這個打熬氣力的法子是寧鄉軍獨有的，當初在泗州養傷的時候，湯問行就看孫元手下士卒練過。

「一，二，三，四……十三，十四……」

手臂開始顫將，身上的肥肉在夜色中劇烈抖動。

「鎮撫，你這是做什麼？」一個家丁以為自家老爺醉得厲害，慌忙上前去扶。

「滾開！」突然間，湯問行惡狠狠地轉過頭來，露出白森森的牙齒。

在以前，他都是一個和藹可親之人，對軍隊里的事情也是睜一眼閉一眼，純粹是一個好好先生。正因為如此，營中士卒對他也頗為愛戴。當然，也不拿這個長官當回事情。

可這一轉頭，那家丁卻發現湯問行如同是換了一個人，變得是如此地陌生。

那綠油油的雙目中滿是凶光，就如同潛伏了一頭猛獸，隨時都能躍出來擇人而噬。

這一剎，當初那個在滁州、泗州戰場上怎麼也死不了的湯問行回來了。

一種恐懼從家丁心頭升起，驚得他連退了幾步，這個時候，他才感覺自己的心臟跳個不停，雙腿竟有些發軟。

看到家丁被自己嚇得實在厲害，湯問行收了眼睛里的鋒芒，面目柔和下來：「抱歉，我沒有醉。不用擔心，本鎮撫正在打熬氣力。我實在是太胖了，太胖了……這麼下去，會被人瞧不起的……」聲音逐漸低了下去。

那家丁這才稍安，大著膽子道：「將軍乃是萬金之軀，胖一點才有福相，才有威嚴。再說，上了戰場，將軍又不用直接衝鋒陷陣的，仗自有下面的士卒去打。況且，咱們京營也就是個樣子貨，不打仗的。」

「哈哈，哈哈！」湯問行大口大口地喘著粗氣：「可笑，京營也是明軍，怎麼就不打仗。這建奴年年入侵京畿，咱們逃得掉嗎？某身為一軍之將，不衝鋒陷陣，又如何指望別人陪你拚命。」

說著話，一滴汗水順著嘴角流進口中，卻是鹹鹹的：「寧鄉軍統帥孫元將軍說得好，一個合格的將領，要想讓上下一心，同仇敵愾，遇到敵人的時候得喊『弟兄們，跟我沖！』而不是『弟兄們，給我沖！』為將者，當身先士卒啊！」

家丁：「寧鄉軍……那就是一群野人怪人，他們進城休整之後，也不想咱們一樣在城中亂逛，整日只知道在營中訓練。說起他們的訓練，也笑死個人，整天不是排隊喊號子，就是一群人坐在地上開會說個不停，連走路吃飯都要排隊，跟瘋子一樣，笑煞個人。不過，他們打仗真的好厲害，跟他娘遼東建奴野人一樣。一看到他們那一張張沒有表情的臉，小人心裡就打突。」

還沒等他說完，湯問行有開始趴在四上不住地做起了俯卧撐：「我且問……問你……呼，如果我去寧鄉軍……我說是如果，呼……我適合當什麼……」

「鎮撫老爺，你可是正四品的高官啊，怎麼可能去做大頭兵？

「你不明白，呼，不明白的。」湯問行的汗水又開始如泉水一樣湧出來，眼前閃爍著寧鄉軍侍侯騎兵肆無忌憚的樣子，閃爍著他們身上淋漓的敵人的鮮血，閃爍著他們馬頭兩側懸挂的敵人的首級。

大丈夫，策馬縱橫，喋血沙場，當如是哉！

孫元將軍，等著我，等著我，以前的那個湯問行會回來的。

我就算當多大的官，可不能打仗，不能在沙場上為國家效力，活著又有什麼意義。不外是一具行屍走肉而已……家族利益，嘿嘿，家族利益……父親，你太自私了，你該到北京來看看。看看，如果一個國家在外寇的侵略下，軍隊畏敵如虎，任由敵人在京城燒殺搶掠的情形。

這樣的軍隊拿有又有何用？

長此以往，這國家還能存在下下去嗎？

沒有國，哪還有家？

……

「三十，三十一……沒力氣了，沒力氣了……」

湯問行「啪」一聲赤身趴在地上，大口大口地喘息。這個時候，他感覺到背上襲來一陣涼意。

翻身躺黃土上，仰望天空，在隱約的燈火中，有無數銀亮的絲線落下。

雨又下起來了。

沒有人敢來扶湯問行，在雨水中，他也不知道躺了多長時間。

等到力氣又回來，他猛地跳起來，拖著虛弱的身體，開始在院子里跑起來。

這也是寧鄉軍的體能訓練科目之一，俯卧撐鍛煉的是上肢力量，而跑步鍛煉的則是心肺功能，鍛煉的是耐力。

肺都快要炸了，腳下也軟得不成，只需有人輕輕一碰，湯問行就會直接跌到在地。

可他卻不想停下來。

我要減肥，我要活過來，我要去寧鄉軍。

等著我，等著我。

我的袍澤，我的戰友。

奔跑吧，湯兄弟！

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雨下了起來，很大。

在城東的另外一個院子里，孫元背著手看著雨景。

眼見著還有兩百里路就能進北京，可高起潛卻讓部隊駐起來。這個高公公算是被建奴給嚇破了膽子，即便斥候來報說方面幾百里都沒有敵人，也不肯再向北方一步。進了固安之後，也驅趕著士卒修葺城牆。孫元和他的地位天差地別，自然只能聽命行事，這也是一件無奈的事情。

看著雨水，他的心卻飛到了宣鎮延慶衛。

如果不出意外，如今的建奴已經開要越過長城滿載而歸了。接下來，寧鄉軍就要接受皇帝的檢閱，然後他孫元也將得到朝廷的任命，去宣鎮做參將。

按照盧象升的思路，孫元將負責居庸關到渤海所這一段幾百里長的長城邊防。

總體來說，京畿地區的邊防主要分成三段，西面的居庸關，中部的密雲、遵化，至於東面則不用太擔心，那裡是歸山海關以東，駐紮在遼西走路地帶的關寧軍。

而京畿邊防的重點是西面這一段，歷來都是建奴南侵的重要捷徑。

即將被盧象升提拔到這一重要的崗位上，要說不緊張也是假話。對孫元來說，更多的則是責任。

他一邊定定地看著外面，一邊在心中思索著自己上任后緊接著該如何做。老是固守在長城以內也不是辦法，得想辦法向北方草原拓展勢力，以功代守才是王道。至少，也得開闢出一片緩衝區來。

正在這個時候，一條水淋淋的人影走了過來：「將軍，湯兄弟他……」

定睛看去，正是自己的一個侍衛。當年泗州時，也曾隨自己一道在城牆上流過血。

「湯兄弟怎麼了？」

「湯兄……」大約是發覺自己失言，那侍衛道：「湯鎮撫他正在修鍊武藝。我已經訪得清楚了，這幾月，湯鎮撫得了信國公的命令，來京營做官……將軍你也是知道的，京營那就不算是什麼正經人該去的地方。湯鎮撫成日吃了睡，睡了吃，已經徹底廢了。」

接著，他大概將湯問行在風雨中打熬氣力一事說了一遍。

說完，他一臉的黯然，竟將頭低了下去。

孫元突然笑起來：「打熬氣力，好，湯兄弟啊，湯兄弟，無論你將來在那裡，應該都不會讓我失望的。我就知道，他不是那種自暴自棄的人。」

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