孫元摸著上嘴唇上的短須笑了笑，反問：「準備，又有什麼可準備的？」

黃佑沉吟片刻，道：「剛才將軍不是問我，鄭家這次過來想談什麼，有怎麼談嗎？依我看來，估計是鄭家在海上被我揚州水師不斷打擊，實力受損嚴重，有些難受。既然他們在戰場上討不到好，說不定就想借南京各部衙門、公卿的勢，在談判桌上將失去的東西奪回來。」

孫元：「只要鄭家坐下來談，就好說，也說明，他們確實拿我揚州鎮沒有辦法了。」

黃佑：「我擔心的是將軍頂不住某些壓力，做出不必要的讓步。」

「黃兄放心，我孫元可不是那麼容易後退一步的人。」孫元明白黃佑的心思，實際上，他也知道自己以前的所作所為給人的觀感並不好。比如，對朝中的某些權貴會做出適當的討好。不過，那些都是不得已而為之。比如這次征討劉超，因為部隊中的來搶功的非戰鬥人員實在太多，以至寧鄉軍只出動了三千騎兵。結果拿永城沒有任何辦法，只能讓戰鬥力低下的廬鳳軍和南京軍蟻附攻城，把戰爭打得曠日持久。

其結果是趕不上朱仙鎮大戰，眼睜睜看著明朝大廈將傾。

沒辦法，上次出征永城，寧鄉軍的軍餉和糧秣都握在別人的手中，說不得只能捏著鼻子讓所謂的關係戶不斷朝軍隊里塞人。

除了這種情形，孫元乃是個自在慣了的人，可沒有被人掣肘的習慣。

黃佑：「我卻是忘記了，將軍可是一個吝嗇之人，凡事都要想著能不能得些好處。有好處的事情才幹，否則，就是雷打不動。」

「黃兄的意思是說某乃鷺鷥腿上刮精肉，蚊子肉里熬油。」話還沒說完，孫元和黃佑同時哈哈大笑起來。

笑畢，黃佑道：「既然將軍這麼說，我就沒有什麼好擔心的了。左右不過是走一步看一步，屆時再看看鄭森和鄭鴻逵說些什麼。」

孫元又摸了摸嘴唇上的短須，嘆道：「可惜啊，某還想著先回鎮中侍奉老母，順便看看老婆孩子呢！」

黃佑反安慰起孫元來：「將軍也無需憂慮，不過是耽擱十來日罷了。」

如今的孫元和鄭芝龍都有官身，說起來大家都是場面上的人。談判地點之所以選擇南京，估計也是基於這種考慮，大家都是官，到時候估計還有大人物從中斡旋，就算談判場上劍拔弩張，也不會發生直接衝突，有緩和餘地。

接下來，孫元就安心呆在南京等著鄭成功和鄭鴻逵到來。

至於馬士英那裡，孫元也去過兵部幾次，還是沒見著人。如此一來，他也沒有勁，就收拾起心情，呆在南京休養。

過得十來日，眼見著到了五月底，作為一個大火爐，南京城真是熱得惱人。好在孫元在南京的府邸里種滿了香樟，遠遠開去，如同被一朵綠雲籠罩，倒也涼快。

這一日，孫元百無聊賴，正躺在胡床上午休，門被人輕手輕腳推開。

孫元正睡得迷糊，以為是侍衛進來了，也懶得睜開眼睛：「什麼事？」

正在這個時候，有人猛地跳到他身上，奶聲奶氣地叫了一聲：「爹爹！」

孫元這一驚非同小可，睜開眼睛看去，卻見一個二歲多的小女孩正騎在自己身上，用力揪著自己的鬍鬚。

不是二女兒蘭蘭又是誰？

「哎喲，哎喲，爹爹的鬍子都快被你扯掉了，疼疼！」孫元素來喜歡這個女兒，今天見著人，心中一陣狂喜，故意大聲叫起來。

「咯咯！」蘭蘭笑起來，喝道：「不許動，老實點，舉起手來！」

孫元高舉起雙手。

這個時候，一個抱著嬰兒的婦人走進來，驚道：「蘭蘭，不許對爹爹無禮。」

進來的正是韶虞人，懷中那個嬰兒不用問，正是孫元家的老三。

孫元一把將蘭蘭抱住，坐起來：「什麼無禮不無禮的，我疼自家閨女都還來不及，再說，咱是軍漢出身，咱們家也沒這麼多規矩。虞人，你怎麼來南京了，熱不熱。」一年不見，韶虞人豐滿了些，皮膚卻更加白皙紅潤，竟有一種驚心動魄的美。

「多謝將軍的關心，妾身不熱。」韶虞人微一福，將孩子遞給孫元，從袖子里抽出手絹擦了擦孫元額頭上的汗珠，道：「還無敵大將軍呢，竟然被一個兩歲女孩子逼得舉手投降，傳了出去，有損將軍的虎威。」

