?林延潮坐船到了洪塘渡后，下船步行回家。

天色已是漸漸晚了，風輕輕吹著，林延潮望見那江邊堤壩的輪廓，知已是離家很近了。

省城的繁華如同煙雲般打眼而過，而回到了自己小山村，聞雞犬之聲，見炊煙人家，心底卻有種踏實之感。

林延潮走到村口卻到堤壩上，有一個俏生生的身影，迎著江風立著。

「淺淺！」林延潮不由吃驚道。

對方聽到叫喚看了自己，從堤壩上飛奔下來，不是淺淺還能是誰。

林淺淺提著裙子，跑下堤壩，見了林延潮就是大嗔道：「你這沒良心的，走了這麼多天，也不差人給家帶個話，你不知我和爺爺多擔心你嗎？」

見林淺淺眼淚大顆大顆地落下來，林延潮連忙道：「好了，好了，淺淺，我錯了。」

哪知自己這麼一道歉，林淺淺卻是哭得更厲害了道：「大伯還以為你被胡提學留住了，但去提學道衙門問了，你根本沒在，你這幾日到底去哪了？」

林延潮笑著道：「我與你說，這幾日我見得人可多了。住里了縣衙里的寅賓官，還有縣太爺的師爺，胡提學的幕客都說過話，喝過茶。」

每個男人都喜歡在自己喜愛的女人面前吹噓，林延潮也不例外。

「真的假的？」

「當然是真的，回家再與你說，江邊風大！」

「回去老老實實與我說，不許不許騙我，知道了沒有？」林淺淺認認真真地與林延潮說道。

「我就算有天大的膽子，也不敢騙淺淺你啊。」林延潮笑著哄著林淺淺。

「我這一次進了城，可是救了好多百姓呢？」

「胡吹，我不信！」

林延潮笑了笑，見林淺淺已是破涕為笑，滿是笑靨，這哄女人的本事，他本就不高，所幸經過上任女友多番培訓，對付沒見過世面的小蘿莉還是可以的。

兩個人快到家裡，村裡都是人。

淺淺為了避嫌，不願意和林延潮一起走，而是先一步跑回了家裡。

「潮囝，你這一次打官司的事，四叔都聽說了，謝總甲都被你打得沒脾氣了！」

「還是讀書人好，連縣尊老爺也得給你面子。」

「咱們村以後就看你了。」

見一堆叔叔嬸嬸輩都在誇自己，林延潮也是應對著道：「哪裡，哪裡，運氣而已。」

「這後生，真謙虛！謝總甲，眼下不敢為難我們村！」

「來，捎上這蛋，算是三姑一點心意！」

「這是昨日煙絲，回去給你爺爺解解癮。」

「潮囝，不要推脫，你是能人，將來中了秀才，不要忘了你嬸娘就好了。」

林延潮推不過，將東西帶回了家裡。

推開門林延潮就見大娘在灶前煮菜，一見林延潮卻是臉色一變，但沒說什麼繼續掌勺。外面村民的言語，大娘想必都聽見了。

爺爺抽著水煙，大伯，三叔在坐在一旁見到林延潮回來都很高興。

大伯笑著道：「潮囝回來就好，回來就好，這幾日可把淺淺急壞了，三天兩頭往堤壩上跑，見提學沒有太多事吧？」

林延潮看了林淺淺一眼，林淺淺害羞地低下頭。

爺爺將水煙一放道：「大伯說你這兩日不在提學道里，你是去哪裡？」

三叔立即滿是計較地道：「潮囝，聽說省城繁華，可是好玩了，你年紀輕輕，經不住誘惑，可沒亂花錢吧。」

大伯道：「你不知潮囝這一次多厲害，還是本省督學的門生，就算花錢應酬一些也沒什麼，你說是不是。」

聽家裡人你一言我一句，林延潮不由道：「你們都問我，我可只有一張嘴，沒辦法都答得過來。」

眾人都是一笑，林淺淺看著林延潮，如小媳婦一般站在他的身後。

林延潮笑著道：「爺爺你明日要去鋪里嗎？」

「嗯，」林高著將水煙放下問，「有什麼事？」

林延潮道：「縣衙里的沈師爺請你過衙門一趟，準備和你商量任河泊所大使的事？」

「嚇，這是怎麼回事？」第一個反應過來的不是爺爺，而是在一旁掌勺的大娘。

大伯也是道：「河泊所大使，專課魚稅，算得上是官了，沈師爺怎麼會平白無故地將這好處落給咱們家。」

