齊河距濟南只有幾十里路，中間隔著一條大河。

時值隆冬，河上已經封凍。有士兵走到河面上，提起手中的長矛狠狠刺下去，只留下一道淺淺的白印，就來報說估計連河底也凍實，大軍前行當無任何問題。

高起潛這些年位高權重，養移體居移氣，早已暮氣深重，全無當年在宮中內書堂讀書和被選進衙門當差時的銳氣。

前番統帥關寧諸軍出征，也都是坐鎮中軍運籌帷幄。外面的冰天雪地打死打活好象同他也沒有任何關係。如今，盧象升因為自己的責任而殉國，朝中涌動的暗流讓他突然醒過神來，自己這一次若再不做些什麼，就算萬歲爺再寵再信，也不得不拿他動刀，平息天下人悠悠眾口。

於是，這次他不得不打疊起精神，親冒風雪，督促著川軍一路直奔濟南。

不得不說，川軍這一路的表現還是讓他非常滿意的。當真是軍紀嚴明，動若雷霆。且，這支軍隊和其他明軍的裝備也大不相同。

別的明軍出征，首先要發開撥銀子。以官職高低一層層發下來，就算是最低級的士卒每人也能得幾錢白銀。像這種五千多人規模的軍團，沒有一二萬兩打不住。畢竟，朝廷每年雖然將大筆軍餉撥下來，但經過層層剋扣，真正落到普通士兵手裡，一年下來，能夠有一二兩就算是不錯的了。

而且，按照軍制，士兵對軍官是絕對的人身依附關係。平日里還得耕種軍官的田地，就是一個純粹的不要錢的勞力。一遇到打仗賣命時，正要藉機要點實惠。

大軍已經定下於今日全線出擊的計劃之後，高起潛、洪承疇主要的精力都放在如何籌措銀兩激勵士氣上面。可到今日凌晨時，依舊有部隊因為銀子沒落實到位，找後勤官扯皮，磨磨蹭蹭徘徊不前。

實際上，在丟了通州老營之後，高起潛手頭已然窘迫。這次出兵的開拔銀子，敢死士的買命錢比起往常減少了三分。

此事讓軍中將士大為不快，下面已經有部隊在說怪話：咱們馬上就要去前線賣命，能不能活著受用這些銀子都還兩說，上頭如此苛刻，真真冷了將士們的心。算了，得多少錢，出多大力好了。

這是讓高起潛大為光火，偏偏馬上就是一場空前大戰，又不敢用強激起兵變，只能強忍了。

不過，王允成部卻讓他非常欣慰。在得了出擊的命令之後，沒有一個人在他面前說銀子的事情。只默默地準備兵器，然後悶頭睡覺蓄養力氣。

等到卯時一到，高起潛一出營帳，五千人馬已經列成一個巨大的方陣，黑壓壓齊唰唰，刀槍如林，肅殺之氣直衝天際。

等到長途行軍時，川軍竟沒有一人說話，都扛著兵器低著頭默默前行。整個天地間，除了腳步聲還是腳步聲。

高起潛可是帶了兵的人，立即意識到川軍同其他明軍的不同。

早就聽說過天雄軍乃是天下第一強軍，高起潛以前還不相信。今日見到王允成部如此表現，神色頓時一凜，暗道：「想不到天雄軍竟精銳成這般模樣，就算是當年的戚家軍也不過如此。難怪那孫元小賊能夠立下那麼多蓋世奇功，若咱家也有這樣一支部隊，什麼樣的功勛拿不到？」

「盧象升竟然練出這樣的強軍，真人傑也！」

突然間，一種複雜的情緒從高起潛心頭泛起，又恨又妒，且敬且畏。

不過，更多的是歡喜。

有此精銳在手，今日咱家進濟南當無慮也！

高錦活動了一下已經僵化的身子，身上關節發出咯吱聲響，笑道：「哥哥誒，這些日子兄弟我隨著你在野地里喝風吃雪，就沒塌實地上過床。這一身就好象是銹壞了，今日有起了個大早。等下進了濟南，得找個好去處，找兩個美嬌娘暖暖被窩樂呵樂呵。聽人說，濟南大明湖風景不錯，湖邊儘是青樓，今次過去，倒要見識見識山東婦人的妙處。」

「妙處，什麼妙處？」高起潛板起臉：「二八佳人身如酥，腰中長劍斬愚夫。男子漢那件東西是寶，輕易不能浪費。你現在也是一把年紀，竟沒有為我高家延續一星半點的香火。多半是你這廝在外面浪蕩得多了，傷了身子。若是絕了我高家的后，以後見了爹娘，看你如何向他們交代？」

