?聽黃碧友這麼盛情邀請自己，林延潮心底隱隱猜到幾分道：「怎麼請我一醉，還不讓我掃興缺席，莫非餘子游他也過了縣試，你們邀了他，又怕我不來？」

黃碧友尷尬一笑道：「什麼事都瞞不過延潮兄？是的，餘子游託人與延潮你說和的，說大家同窗一場，以往誰對誰錯，都不要放在心上，他要當面與你賠禮。」

「賠禮？誰對誰錯？」林延潮將袖袍一拂道，「我與他沒什麼好說的，若是之前還行，但這一次他在侯官縣試前，在考生間散布不利於我的謠言，可見他絲毫沒有悔改認錯之心。此次見我過了縣試，就假惺惺來說和，這樣的人有什麼好理會的。你傳出話去，我與餘子游這筆賬遲早要算，讓他給我等著！」

黃碧友聽了道：「延潮，你這樣做恐怕別人會說你小氣啊！大家畢竟是同學一場，多個朋友多條路啊！」

林延潮反問道：「小氣？我要讓人知道得罪我的後果，餘子游這等人我絕不會與他干休，但對於黃兄這樣的朋友，我卻很珍惜！」

黃碧友聽了很高興，笑著道：『子曰，匿怨而友其人，恥之，延潮光明磊落，真是君子！好，我回去回話就是。不過我看延潮你這話放出去，大家以後要邀請餘子游，都要掂量一二了。『

林延潮笑了笑，匿怨而友其人，孔子這句話說的是，心底藏著對某人的怨恨,表面卻和那人友好,對這種人我認為可恥。讀了論語就知，孔夫子乃是真性情之人。

至於匿怨而友其人的一套，是法家的，可後世那麼多口蜜腹劍的人卻都自稱是孔門弟子，還真是冤枉。

林延潮當下將黃碧友送至門外。

林延潮回到小樓上，待又練了一陣子字帖，他的字學的是顏體，平日也有請林烴指點過。不過林烴平日習的是柳體，顏體上造詣不深，所以林延潮平日還多是臨摹字帖來提高自己書法。

這時門外又有人敲門。

林延潮不由皺眉，心道：『今日的客人怎麼特別多？還能不能讓我好好讀書了。『

不久外面有聲音傳來道：『老夫找林延潮，就說是侯官縣衙沈師爺來了。『林延潮聽了立即將筆一投，披衣下樓，迎到院門前拱手笑著道：『沈師爺，光臨寒舍，真是蓬蓽生輝啊！『

沈師爺笑著指著前院的一片綠竹，還有水井裡養著鯉魚，笑著道：『小友，你可真會找地方住！我將來歸鄉養老，也能有這一間屋子就足慰晚年了。『

林延潮笑著道：『沈師爺，瞧你這話說的，我這不過是用來棲身的，怎能入你老人家法眼。裡面請！『

到了里院，沈師爺看到小樓前的花圃，又是贊了幾句。兩人寒暄了一陣，林延潮這才將沈師爺請上了小樓，

入座之後，沈師爺左右看了無人，這才壓低聲音道：『小友，你托我幫的事，有些眉目了。『

林延潮聽了手裡不停，一面給沈師爺沏茶，一面問道：『真是有勞，沈師爺了，不知張師爺是怎麼說的？『

沈師爺呷了口茶，好整以暇地道：『張師爺讓我與你說，府台老爺是有恩必報的人，去年你幫他的忙可是一直記在心底。可是今年府取與往年不同啊！『

林延潮知道此事要那麼輕輕鬆鬆答應下來，這才奇怪了。

林延潮問道：『張師爺透了什麼風聲嗎？『

沈師爺道：『你也知道，大三關中,鄉試最難，而小三關里,府試最難取中。府試是三年兩試，去年歇了一年，以致今年考生比前年多了不少，若是放在明年倒是好辦一些。另外你也知道，陳知府身為一省府台，方方面面也需顧慮周全，府里累世簪纓，科舉世家也是不少，幾千個人都盯著那五十名試額，僧多粥少啊。特別是今年府試之後，還要出題名錄。」

「題名錄？」林延潮訝然道：「那不是鄉試，會試才有的嗎？」

沈師爺搖了搖頭道：「有人說咱們是科舉強府，也當出一冊題名錄，到時中試童生的程墨，都會一覽無遺。若有些太差的文章，寫在題名錄上一看，恐怕會遭人非議，主考官背上罵名也是有的。你看那些沒有真才實學的人，就算過了府試，但還有院試一關。若是府試和院試，水平反差太大，也是不利於陳府台的清名啊。所以張師爺與我說，陳府台也有他的難處啊！『

林延潮點點頭道：『我明白，陳府台的意思，總之到時候是否要取中，仍是要看文章就是了。『

沈師爺道：『也不儘是如此，陳府台的意思，他還是會在彼此文章差不多下，多照看你一些，但是若差了太多，他也不會冒險將你取中，惹來旁人的非議。他還托張師爺帶話，說考生們都知他好四六駢文，若是你能寫一手好的四六駢文，也好多個取你的理由，但若平日寫得太差，現在練也來不及了，臨考的時候還是寫自己稱手的文章。至於考題什麼的，我看此人明哲保身，是不會透露的。『

林延潮點點頭，託人辦事是這樣的，就算有十成把握，對方也會說得很勉強，斷然不會把話說滿的。何況自己把能否通過府試，完全寄托在當初對方欠下得人情上，這想法也就太簡單了。在沒有同等地位下，對方要不要買你的賬，純粹看良心的。

林延潮道：『請轉告張師爺，如此我就很高興了，我一介寒門出身，與那些各公子哥兒比起來，也沒什麼優勢，只要陳府台給我一個公平競爭的機會就是了，至於其他的，我自己來取！『

林延潮這一番話說得擲地有聲，沈師爺不由稱許地點點頭道：『真有志氣啊！老夫沒看錯你。其實你能取縣前十，足見你文章不會差。張師爺那邊，我會再與你遞遞話，但我能幫到你的，也只到這為止了。世事三分天命，七分人算，府考能否中式，小友自己也需多努力才是。『

林延潮道：『既然如此，多謝沈師爺了。『

沈師爺擺了擺手道：『你我的交情，談什麼謝字！『

當下林延潮將沈師爺送至門外。

沈師爺突然停步，連聲道：「瞧我這記性，還有一事要告之延潮你。」

「沈師爺請說。」林延潮也是停在門前道。

沈師爺看巷子里無人當下低聲道：「我聽到風聲，今年這一次各府縣試，出了不少剿襲前人的卷子，有不少落第考生投貼此事。雖說以往這等事也是尋常，但今年也不同，連名士李卓吾都發聲了，上書給提學道請杜絕此風。」

「提學道也下文給各府了，當然這也只是作個樣子，只是不知會有什麼後果，這件事，延潮你要好之掂量一下，不可疏忽。」

林延潮聽了當下覺得這個消息很重要，誠懇地道：「多謝沈師爺告之。」

沈師爺聽了拱了拱手，這才離去。

林延潮回到小樓，一路上都是在想著這件事。

走到几案前，林延潮心道，若是縣試前，告訴我此事，那我說不定會慌了些手腳，但眼下我的文章已有小成，府考時大可憑真才實學去考。

何況自己還是縣前十，提坐堂號。在考場上，知府會親自面試我，只要不出錯，機會都會較他人大一些。如果陳知府再關照一二，那麼府試取中機會應是不小，但也不可大意。

沈師爺說得對，三分天命，七分人算，所以能謀事的還是在人，真正府考如何，還是要看我考場上文章寫得如何了。(未完待續。)