林延潮道：「我只是順手幫了師爺一個忙而已，沈師爺不過投桃報李罷了。」

大伯聽了道：「這是真的嗎？你小小年紀，能幫沈師爺什麼忙呢？」

「是真的，但不方便說。爺爺明日去了就知道了。」

「好，我去一趟！」林高著開口道。

大伯連忙道：「爹，小孩子說話了，你怎麼也信了？你這幾日沒去鋪里，事都耽誤萬一問責下來，怎麼辦？」

林高著道：「潮囝雖是小孩子，但辦事比你穩重。」

林淺淺在一旁道：「我信潮哥的。」

第二日中午，林高著從城裡回來了，林延潮看見他臉上皺紋道道都舒展開來，人彷彿也年輕了十歲一般，而身上也是穿著嶄新的公服。官服俱用直紐，還有練鵲補子。

大伯到了門口，不能置信地道：「爹，這事是真的啊？」

林高著笑著道：「是啊，成了，印用條記都帶回來了。」

大伯看清了林高著手上的代表官家身份的銅條記，大喊一聲道：「我的老天啊，是真的啊！」

家裡人都是圍了出來，林高著笑著道：「你們看我這衣袍合身嗎？」

「合身，合身！」大伯頓時哈哈大笑，看著林高著的公服，眼底露出羨慕的目光，「爹，你也借我穿幾日成不成？」

「好了，別扯了，把爹的衣裳扯皺了。」大娘在旁說道。

三叔也是笑得合不攏嘴：「這麼說以後，我們家至少每日新鮮的魚蝦可就不愁了。」

「何止是魚蝦啊！爹往後這十里水上的人家，都不是要聽你的吩咐嗎？」大伯在一旁道。

林高著笑了笑道：「別說大話，還是要多謝潮囝給我打通了關節才是。若非如此沈師爺也不會替我做主應承下來。」

林延潮笑了笑，沒說什麼。

大伯可是忍不住了上來道：「潮囝，你真厲害啊，上了縣衙一趟，就替爺爺落了這麼好的缺，你什麼時候也幫你大伯一把啊？」

一旁大娘也是震驚過了，在一旁對大伯道：「是啊，相公，你就算給黃班頭幫役一輩子，最多也就當個衙役出息了，但朝廷有規定，娼優隸卒,三代不得科舉。你當了衙役，延壽就沒辦法參加縣試了。」

大伯臉一紅道：「婆娘，我哪裡稀罕當皂隸了，我想是入衙門當書吏啊，就算不是經制吏也成，潮囝，能進衙門當差是你大伯一輩子的指望，你就幫幫我。」

「大伯想多，我哪裡有那麼大能耐，這一次也是巧合罷了。」

大伯道：「你別謙虛啊，你能認識沈師爺，這可是多粗的一條腿啊，人家可是紹興師爺，多少年的案牘之吏。縣尊老爺的第一心腹，你只要替你大伯說一句話，進六房當差還不是那麼容易的事。」

大娘也是喜滋滋地道：「相公，當年算命說我是有官人夫人的命，你若進了衙門，我看我爹，我大哥他們以後還敢不敢瞧不起你。」

吏員雖然不算是官，但在老百姓的眼底已是不得了。聽了大娘這話，林延潮和林淺淺都是一個勁想吐，當初家裡最瞧不起大伯的人，可就是大娘了。

「婆娘，說這些做什麼，趕緊的煮幾個好菜，想想你以前是怎麼待人家的，你先給潮囝賠個不是。」

林延潮道：「大伯，大娘，這我可不敢當啊，過去的事，都算了。」

大娘賠笑道：「你這死鬼，你看潮囝多大度的人，過去的事提了作什麼，我給潮囝，淺淺認錯還不行嗎？這幾日家務我可是碰都不讓淺淺碰一下，我全包了不是。我看潮囝這麼出息，我們淺淺將來才是官人夫人命！」

林淺淺聽了大娘的話，頓時心花怒放，那喜色是想怎麼遮掩也遮掩不住。

「別說了，快整幾個菜，再去弄點好酒來，最好是藏了三年以上的青紅，我們中午好好鬧一鬧，先恭賀爹去河泊所新官上任！」

「好的。」大娘頓時溫順地離去了。

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