?見林延潮聽聞家信如此高興，眾好友們都是一笑。

「來京師不到一年，想念家裡的嬌妻美妾了吧！」

「哈哈，宗海不需向我等解釋。」

「這是英雄難過美人關。」

見一眾好友都在揶揄起來，林延潮笑了笑道：「好了，諸位休要取笑了，來進屋裡說。」

此刻氣候已冷，屋門前都掛著棉簾，眾人一進入屋子，林延潮就讓展進再多端個炭盆來，大家頓覺得外頭的寒氣消減了不少。

陳應龍打量了一番道：「宗海兄你這不甚寬敞，連個小樓都沒有，何必屈就在此。」

一旁葉向高道：「陳兄有所不知，咱們南方地潮，故而都住樓上，但到了京師，北地天寒，故而要睡火坑。」

陳應龍這才恍然。

翁正春道：「話雖如此，但宗海，何不租個更好的屋子，或者是住客棧也是不錯。」

林延潮給數人搬來幾張錦杌后，道：「我輩讀書人，當安貧樂道，劉禹錫不是說過，斯是陋室，惟吾德馨，此番諸位一來，更是有談笑有鴻儒，往來無白丁了。」

眾人都是笑著道：「宗海兄說的好。」

當下幾人都是脫去衣帽，將雙手放到炭盆上烤手。

林材嘆道：「秋闈后，咱們這一路北來，天愈發冷了，咱們坐船還未到了臨清，運河即是封凍了，再進一步也是不等，故而我等都是轉而陸行，緊趕慢趕這才抵達了京師，幸虧沒有誤了考期啊！」

陳應龍也是心有餘悸地道：「是啊，運河封凍時，咱們就擔心這個，聽聞春闈是二月時，恐怕比這一日還冷，到時候恐怕不好考啊，特別對於我們這些南方人來說。」

林延潮知這時正是小冰河期，天氣寒冷，再想到一個多月後的會試，到時候該如何應對？這也是一個難題。

不過眼下林延潮先不管這麼多，與展明吩咐道：「快吩咐掌柜，整治一桌好酒好菜，我要招待幾位好友。」

說完林延潮又與諸人說道：「京味味道重了些，咱們南人驟吃不管，不過所幸這會館里的廚子，燒得一手本地菜，口味正宗，大家離家萬里，可以稍稍解饞了。」

眾人聽了都是撫掌道：「那是好啊，我終於知道宗海為何不肯換地方了，原來是在此滿足口腹之慾啊！」

當下展明下去讓掌柜準備酒菜，眾人彼此道別來之事。

林延潮打聽幾位好友消息，今年鄉試除了葉向高，陳應龍中舉外，龔子楠，陳一愚都是落榜。另外文林社裡還有兩位秀才，也考上了舉人。

至於其餘幾位好友，陳行貴院試取了第六，已是入府學求學，並參加今年鄉試可惜落榜。還有黃碧友，於輕舟都是三度院試落榜，至今還是童生，見這麼多人卡在了府試上，由此可知這一關確實難過。

不過林延潮聽陳行貴進學，還是替他高興了一番。

其中更令林延潮又驚又喜的，就是他的弟子徐火勃。

徐火勃參加今年童子試，雖場場成績不顯，但卻都是過關，入閩縣縣學，進學生員，還通過錄遺，獲得今年鄉試資格，鄉試七篇考完，差一點進入了副榜。

林延潮聽著徐火勃考得如此好，覺得自己辛苦沒有白費，也不枉費了他三年教導之功。

林材也是打趣道：「若是令徒今年鄉試中舉，少不得要與我們一併來趕考，到時你們師徒齊赴會試，又是一樁佳話。」

林延潮笑著搖了搖頭，他突是想起了自己老師林誠義，他此刻在北監求學，三年肆業，想必今年也是要與自己一併赴會試了吧。

至於另一位拜入自己門下弟子陶望齡，則是返回紹興。

今年也是要參加紹興童子試了。雖說陶望齡功底比徐火勃更紮實，但紹興可是科舉強縣，林延潮也不知他是否能脫穎而出。

眾人說說聊聊，不久掌柜已是到了。

掌柜親自帶上幾個夥計來張羅，各種拼盤，小菜，還有一鍋古董羹。

所謂古董羹就是現在的火鍋了，當時以食物投入熱水時，發出的咕咚聲所以才叫古董羹。

古董羹用的是白鐵鍋，鍋中放好了炭，一旁都是剛剛片好了羊肉，魚片，凍豆腐，還以一壺老家的青紅酒，放在一旁小火爐里一熱，頓時酒香四溢。

此刻外間寒風呼嘯，飄雪不斷。

骨頭湯熬好的骨湯上咕嘟咕嘟地翻著白泡，眾人都是用筷子夾了肉往裡涮，涮完后蘸上醬料吃在嘴裡，頓時身上的寒意盡消。

林材不由念起了白居易的詩來：「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無。」

幾人都是伸出大拇指齊道：「此詩應景。」

大家這邊吃著古董羹，那邊掌柜的又將新煮好的雞鴨鵝肉等熱菜送上，

眾人邊吃邊聊，數人都是醉了。

林延潮枕在炕上讀著家信。

林高著信上告之自己家裡一切安好，雖自己赴京后，自己的故舊，鄉里都是紛紛上門，說盼自己能連中三元。但林高著信里說古往今來那麼多解元，能連中三元的只有一人。所以信中他讓自己切不可因他人之言，背負上壓力，好好讀書就算是考上一個三甲進士回家，也足以光宗耀祖了。就算是不中也沒什麼，解元一兩次沒考過會試的，也大有人在。

這是林高著的，另一封則是大伯的。大伯告訴自己，林延壽在第N次參加縣試考試后，終於以九十五名吊車尾的成績過關。

為了慶賀林延壽過了縣試，大伯這一次終於名正言順地在家裡大肆操辦起來，慶祝了一番。可惜大伯一家只是高興了兩個月，林延壽又毫無意外地在府試里落第。

林延潮見了不由好笑，還有一封則是林淺淺的。

林淺淺的信中，前面半篇都是些家長里短，柴米油鹽的事，如家裡進項多少，開銷多少，人情往來等等很瑣碎的事。

到了後面才是說一點別來思念，但說的都是很含蓄，唯有信末『念君』二字透露了點心意。

林延潮見信后不由一笑，心底但覺一陣溫馨。

至於最後一封則是自己老師林烴的。(未完待續。)