劉良佐沒有說假話，這一刀確實是朝孫元的脖子上割來，借著戰馬和人體的重量，這一刀卻不是孫元所能抵擋的。他手中的苗刀雖然鋒利，乃是步戰利，可卻不足以破開孫元身上的軟甲。如今借著戰馬騰空的力量，最大限度地彌補了兵器的不足。

孫元沒想到劉良佐有這麼高超的馬術，也沒有想到這匹花馬竟然神駿到如此程度。這已經不能用一頭牲畜來形容了，這就是一頭惡龍啊！

他甚至能夠看到那頭戰馬眼睛里的狂躁和兇悍，嗅到它口鼻中噴出的白沫的氣味。

從來沒有像今天這般離死亡這麼近，孫元知道即便自己提起斬馬刀將敵人的苗刀架住，那巨大的力量也會瞬間將自己壓倒在地。

一旦落馬，在如此兇險的惡鬥中，他再沒有機會站起來了。

這只是可能之一，最大的可能是自己手中的刀柄和脖子會被劉良佐一刀砍成兩截。

難道就這麼死了，死在勝利的前夜？

不！

煙霧瀰漫，火星滿天飛舞，燃燒的松樹明亮而猙獰。劉良佐跳得實在太高，頭盔上的紅纓瞬間被松樹點燃，形容惡鬼。

孫元動了，手中的斬馬刀反橫著朝旁邊掃去，一刀將那顆海碗粗的松樹砍倒。

「刷！」

「轟！」

正在熊熊燃燒的松樹猛然倒下去，直接砸到劉良佐身上。

那顆松樹何等茂盛，劉良佐和那頭如同惡龍一般的戰馬被直接蓋在下面，時間竟脫身不得。一人一馬同時大聲嘶吼，在下面掙扎不停。

可惜，這火是如此之大，轉眼，就燒成了一團。

慘烈的叫聲從濃煙中傳來：「啊，啊，啊！」

「就這麼結束了嗎？」孫元從戰馬上跳下來，腳剛一落地，就一個趔趄摔了下去。

撐在地上，灼熱的地表瞬間在他手心燙出一串水皰。

「孫太初，孫太初，給我一個痛快的！」劉良佐的聲音在火堆中傳來：「是好漢，就給我來一刀，啊……啊，來吧！」

定睛看去，劉良佐全身都是烈火，破碎的鎧甲縫隙里有煙不住滲出，身體已經開始蜷縮變形，顯然是活不成了。

「若非是我要借君頭顱一用，還真不想動刀子。」孫元苦笑一聲，「劉良佐，你是某生平第一個害怕的人，不得不承認，孫元小看你了。對於你這樣的猛獸，我是離得越遠越好啊。」

「過獎，啊……快動手！」

孫元：「不過，你今天的表現確實值得人尊重，且借君頭顱一用。」

火光中，劉良佐的聲音傳來：「謝謝！」

「嚓！」刀光閃過，斗大頭顱躍上半空。卻沒見到半滴血，難道都被這烈火烤乾了嗎？

……

軟甲已經被砍得不能用了，數了一下，身上至少有六條傷口，也就是說，自己至少和劉良佐交手六回合以上。

孫元光著已經被紗布裹滿的上身，苦笑著看著眼前的戰場。他也不知道自己是怎麼挺過來的，如果不是自己在關鍵時刻靈光一動砍刀那顆松樹，如今被切下頭顱的只怕就是他孫元了。

好在身上有兩層鎧甲護身，傷口都不太深，只破了一層皮。就是血流得有些多，讓人感覺身體發飄，腦子不太夠用。

「武藝這種東西實在沒什麼用處啊，在戰場上，關鍵是防具要好。」孫元忍不住感嘆一聲，他倒有些想叫工匠打造一套犟驢子那樣的板甲，將自己弄成機器人模樣了。

那種中世紀騎士鎧用來虐輕步兵最好不過，一般的刀劍砍上去基本沒有任何用處。所以，歐洲騎士手中的武器大多是沉重的大劍、連枷、釘頭錐和大斧，而不像東方有那麼多花樣百出的刀劍。

……

「太初，可還能騎馬，你可有很長一段路要走啊！」傅山在身邊笑眯眯地問。

孫元氣得笑起來：「青主你沒看到某剛經過一場血戰嗎，這麼急就叫我趕路了？」

「血戰，哪裡，我怎麼沒看到？」傅山翻了個白眼，故意一臉鄭重地說道：「稟將軍，此戰，我軍伏擊劉良佐中軍，大獲全勝，共殲敵一千有餘，俘虜兩千，賊酋劉良佐授首。自此，壽州軍已經煙消雲散，不復存在了。我軍陣亡十二，燒傷三十，都是輕傷。乃是一場空前大捷，恭喜將軍了。」