見高起潛發作，高錦心中卻是畏了，連忙告饒：「哥哥說得是，小弟受教了。」

「哼。」高起潛道：「你馬上就要迎娶劉澤清家的小姐，雖說她只不過是一個軍漢的女兒，可軍戶家的娃娃身子都壯，想必是個能生養的。好好調養身子，戰後，咱們祝捷和婚宴一起辦，也好熱鬧熱鬧。」

高錦：「看來哥哥你對這一仗是很有把握的了。」

高起潛不屑道：「千軍萬馬都統帥過來了，咱家什麼樣的陣勢沒見過。這一仗，自比你看得分明。此戰也不需斬獲多少，一口氣衝進濟南，就算勝利。退一萬步說，就算濟南將來守不住，咱家大不了帶著精銳突圍就是了，對萬歲爺對朝廷也算是有個交代。到時候，咱家也是算是堅守孤城，為朝廷為陛下流過血的，誰也不能拿咱家如何。」

最後，他一咬牙，青忽忽的臉上現出兩根粗大的咬筋：「濟南人的死活，這仗最後打成什麼鳥樣，關咱家屁事。只要咱家的手摸到濟南城牆上的方磚，這一仗就算是勝利了，咱家的官位和在萬歲爺駕前的榮寵也算是保住了。」

「哥哥你說得是。」高錦：「這一席話，直叫人如撥開雲霧見青天，豁然開朗了。不過……不過……」

「不過什麼？」高起潛問。

高錦看著排著整齊隊伍從冰面上過河的川軍，道：「既然哥哥你要一口氣衝進濟南，眼前這王允成走得跟蝸牛一般，等到了濟南，也不知道要拖延成什麼鳥時辰。所謂夜一長，夢就多。這個王允成是怎麼帶兵的，又是怎麼行軍的。哥哥誒，弟弟我已經在馬上坐了兩個時辰了，現在才過河。這一路上，我這眼皮子都跳個不聽，感覺有些不太好。」

高起潛也是心中一驚，立即喝道：「去，把王允成給我叫來。」

……

不片刻，王允成就騎馬跑了過來，他剛才正在組織隊伍過河，已累得滿頭熱汗。

聽到高起潛問，王允成一反常態地沒有露出討好諂媚之色，一臉的肅然：「高公公見諒，我軍速度不快，一是因為冰面實在太滑，士卒都要解下布匹裹著雙腳，故而延遲；再則，我川軍的戰法需隨時隨刻保持整齊的隊形，即便是在行軍途中也是如此。否則，若是敵人突然偷襲，隊伍一亂，還怎麼廝殺。」

說著，他又長篇大論地說了一遍已經在高起潛面前複述過無數遍的長矛強弩方陣戰術。其中，還偷用了許多寧鄉軍戰法中的古怪名詞。什麼：戰鬥意志、軍隊不能有思想、軍紀要深入到每個士兵的血液里、軍人以服從為天職……

一通忽悠，讓高起潛禁不住連連點頭，感覺這個王允成說得非常在理，此人倒是個難得的將才。

「既如此，那就按照天雄軍你們的節奏整齊過河吧！咱們身為一軍統帥，也得身先士卒，王將軍，咱們也走吧！」高起潛轉怒為喜，不覺中，他也使上了「節奏」這個現代名詞。

「是，高公公請隨末將來。」

一聲令下，高起潛在一群小太監和扈從的簇擁下，浩浩蕩蕩地隨著大軍朝對岸走去。

王允成趁人不注意，從懷裡掏出一本小冊子，翻開其中一頁偷瞄了一眼，口中用自己才能聽到的聲音喃喃道：「長矛火槍方陣因受地形限制，只能用在開闊地上。而且，這種陣形有個很大缺陷，因為兵種單一，因為長矛長度限制，必須有嚴整的隊型才能發揮威力。落單的長矛手，卻沒有絲毫的戰鬥力……大軍前行，必須派出精銳斥候，前後左右探察清楚，料敵機先……紀律，只有紀律……沒有紀律的長矛陣，就是任人宰割的羔羊……」

這本小冊子正是王允成這兩年派出的細作從寧鄉軍那裡偷師的成果，王允成覺得，自己所轄的川軍已經和寧鄉軍已經沒有任何區別。而且，單就士兵的素質來看，甚至還強上寧鄉軍三分。

等部隊過了河，看著低頭整齊過河，殺氣瀰漫天地的大軍。王允成心中突然升起了一股豪氣：有這樣的無敵鐵軍在手，別說一口氣衝進濟南，就算對上建奴大軍，也可以掰掰手腕子。如果這個時候，突然有一支建奴來就好了，我也好在高公公面前露露臉。孫元能夠在戰場獲得的功績，我王某人也可以的。

「如果這個時候突然有一隊建奴殺過來，可如何是好？」高起潛立在河岸邊的一個小高地上，看著依次過河的部隊，突然問身邊的王允成：「我軍現在正在渡河，若建奴給我部來一個半渡而擊，豈不麻煩？」

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