常州，包港。夜。

大江之上，揚州鎮水師聯合艦隊，中軍旗艦鎮遠號。

大明朝弘光一年四月二十五日。

這裡距離揚州府瓜洲不過百里水路，如果走得快，一日就能趕到。

聯合艦隊司令官游擊將軍方惟此刻正站在艦艏上，看著水兵們正在甲板上如同工蜂一般忙忙碌碌，燈光星星點點，如夢似幻。

超過百艘大大小小的船隻都動了，隊伍綿延二十多里。

鎮遠號，全長一百尺，寬三十尺，標準排水量三百六十噸……呃，是三十六萬斤，噸這個計量單位也不知道侯爺是從什麼地方聽說的，使用的時候還得先換算一遍，純粹是自己給自己找麻煩。

同侯爺以前建造的飛剪船類似，鎮遠號趨於狹長，在吃水線上方有個較低的撞角，用來衝撞敵船。這種戰船有三個桅杆，上面裝有橫帆。在大洋上，各帆全張，就如同幾朵巨大的白雲在頭頂升起。鎮遠號船頭船尾建有船樓，這麼大的載重量，塊頭自然大到驚人。別說一般的船隻，就算是飛箭船和它相比，也如同是個孩子。

如此巨大的船隻自然會配備上許多士兵，就鎮遠號而言，船上有十五名軍官，二十六名水手，十九名見習水手，十名雜役以及二十一名炮手。這艘船的甲板上還配備了一隊大約一百人的士兵，這樣人員的總數大約就有兩百來人。

這還是通常情況，遇到戰事，這條大得嚇人的船隻還得當運兵船使。

就拿此刻的的鎮遠號來說，上面還裝了大約三百多，可以說，但凡船上有空地，就見縫插針地堆滿了人員和物資。

如此大的船隻，用來在海上進行貿易自然是最好不過，跑上一趟日本和南洋，抵得上普通商船往返十趟。

當然，船上有這麼多物資和人員，必然有海量的武器配備。

除了船上的水兵每人都有一口短皮甲一把腰刀之外，各自還有一長一短兩把火銃。

此外，鎮遠號還裝備了多種火炮。加農炮、長炮、射石炮、臼炮、旋炮。

其中重炮共二十門。兩門加農炮，四門長炮，十門半長炮還有四門隼炮。

最大的火炮用來充當艦尾反擊炮，其餘的火炮分別放在船的兩邊，每一門都有一個獨立的炮位，長炮放在船舯部，隼炮放在主桅前面，半長炮則對著船尾，它們都被裝在兩輪的小車上。

另外，船上還配有十四門旋炮，平時被放在甲板或者船樓下面，一旦有必要，它們就可以重新安裝到兩個船樓上面

如此一來，鎮遠號上所有大小火炮加一起有三十四門，都已經是一個野戰軍團的規模了。

一個野戰軍團的火炮壓縮在這麼一條一百尺長，三十尺寬的船上，其火力強度可想而知。特別是，這些火炮還經過軍械所改造，威力極大。

在大船造好之後，方惟曾經來過一次火炮齊射，那場景，只能用排山倒海來比擬，卻是不能用語言形容的。

拿水師中一個將領的話來說，「這玩意兒簡直就是一個移動的堡壘，可以走路的武庫啊！」

對，這就是侯爺所說的武庫艦，這種船隻也被他命名為武庫級。

這個名字倒也貼切，一開火，那就是將庫房裡的彈藥武器不要錢似地朝敵人頭上砸去，只小半個時辰工夫，西亭鐵廠半年的鋼鐵產量就出去了。

在鎮遠號後面還跟著兩條同樣的武庫級軍艦，分別是威遠和超遠。

實際上，半年之前侯爺因為要集中軍鎮所有的資源迎接建奴大軍南下的挑戰，已經停止造艦。

說起鎮遠、威遠和超遠，話就長了。這三條船還是五年前立的項。當年，揚州水師和鄭家在黃海、東海打得熱鬧，兩家的船隻在大洋之上相互追逐，戰火甚至燃到了呂宋和安南。那地方是西洋人的地盤，揚州水師突然闖入人家的勢力範圍必然會引起糾紛。

方惟他們和荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人也打過幾仗。後來，大家經過談判，總算是罷兵休戰了。

