此刻，南京也一樣是風和日麗。

地里的秧苗都已經插了下去，天氣一日熱過一日，夏天到了。

在下關碼頭，一艘帆船靠了過來，還沒等船幫子推來的波瀾湧上石階，船上的那個武士已經提前一步躍了上來。

船上有幾人輕聲驚叫：「衛旗總，小心……」

可終歸是遲了一步，那個姓衛的百戶軍官大約是腿上有傷，在落地的一刻，腳下一軟，禁不住一屁股坐在台階上。

「啪」浪花拍來，打在他的腳上，頓時濕透了。

船上幾人也都做軍人打扮，見他跌倒，同時叫了一聲，紛紛跳上岸去：「旗總，你怎麼了？」

那姓衛的軍官懊惱地拍了自己大腿一記，又氣惱地推開伸過來扶自己的幾雙手。叫道：「直他娘的，這腿怎麼老是好不了。若非如此，我衛青化就隨將軍去北京那種花花世開眼界去了。這些日子呆在寧鄉，某感覺身上都快要生鏽了。」

沒錯，此人就是留守寧鄉千戶所的衛青華。

說話間，衛青化抬起頭，卻露出一張和他粗豪嗓門不相稱的年輕的臉。看他模樣，也不過十七八歲年紀。

衛青化的武藝不錯，被孫元從中都那個死人堆里救回揚州之後，做過孫將軍幾個月的貼身侍衛。在幾個月中竟學得了幾百字，孫元見這小子可堪造就，就放到部隊里鍛煉。幾仗打下來，竟被他打到了旗總一級的軍官。

只可惜，他這次在滁州卻受了傷，沒撈著上京獻俘面聖的機會。

剛才躍下船的時候，因為用力過猛，腿上的傷口迸裂，紗布上竟有一團紅色浸潤開來。

「啊，衛將軍你的傷！」幾個衛兵同時叫起來。

衛青華氣道：「一點小傷算什麼，走吧，進城去，咱們去接湯兄弟！」剛站起來，身體又是一晃，險些再次摔倒下去，卻感覺腿上有些吃不住勁。

孫元臨離開寧鄉的時候，突然想起自己當初和湯問行的約定。估摸了一下，大概還有一個月湯問行身上的傷就應該好了。這個湯問行又膽有識，正是孫元想要著力培養的新生力。所以，他在走時，就吩咐衛青化等上三五十日，就去南京將湯問行接到寧鄉，從小旗做起，接受一整套的寧鄉軍軍事訓練。等他從北京回來之後，這個湯衛行就能大用了。

衛青化說著話，扶著一個士兵的肩膀站起來，然後拉住碼頭上一個腳夫，問：「勞煩借問一下，信國公府在什麼地方？」

那腳夫一呆，反問：「信國公府，你說的是不是開國時的湯和湯國公府？」

衛青化滿臉的不耐煩：「廢話，這世上哪裡還有第二家信國公府？快告訴我，究竟在哪條街？」

腳夫：「信國公湯和乃是中都鳳陽人氏，他的國公府怎麼可能在南京，軍爺你是不是來錯地方了，應該去那邊尋的。」

「去鳳陽，你是在消遣我的吧？討打！」衛青化大怒，捏著拳頭，就要朝那腳夫腦袋上砸去。

衛青化以前做孫元侍衛的時候就是個除了孫將軍，什麼人的面子都不給的人。後來做了軍官，也桀驁不馴得緊。見這個腳夫讓自己去鳳陽，頓時惱了，就要揍人。

旁邊一個百戶總旗急喝道：「衛瘋子，你想幹什麼，忘記咱們寧鄉軍的軍法嗎？」

衛青化悻悻地收回拳頭，順勢在那腳夫身上摸了摸，笑道：「哥哥勿怪，我剛才是和你鬧著玩的。信國公的老家雖然在鳳陽，可聽人說，他們在南京也有宅子。中都去年不是毀於賊軍戰火嗎，估計湯家的人也都搬到南京來了。」

那腳夫已經被兇狠霸道的衛青化嚇得滿面煞白，話也說不囫圇了：「大大大……大概是這樣吧，要不你去烏衣巷訪訪……那那那，那邊的公卿大夫的宅子多得緊。比如徐家、朱家什麼的……」

衛青化鬆開那人：「多謝多謝。」

腳夫如蒙大赦，一道煙似地逃了。

衛青化朝前邁開了大步：「走，咱們去烏衣巷訪訪湯兄弟。」

這一走，用力過猛，身體又是一晃，腳上的紗布已經徹底被血沁透了。

後面那個百戶大怒：「衛瘋子，叫你不要來，你偏偏是個閑不住的性子。這回可好，將傷口都迸裂了。天氣一日熱過一日，仔細傷口化膿。還是快去找個郎中看看吧！」

衛青化一擺手：「咱們都是戰場上的廝殺漢，身上怎麼能不帶傷，看什麼郎中。這點傷難不成還能要人命，就算是死了，也無所謂。這傷又算得了什麼，不就是疼點。疼點好，疼得叫人心頭痛快。」

後面百戶大怒：「衛瘋子，你他娘別忘記了，將軍走的時候可是交代過的，叫你看好他的家，守好門戶。你死了不要緊，若是寧鄉有個好歹，你就算是做鬼也安不了心。來人，將衛瘋子給我架住，去找郎中看看。接湯問行的事情倒不急，反正他人在南京，又不可能插了翅膀飛去其他地方。」

