今笙默然起身。
她站穩之後，努甲鬆開手。
忽然間，今笙感覺頭頂的王冠太沉了，壓得她幾近難以喘息，她只能微微抬頭，保持優雅的儀態，才能讓它不掉下來。
她忍住所有的情緒，在前面走，努甲在她身後，始終保持著一步的距離，謙恭又有禮。
今笙走出宴會廳，赫然看見佇立在門口的輕歌，她的目光望向王宮大門，夜色里，那個人的身影早已經消失不見了。
「媽。」輕歌迎上來，她看著今笙蒼白的臉，還有那紅紅的眼睛，心微微一疼。
今笙黯然，低語，「不早了，輕歌，回去休息吧。」
此刻，輕歌心裡哽著許多話，卻無從說起，她說：「我送你回去。」
今笙微微抬手，語氣低低的，「不用了。」說罷，她越過輕歌，拾步往走廊而去。
輕歌站在原地，即使有努甲在今笙身邊，可她仍舊感覺今笙的背影，如同谷永淳一樣，孤單影只，有種蕭瑟落幕的感覺。她在心底，深深扼腕，也清楚的知道，父母此生，再無相聚的可能。
今笙的心像是被掏空一樣，情緒低落，失魂落魄的，每走一步，都覺得腳上像是灌了鉛似的。沉重不堪，明明不遠的距離，卻讓她感到很遙遠。餘生，似乎，每一分每一秒都過得很漫長。
痛苦與孤獨，將伴隨在她此後的漫長歲月里。她這一生，終將孤單到老。
她穿過走廊，拾步上台階時，步伐趔趄，差點摔倒，幸好努甲手快扶住她。
「謝謝。」她低語，卻有氣無力。
努甲無聲的搖頭，這一次，扶著她的手臂沒有鬆開。
回到今笙房間。她剛坐下，努甲蹲在她面前，問，「要不要再吃點什麼？」
今笙搖頭，傷心難過，她似乎已經感覺不到饑飽了。
「今笙，你太瘦了，」努甲看著她，淡淡的笑，那笑，如煦春風一般，「你或許不餓，可孩子還需要營養。」
努甲不等她說話，吩咐侍女拿些吃的過來。
「努甲，」今笙抬眸看他，他蒼白的臉色，有種風清道骨的感覺，她說，「謝謝你。」
「謝什麼？」努甲淺淺一笑，「你忘了，我們是夫妻。」
夫妻？今笙想到今晚宴會上的事，她有些訕然，低語，「今晚的事，我很抱歉。」他的寬容與大度，讓她內疚，微微沉默之後，她終是低嘆。卻如同誓言，「以後，不會了。」眼前的男人，是她的丈夫，即使他很大度寬容，可她，也應該要給他應有的尊重。
「你沒有錯，不需要跟我說抱歉，」努甲說。
今笙臉色更是訕訕的。
「我很開心，因為你在我身邊。」努甲的語氣清清淡淡的，聽不出他話里的波瀾。
「努甲，我不值得你對我這麼好。」他對她越是好，今笙越感覺內疚，越覺得辜負了他的深情。
「值不值得。我自己知道就好，」努甲似是自言自語。
今笙訕然。
侍女將餐點送來了，努甲盛了湯給她。
今笙真的一點兒胃口都沒有，可想到肚子里的孩子，忍著，將湯喝完。而後，在努甲的監督下，她又吃了些東西，就再也吃不下了。
「要不要去花園消消食？」努甲說，「那邊夜荷開了，很漂亮。」
一刻鐘之後，他們已然漫步在荷塘邊了。
夜裡的荷塘，空氣里瀰漫著荷葉清新的香味，怡人心肺，今笙低落的心情，混亂的思緒，稍稍好些了。
今笙漫步，沉默著。
「那麼愛他，為什麼不跟他走？」夜色里，努甲的話，平靜而悠遠。
今笙腳步微滯，望著滿目的荷塘，心底微亂，微慟。這句話，她也曾不止一次的捫心自問過，即使心裡的回答很誠實，可……理智讓她卻很清醒。可她卻從未曾想，努甲會以這樣心平氣和的語氣問她。
