南皮，時間一到了崇禎十一年十二月六日。

寧鄉軍跟在宣、大軍的屁股後面，已經深入到河間府的腹地，距離保定已經很遠了。

宣大軍追擊的是多鐸和阿巴泰的大軍，用追擊二字或許不恰當，嚴格來說，應該是目送。陳新甲可沒有勇氣和建奴交手，只遠遠地跟到後面。等建奴燒殺夠了，離開了，這才小心地開過去。因此，這段時間內，陳總督倒是收復失地無數，一日連下幾座空城也不希奇，可謂是功勛卓著。

建奴大軍在南下河間之後，直如一陣風似的，直抵達黃河邊上，因為缺少渡河手段，就調頭向西，準備進入真定境內，然後再次南下去搶劫廣平府和大名府，尋機與多爾袞大軍在順德府匯合。

同時，多爾袞的大軍在攻擊真定府城無果之後，懶得在這座堅城上費精神，也順道而南準備進入順德。

如果歷史沒發生太大的改變，再過得五日，盧象升就會在巨鹿陣亡。

「盧督師會殉國嗎？」看著連天大雪，孫元心中一陣悲涼。他捏緊了拳頭：「不會的，絕對不會的。我雖然不能做什麼，可湯問行的騎兵卻是寧鄉軍一等一的精銳，要護得盧督師殺出重圍，也不是一件難辦的事情。再說，我離開保定的時候，也將軍中所有的軍糧都分給了天雄軍，他們應該能多支撐些時日，我要改變這操蛋的歷史！」

天已經亮了，正是卯時，帳篷一角，劉宇亮縮在被子里，輕輕磨牙，發出酣暢的呼嚕聲。大約是帳篷里的爐子燒得有些熱，老閣老竟一腳將被子踢開。

孫元無奈地搖了搖頭，走上前去，輕輕地給老劉頭蓋上了被子。

自從保定分兵一事之後，劉閣老對孫元提高了警惕，顧不得孫元的腳臭和口臭，又開始了同孫元的抵足夜談。就連黃佑也整日呆在孫元的身邊，亦步亦趨。

孫元現在什麼也做不了，就算做，也沒個奈何。黃佑等人的性格他是知道的，最是剛烈不過。若自己但凡有一絲想帶兵去與盧象升匯合的念頭，這三十來人就敢將刀架在自己脖子上，給孫元來一個以死相逼。

這也是盧象升對孫元的保護和愛護，可孫元心中除了感動，卻只有悲傷。

不過，這陣子也不是沒有好消息。比如黃佑一到寧鄉軍做了孫元的幕僚之後，徑直挑起了參贊軍務的擔子，他是盧象升的老幕僚，能力極強，倒是分擔了孫元的不少日常雜務。隨他一道過來的那三十人也下派到軍隊里去，做起了中下級軍官。

這群人乃是老天雄的後備力量，無論文化素養、武藝和帶兵手段，都是一流。下去之後，更是被軍官們當成寶貝一般，只要他們熟悉了寧鄉軍的規矩和戰術，未來就可以挑起大梁了。說起來，得了這三十個軍官，比給孫元三百個士兵還叫他歡喜。

以寧鄉軍的訓練模式，新兵入伍，只需三五個月就能培養出來。但合格的軍官，卻需要一場一場戰鬥的熏陶，卻不是那麼容易的。

盧象升將天雄軍的後備精華都給了孫元，可想在孫元身上寄託了多麼殷切的希望。

劉宇亮動了動，睜開了眼睛：「太初，現在什麼時辰了？」

還沒等孫元說話，外面響起了擂鼓的聲音。

劉宇亮一個骨碌爬起來：「原來已經到了卯時，該點卯了。」

「劉相身子弱，不如多睡些。」

「不了，不了，人年紀大了，瞌睡卻少。前三十年睡不醒，后三十年睡不著。」

話音落下，一通鼓已畢，接著是第二通。

已經有軍官陸續走進中軍節帳。

第二通鼓畢，全將軍中高級軍官已經到齊，一臉嚴肅的立在帳中。

接下來就是照常點卯，然後商議軍機大事。

黃佑率先站出來：「孫將軍，按目前態勢來看，奴酋多鐸和阿巴泰有東行的跡象。東面乃是廣平、真定、順德、大名四個州府。這一片區域南有黃河、西有太行山、北面則是關寧、天雄；西面則是宣大鎮軍，地勢狹窄，咱們再追擊下去，不可避免地要同敵軍接觸，這仗若是打起來，定然不小。」

