這一回，孫元心中積壓的怨氣是徹底發作出來了。

不可否認，史可法此人的品德是非常不錯的。可惜啊，他的軍事才能實在不怎麼樣。一帥無能，累死三軍。就他過江督師的兩次軍事行動來看，當真是一塌糊塗。

孫元覺得沒有必要再在這裡和史可法浪費時間了，這仗，史閣老也指望不上，只能靠自己，靠寧鄉軍來打。

回到萬壽鎮的老營之後，孫元想了想。現在是四月上旬，多鐸在拿下盱眙之後，要花點時間消化戰果，組織隊伍，依照他的進攻速度，最多十來日就能推進到揚州城下。

依真實歷史上看，揚州城在清軍紅衣大炮的轟擊下簡直就是不堪一擊，只一日工夫就陷落了。

大軍團推進不像輕騎急行軍，以這個時代的野戰軍團的行軍速度，精銳部隊一天也就走二十里路。因為部隊在行軍的過程中，需要排好陣列，需要派出斥候布下嚴密的偵察網路。走上半天，又要在天黑之前選擇合適的地方安營紮寨，布置境界。否則，一入夜，如果一切都沒有準備妥當，敵人一個偷襲，你就算有再多的兵馬也立即潰了。

下了多日大雨，道路已經變成泥濘，清軍的速度會更慢。

所以，一時半刻多鐸還到不了。

像史可法在聽說盱眙守軍已經投降敵人，用一日一夜的時間從泗州逃回揚州，倒是創造了明朝軍事史上的一個奇迹。

也就是說，部隊還有十來天時間可以準備。

孫元回到萬壽鎮之後，立即叫金雕營的人馬抓緊時間休整，明日就開拔去泰州和部隊主力匯合，準備迎接一場空前大戰。

到第二日的時候，揚州城裡有傳來消息，說是史可法已經命令揚州附件的明軍都收縮進城中，準備固守。

孫元一陣無語，守城也不是這種守法，從來就沒聽說過將所有兵力都龜縮進城池裡的，這不是方便敵人一網打盡嗎？

而且，部隊都被敵人圍在城中，無疑是將自己關在匣子里，徹底放棄了反擊的可能。

正常的城防作戰應該派出軍隊把守住揚州附近的幾個衛星城，設下硬寨，彼此互相呼應。在敵人攻城的時候，也能從旁騷擾牽制。

因此，大凡任何一場城市攻防戰，進攻一方在發動總攻之前，都會耐心地派出大軍一點一點地拔除敵人不止在城外的據點。

一旦這些衛星城、堡、寨被清理乾淨，戰爭就算是勝利了一半。如同圍棋中的取勢，大模樣一成，敵人的官子功力再高，實地被取，也翻不起什麼浪花。

「史憲之這是自縛手腳等人家來打呀！」孫元搖了搖頭，不過，如此也好。史可法目標如此醒目，正好將多鐸的主力吸引在揚州城下，方便寧鄉軍從旁包抄。

但問題是史可法要頂得住敵人的進攻，若是揚州如歷史上那樣只抵抗了一天就陷落了，這場仗也不用打了。

問題的關鍵有兩點，一是高傑。

對，高傑的秦軍是目前揚州最能打的部隊，即便他在河南損失慘重，但相比去川軍、甘肅軍、忠貫營，也是瘦死的駱駝比馬大。

只要他的部隊牢牢地釘在瓜州，就能適時出擊，使得多鐸不能全力攻城。

怕就怕，高傑得了史可法的命令，將部隊開進城去，躲進烏龜殼子里。

想到這裡，孫元心中一驚，決定先不忙去泰州，在離開揚州之前，無論如何得同高傑在見上一面，將自己的計劃合盤托出。

孫元心中直打鼓，生怕自己去得遲了。

這一路上，滿地都是百姓和軍隊如同雨前的螞蟻一樣，拖曳出一條又一條長長的黑線朝揚州城中涌去。

建奴已經拿下泗州正在朝揚州開拔的消息早已經傳了過來，整個揚州城外的百姓中，富貴人家早已經逃去了南京。走不的，只能躲進城裡聽天由命。

瓜州距離揚州城大約三十里，本是長江之上的一個沙州，在隋唐時，因為泥沙逐年堆積，就同北岸連成了一片。此地和江南鎮江只一江之隔，又有一座大碼頭，若是陷落，敵人乘船，輕易就能殺到南京，地理位置重要，乃是兵家必爭之地。

