一提起錦衣衛，身為錦衣衛千戶女兒的朱汀身子一顫，急問：「爹爹，這可如何是好？」

朱玄水：「北衙的人都是我的老相識，就算關係不好的，還是那句話，給錢就成。反正就是一個字拖，拖到盧建斗進京就好。當然，期間孫元你還是會被叫去問幾次話的。」

孫元點點頭：「看來，也只能如此，一切等盧都督師回來以後再說吧！」想了想，也只有這個法子是最好的解決手段了。明朝末年，士風萎靡，官員道德淪喪。凡事，只要有錢就能辦成。還好自己在滁州、泗州的時候厚著臉皮弄了不少銀子，否則還真就麻煩了。

不過，他立下了這麼大功勞，可以說整個東南局勢因自己只手而定。可在朝中袞袞諸公的大人們眼中，根本就不算什麼，依舊是一個粗鄙軍漢。想到這裡，還真叫人無奈和嘆息啊！

孫元突然覺得，自己現在所做的一切，所準備的一切，說難聽一點都是在為這已經走上腐朽和沒落的朝廷續命，這麼做，還真累啊！

同朱玄水商議好之後，孫元同他一道進了朱見的書房，提起筆給盧象升寫了一封信，將自己所遇到的麻煩一一寫得分明，然後請朱玄水通過錦衣衛的通訊渠道以六百里加急送去大同。

實際上，明朝政府的財政已經崩潰。驛站制度在北方已經形同虛設，國家已經無力承擔驛站這筆巨大的開支。到李自成進北京的那一年，崇禎皇帝甚至連派出使者招各地兵馬勤王的路費都拿不出來。

還好，錦衣衛是一個獨立的系統，還能勉強維持通訊渠道的暢通。當然，朱玄水自己也掏了腰包貼補了一部分路費。

因為孫元的事情，朱玄水在泗州時得的好處全賠了進去。

他心中忍不住嘆息一聲：孫元小子，我對你可是掏心掏肝啊，還不是看在汀兒份上？女大不中留，女大不中留。

辦好一切，孫元就同朱汀商量好過幾日去香山看紅葉。反正，看情形自己要在京城呆上好幾個月，正好借這個機會好好休養，同朱汀增進感情。

對於孫元和朱汀的約會，朱玄水也只能裝著看不見。朱汀是個火暴性子，他這個做父親的也管不了。

臨離開朱家的時候，朱玄水突然一拍腦袋：「孫元將軍，我卻是忘記了一事。你不是想見欽天監的湯大人嗎？」

「湯若望？」孫元一陣驚喜：「如何了，你可聯繫上了他，什麼時候能夠同他見上面？」對於湯若望這個大科學家，孫元是嚮往已久的了。寧鄉軍現在沒有炮兵，真上了戰場，單憑火槍和長矛根本對敵人形不成壓制。

湯若望本就是個鑄炮好手，若能強他幫忙造幾門炮，訓練一批合格的炮兵，寧鄉軍的短板就算是補上了。

「你找湯道人做什麼？」朱玄水故意問。

孫元：「還能怎麼樣，請他幫造幾門大炮，訓練些士卒。」

「只怕要讓你失望了。」朱玄水搖了搖頭，道：「這次建奴入寇，縱橫京畿兩月，我大明軍隊竟不敢發一箭，實在太丟人。萬歲龍顏大怒，有意振作。湯道長已經得了聖旨，辦了個炮廠，要替天子鑄炮，怕是沒有空閑幫你的忙。而且，在聽說孫元將軍你想同他見上一面的時候，湯道長直接拒絕了。」

「什麼！」孫元不覺大為失望。

他心中一陣晦氣，這次進京城先是被小人陷害，現在湯若望甚至不肯見自己一面，真是諸事不順啊！

可孫元又能怎麼樣？

回軍營之後，第二日，錦衣衛北鎮撫司果然就來函讓孫元過去回話，說是要調查雷泰滅門、寧鄉軍搶劫泗州二萬兩庫銀和孫元斬殺大河衛指揮使方日昌三案。

孫元進北衙的時候心中自是忐忑，這地方在史書上可謂是惡名召著，你進去了，不脫一層皮根本出不來。

所以，在去之前，孫元又托朱玄水送了一千兩銀子過去打點。

如今的明朝已是一派末世景象，秩序已然有些混亂。而且，錦衣衛在崇禎早年和東廠一樣遭遇到裁撤，已沒有任何威嚴可言。見了錢，立即搖身一變成了大善人，對孫元很是客氣，只簡單的問了幾句話，記錄歸檔了事。

其實這三件案子孫元也想好對策了，雷泰案所謂的證據不過是冒家那個什麼管家看到了韶偉，只他這個人證並不能說明此案就是孫元乾的。至於方日昌的死，盧象升自己攬了過去，對於一個督師來說，殺區區一個指揮使又算得了什麼？唯一的麻煩是泗州的兩萬兩庫銀，這事孫元只能說是暫借，用來犒賞有功將士。