「確實如此，終於可以打仗了。」下面的將領們嗡地小聲議論起來，都是一臉的激昂。

黃佑輕咳一聲，待到大家安靜下來，又道：「兵馬未動，糧草先行，咱們寧鄉軍糧草匱乏。這仗若是要打下去，得先積攢些糧秣。」

「此事也是容易，老夫再下道手令，命陳新甲在撥些糧草過來。實在不成，老夫就親自到陳新甲老營跑一趟。」劉宇亮一臉的輕鬆。

實際上，從保定開始，劉閣老就下令讓宣大軍給自己撥糧。

陳新甲已經同劉宇亮翻臉，自然不肯乖乖就範。

於是，劉閣老就不停地給陳總督找麻煩，今天上摺子彈劾陳新甲畏敵不前，明日彈劾陳總督滋擾百姓，後天又告狀說陳大人納流民中的女子為妾，道德敗壞，是為老不修。

陳新甲怒不可遏，在同他打筆墨官司的同時，為了避免麻煩，還是不斷將糧食撥過來，免得老傢伙又給自己按上一條黨同伐異，挾私報復的罪名。不過，他還是留了個心眼，每次只撥五日糧草，也方便控制寧鄉軍。

今日聽起劉閣老說又要去討要糧食，軍官們都會意地露出笑容。說句實在話，軍中有這麼一尊大佛，倒是大伙兒的福氣，大家都有些喜歡上這個劉宰相了。

黃佑卻搖了搖頭：「劉閣老，有一句話，小生不知當講不當講。」

「你說你說，言者無罪。」劉宇亮知道黃佑是個舉人，能夠在軍中見到一個有功名在聲的讀書人頗不容易，且此人學問很是不錯，平日間他倒是京城和黃佑一起談詩論道，倒是非常欣賞這個年輕人。

黃佑：「陳總督每次只撥五日糧草，這點糧秣，若是在平日里倒也夠用。可戰場上戰機瞬息萬變，且陳總督的糧倒從京城到此地綿延幾百里，說不準什麼時候就被建奴給截斷了。依小生推測，這一仗若是打起來，沒個十天半月結束不了。而戰時，士卒的口糧也比平日要多上三成。所以，小生覺得我軍得準備好十日以上的軍糧，才談得上下一步作戰計劃。」

「那老夫就去問陳新甲討要十日……不，命他再撥半月口糧。」劉宇亮無所謂地說。

孫元苦笑：「怕是不成，估計陳總督那邊也在積糧，他也拿不出來。咱們還得自己想辦法。」

劉宇亮一呆：「有能有什麼辦法，買還是征？這到處都是殘垣斷壁，走上一整日，根本看不到幾個百姓。」

孫元：「搶，向敵人搶。」

說著，他走到地圖前，用手點了點泊頭鎮。實際上，這個計劃他已經醞釀許久了：「此地地處大運河河北段正中，是水陸樞紐。直接連接多鐸、阿巴泰和在山東的岳托部。據斥候來報，此地駐有四千多建奴，碼頭上糧秣堆積如山，正好將之打了，截斷山東與河北建奴的聯繫，取其軍資自用。得到補充之後，我軍再一路向西，直趨真定。」

「對，打他娘的！」眾將都高聲叫好。

劉宇亮還是有些擔心：「五千建奴，咱們才兩千人馬，會不會不好打？」

孫元：「劉相勿要擔心，五千建奴算得了什麼，上次我寧鄉軍也不是沒有打過。而且，據斥候來報，那五千人馬都是建奴漢軍旗，乃是孔有德手下的老卒，歸一個叫孔兆的人率領。」

「原來是漢軍旗啊，哪倒是不用怕了。」劉宇亮長長地鬆了一口氣，也激動起來：「打，一定要好好打，若是真韃，或許老夫還要勸太初你慎重些，既然是漢軍，那就沒有什麼顧慮了。」

「再說，久聞寧鄉軍乃是天下第一強軍，太初你又是猛張飛似的虎將，老夫卻一直沒有見過，這次正要好好見識見識你戰場上的英姿。」

孫元哭笑不得，這劉閣老的神情怎麼這麼古怪。就好象是二戰時的游擊隊員，一聽到打老鬼子，就直喊頭疼。可打起偽軍來，卻精神抖擻。

劉宇亮又問：「那地方的糧秣真的堆積如山？」

孫元笑道：「已經查明，這些都是奴酋岳托在京畿搶劫后的賊贓，因為數量實在太多，攜帶不方便，就留了一部分在泊頭鎮著人看守，並陸續運送。其中，糧食足夠咱們寧鄉軍吃上一年。布匹，足夠一人做五套四季衣裳。至於白銀和銅錢，更是堆了十幾條大船。」

「什麼，十幾條船的白銀和銅錢。」劉宇亮身邊的扈從和書辦們都是眼睛發亮，不住地給劉宇亮遞眼色，示意老閣老答應孫元的用兵計劃。

人為財死，鳥為食亡。馬無夜草不肥，人無橫財不發，怎麼著也得搏上一把。

劉宇亮呵呵笑道：「既如此，那就打上一打。」

「謹遵劉相只命。」孫元朝他一拱手：「大軍先休整兩日，後天一早全軍開撥去打泊頭鎮。現在，由黃佑給各軍將領安排作戰計劃。」

下來之後，劉宇亮立即給皇帝寫了一份奏摺，並以六百里加急遞送京城。

上面大大地說了一通泊頭鎮對於整個戰役的重要性，並說，自己將親率兩千寧鄉軍於敵血戰，不成功，便成仁。最後，卻隱去了泊頭鎮糧秣軍資堆積如山一節。

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