到了高傑瓜州老營，孫元長出了一口氣，卻見營中整齊肅穆，士卒們也沒有動身進揚州的架勢，看來，高傑這廝頂住了史可法的壓力。

高傑怎麼說也是沙場老將，在戰場上混了十多年，基本的軍事常識還是有的。

只不過，他好象不承孫元的情，見了面也是非常冷淡：「穎川侯大中午地跑我這裡來，是不是擔心某放棄瓜洲帶兵進城？」

孫元同他只說正事，也不論私交，打起交道來倒也簡單：「正有此擔心。」

高傑冷冷道：「馬上就是一場空前大戰，當初在河南的時候，某答應過穎川侯，以後惟你馬首是瞻。此事情關係重大，正要派人去問你的意見。卻不想，穎川侯親自過來了。」

孫元：「我的意見是，秦軍不能動，依舊留在瓜洲，與揚州互為掎角之勢。」

「掎角之勢……嘿嘿，只怕到時候只有我秦軍救援揚州的份兒。一旦我這裡受敵攻擊，揚州那邊怕是沒有一兵一卒來援。」高傑怪笑起來：「不過，我也沒指望過他們。」

說完，高傑又問孫元有什麼布置。

孫元回答說，以揚州為誘餌，把多鐸的主力都吸引到城下。到時候寧鄉軍從東北發動，背後包抄，務必要將多鐸的所有人馬都留在這裡，為大明朝剪除這一大患。揚州城的守軍戰鬥力弱，城中軍心民心混亂，怕是守不了幾天。所以，瓜洲這邊是關鍵。

高傑點頭：「都是老將了，這一仗該怎麼打，某自然清楚，穎川侯不用擔心。」

「還是有點擔心的，英吾，多鐸也不是笨蛋。在進攻揚州之前，肯定會派主力來拔掉瓜洲老營的，希望你能堅持住，堅持到我寧鄉軍主力到來的時刻。」

高傑不耐煩起來：「穎川侯你說這些做甚，我自知道。某已經開始叫人修葺城寨，建奴再強，要想打下我的老營，也要讓他崩掉兩顆門牙。」

「哦，那我就沒有什麼好擔心的了。」孫元看了看高傑的老營，各項防禦設置倒也像模像樣。

高傑：「倒是穎川侯你要多加小心，據某所知，山東准塔已經進入蘇北。劉澤清那個蠢貨怕是守不住的，別到時候准塔在背後給你來一下，包了你的餃子。」

高傑這話倒是說到了孫元的另外一個關鍵點，如果准塔拿下淮安，一路南下，別說在背後包抄自己的主力，就是一路南下，直接打到長江邊上的南通，抄了自己的老窩，也叫人受不了。

這事雖說孫元留了後手，讓郝肖仁帶著劉春火速趕往淮安奪權。但計劃總趕不上變化，誰也不知道這事進展如何，順利否。若那邊真有波瀾，事情就嚴重了。

如今，兩人已經在半路，孫元什麼也做不了，只能聽天由命。

孫元淡淡笑道：「多謝興平伯關心某自有主張，對打贏這一仗，守住揚州有十成把握。揚州乃是某的根本，寧鄉軍說不得要拚命了。倒是孫元有些擔心，擔心興平伯你切不過史首輔情面，放棄瓜州，進揚州城去了。」

高傑打斷孫元的話：「你放心好了，高某答應你的事情肯定會辦到，天王老子也調動不了我秦軍。」

「如此，某就放心了。」

等到孫元告辭而去，一個黑壯婦人從後面走了出來，正是高傑的妻子邢氏：「相公，你真不進揚州，史首輔那邊又如何交代？」

「娘子難道還看不明白，如今進揚州就是一條死路，真當孔有德他們的紅衣大炮是吃素了。某同闖賊打了那麼多年仗，在賊軍火炮下吃了不少虧，聽說紅衣大炮異常犀利，一炮下去，再高再厚的城牆也立即坍塌了。」高傑又道：「鑽進那個烏龜殼子裡面，被人圍在正中，不被動嗎？我秦軍乃是野戰軍團，守城還真守不來。」

