此刻，在劉宇亮府中，孫元躺在胡床上緊抿著嘴唇，生怕自己露出欣喜的笑容來。

而旁邊另一張胡床上，劉宇亮則是一臉的灰敗。

朝廷的任命終於下來了，孫元和傅山因為在盧象升靈堂上的不當言行，觸怒了崇禎皇帝，所以，宣府鎮總兵官是當不成了。所以，崇禎皇帝又在揚州另設了一個揚州鎮，用於安置孫元和寧鄉軍。

自己現在是得償所願，終於獨領一鎮。今後，山高皇帝遠，他孫元總算是一個準諸侯土皇帝了。

相比之下，劉閣老卻有些晦氣。

自從筵講那日餓暈之後，御醫一憑脈，他得了糖尿病的事想瞞也瞞不住了。

一個得了重病的人，自然是無法統帥大軍的。於是，他的總督薊遼諸軍的期待落空了。不但如此，就連內閣的位置也開始動搖。

當時，就有人在崇禎皇帝駕前說劉閣老勞苦功高，為國家鞠躬盡瘁，以至病成這樣，也是時候下一道恩旨，讓劉相回鄉榮休。

朝廷諸公的心思，孫元自然是知道的。內閣的位置也就那麼點，只不過區區六人。而且，能夠做到閣老位置以後，也沒有年齡一到就必須退休的規定，得等到自然規律起到作用之後才能出缺。如果內閣的閣臣身子強健，在位置上一呆幾十年，呆到八十齣頭，其他人也只能眼巴巴地盯著。比如嘉靖朝時的內閣首輔嚴嵩，就干到八十多隨，頭髮鬍鬚都白了，每次內閣開會都要打上一場瞌睡，可人家就是不退，這才是擋了後來人的路，太遭人討厭了。

好在崇禎朝內閣人員如同走馬燈一樣換，到現在，大家也記不得從崇禎一年到現在，內閣具體有多少人呆過。

正因為換人太快，大家都覺得自己有機會坐到那一人之下萬人之上的位置。

這次劉宇亮病發，讓大家都嗅到了宰相位置那誘人的味道。

好在崇禎皇帝還是顧念著劉宇兩解濟南之圍的功績，對這些提議來了一個置之不理。

不過，劉宇亮卻已經看得明白，自己這一屆內閣輔臣職司干滿，估計也不可能再呆下去了，也就一年多的時間而已。

劉宇亮年事已高，可這人年紀越大，對於功名一物卻是異常熱切。一想自己一年之後，就要變成一個普通百姓，精神上有些接受不了。

孫元自己是高興了，可也不能在老劉頭面前表現出來，否則，讓這老頭想起自己的傷心事，再有個好歹，就不好了。

就如從前孫元和劉宇亮所商議的那樣，新設的揚州鎮所有四千五百兵馬，一營的編製。所轄如皋、通州、海門、崇明、泰興幾地。

另外，裁撤淮安大河衛。前大河衛都指揮使司的兵馬和衛所的土地、房屋一併移交給揚州鎮。

明朝一省的軍政政治制度實行的是三司制，布政使司負責民政，提刑按察使司負責刑獄，都指揮使司負責軍事。以前的大河衛所穿了，其實就是負責整個南京地區軍事的。

不過，南京乃是國朝陪都，當地駐有大量軍隊，歸屬於不同的軍事機關。比如南京城防由留守太監負責，南京城外的軍事則還有一個鳳陽總督，另外漕運和鹽運還有自己的軍隊。明末衛所崩壞，又經過幾場大敗之後，大河衛已經沒有拿得出手的軍隊了。

如今，南直隸地區的防禦全靠鳳陽總督手下的兵馬，如今的鳳陽總督正是馬士英。

馬士英此人孫元還是很了解的，當然，這種了解主要來自史料。就孫元看來，這個未來的南明首輔算得上是當時有能力，有手段，並有擔待的人傑。

能夠被稱之為人傑的，都是異常精明之人。今年年初，南方賊軍死灰復燃，馬士英即有拱衛南京，還得負責中都鳳陽的重建和防衛，手頭兵力吃緊，糧秣不足。就將主意打到大河衛身上，上摺子說大河衛不堪使，不用裁撤了，將軍費用到實處。畢竟，馬士英手頭的資金和大河衛的軍餉都要靠南京戶部，兩家分食還不如一家獨吞。

明朝自來就有吝嗇的傳統，否則當年為了節流，崇禎皇帝也不可能將所有的驛站都給裁了，讓十多萬靠義戰維持生計的驛卒下崗待業，這下崗的驛卒中就有一個叫李自成的人。明朝的人覺悟得低，可沒有「心若在，夢就在，只不過是從頭再來！」「我不下崗，誰下崗？」姥姥，你敲掉我的飯碗，老子就跟你拚命！

