夜裡，孫元喝得渾身酒氣地回了府，黃佑早等在書房裡：「太初，如何？」
「去******！」孫元已經醉了，將手中的茶杯摔在地上：「今天夜裡，某一連赴了三場約會，除了高宏圖那裡只有一杯清茶，其他兩處都他媽地使勁用酒灌我。」
黃佑靜靜地說：「太初，你說重點，又被分走了多少兵額？」
「分光了，分光了！」孫元瞪著血紅的眼睛大聲咆哮：「高宏圖要走了兩千，說是如果答應他的事，就敞開了支援我軍所需糧秣……徐國公府徐弘基要去了兩千，說是要給他弟弟徐青君弄點軍功。江防提都督劉孔昭，就是誠意伯劉伯溫的後人……讓我照顧照顧他的子侄，又分去一些。對了，明日南京守備太監盧九得盧公公約我見面，這人卻是不能得罪的……呼呼……」
話還沒有說完，孫元已經坐在椅子上昏睡過去。
黃佑心中一陣發涼，呆坐了半天，從衣服架子上摘下一件大氅蓋在孫元身上。
……
事情還沒完。
等到第二天清晨，孫元醒過來的時候，只感覺頭昏腦漲，口中幹得又痛又澀，一連喝了兩杯熱茶也沒緩過勁來，正在這個時候，門房手中就拿著一張名刺又急沖沖地跑進來。
這一日一夜，門房以這個速度進來稟告的身影孫元已經看得熟了，頓時下意識地就想站起來轉身走他娘的。
「稟大老爺……」
還沒等他將話說完，孫元就惱怒地喝道：「是不是又是哪位大人要請某過府一敘？」
門房被孫元這神情嚇壞了，呆了呆，才道：「稟大老爺，不是什麼大人，而是劉老爺來了，說是有要緊話說，現在正在廳堂里等著大老爺。」
「哪個劉老爺？」
「蘇州來的劉老爺。」
孫元煩躁地反問：「蘇州有什麼劉老爺？」
門房低聲道：「就是劉閣老家的劉老爺。」
孫元「啊」一聲站起來：「原來是劉閣老府的，快快快。」他朝屋外的衛兵招了招手，示意他們快端熱水和毛巾過來，也好梳洗更衣之後過去見客。
等到收拾停當，來到廳堂，就看到一個大約四十歲的中年人正坐在那裡等著，正是劉宇亮的長字劉植。
「啊，原來是劉大哥，怎麼想著來南京了。你一大早來我這裡，可有事？」孫元見了他，感覺分外親切，急忙上前見禮。
劉植也慌忙站起來，抓住孫元的手，道：「孫將軍，還真別說，我今日來你這裡確實是有事，聽說揚州鎮軍這次要去宿州和永城平定劉超叛軍，此事可真？」
孫元最聽不得這話，頓時就嚇了一跳，抽了一口冷氣說：「劉兄你不會是要幫人說項，想塞人馬進我平叛部隊吧？」
劉植微笑著點了點頭：「孫將軍還真猜對了，有這麼一個人吧，乃是我家的族人。孫將軍以前想必也知道先父最是顧念親族之情，在仕途三十年，宦囊都……」
孫元的腦袋裡嗡嗡亂響，就如同有千萬之蜜蜂在飛舞，劉植究竟在說些什麼，他也聽不清楚。
……
好不容易打發走了劉植，黃佑聞訊過來：「如何？」
「還能如此，不就是塞人的事情嗎？」
「將軍應了，多少人馬？」
「也不多，三百人馬，歸屬南京軍，想搭順風車出征。」孫元嘆息一聲：「能不答應嗎，能不答應嗎，劉閣老生前對我孫元可謂是恩重如山，可以說，我孫元能夠有今天，全靠劉閣老。他的族人想得軍功，怎好拒絕，否則，天下人都該罵我孫元是無情無義之徒。黃兄，換你又該如何？」想起已經去世一年多的劉宇亮，孫元心中酸楚。
劉宇亮的糖尿病雖然不是絕症，可卻能引起身體個器官的衰竭。老劉頭畢竟是年紀大了，來蘇州定居不過一年就撒手人寰。
黃佑沉默了半天，才道：「於情於理，都該答應人家的。劉閣老的事，將軍也不必難過，生老病死，誰人能夠逃脫？」
「縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。」
黃佑：「將軍，南京守備太監盧公公那裡你該去了，此人可得罪不得。」
「那邊肯定也是說這事。」孫元憤怒地叫了一聲：「人人都當我孫元是個招財童子，好象跟著我就妥妥地有軍功在手。」
黃佑：「太初，這樣不好嗎，這不正好說明你在江南的威望？」
孫元：「這個要兩千名額，那個又分去三百。好，好得很，到最後，乾脆將我手頭的兩營兵馬的名額都分了去，咱們寧鄉軍就只剩我孫元一人。真到那時，這仗還怎麼打？」
兩人都相視苦笑，感覺就好象落進了一個讓人哭笑不得的滑稽戲之中。
同盧九德的會見總得來說是愉快的，盧公公要分去一千的出兵名額，孫元如今已經是破罐子破摔，都一併答應了。人家盧九德是南京守備太監，位高權重，乃是南直隸的最高長官。整個南京地區的軍鎮衛所的部隊，都歸他節制。說難聽點，只要這個太監心中不高興，一道命令下來，就能讓孫元去不了宿州。
盧九德是南京地區最高軍政官員，阮大鋮是寧鄉軍出征的總策劃，高弘圖掌管著部隊的軍資糧秣，史可法掌管著寧鄉軍的兵符和堪合，他們的命令孫元不能不答應。
很快，出征剿滅劉超一事就脫離了孫元的掌握。
等到這天晚上，孫元合計了一下，愕然發現，自己手頭的出兵名額只剩三千。
另外八千多人，都被南京各方勢力給瓜分了。
寧鄉軍只能出動三千人馬……這……這仗還怎麼打啊？
孫元和黃佑都目瞪口呆，則聲不得。
良久，黃佑才緩緩道：「太初，事已至此，再煩惱也是無用。與其懊惱，還不如想想該出動哪之部隊為好。太初，據我所知，寧鄉軍當年去北京的時候不也只兩千來人，不也在北方打出了赫赫威名。兵貴精，不貴多。」
「也只能如此了。」孫元請提起精神：「黃兄，你覺得派哪支部隊出征為好？」
「按說，應該派元字營。」
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