幾個衛兵立即一涌而上，簇擁著衛青化就朝前走去。

衛青化大怒，不住喊：「你們幹什麼，造反嗎？」

那個百戶軍官不住搖頭，心道：咱們這寧鄉軍一個犟驢子，一個衛瘋子，都他娘叫人不省心。

一行人進了南京城之後，就找了個專治刀傷的郎中，給衛青化料理了傷口，包紮完畢，又開了一劑葯。折騰了這半天，已是正午，大家又找了個酒樓，吃喝完畢，這才去了烏衣巷，訪了半天，終於找到一家看起來很是古樸深郁的大宅門，一問，果然是信國公府。

因為耽擱的時間實在太長，已到了黃昏時分。

衛青化不覺感慨：「信國公府果然大，都快五十畝地了，果然是公侯人家。可就是房子太舊，已經有很多年沒有修繕了吧？這一片，好多公卿大夫的宅第，不過，都破舊。」

其他人也同時點頭，說，是啊，咱們以前一說起什麼公侯人家，都以為肯定修得跟皇宮一般。卻不想，真到這裡一看，也就是地方大些，房子高些，也沒什麼了不起嘛！

卻原來，明朝從立國開始，那些所謂的勛貴人家就被太祖朱元璋洗過一遍。再接著，靖難之役，這些貴族們又被成祖給洗過一道。到如今，開國時的公侯們早已經式威，大多是無職無權，也就身份尊貴些，其實日子過得也不怎麼樣。

見一群軍漢在大門口評頭論足，信國公府的門房心中惴惴，上前拱手問：「各位將軍，不知道你等來此所為何事？」

衛青化上前道：「我們是寧鄉所的，過來接湯兄弟。」

「可是在滁州大戰是以兩千破三十萬賊軍，又孤身入泗州生擒高賊迎祥的孫元孫將軍的寧鄉軍？」

「正是。」

「啊喲！」門房驚叫一聲，滿面都是激動：「如今滿南京都在傳誦孫元將軍的豐功偉績，若非是他，這東南局勢也不知道糜爛成什麼樣子。今日見了各位將軍，果然都是無敵虎賁啊！」

見門房一臉的崇敬，衛青化等人都禁不住挺起了胸膛。

門房又問：「各位將軍來我府上，是要找哪位湯兄弟啊？」

衛青化：「我們這來這裡，是得了孫將軍命令，來接湯問行兄弟去寧鄉的，湯兄弟身上的傷可好得完全，可在府中？」

「原來你們是來尋湯三公子的呀。」門房感嘆道：「想不到孫將軍竟然這麼看重三公子，我也想不到三公子會有如此本事。他這些年吃了這麼多苦，如今，卻是熬出頭了。」

衛青化開始不耐煩了：「湯兄弟呢？」

門房：「三公子回南京的時候，渾身是傷，不過，如今卻已經好得完全了。三公子那身子骨，竟然強健到這等地步。」

衛青化爆發了：「究竟在不在啊，這天色已經不早了，快請他出來隨我等一道離去。」

門房：「三公子如今卻不在府走，已經於午時走了。」

「走了，去哪裡了？」

「北京。」

「啊，北京，他去那裡做什麼？」眾人都是同聲低呼。

門房倒是有些不好意思，連連拱手：「朝廷的表彰中午的時候剛送到我們府上，封三公子為從三品輕車都尉。咱們整個國公府都轟動了，國公爺也是心情大暢，就寫了一封信給京城兵部的好友，又派人同三公子一道去京城，說是要為他謀一個軍職，光宗耀祖，重振咱們信國公府。」

「什麼！」衛青化等人又同時發出一聲驚叫。

衛青化頓時惱了，氣道：「這個湯問行，言而無信，不是個東西。聽人說，當初在泗州可是他自己哭著喊著求將軍，要加入我寧鄉軍的。如今卻跑去北京，小人，小人！」

見眾人發怒，畢竟是從沙場里生生死死過來的勇士，身上自然而然地帶著一股殺氣，門房只感心頭一寒，訥訥道：「原來三公子這是要加入寧鄉軍啊，這卻是一件好事。只不過，孫將軍當初答應三公子在軍中所任何職？」

衛青化：「讓他先做個小旗，帶十個兵。」

門房搖頭：「原來這樣，難怪了。國公爺已經答應三公子，給他在京營謀一個正四品鎮撫，那可是帶兵的大將軍，手中掌握著數千人馬，前程可比做一個小旗好多了。」

「原來這小子是另攀高枝了！」衛青化氣得滿面通紅：「小人，小人！」捏著拳頭就要鬧將起來。

其他幾個衛兵忙將他抱住。

隨他一道過來的那個百戶叫道：「衛瘋子休要造次，這裡可是國公府，卻不是你能胡鬧的地方。人各有志，湯問行要榮華富貴，咱們也不好說什麼，走吧！」

說著話，眾人慌忙拉著衛青化就朝後拖去。

衛青化的罵聲尤自不絕於耳：「小人，小人。京營，嘿嘿，他娘的有什麼了不起。說起京營，直娘賊，南京軍是什麼鳥人，別當我沒見過，就是一群垃圾，人再多，也是垃圾。咱們寧鄉軍一個能打十個，湯問行你願意去帶那些廢物少爺兵，爺爺替你可惜，可惜了你這個人兒！」

天色逐漸暗了下去。

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