隨即，劉孔和又明白過來，這老鴇所說的話不過是套辭。商人嘛，見人就說好話，先將你騙進來再說。不裝出熟人模樣，怎麼讓你心甘情願地掏銀子。

他是個戰將，對於民政一無所知道，立即對好小人弄出的開放宵禁對商家科以重稅這一套來了興趣。也不急著去尋劉春和郝肖仁，就將一錠銀子扔過去：「不忙，我有幾句話要問你。」

看到銀子，老鴇的眼睛都笑成了月牙狀，嬌滴滴地吼了一聲：「謝大爺的賞，老身這就去安排。若梅香那小賤人還對老爺你不冷不熱的，我撕爛她的逼嘴……對了，老爺你要問什麼……先坐下看茶。」

立即將將劉孔和迎了進去，命人在大廳里擺上茶水，又要著人去叫梅香。

按照青樓的規矩，這叫打茶圍。劉孔和四下看了看，見大廳里另外還坐了幾桌人，都在同女子喝茶聊天，這當然是要付錢的。

「不用去叫人，就同你聊聊。」劉孔和，就問起在這裡玩樂的費用。

不問還好，這一問，立即嚇了一跳。

要想在這裡玩樂，最終和心儀的女子同床共枕，並不是你直接扔銀子，脫掉衣裳就行的。首先你得打茶圍，和那女子說上幾句話，來得幾次，大家搞熟了才談得上其他。

一般來說，在以前，打一次茶圍，也就二三兩銀子的模樣。如今圍城期間，這筆開支上漲到十兩，甚至更多。這已經是普通人家一年的開銷了，就為吃一杯茶說幾句話，簡直就是瘋了。

打過幾次茶圍之後，大家熟悉之後，可以深入交往。那麼，就吃一席酒吧，其間，女子還會拿只月琴叫上樂師給你唱上一支曲子，陪你吃頓飯。這個費用就大了去，酒錢怎麼這五十兩一錠的大庫銀要給的吧？樂師要看賞，姑娘身邊的丫鬟你也得表示表示。如此一來，百餘兩出去了。

吃上幾次酒之後，大家有了感情，你才能在這裡住下來一個鴛鴦交頸眠。至於錢，你看著給。通常來說，也得上百兩不等。

這一套流程堪稱過五關斬六將，就為一個晚上，幾百兩銀子出去了。宵金窟也不過如此，戰爭期間，這錢簡直就不能當錢花。

幾百兩是什麼概念，太平年月白米才十幾文一斤。來一個《依紅樓》足夠家中老小吃上幾輩子了。

當然，《倚紅樓》是高級青樓，平日里來的都是鹽商、士紳和官員，都是有身份的人。外面那種低級窯子固然便宜方便，卻丟不起那個人。

至於公雞見母雞，公鴨見母鴨，見了面就寬衣解帶上床的窯子，平日間也不過幾錢銀子罷了，如今因為是特殊時期，就漲到了十兩一次。

聽到老鴇說了半天，劉孔和心中吃驚，這也太費錢了。就接著問：「你們的生意這麼好，官府收多少稅啊？」

「這個，這個……」老鴇有點遲疑了，左右環顧，欲言又止，好象有些害怕的樣子。

劉孔和又將一枚銀挺遞過去，看到錢，老鴇這才小聲地咒罵了一句：「軍爺，看得出來你也是軍中直爽漢子，想必也恨那好小人。不但你們山東軍，就連咱們商家也被那狗官給害苦了。」

劉孔和：「你接著說下去。」

老鴇：「那狗官收的稅實在太重了，看得出來他也是風月場里的常客，不知道怎麼的，竟將老身這裡的情形摸得非常清楚，知道每個客官進來之後要花多少銀子。於是，就派了胥吏立在門口清點人數，每進來一個人就記錄在案，然後按照人頭讓咱們交稅。一個客人，就讓我們樓子出五十兩。」說到這裡，老鴇好象出了一口氣的樣子，笑道：「方才客官打賞了六十兩，扣除賦稅之後，還有些賺。也是客人你大方，遇到摳摳唆唆的那種，樓子里只怕還得賠進去幾十兩。」

她不住搖頭，嘆息：「生意不好做，生意不好做呀！」

劉孔和更是吃驚，這煙花稅都已經達到驚人的八成了。看這裡人來人往，每天的營業收入怕有好幾千兩。城中如《倚紅樓》這樣高級青樓還有十來家，至於私窯怕百餘間都有，如今一算，光這一項山東軍每天就有好幾萬兩的入項，郝肖仁這個****的還真會弄錢。

「不對，不對。」劉孔和想起一事，繼續問道：「據你所說，打茶圍是一個價，吃酒聽曲是一個價，住在這裡又是一個價。在這裡住上一夜，幾百兩銀子出去了，這麼說起來，你們還是賺得不少嘛！」

樓子里至少有二三十個姑娘，這些天晚上基本沒空，算起來又是一筆天文數字。

「沒用的。」老鴇出離地憤怒了：「那狗官早就防著這一手了，早已經將樓里的姑娘登記在冊，也不管她們身上是否方便，每天都要樓里繳納五十兩過夜費。若是拖延不給，就封樓抓人。」

劉孔和笑著搖了搖頭：「還真是一點漏洞也沒有啊！既然如此高的賦稅，怎麼你們樓子還開得下去。」

老鴇笑道：「軍爺，你也不是不知道如今的行情好生熱鬧。如你等廝殺漢，有今天沒明天，說不準什麼時候就……呸，我著烏鴉嘴……」

她故意伸手輕輕抽了自己胖臉一耳朵：「所謂今朝有酒今朝醉，人嘛，不就圖一個快活，存那些銀子也沒什麼用處。吃好喝好耍好，才有力氣上陣殺敵不是。」

「正因為生意實在太好，每天扣除賦稅下來，比起太平年月還多賺好幾倍。」說到錢，老鴇笑得更歡，也顧不得咒罵好小人了。

大概了解了情況之後，劉孔和也懶得同老鴇說下去，就站起身來，大步朝樓上走去。

老鴇吃了一驚，叫道：「軍爺，你這是要去哪裡，上面你可去不得呀！」

兩個青樓的打手見情況不對，沖了過來。

劉孔和瞪了他們一眼，喝道：「起開，不想死就滾！」

他剛廝殺了一天，渾身上下都是殺氣，一言不合，就想抽刀殺人。

兩個打手識得厲害，不敢上前，驚叫：「來人了，來人了，有人搗亂了！衙門的哥哥們，有軍漢破壞抗戰了！」

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