韓岱一直在京城做他的尚書，高屋建瓴，已經很多年沒上過戰場了，也沒同寧鄉軍交過手。在他看來，以前岳托、多鐸等人之所以在孫元手下吃了那麼多虧，估計是一時不慎，中了漢人的奸計。

如今大軍決戰，硬碰硬，什麼陰謀詭計都使不上了，正面較量，建州軍難道還能輸與漢狗？

「你懂個屁！」多鐸粗魯地罵了一聲：「你又知道什麼，寧鄉軍和明狗的邊軍可不一樣。孫元賊子的部隊有個特點，部隊都是主力戰兵，卻不設輔兵，裝備比咱們建州勇士還好，打起仗來比咱們還瘋。他們的四萬人馬，可都是家丁啊！」

「啊，全是主力戰兵，全是家丁，怎麼可能？」韓岱張大了嘴巴。

明朝邊軍大將通常都會在軍中選拔最精銳的士卒做家丁，無論是裝備還是給養都非常好。那是因為明朝中央財政已經破產，每年撥下的款子根本就不足以維持九邊龐大的野戰集團軍。而且，明朝後期的軍制已經徹底糜爛，士兵退化成農夫，沒有絲毫的戰鬥力。所以，九邊鎮軍的將領就將有限的資源向家丁傾斜，走精兵路線。

所以，通常說來，一營四千五百士兵中，真正能上戰場廝殺的也不過區區幾百家丁精銳。

如此一來，明軍在戰場上都會出現出動幾萬大軍，可真正在前面作戰的也不過幾百千餘人馬，其他人都是輔兵，在後面搖旗吶喊做做樣子。一旦家丁敗北，輔兵逃得比誰都快。

即便明軍對建州屢戰屢敗，輸掉底褲，但滿清上層還是不得不承認，其實明軍的家丁還是能打的，其精銳處甚至不遜色於八旗白甲。只不過這些家丁一是人數實在太少，二是打不了血戰苦戰，稍微打得不順，就轉進如風，這是所有用錢喂出的軍隊的通病。

此刻聽多鐸說寧鄉軍幾萬人馬都是家丁時，韓岱這才意識到問題的嚴重性。

表面上看起來，清軍人數多於寧鄉軍，可其中有不少漢軍和輔兵，真比起主力戰兵的數量，卻少了許多。

多鐸鐵青著臉點了點頭：「雖說孔有德他們擊潰了黃得功的廬鳳軍，使我軍不至於落入明狗的包圍圈中，可遇到孫元賊子，正面作戰，我雖有幾分戰而勝之的把握，可到最後肯定會有不小的損失。真到那個時候，還有什麼力量攻打有堅固城防的揚州？」

韓岱：「所以？」

「所以我們現在需要做的事情是儘快拿下揚州，一是可以嚴重打擊孫賊的士氣和信心，二是可以以揚州為據點如吸鐵石一樣牢牢吸住孫元的主力。」多鐸將刀子抽几上拔出來，收回鞘中：「如今，明狗也只有寧鄉軍一支可用之軍。別忘了，阿濟格那邊還有八萬人馬。弘光小兒在江南沒有一支堪戰的部隊。阿濟格拿下南京當不在話下，到時候俘獲弘光小兒，孫元賊子孤軍懸於江北必然士氣沮喪。到時候，不用阿濟格北上與我合擊孫元，就我一人就能將寧鄉軍給收拾了。」

「韓岱，形勢緊迫，你他娘還在這裡風花雪月快活，馬上收拾一下，帶兵準備總攻揚州。必須儘快砍下史可法的狗頭，將揚州握在手中。明日一早，咱們就進城。」

「形勢緊迫，這麼急？」韓岱又忍不住問。

「沒錯，非常緊急，必須在一夜之中拿下揚州。」多鐸點了點頭，一臉的森然：「就在剛才，斥候來報，距離揚州三十里地發現寧鄉軍大量探馬。敵我兩軍的哨探已經殺成了一團，據斥候來報，寧鄉軍的四個營都在朝我軍靠攏。如果沒有猜錯，距離揚州不出百里，瞬息可至。」

說完，他就帶著手下大步離開。

這個時候，歌女小綠的身體還在地上時不時抽搐一下。

看著她的身子，想起剛才的那一曲《平湖秋月》韓岱心中說不出是什麼滋味。

獃獃地站在那裡看了半天，他才輕輕嘆息一聲，朝一個奴才招了招手。

「爺，你有何吩咐？」

「弄口好棺材，厚葬了小綠姑娘吧……還有，將戰馬和鎧甲給我準備好，要打仗了。」心中那一輪明月破碎，散做一地的狼籍。

等到批了甲，上了戰馬，帶著部隊抵達揚州城下的時候，紅衣大炮的炮聲就沒有斷過。

炮位早已經被白色的煙霧籠罩，炮兵們都脫光了衣裳，汗津津地不停地火藥包和彈丸塞進炮管里。

野外里到處都是士兵們燃起的篝火，星星點點，燦爛如同秋日明凈天空上的繁星。篝火邊上，所有的士兵都批上重甲，滿頭熱汗地盯著前面的城牆，等待出擊的號令。雖然說，距離天明還有很長時間，可士卒們都是一臉的緊張。

顯然，他們已經知道尹拜圖和尼堪兩軍全軍覆沒的消息了。

兩萬人馬就這麼被敵人吃干抹盡，對於大清軍的打擊是深重的。自從我大清入關以來，無論是對闖軍還是明軍的軍事行動，都可以用「秋風掃落葉」和「摧枯拉朽」來形容，幾乎就沒有碰到過象樣的抵抗。敵人無論人馬再多，只要我八旗軍鐵騎一衝，就能解決戰鬥。這已經不能稱之為戰鬥，而是一場浩蕩的武裝大遊行。

這兩場空前慘敗讓清軍突然驚醒了：原來我們並不是天下無敵的，原來我們也能失敗，還敗得那麼慘烈！

眼前都是建州八旗的巴喇牙軍精銳，在以前誰不是一臉的堅毅剛強野性十足。可此刻他們的表情和以前看到過的明狗敗軍又有什麼區別，是那樣的陌生。

即便是多鐸好象也怕了，著急上火的要打進揚州，躲在堅城裡。

韓岱看著士卒們的模樣，想起多鐸先前所說的話，心中突然湧起一絲不安：什麼時候我建州勇士遇敵不想著在野戰中戰而勝之，反想著躲進堅城固守了，多鐸，你究竟碰到過什麼樣的打擊，讓你如此這般畏懼孫元？

這揚州能夠順利拿下嗎？

會的，會的，只需一夜工夫就成。

看著前面的揚州城，韓岱在心中安慰著自己。

紅衣大炮還在不住的轟擊，有的炮管已經因為使用時間太長，已經開始發紅，在黑夜中顯得耀眼，有炮兵手忙腳亂地將一桶水倒進炮管降溫。

每一顆炮彈飛出去，砸在對面城牆上，就讓城牆劇烈一顫，上面的明軍驚慌地大叫，亂糟糟地如同無頭蒼蠅一般亂跑。

城牆上已經不滿炮彈砸出的白印子，有的地方已經出現了明顯的凹陷。

炮兵進展不錯，明朝守軍已亂，勝利就在眼前，現在只需要一些耐心。

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