不過，他細心準備的這些供詞，錦衣衛才不放在心上呢！他們想的只是如何從孫元身上多榨些油水出來。而且，作為特務，孫元的功勞被高起潛黑掉一事，他們也是清楚的。錦衣衛和太監本是天敵，自然不肯遂高起潛的願狠狠整治孫元。否則，咱們堂堂錦衣衛不成太監走狗了？說出去，也沒面子。

對於孫元以一軍之內，擊潰建奴的一個千人隊，錦衣衛還是很敬佩的。畢竟，他們都是京城人氏，誰家沒幾個親人死在東夷手裡，誰家的土地和宅子沒被韃靼踐踏過。孫元算是替他們報仇了。

在任何一個時代，能夠在對外戰爭中奮勇殺敵的英雄都能得到大家的尊敬。若是連這樣的英雄都要被法辦，將來建奴才再打到京城，誰還肯為京畿百姓流血犧牲？

當然，錢還是要收的。

見第一次去北衙竟然如此輕鬆地過關，孫元心中很是驚喜。

接下來，錦衣衛這群人大約是吃到了甜頭，接下來一段時間內，又讓孫元過去問了兩次案子。孫元無奈，有丟出去了兩千多兩銀子。

他心中也是雪亮，自己現在之所以沒有被關在天牢里，那是因為手頭還有些錢。但這些錢自己是要用來養兵的，老被人鈍刀子割肉，也不是個事兒。

這事，還真有些憋屈啊！

很快就到了冬季，小冰河期可真不是說的。到了十二月，京城滴水成冰，冷得厲害。

眼見著就要到春節，雖說京師已經被建奴禍害得厲害。但城裡城外到處張燈結綵，在灰暗的天空下，多少有了一絲喜氣。

可就孫元看來，這情形就好象是一個害了熱病的病人面上突然出現的潮紅。馬上就是崇禎十年，再等上兩年，天下就將再次大亂。而距離明朝滅亡，也只剩七年了。

可自己手頭卻只有區區兩千人馬，地盤也僅限於一個小小的千戶所。如今還被陷在京城，脫身不得。

家裡有信來了，信是韶虞人寫的。上面說寧鄉一切都好，衛青化和郭道理在那邊幹得不錯，流民自從租種了百姓的土地之後，總算可以做得糧食自給，一萬多人所住的房屋也都搭好了。寧鄉那邊也冷得緊，若非早有準備，也不知道要凍死多少軍戶。

不過，韶虞人在信上說，郭道理認為，寧鄉的土地實在太小，人口實在太多，長此以往，肯定支撐不下去。孫元還得儘快拿到朝廷的新任命，最好是能夠再得到一個大些的地盤，如此才能養活這麼多人。

「得到朝廷任命，我現在已經陷入三樁麻煩中，脫身都難，還能想其他？」孫元拿著信，心中一陣苦笑：「最近都沒有什麼好消息啊！」

更加不好的消息是，信上又說孫元母親又開始忙碌起為孫元說親的事，已經有幾個目標了。老人家不住地催問孫元什麼時候能夠回去，把終身大事給解決了。

看樣子，孫元母親是鐵了心不讓兒子娶朱汀的。

孫元心中一片苦澀，他這些日子沒事的時候就同朱汀騎著馬亂逛，將京城附近的風景名勝遊了個遍，感情卻是極好。若不能與她廝守一生，這日子過得也沒有滋味。

……

盧象升的信終於來了，上面說孫元所說的事情他都已經知悉了，看來這事是比較棘手。朝廷獻俘大典定在大年三十，到時候，他會回京處置此事，孫元宣府參將的任命應該很快就會下來，他會在陛下駕前陳情的。另外，他也給朝中的同窗同年和好友寫了幾封信。如果沒問題，言官暫時不會再上摺子找孫元麻煩的。

接到信，孫元忍不住長長地出了一口氣：盧象升回來就好，回來就好！

果然，又過得幾日，不但錦衣衛沒來找麻煩，連那些文官銀河懶得理睬孫元這個小人物。

王允成的川軍終於開走了，他和天雄軍其他有功將領的任命也都下來，各自在宣大兩鎮做了帶兵大將軍。至於檢閱一事，京城在經過建奴兩個月的搶劫之後，皇帝和朝廷也沒有了興緻。

就這樣，孫元和兩千手下就好象被所有人遺忘了一樣。

這樣的狀態孫元很是滿意，他現在就怕被人注意上，引起不必要的麻煩。

至於湯若望那邊，孫元去過幾次，可惜都沒看到人。

湯神甫長年呆在皇宮和炮廠裡面，他所住的教堂里平日間也就兩個童子，可謂是門口羅雀。

這一日，孫元正在軍營里和士兵們在校場跑步時，韶偉氣喘吁吁地過來：「將軍，將軍，湯道長回道觀里去了。你不是要見他嗎，得趕緊去，否則他又要跑了！」

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