從兵部出來之後，一直到皇城門口，孫元都緊抿著嘴唇一言不發。

黃佑自然知道孫元這次來南京請戰這事干砸了，他自從盧象升以身殉國，孫元卻跑到南方之後，心情一直都很抑鬱。再加上這三年國事一日爛過一日，他更是老了許多。

見這次白跑了一躺，心中也是頹然，眼角的皺紋在日頭下顯得更深。

等出了皇城，站在橋上，孫元狠狠地一拍闌干，心緒才平復了許多，突然道：「史部堂，真真叫某失望啊！」

黃佑難得見孫元如此失落，強笑著安慰他道：「太初這才是『江南遊子，把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意。』方才史部堂怎麼說，可同意我揚州鎮出兵之舉？」

「被否決了。」

「什麼，怎麼會？」雖然早有心理準備，可黃佑還是忍不住叫出聲來。

孫元苦笑了一聲，也不急著登車，就同黃佑一道在河邊慢慢走著，一邊走一邊將方才的情形詳細同黃佑說了一遍，然後又有些後悔地說：「我這人帶兵久了，殺伐果斷，難免染上了軍營的習慣。我對史尚書所說的話，是不是過激了些？」

「罵得好！」

「什麼？」

「太初，我說你罵史可法罵得好。」黃佑冷笑起來：「史憲之名氣雖大，可胸中的格局卻小得很。當年盧公與他共事的時候就曾經說過，史憲之人品德性無可挑剔，可腦子卻極糊塗，有的時候甚至是食古不化。每每有奇思怪想，自以為得計，其實在他人看來卻荒唐得緊。盧公看人還真看得准啊，這個史憲之捨不得出錢不說，還是一個沒有擔待之人。一句出了事或者兵敗算誰的，還真說出了他和南京六部昏聵諸公的心聲啊！」

孫元默然不語。

黃佑越說越氣憤，笑聲也尖刻起來：「江南諸公，或者說我大明朝的文官們，平時袖手談心性，臨危一死報君王。人格是高潔，可這樣的人對於國家又有什麼好處？國家用他們，是要他們保境安民，他們遇到死一死博得美名，自己倒是痛快了，可國家和百姓又該如何？」

「咱們揚州鎮這次出兵開封，勝了固然是好事，皆大歡喜。可若是有個三長兩短，那可是要追究責任的。同意太處你出兵的兵部一干人等都要引咎辭職，說不定好因為指揮不利，而被罷官免職，下入獄中。當初松錦大敗的時候，兵部尚書陳新甲不就被抓捕入獄，然後腰斬棄市嗎？前事可鑒，如果咱們這次敗了，南京兵部那全官員們只怕也要倒下幾個。而且，給咱們出軍費的戶部也要承擔責任。太初，他們與其冒著偌大風險答應咱們寧鄉軍出兵，還不如直接否則來得簡單。你說，換你是史可法，你會如何決斷？」

孫元先前心頭已經隱約有這麼一個念頭，可卻還沒能想得如此之透。現在聽黃佑這麼一分析，立即醒悟過來，搖頭：「這究竟是怎麼了，難道因為自己能夠太太平平，就不管這國家，不管開封一城人的死活了？」

黃佑心中也有一股抑鬱之氣騰起，尖刻地說：「國事爛到如今這般地步，不就是因為朝中儘是懂得如何做官如何做人的袞袞諸公嗎？有的人啊，除了會做官，卻是什麼也不會的。」

說到這裡，想起國事，黃佑的眼睛里有眼淚迸出，然後長長一揖：「將軍。」

孫元嚇了一條，急忙將他扶起：「黃兄，你我親如兄弟，有話直說，何需如何？」

黃佑：「開封危急，河南危急，中原危急，大明朝危急，將軍不能放棄啊！」

孫元咬牙：「黃兄放心，我不會放棄的。無論如何，最多五日，我寧鄉軍都必北上。你傳我命令回揚州鎮，命偉字營、元字營和騎兵營立即戰前動員，並於後日全體開撥至鳳陽集結，準備進入河南。黃兄，咱們再琢磨琢磨，該如何籌備軍餉，又該如何拿到兵部調兵的兵符。」

聽孫元下令出兵，黃佑一臉激動，直起身來：「是，屬下立即飛鴿傳書回老家，讓部隊都動起來。」

然後他又嘆息一聲：「如果劉閣老還在就好了。」

聽到他提起劉宇亮，孫元心頭一陣傷感，也不接茬：「想想，好生想想，天無絕人之路。」

可兵符卻卡在史可法手頭，孫元先前又同他說僵了，這個法子又能夠從哪裡去想。

回到自己在南京的府邸之後，孫元坐在書房裡想了半天，卻不得要領。

眼見著天色已近黃昏，他心中不覺得有些頹然。

心中也自後悔，早知道這三年就不將手頭的錢全投進海軍里去，一至於搞到現在，要想發動一場跨越三省的大戰役，軍費卻沒處著落。否則，現在老子就不管不顧地直接提兵北上，等打完這一仗再說。