「我私心的想你留在我身邊，」努甲話里，多了些淡淡的苦澀，「可我不想看到你失魂落魄的樣子，與其你留在我身邊欲欲寡歡，倒不如……你回到他身邊。」愛她，深愛她，所以，將這一切看得很透徹，說出這番話來，他心裡，矛盾掙扎，極苦極苦。
穩了穩情緒，今笙終於幽幽的開口了，話里，卻堆積著太多的無奈和苦澀了，「努甲，真的很抱歉，因為我，讓你難堪了。」
她終是，辜負了兩個男人。
她，給不了谷永淳想要的廝守一生，也給不了努甲想要的愛。她，是個自私的女人。
「我不要你的道歉，」努甲看著她的背影，「今笙，我要的是你能幸福。」他曾以為，他會是給她幸福的人，婚後。他們相敬如儐，可今晚他才發現，她要的幸福，他根本給不了，因為，他不是她深愛的那個他。
幸福？
在她看來，是多麼奢侈的一個詞語，這一生，註定與她無緣了。
「我頭上的王冠太沉了，」今笙低語，「你知道的，我推不開它。」她的苦，她的煎熬，她肩負的責任，讓她有苦難言。很多話，無法傾訴，也不知道如何傾訴，所以，只能哽咽在心裡。
努甲突然問，「那你想推開它嗎？」
今笙黯然沉默，之後苦笑，「你明知道，這是不可能的。」
「沒有不可能，」努甲篤定的說，「只有……你想不想。」
今笙垂眸，陷入無邊的沉默里。想，又能如何？明知道不可能，再去執著的奢望。不過是給自己憑添了煩惱而已。
現在的丹萊王室里，她是最嫡親的一脈，論血統，沒有人比她的血脈更純凈了，論出身，沒有人比她更尊貴了，所以，當國王在內政會議上要求修改憲法，讓女性繼承人也可以繼位時，也沒人敢明著反對。
「我也希望，有人能幫我肩負這樣的責任，」她並不貪戀權勢，她低語，「可……」沉默之後說。「我不能讓丹萊像其他石油大國一樣，成為別人口裡的食物，我也不想，讓它陷入戰火紛爭里。」
此刻，努甲的思緒很清晰，他是丹萊貴族，對於王室里的現狀，自然是很清楚的，有些事，只是沒有擺在檯面上來說而已。
對王位虎視眈眈的大有人在。
若今笙放棄王位，那麼，在國王過世之後，王位將由國王同父異母的哥哥，已經過世的哲納親王的後代繼承。
哲納親王的母親，那個歐洲女人，是前國王的初戀情人，前國王還是王儲的時候在歐洲留學時認識的，後來，她悄悄生下哲納親王。
前國王留學結束回丹萊后，娶了丹萊貴族家的女兒為妻，次年，登上王位，而後，生下現任國王，也就是今笙的父親。
後來，那個歐洲女人找來了，很快，她與前國王舊情復燃。她為了剝奪王后之位，於是，借用歐洲大國的勢力，一手策劃了丹萊的動亂，更為了讓自己的兒子成為王儲，她動用一切手段誅殺今笙的父母，以致於他們被迫流亡在外，今笙被託付給谷家。
前國王原本是要續娶她為王后，可內閣大臣們以她非丹萊人為由提出異議，為此，她痛下殺手，一個月之內，謀殺了當時的首相與議長，後來，當她所有的陰謀被揭穿時，她遭到了前國王無情的拋棄與追殺。
因今笙父母流亡在外生死未明，而丹萊王室不能後繼無人，所以前國王從歐洲接回來了她生下的兒子哲納，並尊為親王。
哲納親王生在歐洲，長在歐洲，思想偏向於西化，當他做了王儲后，一再建議，讓歐洲大國的軍隊進駐丹萊。
