河南歸德府，睢州。

睢州城其實並不大，也就一縱一橫兩條大街，每條街道大約兩里多長。這兩條大街分別連接中南北城門和東西城門，將整座城分割成棋盤似的四大塊。

高傑下榻的袁可立府位於東北的那個方塊處於，正對著北街和東街，可謂是市中心的市中心。

睢州的城中心十字口的位置是一座火神廟，袁可立府大門外有兩座牌坊，都是袁氏先祖中進士時所立。還別說，睢州城不愧是一種有種濃厚文化底蘊的城市。城中別的不多，就是牌坊多。袁家兩座進士及第的牌坊不說了，西街還有兩座孝節牌坊，南街還有一座。至於城外的官道上，更是密密麻麻十多面。

城中的房屋低矮，擁擠，巷道極其狹窄。也就是說，一旦發生變故，要想從成市中逃出去，只能走這一縱一橫兩條大街。

問題是，經過這麼多年戰亂，城中的百姓都已經逃亡一空。裡面除了兵還是兵，幾乎變成了一座大兵營。尤其是袁可立府對面的州監獄經過改造之後，駐紮有上千兵丁。

州監獄和袁府只隔這一條大街，若是有事，許定國兵能夠瞬間殺進去。

就算高傑等人能夠順利地從府中殺出來，面對的卻是一條有兩里長的街道。

而戰馬在戰場上的控制範圍也不過四百步，兩里路一口氣跑下來，不等衝到城門，已經沒勁了。

這地形讓老木頭暗自心驚，為了印證這一點，他還縱馬跑了一趟，得出的結果相當不樂觀：如果許定國真的已經投降建奴，要在夜裡賺高傑，一旦發動。秦軍這二十來人要想逃出生天，向東，向西，向南跑都不不成的，都要第一時間面對從監獄湧出來的河南兵。那麼，只有向北從北門殺出去了。

一想到五十多人馬要從通過半座城市殺出城去，老木頭就感覺頭皮發麻，這根本就是一個難以完成的任務。到時候，鬼知道還有多少人能夠活下來。

一瞬間，老木頭幾乎忍不住要直接騎馬出城，直接逃回揚州去。

可是，他一想起自己肩上都擔負的責任，卻按捺住了這份衝動。

五十人就五十人吧，秦軍好歹也是僅次於我寧鄉軍和建奴的強軍，高傑這廝的家丁更是在沙場上出生入死多年的剽悍之士。真要橫下心，未必就不能殺出城去。就算這五十人都丟光了，只要能夠保得高傑一條性命，不至於讓秦軍灰飛煙滅，就算完成侯爺交代下來的任務。

看來這一場戰鬥不可避免，老木頭頓時留了心，開始觀察起河南軍士兵的戰鬥力。這一看，心中頓時大定。老木頭可是做過闖軍、秦軍和寧鄉軍士兵的，打了十多年仗，什麼沒見過。任何一支軍隊往自己身前一戰，就能摸出它的深淺。

老實說，許定國拼湊起來的這支河南軍人馬是不少，士卒的身體條件也不錯。可身上的裝備跟叫花子一樣，不少人連鎧甲都沒有，只穿了一件破爛的鴛鴦戰襖，手上提著一把裝了個鐵槍頭的木棍。這些兵巡起街來，走路東倒西歪，不成模樣。見到老木頭縱馬過來，都發出一聲喊，轟一聲散了。

這讓老木頭心中鄙夷：這垃圾部隊，就算是一個百人隊，老子也敢騎馬一頭衝過去。

……

前頭老木頭全副武裝地騎著馬在城中觀察地形，後腳就有人報到許定國這裡。

許定國的河南總兵衙門設在城南袁家山上，這是一座人工堆成的小土丘。當年為了加強睢州城防，袁可立自掏腰包，發動民夫挖掘護城河。挖河剩餘的土就堆在城南，堆成一片小山丘。後來，他又在這些小山丘上植了樹木，修了宅子。因此，睢州人都稱這地方為袁家山。

「這麼說來，翻山鷂子已經有所警覺了，這才派親衛勘察地形。」一個副將憂心忡忡地地說：「許總兵，動手吧，咱們人多，將袁府一圍，用強弓硬弩和大炮壓陣，管叫裡面一個人也飛不出來。」

