說完話，劉宇亮從壞里掏出一個漆木小盒子，從裡面掏出一顆蠟丸捏破外殼，扔進嘴裡吞了下去。

「恩相的身子可好些了？」孫元知道這個老劉頭有消渴症，也就是後世所謂的糖尿病，心中不禁關切。

「好什麼啊，好不了了。」劉宇亮嘆息著搖頭：「自從山東回京之後，老夫只覺得身子又弱了幾分。這都已快到五黃六月了，身上卻還覺得寒冷。」

聽他這麼說，孫元定睛看去，這才吃了驚奇，卻見老劉比起前陣子又瘦了一圈，加上年紀也大，看起來就如同一具骷髏。

再看他的手指甲，已經微微泛著紫光。

這大概已經是二期糖尿病了，孫元心中難受，安慰了他幾句，又問劉宇亮是否找了郎中，吃的葯可有效？

「死生有命，讀了一輩子聖賢書，連這事都堪不破，也枉活了一輩子。」劉宇亮一聽孫元提起郎中，頓時來了精神，拿起手中的盒子笑道：「說起這事，你還別說，老夫近日吃了這葯感覺精神了許多，腳心也有些暖意。」

孫元心中欣慰：「也不知道這個郎中是誰，可是京城的名醫？」劉宇亮的病他以前也讓加西亞去看過，不過，這個神甫的一身本事都在手術刀上，外科了得，對於劉老頭的病卻是無發可想。

西醫，尤其是這個時代的西醫，對於疑難雜症那是一點辦法也無。正要斷根，或許還得依靠中藥。

只不過，中醫對付慢性病雖然是強項，可自古以來都缺少科學性和系統性，人為因素很重要。治療同一種疾病，庸醫和名醫區別大了去。

劉宇兩聽孫元這麼問，來了興緻，笑道：「也不算是名醫，甚至連郎中都算不上。給老夫製作這種丸藥的卻是一個讀書人，山西陽曲縣的廩生。」

「一個讀書人，又不是郎中，恩相服用他做的丸子是不是太不慎重了？」孫元驚問，據他所知，中醫這種東西，很講究藥物調和。因為這個時代的科學技術的限制，藥物提純手段有限。是葯三分毒，所以，需要很多位輔葯。所謂君、臣、佐、使，一張方子中，有的葯負責治病，有葯負責減小其中的毒性，有的葯則幫助引導藥物抵達病灶。必須找有經驗的郎中來出診，卻是亂來不得。

「不不不，不用擔心，這個讀書人雖然是個廩生，可雜學卻甚為了得，乃是個博學通才。其實，如果他不一心考取功名，若是去做行醫，早已經名滿天下了。和他比起來，宮中的御醫又算得了什麼？」劉宇亮笑著說：「這人前番壞了事，得罪了山西巡案張振，被收押入監。後來被巡撫吳甡釋放，這次進京游，老夫久聞他歧黃之術了得，就請他幫我做了這一盒藥丸。」

「想不到閣老如此推崇這個讀書人，卻不知道此人姓甚名誰？」

「他就傅山。」

「傅山……」孫元覺得這人有點耳熟，好象在什麼地方聽說過，可無論如何卻也想不起來。

也不再想，安心地在京城住了下來。

這一住，就是六日，眼見著就到了五月上旬。

此刻，朝廷對於盧象升撫恤一事也到了要討論出一個結果的時候了。

據孫元從劉宇亮那裡打聽的結果得知，楊嗣昌大約也是意識到撫恤盧象升一事，必不可少地觸動了他的政治利益，減弱了他的威望。畢竟，盧象升的以身殉國，同他楊嗣昌關係甚大。如果收殮盧督師，那麼，接下來是否要追究他的責任呢？

這個口子一開，再引申下去，他楊嗣昌就麻煩了。

作為一個政治大牛，楊嗣昌自然不可避免地要想方設法地壓制此事。就算有天子的聖旨，他也要試試能不能將盧象升的殉國定論為普通的陣亡，該給的哀榮，也盡量地壓低。

楊嗣昌乃是天子心目中的第一重臣，可盧象升也不弱，他身後還佔著龐大的把持輿論的東林集團，況且，孫元這次又大大地給東林漲了臉。

於是，雙方開始對峙起來，一時間卻也沒鬧出一個結果。

孫元等得不耐煩，可他現在也沒有法子可想，朝堂之爭乃是部院大姥們的決鬥場，自己還參合不進去。

這陣子，他突然得了清閑，整日不是在京城中出入官員們的府邸，就是呆在相府中侍奉母親，另帶生孩子。

與此同時，在楊嗣昌府上。

書屋中已是坐滿了人，所有的幕僚都在小聲議論著，楊嗣昌則面如沉水地坐在那裡。

「楊相，現在事情麻煩了。」一個幕僚拱手道：「單就孫元一人要出任宣府總兵官一事已是麻煩，如今，就連劉閣老也覬覦薊遼督師一職。而且，今日朝廷商議優恤盧建斗，輿論已經指向恩相，已有有心人慾藉此機板倒閣老。」