說到這裡，她禁不住笑起來。

孫元看了看懷中的兒子，發現這小子是有些瘦，估計也就三四斤模樣。他本就不太喜歡男孩，看了看，就遞給了奶娘：「老三的名字你知道了。」

「已經知道了。」韶虞人道：「天養，這個名字不錯，老天爺都在眷顧著他。」

「可有小名？」

韶虞人：「有，是娘起的，叫狗剩。」

「狗剩。」孫元倒是抽了一口冷氣：「這也太難聽了吧？」

韶虞人：「娘說賤名好養，不過，確實有些難聽，妾身就叫他狗兒。將軍出征已經一年，家中都甚是想念將軍。聽說老爺現在南京，又帶信來說公務繁忙，一時間也回不去。娘就說索性不等了，大家一道來南京團聚。」

孫元大為驚喜，猛地站起來，將蘭蘭放在地上：「母親來了，太好了，我這就過去拜見她老人家。」

說完，就大步朝門外走去，剛走到門口，他突然站住了，一把牽住韶虞人的手，笑問：「家裡的人甚是想念我，難道虞人你就不想？」

韶虞人俏臉微微一紅，低聲道：「妾身也是思念老爺。」

其他幾個丫鬟和奶娘都忙將臉轉到一邊，再不敢多看一眼。

剛走到門口，孫元就看到母親被幾個丫鬟簇擁著過來。

他忙跪下去：「兒子拜見母親，母親若要見兒子，叫兒子過去磕頭就是了。」

孫元母親一把將孫元扶起來，又身出粗糙的手撫摩著孫元的面龐：「元兒，這一年沒見，你瘦了，黑了。」

孫元明顯地感覺到母親溫暖的手心中帶著一絲顫，心中也是一酸：「兒子不孝，不能在侍奉母親身邊。」

孫母：「男兒志在四方，哪能成天呆在家裡。家中你也不須操心，有你媳婦在，有孫子和孫女在呢！」

「孫子孫女，他們才多大點啊！」孫元笑了起來。

一家人又重進屋中，坐在一起說起話來。一年未見，大家都感覺有說不完的話兒。

孫元心中暗想：真好啊，這樣的生活真好啊，只想就這麼永遠下去！

一顆心被已經沁出的淚水燙得滾熱，永城那慘烈的血肉，開封那冰冷刺骨的河水宛若一場夢境，離他越來越遠。

說了半天話，突然，孫元母親叫了一聲：「今阿彌陀佛，今天總算是全家團聚了，阿大呢，怎麼看不到？」

她這一喊，孫元才發現這個所謂的全家團圓卻少了自己的長子。這孩子，還真容易被人忽略啊！

孫元：「稟母親，阿大就住在府上。」

「廢話，老身知道我的阿大在你這裡。」孫元母親很不高興，喝道：「阿元，我知道你一向不喜歡阿大，這幾個月阿大跟著你，你定然是不管不問，也不知道我的孫兒跟著你吃了多少苦。」

聽到母親的呵斥，孫元有些尷尬，「娘，我怎麼對他不問不問了。他蔭了世襲錦衣百戶，手下有是丫頭、小子，又是侍衛的，兒子還為他聘請了一個教書先生管束著呢！兒子軍務繁忙，又不可能整日將他帶在身邊。」

「丫鬟小子和教書先生能夠代替你這個做父親的教導嗎？我就知道，我就知道，你看不上阿大，說他皮，著小孩子那裡有不頑皮的。」阿大是孫元母親抱的第一個孫子，對於他，孫母是非常喜歡的。見孫元找出這麼個借口，氣得不住跺腳。

見她發急，韶虞人忙倒：「娘，我這就去將阿大抱過來。」然後又給了丈夫一個責怪的眼神。

孫元正尷尬著，突然小余跑了進來，見到孫母，忙跪下去磕了個頭：「小余見過老夫人。」

小余這人一想機靈，孫母也很喜歡這個小夥子，忙道：「小余你來得正好，你給老身評評理。」

孫元忙輕咳一聲，余祥會意：「老夫人，老太君，晚間兒小子再過來給您請安，現在有緊急軍情送來，只怕將軍得先處置完此事才能過來陪老太君您說話。」

孫元：「母親，軍機大事要緊，兒子先去看看，等辦完事才過來。」就借這個機會同小餘一道走了出去。

「何事？」等出了大廳堂，孫元問。

小余：「稟將軍，兩件事。這兩樁事關機要，不方便在這裡說，將軍請。」

等孫元和余祥到了籤押房，一看到手中的急報，他就將眉頭皺了起來。

這兩件事其中一件非常糟糕，乃是剛送來的塘報，說的是湖廣戰事。

張獻忠終於拿下武昌了，左良玉潰敗，帶兵順著長江一路而去，撤向東南方向。到如今，後世的整個湖北地區已經全部淪陷。

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