正在這個時候，就有一道飛騎從遠方跑來。
劉宇亮一看，笑道：「原來卻是送塘報的，這一路急行，倒也又多日沒得到朝中消息了。」
等到接過那份塘報，一看制式，劉閣老就是心中一驚：「兵部塘報，還是十萬火急，難道又有大事發生？」
明朝的官方通訊渠道一般來說分為邸報和塘報兩種。
邸報就是明朝政府所頒發下去的正式文件，只有正七品以上的文官才有權利閱讀。上面多刊載朝廷新出的政令，各地各部門官員的任免升降，遇到科舉****之年，還得登錄中式進士的名單和金榜提名的八股文章，有些類似於後世的內參。
至於塘報，又稱《提塘報》、《驛報》，明朝的新聞傳播工具，類似於宋代的《省探》，可用於向內閣反映戰情，另外就是向朝廷傳達捷報，並請求增援。簡單說來，就是軍事情報。這其中，以兵部向內閣發送的兵部塘報最為要緊。
這種塘報只有內閣閣員才有權力閱讀，孫元很自然地退後一步，迴避了。
但心中因為牽挂前線戰事，他還是將目光落到劉宇亮身上。
以自己和劉閣老的私交，以及劉宇兩對他孫元的信任，等下他自然會將報紙遞給自己的。
可等了半天，劉宇亮卻沒有吭聲，只身子顫個不停。
這情形讓孫元大為驚異，再定睛看去，劉宇亮的眼圈開始紅起來。不片刻，淚水就連串地落到紙上。
還沒等孫元說話，劉閣老身邊的扈從都是低呼一聲：「閣老，怎麼了？」
「孫督師，孫督師被建奴給害了，閡府上下百餘口，除母親和幼孫二人之外，全部罹難。」說到這裡，他喉嚨里發出陣陣嗚咽，顯是悲不自勝。
「哪個孫督師，難道是孫傳庭？」
「不對吧，孫傳庭不是正和洪亨九一道帶著陝軍入衛，如今正在半路上，怎麼就被建奴給害了？還有，孫伯雅是山西武衛人。建奴又沒打到那裡去，他的家人怎麼可能罹難？」
確實，前一陣子，因為高起潛的關寧軍大潰，朝野大震，崇禎皇帝急招陝西軍入衛。據說，孫傳庭和洪承疇的人馬加一起有十五萬。當然，古代的軍對在對外宣傳的人數上，都會翻上兩番，謂之為號稱。三國赤壁大戰的時候，曹操有部隊十來萬，不就號稱八十萬大軍嗎？
因此，就孫元看來，陝軍估計也就五六萬人馬，扣除輔兵和民夫，應該有兩萬多戰兵。不過，陝軍都是一場戰役一場戰役打出來。卻是不遜色於天雄的強軍，比關寧卻要強上許多。
劉宇亮的隨從都是大為不解，亂七八糟地問起來。
孫元心中一動，突然問身邊一個小吏：「現在幾月幾號？」
那小吏一拱手：「孫將軍真是貴人多健忘，今天卻是十二月六日。」
孫元記起真實歷史上的史實，驚叫一聲：「我知道了，是孫承宗孫督師。」
「對，是孫承孫首輔，他已經沒在建奴手中了。」劉宇亮大聲痛哭起來：「想當年，老夫考中進士的時候，殿試那一場，孫閣老還是老夫的讀卷官呢！一晃這麼多年過去，古人音容笑貌尤在，卻已天人相隔。悲哉，悲哉！」
眼淚中，那份塘報飄落在地。
在真實的歷史上曾經做過泰昌和天啟兩任皇帝的老師，做過遼東督師，做過內閣首輔，德高望重，被人稱之為「帝師」
后因為年事已高，遂退休回山東老家高陽榮養。
崇禎十一年，十一月，為了防備清軍進攻，他動員在山東當縣令的長子孫銓捐資買磚，把高陽土城建成了磚城。
在清兵向高陽進攻的時候，孫承宗以七十六歲的高齡，率領全家及高陽民眾奮起抵抗，由於兵力相差過於懸殊，高陽城很快就被攻破了，孫承宗被清兵抓獲。
清將說抓到了孫承宗，非常高興，親自來勸降，孫承宗嚴詞拒絕！有軍官向孫承宗勒索金銀，孫承宗大罵：「狗臊奴，不知道天朝有個沒有金銀的孫閣老？」清兵無奈，鑒於對其敬重，應允孫承宗可自盡而亡。看守的清兵不忍孫承宗自盡，從樑上救下三次。到傍晚，清兵換防，孫承宗坐在一張椅子上，令兩個清兵用白綾將自己勒死，從容而又壯烈地結束了自己的生命。
在保衛高陽的戰鬥中，孫承宗六個兒子、兩個侄子，十二個孫子、侄孫殉國，全家老小一百餘人遇難。
當真是滿門忠烈，可惜，他這種忠烈是建立在明朝大廈將傾，民族大劫難的背景之下，就越發的叫人念之神傷。
劉宇亮還在不住的痛苦，孫元上前將他扶住：「劉相，你身子弱，休要悲傷，來人，快扶閣老回帳安歇。」
看著劉宇亮痛苦的背影，孫元想起自己剛才問那個書辦的那一句：「現在幾號？」
「今天正是十二月九號！」
身子不覺一凜：「這該死的歷史，這該死的歷史。」
原來，孫承宗在真實的歷史上是在十一月初十以身殉國的。因為如今的黃河以北遍地都是建奴，通訊不暢。因此，過了一個月，消息才傳道劉宇亮耳朵里。此時，這事已經過去了將近一個月。
在真實的歷史上，攻破高陽的乃是多爾袞。如今，多爾袞卻在真定。而攻進山東的清將卻換成了岳托。可以說，這片時空的歷史已經發生了一些變化。可即便如此，歷史還是依照他巨大的慣性滾滾向前，最後，孫承宗還是死了。
而如果一切都沒有發生改變的話，盧象升將在兩天後在順德府陣亡。
他會逃過這個歷史的慣性嗎？
會，一定會的。
「湯問行，你不要讓我失望啊！」看著鉛灰色的天空，孫元捏緊了拳頭。
可這裡已經快到山東境內了，距離順德府將近七百里路。中間還有建奴的大軍阻割，孫元就算不顧一切地向西，也趕不到了。而且，軍中還有劉閣老制約，還有黃佑的以死相逼。更何況，不拿下泊頭鎮，部隊就要挨餓了。
「吉人自有天相，都督師會平安的！」
又過得一日，就該到了出擊的日子。
孫元的計劃是在十二月十日這天拿下這個戰略要地。
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