「確實如此。」另外一個幕僚接嘴道：「恩相在天子那裡的信重，都來自軍務事。若是孫元出任宣府總兵，劉閣老再拿到薊遼，九邊中獨得三鎮，京畿防務又盡操劉閣老之手。恩相的在內閣地位，怕是要受到挑戰了。」

形勢對楊嗣昌越發不妙，眾人都覺得有些喪氣。

聽到幕僚們議論紛紛，楊嗣昌心中雖然煩躁，可還是保持著基本的冷靜。

沒錯，形勢確實對自己大為不利。不過，卻沒有壞到不可收拾的地步。皇帝對自己的信任依舊如故，國內戰事依舊需要自己統籌計劃。

所以，在這個大前提下，也沒有什麼好擔心的。

據楊嗣昌所知道，這個劉宇亮雖然頗有些手段。無奈他這人昏庸無能，對付他，應該會有辦法的。

那麼，這麼辦法究竟是什麼呢？

楊嗣昌心中默默地斟酌起來：如今，劉閣老挾解濟南之圍的大功，在朝野中聲望卓著，在皇帝心目中也有一定的位置。相反，這兩年來因為國內戰局趨於平定，某在天子那裡的分量有所降低。按照民間的說法，他劉宇亮如今是炙手可熱了……

正在這個時候，一陣急促的腳步聲傳來，有一個幕僚氣喘吁吁地衝進屋中：「閣老，閣老，出大事了……」

能夠被楊嗣昌聘為幕僚的誰不是有功名在身的才俊，大家同為讀書種子，彼此之間也隨意。所以，幕僚們在楊府說話也隨便。

立即就有一個幕僚笑罵：「允吉兄緣何遲到，又緣何慌張若斯？」

進來的那個叫允吉兄的人大約是走得快了，再加上天氣也熱，只見他身上的讕衫已經被汗水沁透，說起話來也不囫圇：「閣老，閣老，湖廣那邊……湖廣那邊……」然後就不住喘氣。

「湖廣那邊怎麼了？」楊嗣昌心中一凜，突然想起這人今天應該在籤押房值守的，怎麼突然跑了過來，難道有不得了的大事發生：「你別急，緩一口氣再說，我且問你，是不是受招安的賊軍有不穩的跡象？」

那個叫允吉兄的幕僚一呆，面上露出佩服之色，點點頭：「正是，正是，恩相猜中了。」

楊嗣昌：「賊軍叛復無常，也不用擔心，這次是哪一路賊軍反了？」

「稟恩相，是谷城張獻忠？」

「什麼？」屋中眾人都同時低聲驚呼起來。

自從高迎祥被擒殺之後，張獻忠如今乃是賊軍中勢力最大威望最著的首領。他手下的兵馬人數最多不說，戰鬥力也最強，隱約有各家反賊旗幟的架勢。當年若不是熊問燦招降了張獻忠，熊總督的撫局只怕也不會進行得那麼順利。、

如今張獻忠降而復叛，只怕湖廣要出大亂子了。

一想到這個嚴重的後果，眾人都是心中一震。

楊嗣昌也是滿面鐵青：「仔細說來。」

那個叫允吉兄的幕僚吞了一個唾液，道：「閣老，方才晚生在籤押房值守，突然接到湖廣八百里加急，說是五月初一這天，張獻忠再反谷城，率其軍馬焚毀了整座城池，並劫掠了府庫，並裹脅了牢中所有囚徒和滿城百姓，人馬壯大到三萬之巨。谷城知縣阮之鈿服毒，未死，被亂軍砍成肉醬，以身殉國。監軍張大經投降，朝廷在谷城協防的軍隊也同時投降賊軍。按察林銘球，也被張賊殺了……如今，張賊已率兵馬向房縣進發，準備同賊軍羅汝才部回合……如今賊軍勢大，竟不能擋……」

「糟糕，張賊用兵頗有章法，手下多是驍勇精銳，這湖廣怕是要糜爛了。」楊嗣昌霍然色邊，據他所知，大明王朝的主力精銳如今可都北方。南方能戰的成建制軍團只有左良玉，可左良玉的軍隊人數少不說，都不堪使用。且，他以前已經被賊軍打破了膽的，但靠一個左良玉，別說剿滅湖廣賊軍，能夠自保就算不錯：「湖廣若敗，某也有許多麻煩。」

立即就有幕僚不解地問：「閣老，張獻忠反，可不是你的責任。朝廷就算要追究，也只能去追究他熊文燦啊，恩相又何必擔憂。依小生看來，恩相這陣子之所以煩心，還不是因為建奴入寇，各鎮邊軍表現不佳，使得劉閣老獨得大功。如今國內亂起，朝廷正是用恩相之時，這卻是好事啊！」

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