?見胡提學發問，眾人都來了精神。
林誠義答道：「回大宗師的話，學有先後，有些弟子已讀四書了，有些在讀三字經，百家姓，千字文，至於剛入學的還在讀蒙童訓，小學。」
胡提學認真叮囑道：「師者，發矇解惑，傳書授業也，汝授書時當循序漸進，不可急切造次，欲速則不達。」
林誠義行禮道：「晚生謹記大宗師教誨。」
胡提學轉過頭向學童們溫和地問道：「你們誰都讀過四書啊？」
果真如林誠義預料，胡提學先考校四書。這也是必須的，經學是功名的敲門磚。胡提學負責一省文教，當然需引導士林文風的方向。
聽到胡提學這一句話，學童中張豪遠，張歸賀，張嵩明都是精神一震，三人一併上前一步回答道：「回大宗師的話，晚生讀過一些。」
胡提學回顧對左右笑著道：「瞧，說得多有趣，恰巧本官當年未中進士前，也讀過一些四書，我們來相互印證一番。」
領導開玩笑，下級是一定要笑的，在場大多是衙門裡的人，哪裡不知這個道理。於是眾人都是笑得『前仰後合』。
胡提學當下指一指張歸賀問道：「你四書讀到哪裡了？」
三人之中張歸賀年紀最長，長得斯文秀氣，一看最有讀書人的樣子。胡提學點他第一個來問，顯然對其有幾分興趣。一旁作陪的鄉老里，正有張歸賀的族親，當下顏面有光。
眼下聽胡提學問話，張歸賀當下精神一震，在族親，在場官吏的注視下，絲毫也沒有怯場。
張歸賀上前一步朗聲回答道：「晚生讀完大學，正勤讀論語，孟子。」林延潮心想，張歸賀不愧是洪塘社學第一『學霸』，十三歲能讀到論語，孟子已算得不錯了。
胡提學點點頭，不過這在他眼底也不算得什麼，當下道：「好，你既讀了了論語，我問你子曰君子無所爭.必也射乎!下一句是什麼？」
張歸賀不假思索，笑著道：「學生知道，楫讓而升，下而飲.其爭也君子。」
胡提學微微點頭接著問道：「那這一句如何註解呢？」
張歸賀停頓了一下，思索道：「講得是，君子謙虛與人不爭，但是……但是射箭之時，先作揖而讓，再作揖而退，后登堂飲酒，這應該……應該就是君子之爭。」
張歸賀說的是朱子注集上的註解，這是官方標準答案。所以當初林誠義叫林延潮背四書時，他覺得時間不夠，並非是四書難，而是四書的注集太長了。林延潮聽張歸賀說得雖結結巴巴，但意思上大體還是說對了。都可以看出對方十分勉強，連林誠義聽他說完，都是替他長長舒了一口氣。
胡提學聽了不置可否然後轉過頭問周縣令：「數台兄，你覺得此學童解得如何？」
周縣令面無表情地道：「這可為難我了。」
作為進士出身，四書五經對於周縣令早是爛熟於心，但胡提學這麼說，他倒是不好接，說出來以免有賣弄之嫌。
當下一旁有人道：「大宗師，學生來替縣尊解一揭。」
一名與張歸賀年紀差不多大的男子從周縣令身後走出。
「大宗師面前哪裡有你說話的地方，」周縣令斥了他一句。
胡提學笑著道：「都是學生後進，就讓他說吧。」
此人開口道：「那麼晚生姑且言之，其中揖讓而升者，乃是大射之禮，古禮，耦進三揖而後升堂也。朱子在這一段有註解，晚生采之，此言君子恭遜不與人爭，惟於射而後有爭。然其爭也，雍容揖遜乃如此，則其爭也君子，而非若小人之爭矣。」
胡提學滿意地點點頭道：「十不離八九了。」
聽胡提學這麼說，這男子當下大喜道：「晚生周宗城，多謝大宗師讚賞。」
周宗城表現的如此搶眼，當下惹得在場張氏子弟的不快，眼下是提學大人，來洪塘鄉考校這裡子弟的學業，你是什麼鬼，如何到本地人頭上搶風頭來了。不過此人知縣旁班列而出，不是縣衙里人，就是知縣親信了。眾人也不敢說什麼。
張歸賀見此，也是目光露出恨色，當下著急道：「懇請大宗師再出題！」
胡提學笑著道：「方才已是問過了，汝這個年紀，已是不錯了，將來再用功就是。」
聽胡提學這麼說，張歸賀不敢再說，只能跺足退下。張歸賀沒有料到自己這一跺足的動作，被胡提學看在眼底，臉上流露出一絲不快。
胡提學看向張豪遠，張嵩明問道：「你們學了什麼？」
「回大宗師的話，只學了大學，論語只是粗通。」二人一併答道。顯然他們是看到方才張歸賀失利，自知學問做不到那麼深，於是退一步。大學經一章，傳十篇，加起來不過五千個字，很難出什麼差錯。
