嫁去受苦了。」
甄老爺笑著道:「你這哪裡的話,林三元眼下是天子眼前的紅人,將來青雲直上時,還指望人家幫襯我們甄家一把呢。這樣的人家怎麼讓我們女兒受苦呢?」
甄夫人急道:「我說的不是這事。」
於是甄夫人將張紳的話說了一遍,甄老爺也是搖頭道:「你這時候說這有什麼用,女兒都要嫁人了。
張紳在旁道:「也不能讓這姑爺容易得手,今日攔門讓他吃點苦頭,見其誠意,將來方知珍惜。」
甄夫人聽道:「這是個不錯,男人都是如此,平白得來的,都不知可貴。」
張紳笑著道:「姑母,你將此事交給我辦好了。」
於是張紳與他幾個朋友,大搖大擺地走到府門前道:「慢著。」
眾下人見了問:「張公子,有什麼事?」
張紳道:「就這麼開門迎姑爺,不是讓他們太容易了?咱們總要攔攔門,弄點波折吧!」
眾人道:「應該,應該的,方才咱們已是考了他們進門詩了,喝了攔門酒,還封了紅包呢。」
「幾首詩,幾杯酒也想進門,哪那麼容易?」張紳不屑地道。
眾人一聽,起鬨笑著:「張公子怎麼說,咱們就怎麼辦。」
這時外頭直喊道:「開不開門,不開咱們闖進去了。」
「闖進去!」外頭起鬨道。
張紳扯著嗓子喝道:「急什麼急?咱們不差這一時半會的,我這裡有幾道題目要好好考一考,答對了方可以進這門。」
外頭不快地道:「進門詩不是給你念過了嗎?怎麼又要考題目。」
張紳霸道地道:「怎麼詩念過了,題目就不能考了,不考題目,咱們就不開門。」
張紳這話一說,府外沉默了一陣,突聽得有人道:「成個親怎麼還如此麻煩,搞得這麼欲拒還迎的。你不知道我最討厭猜燈謎嗎?」
聽得新姑爺說'欲拒還迎',甄府的人都是滿臉尷尬,心道有你這麼說話的嗎?
賓客忙解圍笑著道:「新姑爺說話真風趣。」
張紳冷笑心想,新姑爺是個草包,連猜燈謎也不會,看我如何落你面子。
「猜不對就不要進門,別成這親。」
「好了,好了,我猜就是。」
見對方服軟,張紳笑了笑,他肚裡沒什麼墨水的人,想半天道:「第一題,畫時圓,寫時方,時短,夏時長,打一字!」
片刻,外頭冷笑道:「我還以為什麼題目呢?這不是個『日』字嗎?我閩地三歲孩童都知道。」
張紳微微訝異,你連縣試都不過了,我就不信你有真才學?於是張紳又道:「解落三秋葉,能開二月花。過江三尺浪,入竹萬竿斜。」
片刻答道:「一個風字,我還以為多難呢,太易,太易,出點難的。」
「左邊不出頭,右邊不出頭,不是不出頭,就是不出頭。」
「這不是一個林字嗎?考到我本家來了,你會不會啊?我平日最不會對燈謎了,你能不能出點難的考倒我啊。」
張紳與他幾個狐朋狗友,連考數題,都被林延壽答出不說,還被句句嘲諷,頓時鬱悶,心道此子何時如此厲害了?
