孫元這話一說出口，身邊的眾將都輕聲笑起來，就連劉宇亮也有些不好意思。

是啊，如今的建奴正值如日初升，整個國家都洋溢著一股蓬勃的生氣。這個時代的清兵驕橫狂妄，又剽悍勇敢。不得不承認，如今的八旗軍，已是當今第一強軍。幾個建奴就敢佔領一座城池，幾百巴牙喇兵就敢沖數萬明軍大陣。

即便以往羸弱到不堪一擊的明軍，一旦投降建奴做了人家的包衣，編入漢軍旗，就如同脫胎換骨一般，變得殘忍鐵血起來。

五千清軍見了兩千明軍，竟被嚇得龜縮在軍營中不敢出來，可能嗎？

建奴崇敬好漢，對於弱者，卻沒有任何同情和寬容之心。這五千清兵如果膽敢做出這種事情，以後也別想在同伴面前抬起頭來。而且，皇太極志在天下，也斷斷不會允許有這種奇怪的事情發生。

所以，劉宇亮的擔憂純屬多餘。

「還有啊！」孫元指了指前面那一片建築：「沒有城牆，沒有工事，都是木製房屋。他不出來，咱們還省心呢，放上一通火箭，燒都將他們給燒死光了。」

既然如此，孫元也不急著進攻，索性讓部隊在距離泊頭鎮四里地地方停下來。

命令下達，兩千多士兵呼一聲坐在雪地上，一包包鎧甲放地上，長矛也平放在地上。所有的人都從懷裡中掏出一塊餅子大口大口地咬著。這已經是他們最後的口糧了，換成其他人，也不知道要寶貝成什麼模樣。可士兵們並沒有絲毫心疼的樣子，吃得暢快。有人甚至還從地上抓了一把雪，塞進乾渴的嘴裡。對於糧食，大家並沒有絲毫的擔心。吃光了又如何，大不了向敵人搶去。

對面敵人那綿不絕的帳篷，黑黝黝的糧倉就如同已經脫光了衣服的女子，只要他們願意，就能大快朵頤。

陳鐵山鐵青著臉在人群里走來走去，不住低聲咆哮：「你你你，還有你，把名字給我記下來。你們的條例是怎麼學的，胡亂喝水，胡亂吃東西。待到此戰結束，都給我過來領罰。」

劉宇亮等人也在抓緊時間補充體力，身為當內閣閣臣，居移氣養移體，食物自然精美。他用了兩塊沒有加糖的綠豆茯苓糕，又飲了一盞在用棉背裹著保溫的香片之後，愜意地舒了一口氣。然後好奇地問：「太初，你們寧鄉軍的條例卻怪，怎麼不允許士卒喝生水，甚至連在外面吃水都不可以？」

孫元笑道：「亂吃東西，亂喝生水，若是拉肚子，還怎麼打仗。我寧鄉軍有專門的炊事兵，部隊的飲用水都需經過幾道過濾，煮沸之後才能食用。至於吃飯用的碗盞，清洗之後，得上籠屜蒸過消毒。雖然麻煩些，花費也不小，可卻能保證部隊在暑天不會發生瘟疫。」

「真是講究，講究啊！」書辦們都小聲的議論起來。

孫元：「夫戰者，死生之地，存亡之道，不講究不行，尤其是這伙食，更是重要。閣老，這也算是末將練兵之法的核心理論之一，末將總結出一句話。」

劉宇亮：「太初你說。」

孫元咬了一口硬得跟鐵皮一樣的煎餅，道：「下層士卒的戰鬥力靠的是伙食和給養，中上層軍官的戰鬥力則來自暢通的上升通道和公平的競爭機制。也就是說，若想讓普通士兵替你打仗，你得讓他們吃好。要想讓軍官們為你出力，你得給他們前程。」

劉宇亮一臉若有所思的樣子，良久，才將手中的糕點遞了一碟給孫元：「大哉斯言，真是不點不透。太初你這一路也行得辛苦了，且用一點。」

孫元搖搖頭：「部隊的戰鬥力，來自同甘共苦。」

「冬冬冬冬！」正說著話，對面的泊頭鎮中響起了洪亮的鼓聲，建奴開始集合了。

……

孔兆卯時就起床了，撅著屁股蹲在望樓上，到現在已經一個時辰過去。

時值數九寒冬，冷風咆哮著個從大運河上掠過，從廣袤的華北平原上掠過，聲音越來越響。到最後，這個高高的望台也在這澎湃的大風中搖晃起來，置身其中，就如同坐在一葉扁舟上面，你不知道船什麼時候就會傾覆。

孔兆本是一個膽小懦弱之人，同清軍其他將領靠一刀一槍從戰場上掙回來的富貴不同。他之所以能夠做漢軍的一員偏將，靠的是叔父孔有德。

叔父在天啟年叛出大明朝投靠建州之後，也是皇太極仁慈，允許他保留部隊建制。而孔有德軍實行的依舊是明軍那一套，因為，他那支部隊與其說是清朝漢軍旗，還不如說是孔家軍。既然軍隊姓孔，做為孔有德的親侄子，免不了要在部隊挑起大梁，交給別人，孔有德也不放心。

