相比於冀州目前的局勢，荊州則是不那麼好了，南陽在曹軍的攻打下淪陷，劉磐和劉備兵和一處，退往江陵，抵禦曹軍，將江陵取下之後，曹軍的目標就是襄陽，此時的劉表也從之前的得意忘形之中清醒了過來，荊州的局勢在南陽丟失之後變得有些危急。

劉表召集手下的謀士將領商議軍情，以圖挽回大局，將南陽奪回，不得不說，劉表的雖然一直在荊州發展，雄心還是不小，即使曹軍有十萬人，他也敢上去戰一下。

「曹軍就在江陵，不知各位愛卿有何良策？」劉表雖然心中無比焦急，神色依舊淡然，沒辦法，身為聖上，就要時刻注意著保持形象，不讓麾下的官員感到驚慌。

「聖上，曹軍勢大，應當儘快派遣士兵前往江陵，抵禦曹軍，江陵城內，頗多糧草，若是有失，則我軍勢必震動。」蔡瑁道，事關荊州的安危，蔡瑁也將四人恩怨放下。

「蔡將軍之言甚是，派遣士兵前往江陵才是重中之重。」蒯良道。

既然荊州的兩位大頭都贊同了，劉表當即道：「派遣兩萬士兵，前往江陵，務必將曹軍阻擋在江陵之外。」

江陵可謂是荊州的糧倉，不僅劉表知道，曹操也知曉這一點，帶領士兵的攻勢更加的犀利，目的就是要趁劉備劉磐立足未穩將江陵一舉拿下。

不過曹操將江陵想的有些簡單了，不談城中的守軍實力如何，就是江陵那高大的城牆，也讓曹軍望而生寒，江陵處於江南水鄉，城池的四周更是有河流，護城河打造起來十分方便，寬廣的護城河在威風的吹拂下激起朵朵浪花。

「主公，江陵是荊州囤積糧草的重地，守軍眾多，城池堅固，恐怕難以取下。」戲志才道。

曹操笑道：「南陽同樣是城高牆厚，不也是被我軍攻破，休說是守軍眾多，就算是所有荊州的士兵都在江陵，也夷然不懼。」

戲志才見曹操有此雄心，臉上的擔憂之色也漸漸消去，在曹操的身上，他總能感覺到自信，不管是勝負，總能大笑出聲，光是這份魄力，就不是尋常人等所能比擬。

戲志才等人跟隨曹操多年，也是見證了曹操如何一步步走到而今，對曹操的敬仰，肯定不亞於西涼軍的官員將領對於賈榮。

不管曹操看的怎麼開，江陵城高牆厚，城內的糧草充足，守軍實力強盛，是不爭的事實，不會輕易的投降。

既然雙方已經撕開了臉皮，曹操也不會有任何的猶豫，大軍稍作休整之後，開始了曹軍和荊州軍最為慘烈的一戰，護城河每當被填平一段，就意味著有十幾名乃至幾十名曹軍士兵的死亡，為了加快進度，曹操命令士兵日夜不停的將護城河填平。

劉表派來的援軍，曹操壓根沒有放在眼裡，命令夏侯敦帶領騎兵，對來援的荊州軍進行截殺，一時間，倒是沒有荊州軍靠近江陵城，守城之戰上，可能曹軍表現出來的實力，讓荊州軍自以為不是那麼的強，但是平原野戰，就算是雙倍的軍力，曹軍將士亦是敢上前衝殺。

和西涼軍士兵不同的是，曹軍士兵在將領的率領下，有著一股所向無前，不達目的誓不罷休的架勢，這也是基於曹軍士兵有很多事昔日的黃巾部卒，曹操在訓練部卒的時候，一直保證他們血液中流淌的血腥。

作戰悍不畏死，犧牲再多，也夷然不懼，夏侯敦硬是以三千騎兵，將兩萬荊州的援軍拖住。

江陵城外的護城河細目看去隱隱能夠看出紅色，這是曹軍士兵的鮮血所染。

「將軍，曹軍是死了心的想要攻打江陵城，而且聖上的援軍難以抵達江陵，不若出城和曹軍一戰，擊潰曹軍士兵，如此，則荊州之圍可解。」

「一派胡言，聖上給我們下達的命令就是死守城池，不可出城和曹軍交戰，難道你想違旨嗎？」劉磐聞言，當即呵斥道。

這員將領是原先江陵城內的守將，文韜武略皆是懂得，也是荊州軍中少有的悍將，只是劉表並不注重對將領的挖掘，是故一直在軍中擔任校尉之職，默默無聞，本以為這一次劉磐和劉備帶領大軍進駐江陵，會有一番大動作，沒想到劉磐被曹操嚇的不敢出城，連日來一直龜縮在城內，被動挨打，眼看著護城河被一段段的填平，心中的焦慮可想而知。