在戰場上，大方就發現西洋人有一種大得嚇人是三桅戰艦威力驚人，一般船隻遇到它們，簡直就是用雞蛋碰石頭。你的大炮剛打不到兩發，人家的幾十門炮同時開火，瞬間就將你覆蓋了。當然，這種船也不是沒有缺點，因為實在太大，航速是硬傷，只需派出兩條飛剪船，耗也將它給耗死了。

當然，這種渾身帶刺，滿身火炮的大船還是讓水師眾將異常羨慕。

於是，他們就請了不少西洋技工和造船師傅回揚州，請侯爺造船。

孫元一聽，立即激動地一拍大腿：「這不是西班牙大帆船嗎，要想稱霸大洋，這玩意兒必不可少。造，必須得造！」

於是，南通那裡就搭建了三座干船塢，開始造艦。

這種船看起來是威風，可建造起來卻非常麻煩，需要上好的橡木，這玩意兒中國可不產。沒辦法，只能從海外買。上好橡木產於歐洲和美洲，只能靠西洋人從那裡運來，大半個地球一繞，豆腐都運成肉價錢了，如此又拖延了多年。

因為已經上馬這麼多年，沒辦法停工，大方也是同上頭的黃佑頂了牛，拍了桌子，有在孫侯面前流了眼淚，這才堪堪在上個月月底造好。

等到火炮裝備完畢，人員培訓完畢，正好趕上揚州大戰。

「總算將大船造好了，好險啊，這三條船差點胎死在腹中。黃先生雖然是少有的智者，可他的目光總歸是局限於陸地，胸中的格局還是不大，這個世界上，大約只有侯爺才知道海權的意義吧！」

鎮遠、威遠、超遠一成，以起龐大的噸位，寧鄉軍總算具備穿越一片大洋的能力，總算完成了從黃水海軍到藍水海軍的轉變。

鎮遠、威遠、超遠是整個揚州水師的驕傲。

方惟緊了緊身上的黑色連帽大氅，捏了捏掛在胸口的十字架，看出去。

天黑黑著，江水平靜無波。

距離天亮還有一個個時辰，這是最為黑暗的時間。不過，滿河都是艦隊的燈光，如同一條長龍綿延開去。但這黑夜卻讓他難得地有些不安。自從侯爺提三尺劍起兵以來，迄今已逾十年，而自己在寧鄉軍中也呆了將近八個年頭。

他記得自己剛參加寧鄉軍的時候不過是一個十五六歲的少年，在侯爺身邊做普通一兵，如今卻站在整個東亞最大一支艦隊的旗艦上，率領上百條兵艦，一萬多水兵。麾下可以指揮的人員達驚人的三萬之巨。

如今，正兇猛地撲向瓜洲。

一條飛剪船需耗費十萬兩白銀，自己座下這艘鎮遠號更是花了三十萬元。

揚州鎮的府庫，侯爺起兵以來所積攢的所有家當幾乎都扔在這些船隻上面，自己可謂是坐在一座金山上打仗。

所有的水軍都集合在這裡，這是整個東方最大規模的以海對陸的超限戰，畢其功於一役。

「為有犧牲多壯志，敢叫日月換新天！」游擊將軍禁不住迎著清涼的江風長嘯：「大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。」

「瓜洲，我來也！」

一個軍官走過來：「聯合艦隊指揮官閣下，大家都在等著你。」

「好，我這就去。」方惟想起自己手下的那些軍官們，想起那些面龐黝黑，皮膚上長著水銹的弟兄們，還有他們古怪的言行和平日里的不正經。

海軍一出海，沒兩三個月回不來。大洋之上除了水，還是水，日子過得枯燥，若再像陸軍那樣用嚴厲的教條來約束部隊顯然是不可能的。所以，水軍的氣氛都很寬鬆。

而且，水師因為需要計算，平日間船上請了不少西洋教書先生教他們讀書識，學習算術物理。再加上他因為是個虔誠的天主教徒，對於耶穌會教士在水師中的傳教也採取默許的態度。如此一來，水軍頗有西夷人的味道。

