他身上穿著一件鐵甲，大約是平日里維護得勤，鐵甲葉子亮得耀眼，在冷風中還真有點寒光照鐵衣的味道。

聽說這個老木頭在半年前不過是一個普通士卒，可自從高傑和黃得功起摩擦以來，此人憑著一身武藝和悍勇，硬生生殺成了高英吾的貼身侍衛。

在以往，越其傑以為如一軍軍主的牙兵怎麼著也該是健壯如牛的非人類。可這個老木看起來實在太普通了，簡直就是個乾癟的老頭，真看不出他身上有什麼特殊的地方。

聽到越其傑問，老木頭道：「回老大人的話，這裡距離睢州不到三十里路了，最多半天就能到。如果走得快，大概能夠在城中是午飯。」

「這就要到了啊！」越其傑的雙手實在冷得經受不住，也顧不得一省巡撫的體統，不住地搓著，喃喃道：「許定國怎麼還不出城來與我等見面，他究竟是出兵還是不出兵？」

老木頭：「這就不是小人所能知道的了。」

越其傑這才醒悟，確實這種事情不是老木頭這個家丁所能參與了，就笑了笑，加快了馬速奔至高傑身邊：「英吾，還有三十里就到睢州，這個許總兵還沒有回話，也不知道他是什麼態度，本官總感覺這其中有什麼不對勁。」

兩日前，高傑部進駐歸德做了短暫的休整。史可法這次經略河南只發了高傑這一支孤軍，他大約也是感覺手頭兵力不足，河南的形勢實在太複雜，就下令讓河南總兵許定國率部與秦軍匯合，歸高傑節制。

許定國現駐軍睢州，手頭還有兩萬人馬，雖然戰鬥力夠戧，可好歹人多，用來佔領城池，維護從徐州、鳳陽到河南這條漫長的後勤補給線還是力所能及的。

高傑一下子多了兩萬多人馬，心中自然高興，就召許定國前去商丘與他會面。可信帶過去兩日，許定國卻置之不理。

這個時候，有個不太好的消息傳來，也不知道是真是假，說是許定國畏懼黃河北岸的豪格，加上對前途失望，已經偷偷將兩個兒子送過黃河，做了建奴的人質，已經投降豪格了。

對於這個小道消息，高傑嗤之以鼻，說許定國不會投降建奴的，這不合常理。因為徐定國已經是河南總兵，在轄地稱王稱霸，土皇帝一樣。而且，他手頭兵力也算雄厚。南京朝廷重建，正是用人之際。如果徐定國在未來的北伐中但凡立下一點功勞，弘光天子的封賞必然十分優厚。

別的且不說了，開牙建府一鎮總兵官，再給個伯爵當不在話下。

他若是投降了滿清能夠有這些好處嗎？

建奴對於降人一向苛刻，視之如奴才，也諸多猜忌，想打就打，想罵就罵。許定國好好的公侯不住，怎麼可能去給異族當狗？

這廝之所以不來歸得與他匯合，估計也是平日里土霸王當慣了，不想受約束吧？

換成我高傑，也不想讓別人指手畫腳的。

高傑以己度人，覺得許定國沒有投降滿清的道理。

也罷，你不買我高傑的帳，某就叫上河南巡撫和河南巡按。他們是河南的地方官，這個場面你許定國總該敷衍敷衍吧！

而且，老子還親自帶著大軍過來，你若再不來匯合，掂量掂量這個後果。

此刻，聽到越其傑問，高傑不屑地冷笑一聲：「沒什麼不對勁的，許定國，狗一樣的人物，他敢如何？今日他若不來見某，就說明他已經投降了建奴，某大軍即刻攻城，砍不下他的腦袋。」

旁邊，河南巡按陳潛夫哈哈一笑：「英吾豪氣，不過，彼此都是朝廷看重的帶兵大將，怎能自己鬧起來。依我看了，許總兵應該識得大體。再說，軍情如火，睢州也算是一座不小的城池，可不是那麼好打的。」

高傑的冷笑聲大起來，眼睛里射出一絲寒光：「區區一座睢州又算得了什麼，某一日之間就能拿下。」據他所知道，睢州應該歷經戰火，已經沒有什麼象樣的城牆。以秦軍的戰鬥力，要打下那裡，真不是什麼問題。

越其傑：「可現在都什麼時候了，許定國怎麼還不到？聽說，他已經將兩個兒子從去建奴那裡做人質，此事倒是不可不防。」

高傑冷哼一聲，寬大的鶴敞在風中飛揚：「還是那句話，許定國若來，就說明他沒有投降建奴，他若不來，某就攻城。越巡撫，你想太多了。行軍打仗，某不用同你商議。」

吃他這一嗆，越其傑氣得滿面通紅，正要再說。

旁邊陳潛夫哈哈大笑：「越巡撫，高總兵，反正也就是等上片刻的事情，咱們自己怎麼先吵起來了。我大明朝北上經略河南，收復失地。軍國之事何等要緊，自該萬眾一心，以報君父深恩，不辜負朝中大人們的期許。」