孫元知道鬥嘴不是傅山的對手：「懶得同你說，繳獲如何？」

傅山指了指前方的原野，笑問：「太初你說呢？」

「我說什麼呀，給我一個確切的數字吧？」眼前全是蠕動的牛羊，一直鋪到了天邊。

沒錯，就是蠕動。無邊無際，一眼也看不到頭。一片黃，一片黑，一片白。黃的是黃牛，黑色的是水牛，白色的則是羊群。

傅山：「這個花馬劉還真能搶啊，一路從北方搶到江淮，共搶了一萬頭水牛，兩萬頭黃牛，至於山羊、綿羊，實在太多，也沒辦法計算，怎麼著也是三萬多頭吧，真不愧他花馬劉才綽號，這廝怎麼就那麼喜歡牲口呢？至於戰馬，有三千匹。將軍你大約還不知道，他冶山老營附近幾十里地已經被牛羊吃得寸草不生了。」

孫元驚得抽了一口冷氣，然後狂笑起來：「發了，這回是真的發了，也不枉老子身上受了這麼多傷。青主，將牛羊都帶回揚州，分發到各地衛所，馬上就要開始種植冬小麥，正缺大牲口呢！」

「是，將軍。」

孫元：「牽一匹好馬來，點上一百騎精銳，某還有更要緊的事情要班。」

傅山擔心地說：「將軍身上的傷還撐得住嗎，這麼點人馬是不是少了些？」

「一點皮外傷，算得了什麼。就是血流得有些東西，喝碗羊湯就好。一百騎不少了，我又不是去打仗。而且，看管俘虜，押運繳獲的牛羊也需要人手。這麼多大牲口得來不易，得好好看管，一頭不落地帶回去。況且，揚州那邊的形勢說不準會有什麼變化，有騎兵在，對高傑和黃得功也是一種威懾。」

傅山點點頭：「確實，如今將軍已經威震江北，誰人敢惹？」

一個親衛將一具軟甲取來，套到孫元身上，又要在外面套上一具鐵甲。

孫元一擺手：「不用了，太重，不舒服。某這次去見劉澤清有不是打仗，犯不著如臨大敵。江北戰事至此已然結束了。」

沒錯，他這次是去天長找劉澤清，挾大勝之威，逼他投降。

這也是傅山和孫元的計策之一，劉澤清此人一向膽小懦弱。上次戰役，這老小子一箭未發全軍撤退，可以說已是徹底慫了。

現在孫元又砍下了劉良佐的頭顱，正好用來威嚇劉澤清。

兔子一死，狐狸那麼聰明，自然知道害怕。

若他敢於不從，等待他的就是劉良佐那樣的命運。以孫元對真實歷史的認識，和對劉澤清的了解，知道，只要將劉良佐的人頭王他那裡一亮，這個劉總兵就會投降的。

「抓緊時間埋鍋造飯，吃飽了某也好去天長，還有很遠的路要走呢，某沒多少時間了。」

一口接一口的大鍋支了起來，原野上到處都是肉香。

這日子好象過年一般，除了不能飲酒，牛羊肉想吃多少就有多少，就連俘虜也不例外。

連續多長血戰，騎兵軍出現了一些傷亡，急需補充。

騎兵是技術兵種，一個合格的戰士，需要訓練許多年。並不像長矛兵和火槍手，直接從徵召軍戶，簡單地練上幾個月就能像流水線上的工業產品一樣被生產出來。

花馬劉的騎兵都非常精銳，這些軍士騎術了得，都是打老了仗的，簡單整訓之後，擇優充實進騎兵軍，立即就能拉上戰場去。

依孫元看來，這兩千俘虜中，除去傷員和不能用的老兵油子，至少能選拔出一千。單就這一點來說，這一戰自己賺大了，非常值。

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大火已經熄滅，黑煙滾滾而起，就連天上的太陽也被這厚重的煙霧籠罩了。

光線變得陰暗。

此刻，高傑正騎著馬站在山岡上。

眼前的原野上到處都是涌動的牛羊，一隊隊寧鄉軍騎兵整齊地移動，手中的鞭子響亮地在空氣中炸響。

一輛輛青銅炮被挽馬拉拽著，平穩地在路上行使。沒有套上炮衣，青色的炮管閃爍著猙獰的光芒。

炮兵、馬夫背著輜重，嘩啦啦地走著。

實在太多人馬了，都滾滾向東，看起來如同掃蕩一切的狂風。

作為一個經驗豐富的戰將，他自然能夠輕易地清點出寧鄉軍人馬的數量。三千，揚州鎮出動了他們手頭所有的騎兵。再加上那些垂頭喪氣的俘虜，和幾萬頭牲畜，組成一支龐大得讓人絕望的軍團。

一面接一面黑色的大旗豎起來，在煙霧和陽光的襯托下如同黑色的火苗獵獵飛揚。

高傑身後三百多騎兵目瞪口呆地看著這一幕，沒有人發出一絲聲音。

「將軍……已經問清楚了，劉良佐大軍在此遭到孫元伏擊，已全軍覆沒，劉總兵官被孫元斬首。」一個士兵滿面驚慌地跑過來，他們在來的路上抓住了兩個僥倖逃出包圍圈的劉良佐士兵。

「什麼！」低低的喧嘩在隊伍中擴散開來。

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