這時張豪遠上前一步道：「學生張豪遠，乃本鄉里長之子，於大學一書，早已是爛熟於胸，懇請大宗師出題！」
張豪遠這一躍居張嵩明前，搶了個先，又主動介紹自己，並暗指自己是里長之子，這一切都是要胡提學面前加深印象。而張嵩明則是愣在一邊，不知說什麼，顯然沒見過世面，胡提學，周知縣面前失了方寸。
林延潮在一旁看了心想，看來有個裡長的爹，也是不一樣啊，規矩禮數卻是一點不錯，這不是普通百姓教得出來的，不過張豪遠是不是太刻意了一些。
里長在鄉間勢力很大，但對於胡提學而言，又怎麼看得上呢。胡提學看著張豪遠搖了搖頭，張豪遠神色一變，不知為何惹得胡提學不快了。
胡提學手指著一旁的張嵩明，問道：「你年紀較他小，為何搶在他面前呢？」
張豪遠一時啞然，心知自己給胡提學留下不好印象，當下急忙補救道：「學生雖年紀小，但在族中的輩分卻比大他。」
胡提學聽了捏須道：「你說得有自己的道理，但於禮不合。」
周縣令在旁拿眼一瞅，冷笑道：「大宗師在提點你，聽到了嗎？」
周縣令官威很重，一般百姓大人尚且畏懼，何況小孩。他平平一句話，在張豪遠聽來就像是訓斥一般。張豪遠也不免顫抖道：「學生謝……謝大宗師教誨。」
胡提學倒是溫顏道：「無妨，你剛才說大學一書，早已爛熟於胸，你可知古人為學首末次第，大學雖短，但學問須以大學為先，朱子有言，先讀《大學》，以定其規模;次讀《論語》，以定其根本;次讀《孟子》，以觀其發越;次讀《中庸》，以求古人之微妙處，你切不可輕慢。」
這話聽得在場之人都是點點頭，林延潮也在心底暗贊，儘管觀風社學這一套，是古代人在官面上搞形式主義，但胡提學還是十分用心的，言語中肯，是真的在提點後進。
但是張豪遠被周縣令方才那一嚇后，還沒有緩過來，人在心不在地答道：「多謝大宗師提點。」
這一情形在場的人都看出來，倒是浪費胡提學一番好意思，張總甲在一旁看了，暗暗氣惱，但又不敢出言提醒兒子。
胡提學當下問道：「汝可記得湯之盤銘所言？」
張豪遠聽了當下精神一振道：「學生記得，苟日新，日日新，又日新。」
胡提學微笑，以示嘉許，張豪遠對大學一書準備得十分充分，正等胡提學再問自己。但胡提學已沒有再問的意思，轉過頭去看向張嵩明問道：「大學中有言，意誠而心正，何為意誠？何為心正？」
張嵩明被這突然襲擊，弄得驚慌失措，他也以為胡提學會再考校張豪遠幾題的。張嵩明緊張之下，大腦一片空白，聽了胡提學的話，冥思苦想了一陣然後道：「所謂誠其意者，勿自欺也，如惡惡臭，如好好色。」
「所謂正心……所謂正心……」
張嵩明答出一個，下一個就接不上去。
眾鄉人都為他捏了一把汗，林延潮見了也是感嘆，見了這樣大場面，換誰都會緊張，難怪林誠義之前對自己說，不指望自己能得到胡提學的賞識，就當見見世面，以後見官不怵。
「你來告訴他。」
見胡提學指到自己，周宗城臉上露出一抹笑意，出首道：「所謂正心，身有所忿懥，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂，則不得其正；有所憂患，則不得其正。程子曰：「身有之身當作心。」
見周宗城如此回答，胡提學露出嘉許之色。而一旁洪塘鄉的人，頓時顏面掃地。
不久一名長隨向周縣令耳語幾句，周縣令向胡提學道：「提學大人，茶飯已是備下，鄉野地方，沒有什麼佳肴，唯有魚蝦還算新鮮。」
胡提學笑著道：「早聞閩水的河鮮養人了，周老弟為官一任，真是好福氣。」
周縣令笑著道：「哪裡哪裡，過一段江口紅蟳肥了紅膏，那才是真正口福。」
說完二人齊笑，皆是站起身來。
林延潮暗暗搖頭，估計觀風社學的事，在兩位官老爺眼底，還不如江口的紅蟳更感興趣。
兩位大人離座，一旁的下屬也是動了起來，開路掀簾。
胡提學聽後點點頭，從椅上起身。
張享見了急了，心道今日事傳出去，不僅洪塘社學，洪塘鄉的名望也是砸了。張享連忙上前一步道：「兩位大人請留步，社學中還有幾名弟子可以造就，請大人試之！」
