「哈哈！」冒襄又大笑起來：「張總憲，南京是雄城沒錯，敢問比之北京如何？」
張慎言不快：「留都自然是比不上神京的。」
「那晚生又斗膽問上一句，當初北京衛什麼在兩日之內就陷落了？」
「還不是因為朝中有如唐通這種奸賊，一箭未發就將居庸關獻給李闖，以至京城門戶洞開；又有曹化淳這樣的閹賊打開北京九門，放闖賊進城。」
「說得好，這些奸佞之所以一箭未發，為了保全身價性命，就獻城投降。那是因為，他們知道北京人心已經亂了，守不住了。」冒襄的眼神變得咄咄逼人：「江北諸軍都是虎狼之師，他們若渡江進逼留都，南京軍可敢於之爭鋒，只怕未戰就先潰了。因為江北五鎮加一起，總兵馬超過三十萬，且都是剽勇之士。南京軍才多少人馬，又有幾人見過真正的戰場？既然失敗已成定局，他們只怕一看到江北諸鎮兵馬渡江，自己就先潰了。」
張慎言：「危言聳聽。」
「晚生還有最後一句話，請總憲先聽完再下定論不遲。」冒襄向前微微一探身子，逼視著張慎言：「如果盧九德帶江北兵馬來南京的同時，還帶著福王一起過來。要知道，福藩可是有繼承大位資格的，而且，和神宗皇帝血緣最近。到時候，兵臨城下，總憲和諸公能說他們是叛軍嗎？這不過是皇家自己的事情，南京軍多半會袖手旁觀，不肯上城防守的。甚至，馬、盧二人不管不顧，直接在城外給福藩來一個黃袍加身，法統可不在我東林這一邊。如果真到這個時候，那麼，桂藩在哪裡，潞藩又在哪裡？如此，諸公又如何自處，晚生還請教了。」
「啊！」所有的人都猛地站了起來，彼此都在對方的眼睛里看到一絲恐怖。
冷汗禁不住淋漓而下，一個聲音在心中閃過：天子者，兵強馬壯者為之！我輩真真是太過迂腐了，竟未想到這一節！
錢謙益叫了一聲：「辟疆，以你看，此事如何做？」
冒襄謙虛地說：「諸公在上，小生如何敢亂說話。」
史可法：「辟疆，老夫心中已亂，你想什麼就說吧，就算說得不對，也是一個參考。」
高弘圖也道：「辟疆但說就是，坐下說話。」
「是，謹遵諸之命，小生就斗膽了。」一屁股坐在椅子上，冒襄有種揚眉吐氣的感覺，心中暗自得意：密之兄，愚弟如今和東林諸前輩可是同處一席了，卻不輸與你！
整理了一下思路：「正如晚生所猜測的那樣，盧九德這次過江，定然是開出優厚條件，去做說客的。現在咱們應該推敲一下，盧、馬二人會開出什麼樣的條件來，這才好從容應對。」
錢謙益：「對。」
冒襄：「首先咱們就說說黃得功，黃部如今已道儀真，距離南京最近，盧九德的第一站必然是去那裡。」
錢謙益這人人品雖然不堪，也沒什麼氣節，可這樣的小人最懂得變通，腦子也最靈活。立即道：「這人最是難辦，當年馬士英出任廬鳳總督的時候，他就歸其節制。聽說討伐劉超之役以後，馬士英還將一支精兵交給黃虎山作為補償。馬對黃是有恩的，他會拒絕馬瑤草嗎？」
冒襄：「牧老你大約是太不了解這個黃總兵了，此人生性粗獷、勇猛，就是個鄙夫。可對於朝廷卻是忠誠的，眼睛里只認死理。要聽到別人拿國家大事來規勸他，他總是心服口服，立即改正。不然，為什麼史部堂調他的大軍去儀真監視高傑部的時候，他明知高傑勢大，為什麼會去。而且，如果他真是馬瑤草的人，以部堂和馬士英勢成水火的關係，他完全可以置之不理的。所以，我覺得，此人眼睛里還是有史部堂的。只需派一君子前往，曉之以理，動之以情，未必不能打動他。就算不能說服他加入東林一方，至少也能讓他按兵不動。」
「據老夫和黃虎山接觸這麼多年，感覺此法可行。」史可法算是同意冒襄的觀點。
高弘圖：「那麼，劉澤清呢？」
這一連串的發問，換其他人早已經招架不住了。好在冒襄這陣子在史可法那裡參贊軍務，處處留心，早已經將兵事摸得透了。機會總是留給有準備的人的：「劉澤清雖然為人兇殘，可生性卻懦弱膽小，又極為貪婪。晚生估高士英對付此人，不外是獻上大筆金帛進行收買。咱們也可以同樣給他金銀財帛，同時也可威脅他說高傑、劉良佐已經答應擁潞，黃虎山答應坐壁上觀。如果山東軍不願擁護潞藩，將被朝廷和高、劉兩部剿滅。如此，不怕劉澤清不就範。」
「這個主意好！」張慎言第一次誇獎起冒襄來：「劉良佐又該如何？」
「劉部年前曾駐紮河南南陽，北京陷落之後，受馬士英邀請，進入江淮，拱衛留都。表面上看來，他就是盧、馬的人，可據晚生來看卻不是。聽聞，花馬劉南下沿途淫劫，臨淮民聞其將至，嚴兵固守。良佐怒，攻之，不下。馬瑤草便命他移駐壽縣一帶。當地本就貧瘠，自比不上富庶的江淮。若咱們許給他一定好處，答應此戰之後，讓他移鎮江南，未必不能讓花馬劉改邪歸正。盧、馬就算給的好處再大，又怎麼比得上移鎮江南？」
所謂花馬劉就是劉良佐，因常騎一匹雜色馬，故而得名。
張慎言：「頗有見地，現在的關鍵是高傑。此人桀驁不馴，又在圍攻揚州，不是個良善之輩。你說，馬士英又要如何收買於他？」
「還能如何，不外是許以高官厚祿。」冒襄鄙夷一笑：「晚生聽人說過，此人乃是闖賊出身。正因為如此，他對於自己的出身很是在意。大約是以前做過賊人，一旦受了招安，最喜歡在別人面前擺官架子。打仗的時候勇敢不說，搶功也最凶，想的就是要當官，當大官，好叫人忘記他身上的污點。」
「馬士英給他封官，自然是對了他的胃口。」冒辟疆下了結論：「只要官足夠大，就能夠很輕易地將他拉過去。」
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