所以，即便是崇禎九年一戰時他孔兆被孫元打得灰頭土臉，回遼東自然依舊做他的將軍，這次更是隨著岳托一道南下。

說句實在話，這幾年，孔兆在遼東的日子過得苦不堪言。他雖然也算是個清朝的官，可在老韃子心目中，也不過是一個奴才、奴隸。高興了，扔塊骨頭過來，一個不爽，就是拳腳相交。別說是他，就算是叔父，聽說在上朝的時候，因為惹了貝子、額真們不高興，也被抽過耳光。

弄到現在，孔兆但凡一看到剃著金錢鼠尾髮式的老韃子，無論他們是官是民，還是街上的潑皮，都會恭敬地喊一聲「爺」，因為你不知道對方究竟是黃帶子、白帶子還是紅帶子，背後又站著哪個旗主？

建奴處事，不問曲直，只問族群。漢民和滿人起了衝突，他們才不官誰對誰錯，先湧上來將漢人毒打一頓再說。二等人，總歸是二等人，凡事都必須小心，必須將尾巴夾起來做人。

好在岳托將這人非常不錯，入關以來，對他孔兆也是相當的好。說話細聲細氣，態度也和藹，好象完全那他當旗人來看一般。

對他，孔兆除了感激，還是感激。

聽人說，岳托將軍是滿州貴族中少有的知汗派，對漢人也能做到平等友好，同叔父他們相處得也不錯。

所以，這次南下，孔兆對岳托也是百般討好，好象已經得了他的信任。

記得有一日岳托突然來了興緻，鑽進孔兆的帳篷里，死活要同他一起吃酒。二人喝了半天，說了許多話。到最後的時候，岳托突然嘆息一聲，伸手拍了拍孔兆的肩膀：「孔兆，我也知道你這人性格好，遇事也喜歡顧全大局。只因為這樣，平日間不少受人欺凌。必要的時候你也需要硬一些。咱們建州男兒，喜歡的是男子漢，若是太軟，別人欺起你來，卻是分外的狠。好好打仗，別叫其他人看輕了你。我與你叔父私交甚篤，你以後若有什麼難處，不妨同我說，定然會被你做主的。」

被他拍了肩膀，孔兆只感覺身上骨頭都輕了幾斤，感動得滴下淚來。

心中發誓，我孔兆這輩子就跟定岳托將軍了，只需他說上一句，水裡火里，絕不二話。

現在，他最希望的是岳托儘快派自己個差使，也好不辜負他的期許。

機會說到就到，第二日，岳托就升帳議事，說是要帶著主力大軍進入山東。只可惜，軍隊在京城搶劫了大量財物、糧草和輜重，不方便攜帶，得想放在泊頭鎮，建一個中轉站。

這個中轉站的主要用處是後勤供給，但凡前線部隊缺衣少糧，就要在第一時間組織人力送抵戰場。

「糧食是士兵的氣力，山東那邊可有不少大城等著咱們去打，駐守泊頭鎮事關重大，需派一妥帖這人鎮守，誰人願意自告奮勇啊？」說著話，岳托就將殷切的目光落到孔兆身上。

孔兆什麼時候被人如此重視過，心頭一熱，立即走了出來，大聲道：「末將願意留守泊頭。」

「好，不愧是孔兆將，果然沒有叫我失望！」岳托叫了一聲好。

於是，孔兆就帶著五千漢軍旗士兵留了下來。

他本以為這是岳托對自己的信任，卻不知道，其實，岳托這次進攻山東的軍事行動計劃要拔掉幾座大城。他手頭的兵力本就不足，若在留幾千八旗軍防守，更要捉襟見肘。反正漢軍也沒個使處，用來攻城不成，可虐一虐明朝邊軍還是可以的。

孔兆重任在肩，得意洋洋地帶並進駐泊頭之後，一清點財物，這才大吃了一驚。

此地除了堆積足夠一萬人吃半年的糧食，衣裳被蓋兩千套、火藥、羽箭、刀槍無數之外，最讓人震撼的是那十船金銀。

孔兆拿到帳薄之後，也親自上船清點過。共計白銀十六萬兩、珠寶玉器骨董數都數不過來。至於銅錢，從洪武通寶到天啟通寶，更是像沙石一樣堆在船里壓艙。

如果沒有猜錯，這些財物應該是岳托這次入關搶劫的成功。

現在卻全部交給孔兆看管，這種信任怎不讓他感激涕淋，以死相報？

不過，昨天夜裡斥候帶來的消息卻讓他心臟不爭氣地亂跳起來：「稟孔將軍，前方有一支兩千人的明軍正向我泊頭鎮疾馳而來。屬下也沒查出敵人究竟是屬於哪個部分的，不過，他們都打著黑旗？」

「打著黑旗？」孔兆面色大變，一個噩夢從腦海的最深處浮現出來。

「黑旗軍，黑旗軍！」頭中嗡一聲炸開，讓他幾乎從望樓上摔下去。

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