此刻，在許定國的節堂中，幾乎整個河南軍的高級將領都來了。

「對，王將軍說得是，咱們動手吧，若再等下去，高傑這廝一旦發現不對，立即逃出城去，咱們豈不白忙一場？」

「對頭，殺吧！」其他人紛紛附和，然後將熱切的目光落到上首大案后的許定國身上。

許定國並沒有坐在椅子上，而是被著雙手立在那裡，面上一片焦急，顯然是坐立不安了。

他喃喃道：「這個時候發動，就能將翻山鷂子留下來嗎？如果真像你們說得這麼辦，誰去打頭陣？」

這話剛一問出口，節堂中眾將一想起高傑的厲害，同時心中一寒。

秦軍自從山西逃到江淮之後，燒殺搶掠，為害尤烈。江淮一帶可謂都是被他搶怕了殺怕了。

河南軍說難聽點，人馬雖多，可都是臨時招募的烏合之眾，真打起來，又如何是人家高傑的對手。

別看高傑進城的時候只帶了五十家丁，人手極少，留下他也不在話下。但派過去打前鋒的必然損失慘重。

亂世之中，只有部隊才是最寶貴的財產，自然不肯輕易丟在戰場上。誰去打頭陣，誰就是替他人做嫁衣裳。這種傻瓜，咱自然是不肯做的。

一剎那，節堂中萬籟無聲。

許定國這才嘆息一聲：「高傑，凶獸爾。這種猛獸，臨死頑抗，最是兇猛，誰也不知道他回什麼時候反咬你一口。這個高傑啊，怎麼能逼人如此之慎？某之所以送人質過河給豪格，並不是要投降建奴。而是這河南局勢實在太亂，想請他帶兵入境保境安民。等到這股子亂勁過去，朝廷掃平河南闖賊，這才花些銀子禮送進建奴回去。」

眾人都違心地點頭：「許總兵憂國憂民，深謀遠慮，我等佩服。」

許定國：「可高傑死活要我出兵，這不是要讓我們去大頭陣送死嗎，闖賊是那麼好對付的？我們這支部隊拉扯起來不容易啊，都是河南子弟，鄉里鄉親的，如何肯給別人當炮灰，用自家的血染紅高傑身上的蟒袍？」

「總兵說得是。」

許定國說到這裡，嘆氣聲更大：「各位，如果咱們現在賺了翻山鷂子又如何。別忘了，他這次還帶了兩萬人馬入豫。一旦高傑死在咱們手上，他手下會罷休嗎？睢州根本就沒有象樣的城防，一旦他的部隊聽到消息回頭殺過來，我等守得住嗎？說不好，要全部給翻山鷂子陪葬了。」

「啊，這可如何是好！」眾將都低呼一聲，面色蒼白起來。是啊，秦軍的暴戾大家可都是清楚的，如果高傑真死在城中，一旦那兩萬大軍殺來，說不好睢州真要被屠得雞犬不留了。

許定國：「所以，這事還得請豪格過河之後再說。只要東北大兵過河，以八旗軍的剽勇，區區秦軍又算得了什麼？」

「許總兵，可是……高傑這裡又如何應付？」有人急噪地問。

許定國：「某今日之所以請高傑和越其傑、陳潛夫進城，還真想好生款待，然後同他們商議一下，看這次出兵開封、洛陽咱們河南兵就不去了。反正咱們打仗又不成，有秦軍在我等過去不是礙事嗎？等拖上一陣子，豪格的大軍過河，秦軍必敗。高傑在河南站不住腳，必然會逃回徐州。到那個時候，咱們不就不用打仗消耗實力了？」

「許總兵，翻山鷂子為人乖戾，他肯答應你的請求嗎？」一個部將問。

許定國：「不外是獻上厚禮，再說些好話。不試試，怎麼知道呢？拖得一時算一時吧？」

說到這裡，他肯定地說：「這次建奴入河南追擊闖賊，我料定李自成也折騰不了幾日。說不定一個月不到，整個河南就會陷入建奴之手，你們放心好了。」

大家紛紛點頭：「許總兵這話有道理，咱們就先拿筆錢出來給高傑和越、陳二位大人拖著，妥到建奴收拾完李自成之後向東時再說。」

沒錯，這個時候的許定國因為畏懼高傑的剽勇，對於殺不殺他，還舉棋未定。這個時候的他，還沒有下決心要做漢奸，畢竟投降建奴名聲實在太臭，將來就算是死了，又有何面目去見死去的先人。

正在這個時候，一個將領快步走了進來，跪在許定國面前：「總兵，末將不辱使命，終於將二位少將軍送到豪格營中，如今已經平安歸來複命。」

眾人定睛看去，下跪之人正是送許定國兩個兒子去建奴營中的使者。

許定國來了精神，連聲問：「豪格怎麼說的，他什麼時候出兵？」

那人道：「回總兵的話，建奴豪格說，未奉上命，不敢渡河。且大清朝無意染指河南，兩國正在和議，朝廷已下令，無得妄起邊釁。」

「什麼？」許定國忍不住大叫一聲。

那人複述了一遍：「回總兵的話，建奴豪格說，未奉上命，不敢渡河。且大清朝無意染指河南，兩國正在和議，朝廷已下令，無得妄起邊釁。」

「啊，建奴不要河南了！」許定國退了幾步，一屁股坐在椅子上。

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