「或許此子不學無術,只擅長對燈謎,咱們出個對聯考他。」張紳的軍師們使計。
張紳高聲道:「燈謎完了,我再對對聯。」
「對聯啊!這個我比燈謎還不行呢?還是考別的吧!」
「不行,不行,」張紳他們一致大喜,這是趁你病要你命啊:「不答對聯,就不讓進門。」
他們不知外頭在那偷笑。
林延壽迎親隊伍里,有孫承宗,陶望齡,郭正域這些槍手幫忙,不說區區攔門考試,參加科舉,說不準能給你考個狀元回來。
張紳及他朋友肚子里這點墨水,也就是前門大街出燈謎,廟會擺攤寫對聯的水平,哪裡是他們對手。
「雖說對對聯不行,但要為了見娘子,也沒辦法了。出題吧!」
張紳頗為得意,念至:「聽好了上聯,少水沙即現。」
牆外林延壽道:「這個好難啊,等等,有了'是土堤方成'。」
好,好。
眾人傳來一片喝彩聲。
張紳呆了半天,然後方才反應過來道:「上聯,蠶為天下蟲。」
「下聯,鴻是江邊鳥,嘿嘿,這個私塾里,老師正好教過我。」
這都行,狗屎運太好了吧?張紳對左右罵道,怎麼都是這麼容易的?給我去書上找。
旁人拿著書本翻了半天道:「這裡有個難的。」張紳看了微微一笑立即:「上聯,無山得似巫山好。對出這個算你本事。」
「哈哈,何水能如河水清,昨晚翻書正好瞧見。」
張紳聽了大怒將書砸在地上罵道:「再給我找。」
這是一人道:「有了,有了,煙鎖池塘柳。」
張紳皺眉問道:「這有什麼難的?」
那人道:「公子,你不知啊,這是出自陳子升的書,這對聯說得是一個千古絕對,何為絕對,你看這煙鎖池塘柳這五字,取金木水火土。」
「古時有一個考官出此聯考過兩位考生,一人立即就走,一人則是凝思半響就走。考官取了這立即就走之人,別人問其故,那考官說,此聯為絕對,能一見斷定者必高才也。」
張紳笑著道:「這麼說,無人可解了?」
眾人都是笑著道:「正是,正是。」
於是張紳朝外道:「上聯,煙鎖池塘柳,答出來我們就開門。」
果真牆外沉默了一陣,林延壽道:「此聯乃千古絕對,你們怎麼出此對聯,這分明不讓我們進這門嘛。」
張紳聞言哈哈笑著道:「什麼千古絕對,我怎麼不知道?你能答出就進,不能答出就別進。」
「此乃強人所難啊。」
張紳這邊道:「不行啊,你答啊,答有人出來管你叫爹。」
「叫爹?哈哈,若我這邊答出兩個,你不是管叫爺爺?」
「那也成啊。」
這時牆外傳來嘿嘿地笑聲道:「那好,我們答了。」
「下聯是,秋唫澗壑松。」
張紳變色,還真給他們答出來了?這不是千古絕對嗎?怎麼就被他們給對出來了?這怎麼可能?莫非書上騙人嗎?
「慢著還有,桃燃錦江堤。」
「等等,我又想出一聯來,燭鐫河壩松。」
「對了,還有燈錮汀堤桂。」
「算了,湊齊五個吧,燭鑠(通爍)酒罈桂,對了,順便考考你們,爺爺的爺爺的爸爸叫什麼?」
哈哈,說完門外傳來大笑。
張紳等人的表情都是別樣的精彩,一個個恨不得把頭埋在地里。
門外傳來長笑之聲:「如何昔日曹子建七步成詩也不過如此吧!快開門,不要誤了吉時。」
甄府之人,也是在旁看張紳他們笑話。
不對,這林延壽必是請你幫忙,好啊,居然作弊。
得知此張紳大怒,抬起頭對著門外喊道:「這樣就完了嗎?聽聞咱們姑爺是林三元之兄,那八股文章想必是寫得好的,既是如此你就以『妻為夫綱』四個字為題,寫一篇時文來,讓我等過目。」
張紳說完,眾人都是道:「此舉太過了,妻為夫綱,你不是羞辱人嗎?別讓人家下不了台啊。」
張紳斥道:「羞辱又怎麼了?」
果真牆外一陣沉默。
半響后,牆外道:「這題我們不做!你欺人太甚。」
張紳冷笑道:「我怎不知什麼欺人太甚,我只知道連這題目都不會,如此就別想進門娶親了。」
牆外道:「愛進不進,如此寶貝,你就自己留著吧,自己和自己成親,我可不受這氣,咱們回府!」
「不結了,咱們走了!」牆外紛紛道。
聞言甄府頓時一片大亂。
張紳冷笑道:「怕什麼,嬸嬸不要急,人家訛我們呢?」
張紳這麼說完,大家定了定,但一會張府的人朝門縫外一看,大聲道:「公子不好了,林府的人真的走了!」