人人都做荷蘭人的打扮，不少人吃飯的時候甚至用起了刀叉。另外，水師還招募了不少西洋船工，搞得滿眼都是紅的、黑的、白的鬼子。

水師的紀律沒陸軍那麼嚴苛，但戰鬥力並不弱，甚至更強。

瓜洲不是問題。

進了船艙，迎接有是熱氣襲來，讓大方身上見汗。

……

方惟：「大家需要明白一點，這次我水師出征瓜洲不是搶灘登陸戰，高傑那邊，我們只需用炮火配合就是了。因此，那些想著要殺上岸去和建奴刀口見血的，這次只怕要失望了。我們的目光不能僅僅局限於瓜州，這一戰結束之後，我等還得趕去南京，配合鎮海軍鄭森同建奴阿濟格作戰。時間緊迫，每個士卒都是寶貴的，不能有絲毫損失。我們水軍是技術兵種，來自不易，一個合格的水手，沒有兩三年的光景培訓不出來。」

船艙中滿滿當當地坐了四十多個軍官，都是各戰艦的艦長。他們身上穿著緊繃繃的西洋軍服，頭上戴著一頂船形帽，看起來甚是古怪。

一條鋪著潔白桌布的長條桌上擺滿了罐頭食品，可沒多少人有興趣去碰。只一個黑得跟煤炭一樣的軍官正用刀叉發奮努力，這人叫馬魯，鬼知道這個崑崙奴是哪裡人，據說在荷蘭鬼子船上做了二十多年水手、炮手和操舵手、瞭望手，反正船上的所有崗位他都幹了一遍。做了寧鄉軍俘虜之後，因為這黑小子能力實在太出眾，到現在已積功成為一條戰艦的船長，官拜操守將軍。

「瓜洲那邊有多少敵人/」一個白得像石灰的軍官將手中的雪茄放在餐盤上，吐出長龍一樣的濃煙，用生硬的漢語問，聽人說他來自挪威。這什麼怪名字，大意是北方的路。如今，他在鎮遠艦上擔任火炮軍官一職。

「很多，超過一萬。」

「這麼多……」煙霧斷了，白皮膚炮兵軍官咳嗽起來。

「不用擔心，瓜洲地勢狹窄，正適合我軍大炮覆蓋。只需一陣短促有力的炮火，就能殲滅建奴的有生力量，對於此戰，我個人還是很樂觀的。」方惟做為海軍司令官，和各色人等打交代，已經習慣有古怪的句子來傳遞自己的思想。

另外一個海軍軍官問：「方司令官，你所謂的短促究竟是短促到何等程度？」

「半天。」方惟豎起一根手指：「按照我們的航速，明日午時就能到瓜州，按說這等規模的大戰，怎麼著也得炸他兩三日才成。但各位，別忘記了，鎮海軍那邊還需要我們。沒有聯合艦隊的炮火支援，南京守不住的。所以，明日我們的炮火支援只到黃昏，一個基數的彈藥一打完，天黑我們就起航。」

「一個基數……是不是少了點？」有人問。

「不少了，大勝關那邊還有一場規模更大的戰役，咱們的彈藥全靠從南通用水路運輸，若是消耗得太快，後勤會跟不上的。大家抓緊時間回部隊，做好戰前準備。」說完話，方惟就站起來：「既然你們不想吃罐頭，那我就不留客了，散會！上帝保佑寧鄉軍。」

「是，司令官！」眾人刷一聲整齊地站起來。

「上帝保佑寧鄉軍！」

「阿彌陀佛！」

「無量天尊！」

「媽祖保佑寧鄉軍！」

……

下面的人同時禱告自己心目中的神。

水師中形形色色的人都有，信仰也各自不同。對於軍中的信仰，孫元一向非常警惕，管理得非常嚴格。但水師是個例外，這裡的人來自地球的各個角落，他也管不過來。大方本就是個基督徒，對水師也比較放縱。

那個叫馬魯的崑崙奴急忙將一瓶午餐肉抓到手裡，順便順了一瓶從馬六甲販來的葡萄酒。

今天晚上的消夜有了，老實說，這大明朝的淡水魚實在太難吃，刺太多，都卡了好幾次嗓子眼了，還是午餐肉好呀！

見眾人都在念叨，他抓了抓頭，突然感覺有些不好意思。他本是非洲東海岸人，六歲起就被抓上白人的船做了奴隸，雖然白人都信教，可他偏偏是個無神論者。因為他以前也乞求過上帝，可上帝並沒能幫上他任何忙，所以，也就不信了。

現在既然大家都是禱告，自己不表示一下也不太好意思。

就嘟囔一聲，用生硬的夾雜著江浙口音的漢語吼了一聲：「土地爺保佑寧鄉軍！」

這怪腔怪調實在難聽，正板著臉的大方撲哧一聲笑起來：「滾！」

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