他是個單純的人，又是個和事姥，當下又說又笑，勸了半天，總算讓高傑面色緩和了許多。當下，就道：「越巡撫你也是太急噪了，也罷，某就到前面去看看。」

說完，就帶著二十幾個家丁，戰馬捲起滾滾黃塵沖了出去。

被他弄了一身灰塵，越其傑氣得捏緊了手頭的馬鞭：「跋扈，跋扈！」

陳潛夫又是那副好好先生模樣，對越其傑道：「自興，你不過是擔心那許定過投降建奴罷了。不過，這不過是懷疑，至於他送兒子過河做人質一事，僅僅是道聽途說當不得准。河南之事，尚有仰仗許定國之處，咱們也別沒事找事，傷了自家和氣，影響河南大局。」

越其傑嘆息一聲：「玄倩，若是許定國沒有叛變還好，否則，事情就麻煩了，老夫總覺得心驚肉跳。」

「自興，安心，安心。」

……

高傑騎馬一口氣跑了五六里地，直跑得戰馬發喘，身上冒汗才拉停戰馬。

他伸出手擦了一把額頭上的汗珠，大笑一聲：「某最怕和文官打交道了，當真是磨磨唧唧，煩死個人，尤其是那個陳巡按。適才被這風一吹，當真是爽快！」

身邊的眾家丁也同時哈哈大笑起來：「總兵官說得是。」

在不為人知道的角落，高傑的家丁老木頭卻撇了撇嘴角，心中腹誹：高傑你口口聲聲說不耐煩和文官打交道，見了地方官總一副飛揚跋扈不將其放在眼裡的模樣。可見了史可法卻比孫子還乖，幾乎是言聽計從了。史可法說一聲出河南，你就忙不跌地帶兵出陣，全然不顧自己是孤軍深入。你若是有個三長兩短，也是活該。可如果壞了侯爺的北伐大計，你高傑就是個大罪人。不待侯爺動手，爺爺先砍了你的腦袋。

沒錯，這個老木頭就是偵緝廠安插在秦軍中的細作穿山鼠。

就在前天，偵緝廠商丘交通站的人聯絡上了他，帶來了穎川侯的親筆信。

這封信是以飛鴿傳書的方式一站站接力送過來的，在接到這封信的時候，老木頭心中一陣狂喜。這說明，自己這顆布置在秦軍中暗棋終於被偵緝廠想起來，起用了。

想當初他離開揚州混進秦軍的時候，梁老總還親自接見過他一次，說，他被派去高傑那裡，要從一個普通士卒干起。至於完成什麼任務，什麼時候能夠回家，聽命行事就是了。

「從現在開始，你以前的名字和所有的一切都已經不存在了。現在，你就是秦軍中的普通一兵。說不定什麼時候就在戰場上毫無意義地戰死，要等到你靠著軍功一步步走上高位，才有被起用的價值。到那個時候，也僅僅是有有可能而已。至於什麼時候啟用，聽指示吧？說不定你一輩子都不可能回揚州和家人團聚了，可是，揚州鎮不會忘記你的，你的家人不會忘記你的。」

在接到信的時候，老木頭知道，侯爺親筆給自己寫信，想來此事定然小不了。如果這事辦妥當，或許自己就能同家人團聚了。

想到這裡，他一顆劇烈跳動的心幾乎要從口中蹦出來了。

用顫抖的手打開紙卷，上面密密麻麻寫了好多字。

總結起來有四個意思：一，從現在開始，穿山鼠直接對孫元負責，所做之事不用知會偵緝廠梁滿倉和朱玄水；二，此事必須嚴格保密，事畢之後，不許對任何一人提起，即便是自己的妻子兒女；三，此事結束之後，穿山鼠潛伏在秦軍的任務已經完成，可回揚州與家人團聚；四，睢州許定國確定已經投韃，有可能在城中設府暗害高傑。望，提醒高傑注意人身安全。若高傑不聽，你可採取一切非常手段，無論如何必須救出高傑，保全秦軍。

……

淚水模糊了雙眼，半年前，老木頭離開南通的時候，兒子剛滿一歲，真牙牙學語，連爸爸二字都說不囫圇。

如今，六個月過去了，兒子應該已經會走路了，會喊爸爸了。

我老木家的種，都是剛強的男兒，說話算什麼，走路算什麼？

只是，這麼多天過去了，兒子現在究竟是什麼模樣，卻已經記不太清楚了。

兒子，等著我。等爹爹辦完這件差事就回家。

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