「什麼，孫元將軍……他，他現在在哪裡？」湯問行一個激靈，伸手使勁地拉住王允成戰馬的韁繩。
王允成的家丁大喝：「幹什麼，幹什麼，撒手！」
王允成制止住手下：「不要對湯鎮撫動粗，湯將軍，孫元的寧鄉軍這次同我川軍一道來來京城，正要合為一營。可是，這小子聽說發現建奴，就不聽軍令，帶著軍隊去送死。嘿嘿，建奴是那麼好對付的，他這次是死定了！怎麼，湯將軍認識孫元，也想學他一樣衝動不理智？」
「死定了，死定了！」湯問行一顫，身上的傷疤扭結成一團。瞬間，又頹喪地舒展開來，喃喃道：「是啊，誰打得過建奴了。寧鄉軍雖然能打，可也強不過建奴。」
說完，鬆開王允成的韁繩，低著頭麻木地朝前走去。
「咯咯，王允成，你怕建奴，膽小怯懦，也別將天下男兒都想得同你一般齷齪不堪。」這個時候，囚車中的高迎祥終於忍不住發出冷笑：「孫元孫太初練兵手段天下第一，寧鄉軍乃是某所見過的一等一的強軍。且孫太初智謀過人，他若兩一千個建奴也打不過，那才是咄咄怪事。你們兩個蟊賊，自要蠅蠅苟苟也就罷了，卻不要將英雄想得如爾等一樣污濁無能。」
「住口！」王允成氣得一張臉紅得像是要滴出血來：「亂臣賊子，你倒同那孫小賊惺惺相惜了，別忘記了，你卻是被他給活捉的。」
高迎祥淡淡笑道：「沒錯，某人確實是落到孫太初手頭的，可這是公戰，和個人私怨卻沒有任何關係。某素來最是佩服這種好漢，孫太初敢於帶兵同建奴血戰，而王允成你卻逃得跟孫子一樣，難道王將軍你就不覺得慚愧嗎？」
「碰！」王允成一刀鞘砸在高迎祥嘴上，直將高迎祥砸得滿口是血。
可高迎祥卻沒有叫上一聲，只看著王允成不住冷笑。
王允成眼中凶光大盛，正琢磨著該如何折騰高迎祥，反正只要不將他弄死就成。這個時候，又是一潮人浪湧來，一行人只能身不由己地朝前行去。
遠方出現一面搖搖欲墜的中軍大麾，下面坐著一個太監，正不住尖叫，滿面都是驚恐。
如果沒猜錯，此人應該就是京營指揮官，崇禎皇帝駕前最得寵信的太監高起潛。
剛才這一耽擱，亂軍又湧出去好幾里路。隨著日頭越升越高，王允成心中的不安更盛。都這個時辰了，孫元的寧鄉軍大概已經被建奴給擊潰了。
這個時候，建奴的斥候應該也發現了京營，也許就在趕過來的路上吧！最多半個時辰，敵人就要殺出來。
看了看前方蜿蜒的地平線，看著遠處那一圈低矮的小丘陵，看著那因為暑熱而捲曲的空氣，突然間，一種巨大的恐懼從心底升起，竟讓他如同掉進了冰窟窿里。
看來，已經到了最後時刻了，不能再耽擱。
想到這裡，王允成對手下的家丁喝道：「將高賊從囚車裡提出來，捆在馬上。等下情形一個不對，咱們就殺出去。無論敵我，敢擋在我們面前的，都逐一砍了。」
他手下有幾十個全副武裝的騎馬家丁，殺出包圍圈當不在話下。
「現在就殺出去嗎？」一個家丁問。
「不，都是友軍，現在動手面子上須不好看。等著，等到建奴大軍一來，咱們就動手。」
「將軍，我們難道要丟掉部隊里的弟兄去逃命？」
王允成一咬牙：「兵丟光了，以後還可以招，但盧督師和朝廷交代下的任務卻必須辦好。」
「可是將軍……那可是五千弟兄啊，都是一個馬勺里舀食，從湖廣到南京，從南京到北直隸一起流過血的袍澤啊！將軍，難道你就這麼忍心！」一個家丁的眼淚奪眶而出。
其他家丁也都低下頭去。
王允成大怒：「少廢話，快動手。」
家丁們忙抹乾眼淚，一聲喊，將高迎祥從囚車裡拖出來，捆在戰馬上。高迎祥手腳的大筋已經被人挑斷，從頭到尾都沒有絲毫的抵抗。
……
「孫元要陣亡了，孫元要陣亡了……孫將軍，你又是何苦呢！以滁州立下的絕世功勞，已經足夠讓你飛黃騰達光宗耀祖了，遇到建奴你躲到一邊不行嗎，為什麼反要帶著軍隊迎上去？如果……我說如果當初我不管不顧，甚至同父親翻臉，被逐出湯家，進了孫元的寧鄉軍做普通一兵。這個時候只怕已經在沙場揮灑熱血，為國效力了吧……那才是男兒應該有的人生……」湯問行喃喃地自言自語，麻木地隨著著人浪朝前走去。
又輕嘆一聲：「罷了，我如今反正已經這樣了，已經是一具沒有靈魂的軀殼，又想這麼多做什麼？只要我養的那隻大將軍沒事就好，沒事就好……」