富饒的丹萊，原本就是眾多大國想要強食的目標，而他這些建議，這簡直是明目張胆的賣國，而後，他變本加厲，甚至想要謀害前國王，至此，前國王再也無法容忍，當得知今笙父母還在世的消息時，前國王忍痛將哲納親王悄悄處死，卻留下了他還在襁褓中的兒子貝特納，也就是麗塔的父親。
在輕歌沒有回來之前，貝特納是王位第二順位繼承人。也就是說，今笙若放棄王位，那麼，貝納塔將會繼任國王。
今笙的出生高貴，血統純凈，是丹萊人民心裡的信仰。而以首相哈賈為首的內閣，對今笙也是極支持的，如果貝特納繼任王位，勢必會改組內閣，換成自己的人，那麼丹萊人將要面對如此的局面將會堪憂。
而現在，已有確鑿的證據表明，貝特納與國外的某些非法組織有聯繫，他表面是個閑散貴族，卻一直在國外布置勢力，走私軍H和毒品，更在暗中對王位虎視眈眈，若他繼承王位，那麼。勢必會引入歐洲的勢力，之後富饒的丹萊，恐怕又會成為那些所謂強者口裡的肉食。
其實，以貝特納的所作所為，完全可以將他判刑，或者是驅逐出境，可前國王連續誅殺了他的奶奶與父親，不忍心再傷害他，所以曾留話給國王，要求必須要善待貝特納，不管他做錯了什麼，都不能傷害他。
鑒於此，為產生後患，國王便不讓他接近政事，只讓他做一個閑散親王。
可貝特納眼見國王年邁，對王位的覬覦，又在心底萌生，他表面風平浪靜，實則，私下裡做了很多事，近年來，他一心想要擠進內閣，參加內政會議，可屢屢都被國王否決了。
他心裡的怨恨陡生，卻又不敢明目張胆的起勢。於是，他兩手準備，一邊籠絡內閣大臣，繼續蓄謀進入內政會議；為保萬無一失。他又主動提出將自己的女兒麗塔過繼給今笙做女兒，以便讓麗塔成為第二順位繼承人。
卻不料，宋輕歌的出現，將他的計劃打斷，為此，他憤憤不平，曾在輕歌的飯食里下毒，不過，因為王室成員的吃食都會經過檢驗，所以，他的計劃再一次落空了。
可依貝特納的為人，肯定不會善罷甘休的，他最近很反常，低調得讓人疑惑。不知道他又在蓄謀著什麼。
這個貝納特，已然成了王室的一顆毒瘤，給當今的政局，留下了隱患。
……
努甲走近她身邊，與她並肩，側眼，看著她的側臉，夜色掩去了她臉色的蒼白，她完美的側臉，更顯得迷人了，他語氣淺淺，「今笙，如果沒有他，你會愛上我嗎？」
今笙微怔，靜默之後，輕聲說道，「努甲，沒有如果，所有的假設都是不成立的……我們只能面對現狀。」她似是承諾，「我是你的妻子。」這一生，也只能做他名義上的妻子了，辜負了他的情感，她能給的，也只有這個所謂的名份了。
努甲唇畔，有一抹淡淡的淺笑，伸手過去，「夜深了，回去休息吧。」
今笙點點頭。
他們的身影，在夜色里，被路燈拉得更長了，努甲配合著她的步代，始終在她身後一步之處，看著她消瘦的背影，他心裡，孤寂難沉。
將她送回房間，「早點休息。」他說。
今笙微微點頭。
「晚安。」努甲退身離開。
看著他的身影消失在門外，今笙垂眸，心底，是無邊的空寂。努甲的坦誠，讓她心底愧疚，卻又無比的安心，因為，他尊重她。
可一想到谷永淳，她心裡，漫過無邊的痛楚。她的心，她的生，她的死，她的所有，都不由她了。
努甲下了樓，步伐里，沒有往日的閑散，是少有的利落，他沒有回頭，低聲吩咐著身邊的人，「備車，我要出去。」
侍叢一愣。旋即低頭應道。「是。」