「卑職無禮，望將軍恕罪。」

「魏將軍之言，未嘗沒有道理，曹操揮軍十萬進攻荊州，經過南陽之戰和新野的損失，所部兵馬不過是七八萬人，城內的守軍人數亦是有四萬人，出城一戰，不僅能夠緩解曹軍進攻的步伐，還能夠提升城中軍隊的士氣。」劉備緩緩說道。

魏延向劉備投來感激的目光，自從投靠劉表之後，魏延可謂是一直鬱郁不得志，和當年的黃忠差不多，只不過魏延沒有黃忠那般老實，幾次三番出言進諫，均被頂頭上司反駁，在軍中的地位，雖然是校尉一職，卻沒有什麼話語權。

「劉將軍，這？」劉磐道。

伊籍站出來拱手道：「將軍，劉將軍之言未嘗不可一試，曹軍連番填補護城河，定然是疏於防範，說不定偷襲營寨能夠取得意想不到的勝利。」

諸葛亮微微搖頭道：「非也，曹操征戰沙場多年，豈會不懂得偷襲之理，若是不出所料，曹軍大營之中，定然是伏兵重重，偷襲的兵馬還未靠近中軍，便被圍堵。」

「哦，你怎麼知道？」劉磐好奇的看了諸葛亮一眼，劉備對待諸葛亮的態度他自然是看在眼裡。

「信不信自有將軍。」諸葛亮淡然道。

劉備見諸葛亮和劉磐就要爭吵起來，急忙出來勸道：「來日出城和曹軍交戰，不必什麼偷襲不偷襲的。」

旌旗招展，一萬荊州軍在劉備劉磐的帶領下，來到城外，和曹軍對峙。

對於城中守軍的反應，曹操很好奇，按說城中守軍的兵力遠遠不及自己，為什麼會出城，當下也是派出一萬兵馬，親自出動，看看劉備和劉磐是要玩什麼把戲。

兩方人馬相遇之後，沒有什麼陣前斗將，直接就是在戰鼓聲中，上前廝殺，只殺的天昏地暗，日月無光。

荊州軍中，三名將領表現的異常搶眼，在曹軍之中橫衝直撞，無人能敵，所過之處，曹軍士兵紛紛避讓，有幾名曹軍將領不服氣的上前迎戰，均是未出三合，便被斬於馬下，如此強勢的荊州軍將領，極大的帶動了荊州軍的士氣。

後方的劉備眯眼打量著魏延，來到城中之後，他就聽說過魏延的大名，無他，和將領作對的事情做得太多了，不過魏延這個人雖然有些傲，本身的實力還是毋庸置疑的。

「主公，魏延此人，有勇有謀，若是能夠得之，對主公的大業，有很大的幫助。」諸葛亮輕聲道。

劉備軍中武將向來是以張飛和關羽為尊，別的將領想要進入軍隊的中樞，十分困難，光芒都被兩個人完全佔據，這樣的情況，對於軍隊的發展是十分不利的。

「嗯，先生，回城之後，我自會去拜訪魏延。」

雙方損失了部分人馬之後，各自罷兵，這場交戰，也打開了戰鬥的局面。

徐晃兵不血刃取下了浮陽，士兵稍作休整之後，以支援巨鹿的名義，讓趙將軍發兵五百，前往南皮。

當然，趙將軍手下的士兵，此時已經全部換成了西涼軍，在刻意的掩飾下，外人自然看不出什麼端倪，西涼軍扮演的冀州軍，自然是毫無軍紀，痞氣十足，走路都有些搖晃，當縣令得知這件事之後，也是點頭答應了，軍中之事，縣令本身就很少插手，而且趙將軍還經常帶人在城內鬧事，送走了這個大麻煩，心中高興還來不及呢，最好這個趙將軍能夠永遠回不來。

「將軍，馬上就要到南皮了，我們是不是歇息一下。」趙將軍一臉苦色的說道，軍中僅有的二十匹戰馬，也被徐晃徵用，徒步行軍可把趙將軍累得夠嗆。

「不行，天黑之前，必須趕到南皮，這才走了多遠的路程，是不是皮癢了，要本將軍給你鬆鬆啊。」徐晃冷笑道。

「不敢不敢，還是到南皮再說。」趙將軍急忙說道。

一路上，趙將軍也進行了打探，卻沒有任何關於徐晃的消息，這個中途冒出的公子，佔據浮陽之後，前往南皮，肯定不是為了支援巨鹿，趙將軍甚至猜測，他們是圖謀不軌，想要將渤海郡佔據。

渤海是袁紹發家的地方，但是卻十分的貧窮，當年袁紹也是靠著韓馥的周濟，才能挺過難關，最終成為諸侯軍盟主的。

南皮城外，突然出現了五百名士兵，守軍頓時緊張了起來，雖然戰事是發生在巨鹿郡，冀州的各個郡縣都是加強了防守。

「來者何人？」城中的守將，聽說城外的情況之後，立即放下手中的事務，趕上城牆，見到城外的軍隊是己方的士兵之後，才暗自鬆了一口氣，城中可是僅有兩千餘名士兵。