副將：「大帥可是擔心城中百姓作亂，末將已經將百姓以里、保編製，一里一保若亂，所有人連坐。至於糧草，雖然也有不足，不過，都已經被末將徵集在一處，若是僅僅供應士卒吃用，吃上五六個月不在話下。」

「我說的不是這個。」劉超擺頭：「本帥說的是將士們的士氣，守城這種事情，仗若打得曠日持久，死傷一重，士氣就會不住跌落。尤其是看不到希望的死守……因為，大家都知道這麼守下去，終歸是死路一條……本帥擔心，這仗打得長了，怕就怕有人起了異心開門投降官府。」

「所以……」

劉超接著說道：「所以，咱們得讓士卒們看到希望，看到死守下去能夠獲勝的希望。這個希望就在西面。」

他指著西方，道：「孫元小兒的強悍，相必你們也是親眼見到過的。寧鄉軍******就是一群野人，咱們就算人馬再多，也打不過。要想打敗孫元小賊，還得讓李自成過來。」

一提起孫元手下那群如同金屬狂流一樣的騎兵部隊，城樓上所有的賊軍都面容慘白，有的人雙腿甚至微微顫抖起來。

有人不覺附和道：「對對對，要想打敗寧鄉軍，還真得只有李自成。」

「可是。」那副將卻道：「聽人說，李自成如今正在開封同朝廷十八萬大軍對峙，馬上就是一場空前大決戰，只怕他手頭的兵力也是不足，未必肯過來救咱們。」

「是啊，咱們同李闖非親非故，他肯過來救咱們嗎？」眾人都是滿面憂愁，不住嘆息。

這下，城樓上眾人的士氣明顯地低落下去。

劉超也察覺到不對，摸著下巴想了半天，才嘆息一聲：「看來，咱們不下重注，今回是在劫難逃了。李自成之所以不肯回信，除了他那邊確實抽不出兵力之外，你們的話也對。我們同他也沒有任何關係，人家憑什麼下大本錢來救？」

說到這裡，他凜然道：「某已經下了決心，將永城獻與李闖。永城乃是他東進的門戶，他李自成要想經略中原，就得拿下這座城市。還有，某馬上再給李自成寫一封信，答應加入闖軍，手下軍隊全盤接受他的改編。」

「大帥！」眾人大驚。

「都不用說了，保命要緊！」劉超哼了一聲：「李自成啊李自成，我就不相信你能經受住這個誘惑！」

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接下來，孫元根本沒辦法帶兵攻城，只能尋了一處地方先將營盤紮下來，等著馬士英的廬鳳軍抵達永城。

也是他的運氣不錯，永城城南的睢水還沒有完全乾涸，水也清澈。

不過，在尋找紮營物料的時候卻異常不順利。

劉超這個賊子顯然是早就想著要固守永城，在出兵宿州之前就留下一支人馬，徵發了大量民夫堅壁清野。到現在，永城方圓二十里之內看不到一棵大樹，一塊大石頭，就連農家的磨盤也被盡數運進城去，水井全部堵塞。

沒辦法，部隊只能取了河水和了泥土，簡單地在老營周圍砌了一道牆，挖了一條壕溝。

在這段時間裡，孫元騎著馬將永城周邊地區跑了個遍，發現這地方全是平原，基本看不到山。又想了想，突然記起，這地方原來就是後世淮海大戰的主戰場陳官莊。

孫元不覺苦笑，果然是豫東門戶，位於河南、山東、安徽、江蘇四省交界處，從古至今都是兵家必爭之地。但凡有點軍事常識的人，都知道此處的重要性。

時間已經到了五月上旬，還有幾天朱仙鎮大戰就要開始了，可自己還在這裡磨蹭。從這裡去朱仙鎮有四百多里路，看似不遠，對寧鄉軍來說無疑是一道天塹。

如果不能儘快拿下永城，朱仙鎮一戰結束，大明朝才是真正的耗盡了最後一絲活氣了。

孫元只恨不得放棄永城，直接帶著兵馬一路向西，支援開封明軍，可是他不能這麼做。

實際上，部隊中也有軍官建議，索性放棄攻打永城。

這個提議獲得了不少人的支持，但轉念一想，這不過是痴人說夢。

騎兵是快，也許用不了幾天就能跑到開封。可那又如何，騎兵過去了，後面的輜重怎麼辦？劉超狡詐如狐，他會放過這個揀便宜的機會嗎？

孫元手下的騎兵是不多，只有兩千多人，卻帶了五千匹戰馬，這種大牲口特別能吃，一匹馬每日所需糧草相當於一個士兵的七倍。也就是說，孫元這次出徵得帶一萬五千人的糧秣，後勤壓力極大。