不過，海軍乃是必由之路，千秋大計，也沒什麼好後悔的。

正在這個時候，一陣急促的腳步聲傳來，就看到黃佑滿面嚴肅地走進來：「將軍，出大事了。」

「什麼事？」孫元急問。

黃佑：「永城劉超反了，並出兵攻打宿州，並威脅鳳陽。我軍如果要入豫參戰，道路已然斷絕。」

「永城是在哪裡，劉超是誰，怎麼反的？」孫元有點莫名其妙：「輿圖。」

黃佑忙找出一份地圖，鋪在地上。

孫元蹲下去，只看了一眼，就隨意道：「事情是有點麻煩了。」

原來，河南的地形比較有特點，河南地形複雜，地勢西高東低。北部為太行山脈，西部為秦嶺余脈，南部為大別山脈，桐柏山脈，中南部自西北向東南橫亘八百里的伏牛山脈，母親河黃河橫貫東西，東部為廣闊的黃淮海平原。

所以，從南京進入河南，一般來說有兩條路可走。一是從大運河北上，進入淮河，然後順著淮河從徐州方向向西。不過，這條路繞得有些遠，寧鄉軍這次進河南，軍情十萬火急，自然只能走另外一條捷徑。

這條捷徑就是從滁州到鳳陽，然後經宿州進河南。這一帶都是地勢平坦大平原，非常適合大兵團運動。而且這裡人煙稠密，又是傳統農業區，部隊也能夠得到補充。

而永城就是從南京進入河南境內的第一站。

一過永城，不遠就是歸德府，也就是商丘。

朱仙鎮距離商丘，只有兩百里路，快馬兩日就到。

所以，這條路是孫元的寧鄉軍進入河南的唯一通道。

而這條通道，如今卻被一個叫什麼劉什麼的判將被截斷了。

黃佑點頭：「咱們是遇到大麻煩了。」

「也是無妨，那劉什麼……」

「是劉超。」

「恩，那劉超既然敢擋在我寧鄉軍面前，那就摟草打兔，將他隨手給收拾了就是。」孫元不以為然。

那劉什麼……對，是劉超，不過是無名小輩，甚至沒有在歷史上留下自己的名字。就算反叛吧，估計也沒多少人馬，一個小蟊賊而已，不值得注意。

黃佑：「太初你也不能太大意，這個劉超可是員驍將，打老了仗的人，軍事經驗豐富。而且，他這次裹脅了大量人口和士卒，實力甚大，我軍要想將他給收拾了，只怕還要費許多周章。關鍵是，開封那邊救兵如救火，別在永城這邊耽擱了。」

「會耽擱嗎？」

「我還是有些擔心，永城雖然不大，可卻是豫東與淮西的要衝之地，城牆極其高厚，而且，賊軍實在太多，有十萬之巨。」

「多少？」孫元嚇了一跳，驚問。

「十萬之巨。」

孫元：「黃兄，不會是搞錯了吧？」

「如何能夠搞錯，馬瑤草的緊急軍報都送到南京來了，這是我剛弄來的抄件。」黃佑苦笑著將軍報遞給孫元。馬瑤草就是鳳陽總督馬士英。馬士英，字瑤草，貴州人，如今正主持鳳陽軍務事。

孫元急忙接過去，凝神閱讀。

黃佑指著急報道：「這上面，馬瑤草說，他已經親率鳳陽衛戍軍隊進入宿州，劉超大軍已經從永成出發，所部軍旗遮天敝日，大營綿延二十來里，鳳陽大震。宿州、鳳陽、靈壁百姓大量逃亡，就連徐州那邊也是滿城皆驚。」

「看來還真是來勢洶洶啊！」孫元點點頭，緊急軍報上說，李自成包圍開封時，劉超請招募土寇協助擊賊，朝廷就起用他為保定總兵官，令他率兵援救開封。

劉超當初招募士卒，並奏報朝欲救援開封不過是喊幾句大話，為的不過是想當官。如今，朝廷果然命他帶兵去解開封之圍，他卻害怕了，不敢過去。

作為一個河南人，李自成的厲害他可是看到眼裡的，自問過去了也不過是送死。於是，就找了許多借口死活不肯出兵。

這個時候，永城御史魏景琦看不過眼了，見天上門催促，說話還很難聽。

兩人本有私怨，劉超被他惹惱了，索性屠了魏御史滿門，並將城中所有官員殺了個精光，豎起了闖字大旗，據城反叛。

河南巡撫王漢帶兵討伐，結果全軍覆滅，就連他也被劉超給砍下了腦袋。

「一個土豪鄉霸，不值一提。」孫元不屑地說：「那劉什麼……」

「劉超。」

「對，劉超算不得什麼，黃兄你也不要在意。我寧鄉軍一到，瞬間就能將其碾得粉碎。」

黃佑卻一臉嚴肅地說：「太初，諸葛一生惟謹慎，你不能小看了這個劉超。」

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