……
谷永淳回到酒店，在走廊遇見了顧豐城，看了女婿一眼，他進了自己的房間。
顧豐城也跟了進去，他知道今晚谷永淳去了王宮，看他臉色冰冷，想來，此趟並不順遂，應該如他般一無所獲。頓時，他有了同病相憐的感覺，遞了支煙給谷永淳，啪的一聲，打火機燃起，他將那簇藍色的火苗遞過去。
谷永淳悻悻的拿著煙。也沒看他，低頭，將煙點燃。隨後，顧豐城也點燃一支煙。
翁婿倆都皺眉抽煙，很快，他們面前，煙熏霧裊。
良久，谷永淳開口說話了，「我明天下午的航班回國，你是跟我一起，還是再多留幾天？」
顧豐城吐了口煙，再用手指撣去煙灰，眉皺著，話里。頗有些賭氣的意味：「不留了。」他的心情，不比谷永淳好到哪兒去。
谷永淳略有詫異，他們小夫妻，不是如膠似漆嗎？「為什麼？」
「沒意思。」顧豐城不爽的說，她每次都是，給他顆糖又打一巴掌，不僅讓他無還擊之力，更是束手無策。這種無法掌握局面的感覺，相當不好。
呃！谷永淳臉色又涼了幾分，鬱郁不快，這小子是故意在他面前顯擺嗎？因為比起他來，顧豐城的處境已經好了許多，至少，輕歌有歸期。可他呢？他的今笙……
「她說，她暫時不回國了，」顧豐城心裡哽著東西，不痛不癢，卻又極難受，說，「早知道我就把小乖帶來塞給她，看她怎麼辦。」
谷永淳輕嘲，「你就不怕，賠了夫人又折兵？到時，連小乖都無法帶走了？」輕歌遺傳了今笙的倔強，認定了的事，都不會輕易改變主意。
呃！顧豐城皺了皺眉，而後。心裡死磕著，哼，她要敢這樣，他就直接去王宮，賴著她，住進她的房間，將她壓在床上，意亂情迷時，看她還敢不敢嘴硬。不過這種無賴話，想想就行了，當著岳父面卻不敢說出口。
兩翁婿各有煩心事，心裡都極不暢快，抽煙時吞雲吐霧，熏得自己眼睛都睜不開了。卻還一支接著一支。
就在這種煙霧裊繞的沉默時刻，江辰走進來。
谷永淳眼皮都沒抬，說，「江辰，通知丹萊首相，讓他明天上午九點過來簽署天燃氣合作協議。」
江辰微怔，這次合作，不是已經取消了嗎？怎麼又要簽了？可谷永淳的決定，他哪兒敢置疑啊，應道：「好的。」
谷永淳將煙蒂掐滅，伸手向顧豐城，「再來支。」
顧豐城掏出煙盒，將煙給他，又將藍色的火苗遞過去。
面前這副場景，讓江辰大鐵眼鏡。
谷永淳要抽煙，江辰是知道的，可他自律性比較好，每天最多抽兩支煙即止，別人給的煙從不抽，當然，更不會找人要煙抽，可剛剛……他想來，此刻谷永淳的心情應該很糟糕。
就在江辰猶豫時，谷永淳猛抽一口煙，吐出煙圈后問，「還有事？」
江辰只得硬著頭皮說，「有客人要見你。」
谷永淳揚揚眉，不悅，「不見！」他此刻心情不好，鬱悶難結，誰也不想見。
「是。」江辰遲疑之後，出去了。
沒到五分鐘，他又進來了，「谷書記，客人執意要見你。」
「不見。」谷永淳皺了皺眉，仍舊拒絕，他抽得用力，剛剛才點燃的煙，已經燃了大半。
江辰為難的說，「他說，不見到你，他就不走了。」
谷永淳心裡冒火，臉色相當不好，是誰這麼沒眼色，在他心情極度不爽時硬要見他，怏怏不快的問：「是誰？」
「他說……」江辰垂著眼皮，「他說他是丹萊公主的丈夫。」
正在吞雲吐霧抽煙的顧豐城微微一怔。
而谷永淳略略吃驚，隨後臉色微沉，唇畔，冷笑里攙雜著一絲苦笑。