人三天不吃餓不死，可戰馬一天不吃，甚至半天不喝水就會倒下。

沒有馬，三千隻提著馬刀的步兵去了幾十萬人捉對廝殺的朱仙鎮戰場上，一個衝鋒就沒了。

所以，永城誓在必下，而且，還得在一兩日之內拿下來，否則就來不及了。騎兵是沒辦法攻城的，要想拿下永城只能靠馬士英。

問題是，螞蟻附攻城要死很多人，到時候恐人心不服，明軍，尤其是衛所軍的爛孫元實在是太熟悉了，必須使用雷霆手段。

而且，最好是能夠將廬鳳軍的指揮權拿到手，這才能夠做到事權統一。

孫元暗暗下了決心，這一戰當不畏犧牲，一鼓做氣，即便打到最後一個廬鳳兵。

馬士英會答應拱手將兵權交出來嗎？

他答應也得答應，不答應也得答應！

一股殺氣從胸頭湧起，孫元摸了摸鼻子，卻有刺痛鑽心而來。原來，因為心中急噪內火上升，鼻端卻生了兩顆痤瘡。

第三天，馬士英帶著廬鳳軍來了。

孫元也不去拜見，只派人去將馬士英請來，今日若能說好此事，也就罷了，否則，直接將這個大奸臣給扣在老營，奪了他的兵權。

馬士英見永城沒有拿下，精神有些委靡，見了孫元只不住嘆息，卻不提孫元當初不理睬自己的建議，以至讓這個反賊逃回老巢的責任。

孫元對他本就沒有好感，也不給絲毫的面子，以手按著刀柄，道：「馬總督，劉賊已經逃進永城。這兩日，某已經勘察過地形，對於永城城防也是心中有數。我寧鄉軍都是騎兵，自然沒辦法攻城，這打永城的事情，還得落到廬鳳軍頭上。卻不知道，如今馬總督那裡還有多少兵力可用？」

「那是自然。」馬士英：「我廬鳳軍可用的主力戰兵有三百餘人，其他都是輔兵和民夫。」

孫元打斷他的話：「馬總督，攻城戰靠的人多，反正只要給一把兵器，讓士兵們爬上城牆就是了，沒有主力戰兵和輔兵之說。」

馬士英：「如果將民夫和輔兵加在一起，一萬青壯還是能夠湊出來的。」

「一萬人馬，很好，很好！」孫元甚是欣慰：「夠用了，對了，廬鳳軍中的兵器可足夠？」

馬士英回答說：「或許不夠，但一人一把刀或者一把長矛還是可以的，至於鎧甲卻是沒有。軍中有不少工匠，雲梯之類的器械能夠很容易就制出來。」

「攻城器械確實是一個大問題，這永城附件劉超已經堅壁清野，木料不好找。」

「無妨，此事老夫已經想好了。」馬士英道：「永城乃是中原門戶，人丁繁盛，這縣城附近有好幾個不小的鎮子。將百姓的房屋一拆，要多少木料有多少木料。」

眾人心中都是一顫，這個馬士英真是夠狠的，竟然想著要拆百姓的房屋。好象現在是盛夏，若換成隆冬，也不知道要凍死多少人。

孫元現在急得不成，也管不了那麼多，點頭：「甚好，馬總督有心了。器械什麼時候能夠準備好，軍隊什麼時候能夠集結投入戰鬥？」

剛才他和馬士英這段對話甚是無禮，就好象是上司垂詢下級，馬士英身邊幾個官吏都面帶怒色，顯然是按捺不住了。

馬士英看了手下一眼，示意他們忍耐，道：「今天準備一下，明日午時就能攻城。」

孫元滿意地點了點頭：「不錯，不錯，馬總督，這場攻城戰就讓孫元來指揮吧！」

這已經是赤裸裸地奪權了，立即就有一個文官拍案而起，厲聲喝道：「孫元，放肆！」

「鏗鏘！」孫元身邊的幾個侍衛同時抽出腰刀。

那文官大驚：「怎麼，要造反嗎？孫元，你要幹什麼？」

孫元只靜靜地抬頭看著帳篷頂，一言不發。

黃佑大驚：「都住手，都住手，休要對馬總督無禮。」

「都住手，成何體統！」馬士英站起身來，雙手下壓，喝道：「按照我朝軍制，文官統軍，武將負責實施。攻打永城之策是老夫定下的，至於如何打，就由孫將軍決斷，爾等休要多言。」

說完，他用誠摯的目光看著孫元：「孫將軍，廬鳳軍上下悉聽你的調遣，你的命令就是老夫的命令，若有人不從，可行軍法。一切都拜託了。」

說著，就從袖子里將兵符遞給孫元。

馬士英手下的官吏都是一臉的鬱悶和惱怒。

孫元倒有些意外，接過兵符之後，點了點頭，心中不覺高看了馬士英一眼：「馬總督，孫元不會讓你失望的。劉賊可惡，只需三日，孫元定將他的腦袋摘下來獻與侍郎。。」

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