「將軍，將軍！」一陣急促的腳步聲傳來，將孫元從睡夢中驚醒。
部隊已經紮下大營，中軍大帳中值守在外面的韶偉猛地從氈子上站起來，看到闖進帳篷里的那個人，低呼一聲：「你不是侍侯營的嗎，是不是有緊急敵情？」
進來的那個侍侯已經跑得混身熱汗，他喘著粗氣道：「前方……前方……發現一支建奴大軍，總數約千人，看方向，是奔我們來的，想來偷營。」
韶偉厲聲喝問：「可看清楚了，確實是建奴的部隊？」
斥候：「已經看清楚敵人的旗號，有建奴，有蒙古人，也有漢軍。敵人有五十騎兵，其餘都是步卒。」
說到這裡，斥候吞了一口已經變成膠水一樣的唾沫，沙啞著聲音道：「不會弄錯的，敵人的身形塊頭都大，應該是遼東人氏，口音也對得上。」
韶偉冷冷一笑：「一千人就敢來偷襲我寧鄉軍，膽子倒是不小。我馬上去稟告將軍。」
建奴的狂妄，讓韶偉怒髮衝冠。他卻不知道，實際上，自從天啟年建州反叛以來，明朝對建奴做戰負多勝少，再加上明朝軍隊實在太爛。一千建奴主力別說來偷襲幾千人的明軍，就算在沙場上擺開陣勢，面對面較量，要戰而勝之，也不是什麼難事。
只不過，寧鄉軍和建奴從來沒有交過手，韶偉也不覺得他們有什麼了不起。反正看到敵人，無論對手是誰，照打就是了。
剛要轉身去喊孫元，卻見寧鄉軍的統帥已經披衣站了起來，然後將一杯涼茶遞給那個侍侯，鎮定地問：「朱姑娘和其他弟兄呢？」
斥候接過茶水，一口飲盡，這才抹了抹嘴，大聲道：「朱娘娘說了，若是她和其他弟兄現在就撤回來，須驚動了敵人。這夜黑得厲害，我軍將士黑夜之中不能視物，又措手不及，怕是要炸營的。所以，朱姑娘就帶著其他弟兄迎了上去，說是先同建奴廝殺一陣，阻他們片刻，也好讓老營的弟兄提前準備。」
「啊，迎上去了！」韶偉吃驚地張大了嘴巴，然後狠狠地用手拍了一個自己的大腿，贊道：「好一個巾幗不讓鬚眉，朱姑娘真好漢也！」
「這個朱汀……」孫元一陣無語，又立即意識到，如果自己不儘快帶兵出擊，只怕這個明朝剩女要糟。她手頭只有三十個騎兵，能派得上什麼用處。也只能沿途騷擾，可以阻敵一個時辰就算是不錯的了。
若是再有個三長兩短，可如何是好？
想到這裡，孫元心中一陣火燒火燎，立即喝道：「韶偉，傳我軍領，擂鼓，全軍集合，準備出擊。」
又對那斥候道：「你過來幫我披甲，快快快。」
「是。」韶偉也知道事情的嚴重性，快步走了出去。
那個侍侯也慌忙過來幫孫元穿鎧甲，剛穿好鎧甲，外面的鼓聲已經震得如雷一般響起來。
到處都是腳步聲，到處都是軍官的口令聲。燈火次第亮開，整個黑夜沸騰起來了。
「建奴一千人馬，其中還有五十騎兵，力量不小啊，備馬，我去見王允成將軍。」一想到即將面對傳聞中天下無敵的滿清八旗，孫元還是沒由來的一陣緊張。
說句實在話，滿清八旗的名頭實在太響了。據後人研究的結果得知，當年多爾袞一片石打敗李自成主力，入關南下席捲中國時，其中手頭也不過十萬人馬。而真正的滿八旗，加一起也才兩萬多人。可就憑這這麼一點微薄的軍力，就能讓這江山換了顏色。可想，這個時代的八旗軍強到何等程度。
不過，也有后後世研究人員說，其實滿八旗也沒什麼了不起，戰鬥力還是很低劣的。之所以能夠在明末打遍天下無敵手，那是因為明朝軍隊和農民軍實在太爛，而八旗軍只是其中不太爛的一支而已。
對於這兩個結論，孫元在沒有真正見到建奴之前也沒辦法驗證，可料敵從寬總是沒有錯的。
敵人有一千精銳，而寧鄉軍只有兩千，要想以兩千寧鄉軍破一千八旗，在孫元看來，幾乎是不可能完成的任務。畢竟，八旗軍威名實在太盛，而寧鄉軍中有超過一般是新兵。
為了保險，他還是決定去見王允成，請他帶著川軍同自己一起出陣。
川軍是天雄軍中最能打仗的部隊之一，總數在五千之巨，再加上兩千寧鄉軍。對上一千建奴，七比一，應該是能全殲敵軍。
穿戴好鎧甲，騎上馬，寧鄉軍已經全部起床，排在空地上，正在點名。
「一二三四五六七八九十……」
「一二三四五六七八九十……」
「報告長官，本隊應到一百，實到一百，請指示！」
「立正，稍息，向右看齊！」
……
長期的訓練已經讓士兵們養成了服從命令的習慣，像這種大半夜的緊急集合，寧鄉軍在這一段時間的行軍中也不知道搞過多少次，一切都顯得緊而不亂。
更有炊事團的伙夫們在空地上架起了幾口大鍋，篝火中，水已經開始冒起白色蒸汽，一個個早已經準備好的乾糧被扔進熱水，用大鏟子一攪，變成黏忽忽的流質食物。
孫元心中急噪，也顧不得再管其他，實際上，軍中制度已經確立，需要他這個做統帥的親歷親為的事情並不不多。
他帶著幾個衛兵，一陣風似地衝出大營，朝遠方的王允成部的駐紮地衝去。
不片刻，孫元就衝進距離寧鄉軍四里地外的王允成老營，這邊卻是另外一番情形。卻見裡面也是燈火通明，可隊伍卻亂得不能再亂。寧鄉軍突然的緊急集合，在川軍中引起了混亂。到處都是叫喊，到處都是光著身體跑來跑去的士兵。
更有人在驚慌地叫著：「建奴來了，建奴來了！」
「敵襲，敵襲！」
這叫聲讓局面進一步惡化，須臾，就有幾處火點騰起來。
憤怒的軍官們提到刀不住殺人，大聲怒吼：「安靜，安靜！」
看著這種情形，孫元頭皮都麻了，明軍的爛他已經早有預料，卻不想爛成這樣，小小一個動靜就讓他們嚇成這樣。這還是號稱天下第一的天雄軍，換成其他衛所軍隊，卻不知道又是什麼情形。
突然間，一個念頭從孫元心中升起：或許今天來王允成這樣，純粹是浪費時間吧？
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