至於部隊要去那裡，他也不關心，反正終有走到頭的時候。
這兩個月以來，像這樣的移防，潰敗他也不知道經歷過多少次，早就麻木了。
建奴入寇京城的時候，京營歸大太監高起潛節制，開出了京城。
京營本就是給世家、勛貴子弟混日子領軍餉的所在，根本就算不得是軍隊。因此，六萬京營集結在一起的時候，也不過幾千。以這點兵力，要想同十萬野獸般的建奴打，無疑是飛蛾撲火。
這一點高公公也是看得明白，出城之後，部隊索性就開始在京畿地區兜起了圈子，到處亂跑。反正就一句話：什麼地方沒有建奴，咱們就去哪裡。
也是高起潛和京營福星高照，這兩個月間，他們竟然沒碰到過一個敵人。
為了家族利益，湯問行到京營做了鎮撫級的高官。可這樣的生活卻不是他想要的，只不過湯問行無力反抗，只感覺過得實在沒有勁頭。只得逆來順受，就這麼過一天算一天。
這兩個月以來，湯問行成天吃了睡，睡了吃，體重增加了二十來斤。從一個剽悍的勇士，變成了一個走一步就要喘三喘的胖子。不過，那隻叫大將軍的公雞卻養得越髮漂亮起來，讓湯問行內心之中大覺安慰。
但好運氣終歸有用盡的一天，昨天深夜，就聽到遠方傳來一陣接一陣喧嘩。剛才聽王允成說得明白，那是天雄軍川軍部炸了營。於是，不明究里的京營也跟著混亂起來。幾千人馬丟掉所有輜重裝備，一哄而逃，裹脅了所有人盲目地朝一個方向涌去。
這半年的悠閑日子，或者說整個京營的醉生夢死得過且過的日子，已經將從前的那個湯問行心中的豪氣徹底磨滅了。這個時候，他竟然感覺心中一陣慌亂，什麼也做不了，就這麼隨著大隊人馬朝一個方面盲目地跑著，逃著。
還好，在混亂中他還沒有忘記自己所養的那隻雞。
……
也不知道逃了多長時間，背心卻傳來火辣辣的疼痛，抬頭一看，前面是揮舞著皮鞭的督戰隊。這些人隸屬於高起潛的中軍，此刻的他們滿臉都是熱汗，不要命地酬答著前面的潰軍，聲嘶力竭地大喊：「讓開，讓開，別擋住高公公的道。」
而湯問行卻不不知不覺中擠到了中軍大旗下，正好中了火辣辣一記。
湯問行的家丁連忙護著主將，大罵：「瞎了你的狗眼，也不看看這裡是什麼人，敢打我家鎮撫。」
督戰隊的人這才認出湯問行來，大驚：「卻原來是湯鎮撫，你怎麼這樣？」
「咯咯」一陣尖銳的鴨公嗓子傳來，發出這一陣笑聲的正是高起潛：「原來是湯將軍，咯咯，你怎麼連衣裳都沒有穿。快過來，到咱家身邊來。這他娘實在太亂了，我手下的大將都不知道擠去哪裡了。」
湯問行討好地挨過去，訥訥道：「昨夜炸營，末將正在酣睡，結果直接被家丁從被子窩裡搶了出來就逃，來不及著甲，叫公公見笑了。」
實在是太累了，他一邊說話，一邊張大嘴不住地喘著粗氣，汗水雨點一般落下。
「咯咯，太好玩了！」高起潛還在大笑，用手不停地指著湯問行肚子上的肥肉：「你啊你啊，這肚子里也不知道裝了多少油水，真真是腦滿腸肥啊！這一跑起來，肚子就在呼扇呼扇地顫著，好生可樂。咱家走了半天路，被這群沒用的京營混帳氣得快炸了肺，此刻一見到你，心情突然好了起來。哈哈，想不到啊想不到，當初那個設計生擒高迎祥的大英雄大功臣，卻原來是如此模樣。咱家就不明白了，以你這種模樣，又是怎麼在那死人場上立下大功的。別是冒功的吧？」
說到這裡，高起潛一拍腦袋：「哎喲，咱家倒是忘記了，你是信國公府的三公子。家中雖然沒權，可別人看在你是勛貴子弟的面上，又或者是貪你家的錢財，將功勞分了點給你。你說，是不是呀？」
這已經是赤裸裸的侮辱了，一種強烈的屈辱從心底升起來。
他突然捏緊了拳頭，啞聲道：「不是，泗州血戰乃是湯問行同孫元將軍一道，一刀一槍在沙場上拼回來的。湯問行身上的傷痕，可以佐證。」
看到湯問行扭曲的面龐，高起潛有些害怕了，忍不住在馬上閃了一下身子，厲聲喝道：「湯問行你要做什麼，犯上作亂嗎？」
湯問行突然泄了氣，低頭：「公公教訓得是，我不過是一個廢人，怎麼可能立那樣的功勞。」
沒錯，以前的那個湯問行死了，死了。
太陽還在暴烈的曬下來，世界已經變成了一個熔爐，但遠方隱約已有雷聲傳來。
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