於是，一場大亂就此釀成。

馬士英可是正經的兩榜進士，文官系統的老人，大河衛中的武夫們可沒有任何背景，他的摺子一上，立即就准了。

馬士英多了許多軍費，南京戶部少了許多開支，當真是普天同慶，只苦了大河衛的一干人等。

孫元大約計算了一下，大河衛以前畢竟是管轄一省軍事的大機關，自己全盤接收之後，應該能得到五六萬軍戶人口。挑選其中的精壯訓練上一兩年，可再得一營強兵，這卻是一件好事。

不過，這麼多人口，沒有了朝廷撥下的軍餉，單靠種地，要想養活卻不是那麼容易的。揚州鎮雖然管轄著幾個縣，可那幾縣人家自有知縣的，民政同軍鎮卻沒有任何關係。

而且，漕運和鹽運這兩樁暴利的生計同寧鄉軍卻沒有任何關係。

在後世，如南通、如皋乃是中國最富裕的地區之一，可在明朝，這裡都是靠近海邊的灘涂，加上境內的良田又都集中在世家大族之手，土地兼并得厲害。別說孫元不能插手地方民政，就算他成為實際的節度使一樣的人物，也沒辦法收上稅來。因為，江南士紳可都是有功名的讀書人，可是要免除一切賦稅和徭役的。

所以，從某種意義上來說，孫元受接收的是一片毫無油水的地方。

這事倒是叫人有些頭疼。

……

時值五月末，今日卻不熱，當真是風和日麗。

院子中綠樹成陰，涼風中，樹搖曳，好生舒爽。

孫元：「閣老今年已經六十齣頭，所謂人生七十古來稀少。就算閣老你身子強健，又能在干幾栽？末將是個武人，說話也沒有那麼多講究，如果說錯了話，閣老勿惱。這人，能夠為國加多效些力固然是好，可人力有時而窮。經歷得多了，閱歷固然是一種財富。可精力若是不足，有的事情做起來未免有心無力。而且，據末將看來，這內閣閣員的位置就好象是坐在火山上，閣老你想想，從崇禎一年到現在內閣換了多少人？咱們的天子最是急功近利，一時一個心思。閣老不信可以過得兩年再來看，如今內閣六個大學士到時候還剩得幾人？」

「別看如今溫相和楊嗣昌正得陛下信重，可到時候，只怕他們也不在了。不但他們，周延儒也不會在位置上呆太久的。」

聽到他這麼一說，又想起崇禎皇帝的稟性，劉宇亮一呆，直起了身子：「所謂三思，就是思危、思退、思變，其實，關鍵是思退，太初你的意思我好象有點明白了。如今老夫已經拿到該拿的一且榮耀，也是時候退下去了。否則，以現在的局勢，只怕是晚節不保？」

孫元點點頭：「閣老能夠這麼想，最好不過。這幾日，末將見閣老鬱鬱不樂，心中也是難過。」

難過，難過才怪，真說起來，我還替劉宇亮高興呢！

以老劉頭的手段和本事，他若督師遼東，在未來的松錦之戰不被皇太極打得滿地找牙才怪。就算按照自己的衛邊策，結硬寨打呆仗，可他扛得住朝廷急功近利的壓力嗎？

若是戰況有個閃失，朝廷追究起責任來，最後倒霉的還不是他。

而且，如果劉老頭依舊呆在內閣，萬一歷史沒有發生變化，依舊以其巨大的慣性向前，將來李自成進京，老劉不是要落到賊軍手頭？

作為一個朋友，劉宇亮回鄉榮養，孫元內心中卻是非常高興的，也長長地舒了一口氣。否則，到甲申年，自己還得動腦筋，怎麼才能將這個老傢伙從北京弄出去。

畢竟是人家的傷心事，孫元不好再提，就將話風一轉，又說到自己回揚州鎮的事情。

提到新設的揚州鎮未來將要面臨巨大的人口和經濟壓力時，孫元就愁眉不展。

劉宇亮安慰了他幾句，道：「太初，確實，揚州土地兼并嚴重，軍戶衛所可以沒有幾寸土地。而且，漕運和鹽運也不歸你管。不過，老夫聽人說，大河衛手下還有不少船隻和水軍，其中還有幾條大海船。實在不成，你去揚州鎮之後，可讓軍隊走走船，倒也可寥補軍資不足。」

「海船，還有水軍？」一剎間，孫元雙目精光四射，也坐直了身體：「敢問閣老，此事可真？」

「有所耳聞，我朝為防海賊，實行的是寸板不得下海的政策。可以前大河衛貪海利，造了兩條海船。此事被地方官員察覺，上了摺子，被朝廷叫停，還查了一陣子。那還是崇禎四年的事情，距今有八個年頭了，老夫還有些印象。」

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