邢氏點頭：「相公的話有些道理，真被人給圍住，要想撤也撤不了。還真不如留下瓜洲，一旦戰局不可收拾，乘了船立即就能過江，建奴也追之不及。」

高傑：「我既然已經答應孫太初守住瓜洲，就不會逃。真到撤去江南，大敗之餘，又能撤出去多少人馬，難不成還丟下士卒不管。真是婦人之見。」

這樣的重話高傑還是第一次在妻子面前說起，邢氏的臉色就變了。半天，才幽幽道：「相公還是為妾身放棄徐州根本而耿耿於懷嗎？「

高傑難得地嘆息一聲，握住邢氏的手：「事已至此，說這些做什麼。娘子你也不必自責，你和孩兒平安，比什麼都好。」

邢氏心中有些難過，紅了眼圈：「相公既然不肯進城，史閣部那邊須不好回話。」

「史閣部，史閣部，嘿嘿。」高傑心中焦躁起來，冷笑：「這就是個志大才疏之人，叫某好生失望，也就娘子高看他一眼。此人人品是好，可又如何，口中的話說得好聽，卻沒有實際的用處。倒是那孫太初，人品低劣，可一旦用得著你，什麼好處都不會落下你的，言出有信，且有能打勝仗。咱們都是在亂世中好不容易活下來的人，該如何選擇，娘子你比我更清楚。我到是寧可和孫元這種真小人打交道，至少心中爽快。還有啊，咱們是尊敬史閣部，可問題是人家只拿咱們當身份卑微的武夫看待。我的熱臉可不想去貼他的冷屁股。」

邢氏低下了頭：「相公可是在怨恨妾身自作主張讓孩兒拜史閣部為義父一事。」

高傑捏緊妻子的手：「我怪天怪地，怎麼可能怪你。是孩兒沒福，怨不得別人。」話雖這麼說，眼神中卻明顯地有怒火閃爍。

事情是這樣，當初邢夫人帶著兒子從徐州倉皇南逃的時候，內心中已經做了最壞的打算。丈夫如今還陷在河南，秦軍主力已潰，消息斷絕，沙場刀箭無眼，若是高傑有個三長兩短，兒子年紀尚幼，怕是壓不住軍中的諸將。

又聽說史可法無子，於是，邢夫人就打算讓兒子拜他為義父。

邢夫人對史可法一向崇敬，心有好感。

在加上史可法也有意籠絡秦軍，按說此乃美事。如果這事成了，秦軍將徹底倒下史可法，和左良玉部一樣成為東林的嫡系軍事力量。

如此一來，東林的力量必然重新壯大。

在她看來，史可法肯定會欣然允許的。

卻不想，史可法卻因為高部是「流賊」出身，堅決拒絕，命高傑兒拜提崇禎朝是提督京營太監高起潛的弟弟高錦為義父，說，高錦姓高，這下高傑的兒子連姓都不用改了。

高錦這在哥哥高起潛死後很是落魄，在山東時又因為嫖妓被劉澤清捉了現行，很是狼狽。

不過，這小子也是運氣好。在清軍入關之後逃到南京來，不知道怎麼的就搭上了東林這條線。

他和東林關係密切，加上又是閹黨的人，兩頭討好，倒是混出頭了，如今又襲了錦衣百戶職，到江北來負責揚州糧秣徵收，入了史可法的眼。

高錦什麼玩意兒，宦官的弟弟，骯髒貨，老鰥夫。我家孩兒正經的伯爵世子，如何肯給這種邋遢人物做兒子。

史可法這麼干，對我高某人就是赤裸裸的侮辱和輕視。

將武官視為奴僕，當成潛在小人和反叛者乃是明朝文官集團的集體意識。

可惜，時代已經不同了，如今是武夫當國的時代。說難聽點，只要幾個軍閥湊在一起，商議上幾句，就可以決定誰做皇帝，誰應該滾蛋。

史可法的思維還停留在崇禎朝的時期，由此可見他對武官的成見之深和不知權變。

如此一來，他徹底將高傑得罪了。

也讓高傑和邢夫人知道，無論自己如何討好，文官都會拿他們當小人和奴僕使。

高傑徹底對史可法死心了。

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